千钧一发之际，尉迟敬德终于拼尽全力撕出了一条缝，李世民和李世勣大喜，他们一起循着这条缝冲杀了出去。刘黑闼捶胸顿足，哀声长叹，这样的机会不会再有第二次，可是，他竟然失去了，他不明白这么多人为什么就围不住李世民呢！
李世民他们回到营帐后，每个人都身中数伤，略为包扎后，李世勣专门来求见李世民，他一进营帐就双膝跪地：“大王，害您涉险，我实在是……”
李世民把李世勣扶起来，道：“懋功，你身上还有伤，不用这样，养伤要紧。我是主帅，你既在我麾下任命，我便有义务对你负责。士信的时候是没办法，既然有机会能救，我说什么也不能坐视不理。这是我的责任，不是专对你一个人。”
李世勣的眼里有泪珠打转，不管怎样他这条命是李世民用自己的命给抢回来的，幸好他们都安然无恙，否则他定要内疚一生。
李世民知李世勣心里在想什么，他道：“懋功，我知道你还在为单雄信的事在怨我，可我告诉我，直到今天我也不后悔我的决定，若重来一次我依然会处决他，只是我所后悔的是和你的同袍之谊会因此而受损。”
他嘴唇动了动，再次双膝跪地，含泪道：“大王，此救命之恩李世勣永世不忘，若他日有违定死无葬身之地！”然后，不等李世民回答，就转身出了帅帐。
账外，秦叔宝恰好在等他。
“叔宝，有事吗？”
“没什么要紧事，就是很久没叙旧了。”
“是啊，是很久了！”
“懋功，其实……不知你是否还记得，当年在瓦岗时，翟司徒被魏公处决时，你奋力出逃，可单雄信却向魏公跪地求饶，半点儿骨气全无，老实说，从那时起对他我们就便有几分不齿了。后来也是因为他按兵不动、见死不救，才让我们都败给了王世充，做了俘虏。有一阵子知节和士信气不过一直找他挑战，都被我拦下了……”
“我知道，单大哥有愧于你们，我……代他向你们致歉！”
“懋功，我说这些不是来要你的道歉的。你和单雄信，我们从来都是分开来待的，大王也是如此……我只是想说，有些人，有些事，一码归一码，希望你不要混淆了。言尽于此，但愿还是兄弟！”
“我自认并非愚人，知道什么当做什么不当做，多说无益！”
李世勣与秦叔宝相拜而别。
其后几天，双方倒是安静了一些。李世民与薛收在账内商量对敌方略。
“河北地广千里，无险冲要塞，城池易夺也易失，若不能一战而溃，片刻便可卷土重来。所以，战胜不难，难的是根除此患。”李世民道。
“河北士卒本就善战，现在又报仇心切，足可一以当百，又有突厥兵相助，更是如虎添翼了。而相较之下我军确实是弱了一些。”薛收道。
“速战为宜！断其援，截其粮，攻其弱，只是如何取胜呢，硬拼，显然不行，智取，无山隘可凭借……”李世民陷入了沉思。薛收也紧锁眉头，他和李世民一样紧盯着地图上下搜寻，忽然，薛收眼前一亮：“大王，暴雪早已融化！”
“洺水！”李世民会心一笑。
洺水城紧靠洺水，往年现在这时洺水是枯水期，并无多少水源，但不知怎的，今年的洺水，开春之后仍存有三分水源，又恰巧连下了这几日暴雪，天气又迅速转暖，雪水入河，虽算不上丰沛，但足以派上用场了。
“水淹之后，刘黑闼只有两个选择，死或逃，逃，必然向北，幽州是必经之地，可以让敬德……”
“大王，让齐王和李艺去吧。也许大王一直忙的没留意到，这齐王和李艺可是熟的很哪，好像是旧识一般，再说，上次洛阳的时候齐王就跟着，可是却没轮的上他出什么力，想必心里定是有些怨言的。这次，大王就给他一个机会吧，况且这里地形开阔，围堵起来不太容易，李艺对这儿比较熟悉，定不会辜负大王所托。”薛收建议道。
“他们……”李世民想了一下，道，“也对，那样就皆大欢喜了。”
既然已议定，李世民便依计而行。他先整顿全军，用了四天时间就重新夺回了洺水城，并在北岸驻扎，同时暗中在洺水上游修堰拦截河水，命李元吉和李艺在幽州围堵，并派秦叔宝、程知节、尉迟敬德他们陆续潜入刘黑闼处，烧掉其运粮船只。
洺水城得而复失，刘黑闼恼羞成怒，再加上其运粮船只被烧，刘黑闼气得哇哇叫，终于耐不住性子，数次围攻洺水城，但总是未能如愿。刘黑闼报仇心切，迅速集结全部人马渡河攻击，李世民则亲自率精锐迎战。双方一直打到傍晚，打着打着唐军开始主动撤退，刘黑闼大喜，紧追不舍。然而，就在此时，洺水上游决堤，滔天大水铺天而来，刘黑闼措手不及，顿时溃不成军，数万人做了水中亡魂。
只因刘黑闼知道现在的洺水是枯水期，心想纵然李世民占据上游也派不上用场，故而才放弃了相州，谁想世事易变。李世民他们站在高地，看着大水漫灌，心内五味杂陈，淹死的也有一部分还未来得及逃脱的唐军士兵，但若不尽快速胜，阵亡的人会更多，这就是战争的残酷，作为主帅必须随时要准备牺牲自己不愿牺牲的人，罗士信如是，现在亦如是。
刘黑闼败局已定。水位退后，李世民命大家一起查看尸体，并未发现刘黑闼。
“一定是逃了，哎，可惜，若是再过几个月，这样的情况，他绝对逃不了！”薛收惋惜道。
“追！”一声令下，李世民带领秦叔宝、程知节和尉迟敬德等人向幽州方向追去，可惜，当他们到达的时候，李元吉和李艺告诉李世民，他们未能拦截住刘黑闼，他人估计已经逃去了突厥，至于他们是真的没能拦住还是存心疏漏就不得而知了。李世民继续北追，直追到突厥边境，未发现刘黑闼，只好带兵返回。
不过数月，河北平定，众将欢呼，李世民凯旋而归。李世勣骑在马上，想着把自己全军覆没的对手，居然就败在李世民的手下。“秦王，果然我师矣！”李世勣暗道。
但是，虽然赢了，但李渊却一点儿也高兴不起来，朝堂上他就直接当面质问李世民：“逃了？怎么会让刘黑闼逃了？你不是最喜欢追穷寇的吗？怎么就能让他逃了？”
“陛下，智者千虑尚有一失，何况臣这般愚钝之人，臣并未懈怠，都追到突厥边境了，此事人尽皆知，只是可惜还是晚了一步，请陛下恕罪！”李世民请罪道。
“哪有那么巧？陛下，是二哥故意放走的。想想二哥之前追了多少次啊，几乎就没失过手，怎么这次就例外了呢？”李元吉反驳道。
“怎么没失过手？刘武周、宋金刚不就失手了吗？河北地形开阔，本就容易逃遁，何况那儿臣还不熟悉，所以……不过说到这儿臣倒有一事不明，元吉，你一直说二哥带你打仗总是晾着你，这次二哥给你一个机会，让你在幽州围堵，刘黑闼不过几人，居然就能从你的眼皮底下溜走！陛下，是臣的过失，臣还是应该再晾着元吉就好了。”
“你！”李元吉极为愤怒，“父亲，我，我对那儿不熟悉，那刘黑闼就是脱了毛的老鼠，一条缝就溜了，这不能怪我！”李渊手抚额头，看着这个不成器的儿子，真想把他脑袋撬开看是不是都是浆糊！
李渊突然想起什么，开口问李世民：“世民，你居然让元吉去围堵？你这次怎么这么信任他？以前可不是这样的啊！”
“禀陛下，臣也怕元吉力有不逮，所以也派了李艺从旁协助。陛下知道，李艺是幽州总管，论地形，没有比他再熟悉的了，可惜……”
“陛下！”李建成见李世民提起了李艺，他怕李渊真的怪罪下来，便赶紧奏道，“兵者之事本就难以预料，世民这次能成功平定刘黑闼叛乱，已然不易，小过不究，还请陛下开恩，就免了责罚吧？”
“好，就依太子！”李渊想了一下就没再追究。但退后甘露殿后心中仍愤懑难平。这么重要的部署，世民居然让给元吉和李艺，他分明知道李艺与东宫亲近，是真的示好还是故意为之？
不过，这李艺居然连个人都拦不住，本以为他还能堪大用，又与东宫亲近，还想着提拔提拔，没想到竟是这般让人失望，看来军政之事还得仰仗世民，刘黑闼终究还活着，眼下也不宜再削减秦王府诸人了，万一再有变还得用他们。基于这样的考虑，所以当裴寂再次向李渊提及削减秦王府诸人时，李渊摇了摇头。
因李建成的辅助，李艺未受到惩罚，他自是对李建成很是感恩戴德，同时也恨透了李世民，所以经常一有机会就与秦叔宝、程知节、尉迟敬德他们起争执，并借机鞭打。为了不再给李世民惹麻烦，秦叔宝他们几个不得不强忍怒火，甘受凌辱。
“大哥，二哥他分明故意的，他就是要借这个机会来整我们。我可以发誓，我和李艺，我们都是睁大了眼瞧着的，刘黑闼根本没来幽州，可他非说刘黑闼是从幽州跑掉的，我连反驳都反驳不了！”一下了朝，李元吉就向李建成抱怨。
“我知道，还用你说吗？好在你和李艺都没受罚，不幸中的万幸。下一步，我们是得好好想想了！”李建成道。
而秦王府内，晚上的时候，李世民在院内摆上香烛和供品，与众人一起祭奠罗士信。长孙舜华也走了过来，向罗士信上了一炷香。祭奠完后，众人都陆续散去，长孙舜华却拉着李世民来到小池边，一起坐在石头上欣赏月色，说有事跟他说。
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