它们认识我，我可不认识它们。刘义红着脸说。白妹说的话又在他耳边响起：男人不读书，蠢得像头猪，男人不读书，见官总是输。者佐也是个读书人，可他见官也输了啊。
这是我写的诗，者佐说着，念起了其中的一首：
嗟彼大地主，坐享现成福。煌煌身上衣，累累仓中粟。巍巍阁与楼，堂堂园与囿。非农何由来？非农何由筑？不感农人恩，反把农人辱。胡为首苍天，造此不平局？吁嗟呼苍天，设心何太酷！
者佐一面念，一面解释。听得刘义大为感慨：是啊，你说得太对了！我们和地主老财，都是皇上的子民，可我们辛辛苦苦、累死累活，还是吃不饱、穿不暖，地主老财什么活都不用干，却在花天酒地过日子，这是什么道理啊？
王者佐的一番话，就像是一把明巩撒进水中，使刘义浑浊的脑瓜好像澄沏了许多。但他还是宁愿相信，人生的祸福顺逆是自己的命，是早就定下了的因果报应。
者佐反驳他：如果你说是命，真有谁记得了上一辈子的事情？难道你敢相信是你上一辈子犯了什么弥天大罪、做了什么大逆不道的事情，或者是你父母有过什么缺德的行径？
刘义脸色一时涨得通红：我母亲可是个大好人！经她的双手，不知接生了多少个婴儿来到这世界，不知从死亡边上挽救了多少母子的生命！他诉说起母亲的故事，说起她的善良仁爱、勤劳坚韧，说起她不久前贫病交加的辞世，说起她风狂雨暴的葬礼，说起命运对她的多么不公，说得刘义自己也声音喑哑、涕泪横流了。
你母亲是不是姓陈？者佐截住刘义的话，得到刘义肯定的回答，他接着追问：你们家原来是不是就住在我们这一带？刘义又点点头。他慨然长叹一声：啊！？你妈也是我的救命恩人哪！我从小就听说，我和我母亲是一个姓陈的瘾婆救活的，真没想到，你母亲竟是我的救命恩人，你竟是我救命恩人的儿子！这些年来，我父母也先后过世了，我找过你母亲，但听说搬家了，人们都不知道你们搬到哪里去了。没想到，我们现在能相遇一起，真是天意啊！
人世的风雨，将两片缘分的落叶聚到了一起。两人实在是大喜过望，刘义忘记了身上的伤痛，和者佐紧紧相拥一起。就从这一刻开始，两个危难中的人、两颗有缘之心，注定从此成了莫逆之交，要在此后几乎终其一生的漫长日子里，成为携手相知、患难与共的好兄弟。
在后来养伤的日子里，王者佐又和刘义谈了许许多多，从国家大事到个人经历，从天文地理、医卜星相到刀枪剑戟。这个耳长垂肩、手长过膝、面白如纸的读书人，看起来像个病夫，但骨子里却有一种豪杰之气。他说现在满清当朝，汉人到处造反，已有末世之象，说不定那一天就会天崩地析。他说中国现在列强环伺，就像是一头病狮周围包围了一群野兽，总有一天会有一场恶斗。他说现在列强用的是坚船利炮来欺负中国，中国传统的戈矛剑戟肯定不是对手。他说身处乱世，男人大丈夫就应该有所准备，必要之时，攘臂而起，为国为民也为自己，做一翻惊天动地的大事。
他的话刘义似懂非懂，但又觉得句句在理，句句都好像说到了他的心里去。他读书识字，能武能文，言辞畅达，又有侠义之心，对于像刘义这样孤陋寡闻的农家孩子来说，就几乎成了一个完美的化身。刘义对他深为佩服，加上又有那么一段曾为母亲所救的因缘，自此之后，刘义就将他当成了自己的兄长，几乎到了言听计从的地步。
这时候，刘义成了一块干涸得冒烟的土地，者佐则成了一场及时的春雨。在后来短短的几天里，刘义将无数千奇百怪的问题，堆到了者佐跟前，者佐看到刘义那种积极而真诚的求知渴望，也来之不拒，尽力给了他答案。有的答案使刘义心胸一荡，豁然开朗，有的尽管无法使他满意，但至少也得了一知半解，有的则更是越听越糊涂，他只能憨然一笑，自认愚钝了。
者佐说，愚钝是一块堵住山溪的石头，不搬掉它，水流就无法顺畅。你必须读书认字，只有读书认字，才能搬掉愚钝，才能看书明理，才能知道更多东西，才能改变自己命运。秀才不出门，能知天下事啊！
刘义立马就要者佐教他认字，者佐笑了，告诉他读书不是一天两天的事。刘义说那我就学五天十天，五天十天成不成？者佐更觉好笑：不成！你以为读书是郎中治病，一剂下去，药到病除啊？
一个月，一个月行不行？
看到刘二那猴急模样，者佐就逗他说：更长一点！
半年？
者佐摇摇头。
一年？
者佐仍摇头。
三年五年？
者佐还是摇摇头，说我七岁开蒙，现在都二十五了，读了二十年书，也就刚懂点皮毛呢。
二十年啊？刘义倒吸了一口凉气，那我要像你这样，岂不要读到四十岁了？那我还用干活养家、娶妻生子吗？
如果嫌时间太长，你可以选择不读啊！
刘义有点气馁，但又有点不甘，悻悻地说：我可不想当什么烂秀才，也不想去谋取什么鸟官职，我只想认得几个字，不让别人欺负得那么惨就好了。你就从教我的名字入手好了。前些天我在县城，看到城墙上贴着一张布告，上面悬赏花红二十两银，要捉拿一个抢了一家富豪的小贼头，一个汉子也挤进来看，问人家上面写的什么呢？人家高声念道，现悬红二十两，捉拿贼头李阿二。那人脸色顿时变了，正要掉头离去，旁边有个差勇一把揪住他，说李阿二，你往哪里跑？当下围过几个人，将他抓了起来。你看，不识字自投罗网也不知道呢？
哪你还想不想认字读书呢？
想，想啊！认得几个算几个！刘义生怕者佐不愿意教他，连忙答应。
好，那就从你的名字开始吧。
这个我懂，正义的义，忠义的义。刘义说着，脑海里又浮现出了教他这个字的白妹，用手指在桌子上一笔一划写下了一个大大的义字，繁体的义字笔划有十三道之多，他居然写得一笔不漏。
者佐也有点惊愕：好啊，你也不是一字不识嘛。
可我——就认得这个字。
者佐笑了，就为了认得布告上有没有你的名字？
刘义脸红红的，一时无言以对。
你这名字肯定是你父亲起的了。
刘义点点头，坦然承认父亲也不识字，只因他排行老二，所以叫他刘二，同音之转，就成了义。
者佐说这名确实简单了点，以后要是你真有出人头地的一天，人家问起你名字的由来，未免有点不雅，应该另外再起个名。
刘义一听也是道理，说那你给起一个吧。
者佐说，你想要什么样的名呢？
刘义笑道，我一个穷小子，做梦都想能过上好日子，福禄富贵，样样都缺，样样都想有，虽然癞蛤蟆吃不上天鹅肉，想想也好啊。
者佐沉吟一会，说那就叫你永福吧，永远有福，福大命大，什么钱财富贵，都包括其中了。
刘义笑道，好好好，我喜欢这样的名字，以后我刘义就是刘永福啦！
但你还得有个字。者佐说，字是让别人称呼自己时用的，一个有名有字的人，出门在外，人们就会认为你有点身份，就会分外尊重你。
哦？那你有字吗？
当然。我的字叫尧文。除了字，还有号呢，号叫其章。
这么烦琐啊？
那都是前人定下的规矩，有什么办法？有点身份的人互相称呼，就会以字相称，而不直呼其名，要不别人就会觉得你没有教养了。
那我就叫你尧文了？
是的，可以称我尧文兄，或者其章兄。
尧文太拗口了，其章响亮点，就叫你其章兄吧。那我的字叫什么呢？
者佐略一沉吟，说就叫渊停吧，《世说新语》上说，郭泰秀立高峙，澹然渊停，九州之士，悉懔懔宗仰。
刘义说你这话太深奥了，能不能说明白一点？
者佐说，我看你高高瘦瘦的，就像古人里的郭泰，那人深沉宁静，当时全国人都景仰他。
不错，那字怎么写？
深渊的渊，停止的停。者佐铺开一张纸，拿起毛笔一笔一划地写起来。
意思不错，但这停止的停不好，我的名字都永远是福了，怎么能停下来呢？
者佐笑了，你还真计较这个啊？也好，那就用凉亭的亭，亭亭玉立的亭吧。
就这样，从认名字开始，者佐开始教刘义认字。者佐要教《千字文》，才念了两句“天地玄黄，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列张”，刘义就连连摇头，说太难了，太难了，意思不懂，也记不住啊！
者佐想了想，看来你总是想吹糠见米，那就教你《拆字歌》吧，他教刘义念起来：
言身寸谢子瓜孤，
禾火心愁米且粗，
立木见亲门口问，
西示风飘古月胡。
他说这每句诗里都有两个字，比如说言身寸就组成了“谢”字，子瓜就组成了“孤”字。
刘义高兴地说，知道了知道了，禾火心就是“愁”字，禾稻都挨火烧了，怎能不愁呢？在门口见到亲戚就要问，门口就是“问”字对吧？这个好记，这个好记，认得几个算几个，你就这样教我好了！
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