济西之战后，燕赵两军，便分道扬镳了。可是两军的境遇可就大不一样了。
赵军按原路返回到黄河以西。他们现在的战略意图，在名义上，是完成联军大元帅乐毅为他们定下的，肃清联军后方的数座未被占领的齐国城池；其实大家心里都明白，赵军干的事，是为他们赵国抢占原属齐国的大片土地，为将来赵国参加瓜分齐国，创造一个更为利的外部条件，甚至是制造实际占领的既成事实。
廉颇在乐毅面前“傻”了一回，可在赵国王弟赵豹的提示之下，还是明白了自己该为他的王上干些什么事。
廉颇所统的赵军在“搬师回朝”的这一路上，捎带着把济水以西的所有齐国城市劫掠了个便－－反正这些地方看情形不可能是赵国的了，还不如现在能捞多少是多少。
可就是这样的强盗行为，激起了齐国百姓更大的反抗。赵军不得不放弃久攻不下的麦丘城，先去占了原来赵齐边境上的大城昔阳。之后，廉颇下令全军又修整了数月时间，再次围攻麦丘城，可是这回又由于麦丘城中粮草充足，守军中有善于守城的墨家弟子相助，所以没有能攻下。廉颇又一次在麦丘城下饮恨。强攻不下，廉颇只好又去攻打别的齐国城池－－当然，这些战斗，打得十分辛苦，几乎都是惨烈的城市攻防战，还有随之而来的“老鼠战争”（巷战）......
不过这样一来，马克己倒是“因赵军的祸，得了自己的福”－－当了骑都尉的他，不得不在攻城战时，下马作战。如此一来，他就可以多学到用士兵们的鲜血换来的各种战争经验。
反观燕军的境遇，和倒霉到两攻麦丘不下的赵军的战果比起来，可是好到天上去了。他们也和赵军一样，一路攻城略地，可是燕军却是高歌猛进，没有遇到齐国人的任何有组织的抵抗，很多时候，到了一处齐国城池，齐人都是开城而降。
燕赵两军的战况之所以会有些巨大的反差，还是因为之前乐毅的一手妙棋。
在济西之战结束后，联军共计俘虏了近三十万齐军－－古时作战，上万人的会战，两军死都不过数百，而济西之战双方死都逾十万，其战况惨烈，可见一般了（一般所谓斩首数，多半是在战后，胜利者对生俘的杀戮）。而那些被俘齐兵的命运都握在了身为联军大元帅乐毅手中。
联军的将军们可都眼巴巴地看着乐毅，心中算计着齐国战俘的项上人者能给自己换回多大的武勋。可是谁也没有想到，乐毅大手一拍：放人......
众将一下了都傻了眼：我的大元帅啊，少说你也要把他们卖做奴隶，给大家分点零花钱用用吧？
乐毅又一次扮演了仁将的角色，促使他做出这个一反惯例的军令的原因无非两个：第一，在政治上，燕昭王想要齐地成为他燕国的郡县，就要让齐人都成为他的顺民，所以不能杀戮过多－－杀多了，谁来给他种地纳贡呢？第二，便是乐毅自己的考虑了：齐军主力已经被他们全歼，现在齐国已经没有能够正真阻挡他们燕国的攻势的力量了－－唯一可能让齐国增加抵抗的决心的，就是燕军的暴行。乐毅当然清楚，要是激起了战神的子孙们的战斗意志的后果会中什么－－逐城逐城的占领齐国城市，艰苦的夺城之战。还有连带的齐地乡人的反抗，他们可以随时随地对作为侵略者的燕军展开血腥的报复，之后又是更为血腥的燕军的反报复......如此循环下去，燕国将永远不可能占有齐国的土地。这一切，对还并不十分强大，甚至还有几分羸弱的燕国的来，是最坏的结果。以燕国现在的国力来说，他们是拖不起，也耗不下去的......
现在乐毅所能做的，就是尽量消除齐国人对他们的抵触情绪，而释放齐国战俘就是软化齐人抵抗意志的第一步。
事实证明乐毅力排众议，放了齐国战俘的决定是正确的。被他放回的齐人，一到了齐国城乡，都向乡里国人讲述燕军的仁厚，是燕军把虎狼般的嬴氏双雄的军队挡开，才让他们免于被屠杀的恶运。之后，燕国的名将乐毅，更是把他们放了回来，让他们与亲人团聚。
这样一来，原想以死相抗的齐人看到一点生机，他们大多不再反抗燕军的占领，有的齐军甚至主动向燕军投降、献城。又加上在乐毅治下的燕国兵士军纪严明，虽然不能做到与齐国百姓秋毫无犯，但也没有枉杀一人。在这种大好局面之下，乐毅又不失时机地推波助澜，开了齐国府库，把库中粮食分发饱受战火煎熬的齐国百姓，更是引来了齐人的一片叫好。
很快，在燕军的原计划中，会的一场血战的历下要塞的齐军向乐毅请降了，现在齐都临淄就在燕军的眼前了！
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时间：历下要塞被燕军占领后地点：齐都临淄齐王宫内
“王上！历下要塞已被燕军占下了......现在我所率的两万回援之师，还有这些日子以来，收拢的各地散军、残勇，还要组成五万军队。现在臣已命他们退守秦周（在齐都临淄西门雍门以西地方）一线。而燕军是孤军深入我齐地，要是我们能在只秦周击败他们......”从济西匆匆赶回临淄达子向齐湣王说出了自己的作战计划。
“好好！就按你说的办！”齐湣王现在也是没了主意，一听达子这么一说，侥幸心理又生了出来。
“只是我军新败，士气不高。要是王上多发赏金给他们，振奋他们的鼓励士气，我们还可以一战，我们齐国还有希望！”达子说出了自己的请求。
一听说要自己放血，吝啬的齐湣王马上就不干了：“什么？我们齐国要想复兴，就指着这点金银了。不，不能给！就像你说的，我军新败；那么说来，我军就是哀兵了！哀兵必胜！你就快去组织他们在秦周给我好好的打一场大胜仗吧！”
“可是......重赏之下必有勇夫，现在士不用命......”达子还想说点什么，他还巴望着和他的王上商量一下，看看有没有回旋的余地。
“什么士不用命，我看是你不用命吧，指不定你就是从济西逃回来的，你可比那个该死的触子厉害啊！他只是一个人逃了，你可是挟重兵而东逃啊！”齐湣王不想和达子多说什么了，于是用死无对证的罪名要胁他－－当然，触子的生死史书上没有记载。
“不，臣冤枉啊，王上......臣只是想......”齐湣王给达子扣的这个罪名可不小，达子马上想做出解释。
“好了！你现在只想想怎么才能战胜那个叫乐毅的中山狄人就行了！”齐湣王挥了挥手达子，示意让他退下。
达子无奈的走出了王宫，他只好为他的王上尽忠了......
在达了走后不久，齐湣王便命令他宫中上下收拾好金银细软－－他做好了两手准备，他要抛下他的祖宗社稷，抛下他的忠臣良士，还有他的将军战士、黎民百姓，逃亡出城，逃到他认为安全的地方去！
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