李焘和段瑞带着黄毓英等参谋、学员、卫队，前呼后渡过大凌河。
他们向北溯流到大王家窝铺，再向东到白台子，折向南在八里庄穿过官道，经枣坨子到右卫后，再次溯流而上回到大凌河村对面的金城街。一路上，李不厌其烦地给随行众人指点地形地物，分析道路特点、村庄间疏。何处可藏兵设伏、何处可供炮车机动、何处有某某地标应该添加到地图上、何处利于骑兵出击、何处的桥梁可以利用……一番勘察后皆了然于胸。
也是这一路上，扶老携幼的难民们络绎不绝。一群群被迫离开家园的人们，一路走一路回望，一路走一路哭号叹息，一路走一路揣测着自己的明天又会如何。此时，无所谓官绅百姓、贩夫走卒，他们只有一个共同的称谓——逃难者。
这是远比年轻军人们在天津所见更为庞大、更为凄惨的逃难人群。男女老幼们脸上的无奈绝望，看到蓝衣军人们时眼中突然闪过的一丝神光，呼儿唤女的泣声吆喝，步履蹒跚却不得不迈动的脚步……这些，都在震慑、鞭策以保家卫国为己任的武毅新军军人们。
每每遇上逃难者，他们都会自觉地勒住战马闪到一边，默默地等待人群通过。这是他们在战胜敌人、收复国土之前，唯一能够表达自身情感的方式。
李焘抿着嘴看了半晌。突然喊道：“黄毓英！”
“到！”长着大板牙地黄毓英已经是卫队长了。
“你立即回锦州，抽调部分人手组织锦州百姓、义和团、官员差役，在锦州城外搭建难民营，保障所有难民能够有地方住、有饭吃，所需物资可以从军中、从锦州府县、从山海关甚至关内抽调。另外，电令铁良火速北上，负责与锦州官员办理各项交涉。”
“是！”黄毓英应声拨转马头，扬鞭策马飞奔而去。
稍后。段瑞避开随行众人接近李焘，悄声问道：“镇台莫非要学刘玄德？”
李焘脸色凝重地点点头，又摇摇头，沉思半晌才道：“老百姓是武毅新军固守辽西的根本，此时我们帮助老百姓安顿下来，往后就是老百姓帮助我们守卫辽西、建设辽西。我，是不打算让东北的老百姓再向关内迁的！锦州，就是他们的家园！”
段瑞没有接口，心里却快速地衡量着五千兵马和十万俄军的力量对比，衡量着掌握新式炮兵战术的武毅军能否以寡敌众。结论还是悲观的！只是。此时地段瑞却在李铿锵的话语中确信——自己将与武毅新军一样决不后退。
“辽西有煤铁海盐、有黄金白银、有石油储藏，有肥沃的土地、有森林草场、有丰富的水产、有便捷的交通……反正，武毅新军是绝不会让这片土地落入敌手，也不准备让这些资源白白地浪费。”
留学德国时见识过石油的段瑞惊讶地问道：“镇台，这里真有石油？”
“嗯，这个，兴许有吧！”李焘自觉失言。草草地应付过去。双腿一夹马肚，“哈！”地大喝一声，驱动着座下的战马放蹄急奔。
段瑞愣了愣神，李焘的背影在他眼里又多了一份神秘。从李焘的话语中，他也隐隐感觉到，年轻的总统官胸襟中装满了太多不为自己知晓地事物。也许炮兵射击指挥器和不经意间说出的石油二字，仅仅是太多未知之中暴露出来的一小部分而已。
“驾！”段瑞兴奋地拍马追赶。
金城街的百姓、义和团已经自发行动起来。
号子声、挖掘声、传令声、吆喝声将整个镇街渲染的热闹非凡。拆房子的、挖战壕的、用沙袋垒机枪火力巢地、搬运物资去河西地，人们在蓝衣军人带领下干的热火朝天。一个围绕镇街河边那座浮桥的弧形半筑垒防御体系渐渐成型。
“看啊！要**了！叫人别往那边跑！”
人们纷纷转头去看镇街西边的夯土河堤。果真。一名战士正站在河堤上挥舞着红绿色的小旗呢！
炮弹呼啸着飞过镇街上空，在东边远处的一个小土包上轰然炸开。似乎是故意要引起人们注意的紫色硝烟过后，那里原本插着的一杆绿色旗帜消失了。
“神炮哇！”
镇街上地人们发出一阵兴奋地喊声。
喊声传到大凌河西岸河堤上几个人地耳朵里，炮队镜后的炮团长张云松吼道：“丢脸！一个密位！命令，第二发试射准备！”
以试射地75炮阵地与炸点之间的距离，一个密位的误差如果，这个距离拉大到75炮的最大射程上，一个密位的误差十米还多！那就表示75炮弹基本无法直接杀伤目标。确实丢脸啊，不过这不是后面的炮手们丢脸，而是下达射击诸元装定命令的张云松丢脸。很明显的，在如此精密的炮兵地图帮助下不能首发正中，问题就出在指挥官对横向河风影响的纠偏计算上。
吴佩孚蹲在张云松的身边，见这位团长红着脸在纸拍子上算了又算，就是老不下达新的射击诸元和开火命令。从女儿河开始跟着炮团来到大凌河，他也瞅出了不少的门道，至少他知道方才试射的意义所在——精确的试射成绩不是炫耀，而是为各炮定出一个对特定目标的基准射击参数，各炮只用根据自己与中央基线的距离调整方向机装定即可命中目标。
地图上，金城街东面一马平川，只有那个小土包可以勉强作为进攻出发阵地。说简单一点，炮团长在为老毛子设计一个死亡陷阱呢！
“命令。方向+2.不变，打！”
张云松向身后地信号兵吼出命令，
凑拢炮队镜紧盯着目标方向。吴佩孚是反正是没有点，只能无聊地看着几名雷电队的士兵在浮桥的右侧铁链上敷设电话线。战斗一旦打响，炮兵观察所就要前移至河东，到时候也不用信号兵冒着生命危险打旗号了。
武毅新军中流传着两位信号兵的英雄事迹，一位叫二柱子，一位叫狗子。都是总统官的亲兵。
河东炮弹的爆炸声似乎是被云层反射回来的一般，很模糊也很沉闷，同样夹杂着金城街阵地上的人们一阵叫好声。
张云松一声兴奋地大叫：“成了！”接着又埋下头看地图，将自家火炮的放列的坐标一一提取后，再次进入运算状态，很快就在纸拍子上写出各炮的基准射击参数。
河东堤坝上，李焘收起望远镜，对尚在用望远镜观察的动作掩饰惊讶的段瑞道：“芝泉兄，这个张云松是三期炮科的尖子，对新战法运用也有些心得。以后。他就是你的得力臂助啦。”
段瑞在肚子里苦笑了一下，这位光翰兄口口声声地让自己拭目以待，以后再说是否加入武毅新军的问题。可是这一路之上的交谈中，有多少句话是对自己地旁敲侧击、或者暗示、又或者诱惑呢？反正，他是记不清楚了。却在此时明白了一个现实——武毅新军里藏龙卧虎！
“光翰兄，方才看到的那几个沙金采掘点不错，武毅新军要能把淘金这个事儿做起来。还真不愁军饷问题吧？”
典型的顾左右而言他！
李焘却也不急。反正我就慢慢地磨你，非要磨到你觉得不好意思，觉得我李焘对你比袁世凯对比更好的时候，嘿嘿，看你来不看！？袁世凯啊袁世凯，看你还想打老子的主意？
“一个钢煤联合企业，一个机器制造局，一个兵工厂。配套一个火力发电厂。这是未来辽西最基本的工业构架。我的目标是。武毅新军可以不依靠山海关地运输线，也不依靠朝廷地供给。就能在辽西长期与老毛子对峙下去，还要想方设法地压迫老毛子后退！”李焘说着，突然长长地叹息了一声，激动地道：“东北啊东北，东北的这片土地提供了如此得天独厚的条件，李焘不利用起来为国家做点事情，就着实地对不住倒在战场上的兄弟们了。”
段瑞见李焘脸上泛起了激动的红光，从他话语中也感受到一种使命感，整个人也不禁跟着兴奋起来。不过，他还是淡淡地道：“看来，光翰兄对守住大凌河是胸有成竹的了。”
“您说呢？”
李焘不等段瑞回答，策马向金城街跑去。段瑞没有跟下去，而是伫立马背玩味李焘的话。
不依靠朝廷的供给，不依靠山海关地补给线，他，究竟想干嘛？莫不是要雄心勃勃地做第二个李鸿章？！嗯，有可能啊！与李鸿章相比，李地最大优势就是年轻；与袁世凯相比，李焘地起点显然要高出一筹。一个年轻的英雄和一个身背出卖维新派骂名地巡抚，在民众中的形象差别是何其之大！？一个是恩相后人却又能鬼使神差地得到荣禄的支持，一个左右为难、迟迟不决，地位尴尬万分；一个有远大的发展目标和振兴国家力量的大志，一个却局促一隅，只想着交好外邦、笼络廷臣……境界，似乎有很大的不同呢！
段瑞面临着一个尴尬的选择。他清楚地知道，李焘胸中的格局远比恩主袁世凯为大！也清楚自己的选择将对武卫右军产生强大影响！武卫右军是淮系的分支，那些接受了新式军事教育和或多或少的新观念的、作为右军军事方面核心力量的年轻军官们，在看着自己投奔武毅新军这支国战英雄部队的时候，会作何想法？
此时，袁世凯想要打进武毅新军的目的达到了，完美地达到了！可是真正的结果却与山东巡抚要求的结果相反！
究竟是不是李焘的权术更高呢？不！在段瑞眼里，李焘是一个不通权术的，甚至是没有多少城府的，却总能用独特的眼界和胸怀让身边人热血激荡的二愣子总统官！如果自己跟了他，不久就会成为他那样的二愣子军官吧？
想到这里，段瑞体内的热血莫名其妙地燃烧起来，“驾！”的一声大喝，挥鞭策马，再次追赶已经远去的李焘。
金城防御体系的最东面二线阵地上，战马乖觉地等候在一旁，李焘工程营的士兵们一起动手，正在拆除一个沙袋垒成的机枪巢。
筑垒工程连连长张家富一边与李焘协力抬沙袋一边听总统官训话：“换个角度来看，你这个机枪巢的水平高度过大，很容易招来炮击！咱们可没有多余的马克辛，三挺机枪就要负责整个金城防御体系，少了任何一挺都不行。改，改成机枪暗堡！内部加支撑木柱，上部铺设木板、沙土、沙袋，你至少得让这个火力点能够承受一发75炮弹的中！”
“是！”
李焘直起腰杆指着镇街中心方向道：“镇街中央，你还得构筑一个核心工事，前沿与核心工事之间挖掘交通壕，如前沿压力大，咱们可以撤退到核心工事，组织力量反击回来！嗯，核心工事，也是我的指挥部！你可得给我搞牢实了！”
张家富的冷汗一下子就冒了出来，一边连声应是，一边在脑子里勾画核心工事的图样，一边却想着将总统官要进核心工事指挥作战的事儿报告营长。
唉，也真够难为人家张家富的！
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