彪等人装模作样地架着李焘拐过街口，正要叫人牵马李猛地挣脱了。错愕间，只见帮办武毅军军务的新任镇台大人很没有面子地冲到街边、蹲在墙角，“嗷”的一声吐了个翻天覆地。顿时，街口就窜起一股子发酵酒肉的酸臭味。
唉，光鲜的面子全都丢光了。
整整三天没合过眼的李焘连吃了两台酒席，就算酒量再大也要醉！老酒鬼们都知道，熬夜之后一定得尽量避免喝酒或者少喝酒，否则十喝九醉，而且醉后苦不堪言。何况，他李焘是熬了三天三夜呢！
呕吐过后的李焘完全地糊涂了，迷迷糊糊中连自己身在何处不知道，一睡就是一天一夜。第二天晚上醒来，朦朦胧胧地看到屋子里有人，乃出声招呼了一句：“来顺，别扰我，我再睡一小会儿。”这一睡又是一夜。
就在这段时间里，形势一下子就发生了剧烈的变化。
八月一日，也就是兵变第二天的一大早，荣禄的告急电报打了军机处。军机领班世铎大惊失色，匆忙召集了军机大臣和行走军机的章京们商议对策，议论了半天也没理出个所以然，却又接到直隶提督聂士成的请罪告辞电报。世铎眼看着揣不住事儿了，领着一班军机径直求见老佛爷慈禧。
午后，颐和园里传出话来，圣母皇太后老佛爷将携皇帝圣驾西移。以示抗战到底地决心。令总理各国事务衙门的庆亲王奕劻监国；令直隶总督兼北洋大臣、协办大学士李鸿章即赴天津上任，主持直隶军政事宜；令钦差大臣荣禄犒赏天津诸军后立行回京，率甘军马福祥部护驾西行；令山西巡抚毓贤妥善安排圣驾沿途行在；令武毅军总统官、直隶提督士成不得告辞……
当晚，李鸿章接到荣禄已经返京并护驾西行后，方才施施然登车前往天津。这位老大人尚在花车上抽雪茄，天津方面的洋人们就主动接洽即将卸任的直隶总督裕禄，达成停火。
八月二日的太阳从窗棂穿过，照射到李焘的**上时。这位总兵大人终于补充了瞌睡，醒了。
“芶、来人啊！”
一个高大壮硕汉子应声进来，见李焘斜靠在床栏上，忙扎马道：“小的梁黑虎，是大人的新护兵。”
李焘摸摸尚有些隐隐作痛地脑袋，半晌才想起梁黑虎就是高连山着人报告敌情时提过的那汉子。嗯，确实是个汉子！
“黑虎兄弟，这是哪里？”李焘摸着床上的锦缎被面，看着古典豪华的房内陈设，疑惑地问道。在他的印象中。自己应该在某条街道的街口呢。
梁黑虎并不懂得太多规矩，见李焘问话，忙道：“这是直隶总督衙门的后院。”
李焘一下子就蹦了起来，脑子里乱糟糟地想到：难道是局面失控了，兄弟们把总督府都给占领啦？坏事儿了！李鸿章要的是逼走荣禄就成，如今占领了总督衙门，那他娘的不革命都困难了！
“我。我怎么来的？叫。叫宪藩来！”
梁黑虎看了看李焘一脸气急败坏地模样，疑惑地转身就走，走到门口才想起大人们嘱咐过的礼节，又折转身来，打千应了声：“辄，小的这就去请聂大人。”
“快去快去！”李焘急不可耐地挥了挥手，从床上爬起身子，却不见了自己的衣服。咋办？等呗！总不能就这样穿着一条裤子在总督府里到处乱窜找衣服穿吧？！那。镇台大人的脸面可就真不值钱了。
不多时。门外传来一阵杂杳的脚步声，显然那梁黑虎找来的不仅仅是宪藩。而是一大群人！李低头看看自己光着地上身，忙拉了被子捂住，眼巴巴地看向门口。
一位身穿绸衫子、须发花白、脸容略微有些胖地老人出现在门口，却是李焘认识的，姑爷张佩纶。
唉！虚惊一场！
李焘本能的觉得自己总算是晚辈，不能躺在床上接待长辈吧？忙揭开被子起身，却见张佩纶身后又闪进两个人影来，定睛一看，女的！还是颇年轻的女的！忙又拉过被子死死捂住自己，通红着脸不解地看着张佩纶道：“姑父大人，这、这……能否请两位小姐出去一下。”
张佩纶似乎是有意要捉弄李焘一般，微笑着朝他点点头，用眼神示意可怜的小伙子少安毋躁，这才偏头向两个丫鬟道：“给镇台大人送过去吧。”
两女侧身屈膝应了声“是”，袅袅地走到李焘床前，放下手上的托盘，托盘里正是李焘地衣服，只是已经洗得干干净净，还用不知什么法子弄得笔挺。
李焘估计两女是丫头，定定神后和颜悦色地道：“你们忙你们地吧，我自己来，自己来。”此时他才又想起自己在这个世界地身份——李鸿章的远房侄孙。想想合肥李家，想想自己能到天津读武备学堂，想必也是个少爷一类地人物了。那就应该拿出一点派头来，莫要在别人面前露了怯。
“李焘啊，你先换衣服，我们在外间等你，有啥需要你尽管唤人就是，唉，你那亲兵傻乎乎的什么都不懂。”张佩纶是跟李焘打过交道的，此时也尽量用直白的语言表达自己的意思，语毕，又朝李焘点点头，转身出门。
李焘长出一口气，妈的！在战场上拼命、跟荣禄周旋都还没这么紧张过呢。
衣服里，银票成卷地待着，还有十来个龙洋也在布褡裢里。略略一数之后，李焘再次在心里称赞了荣禄和仁的大方，居然生出一丝愧疚之感来。两千三百五十两银子，按那夜高连山地说法。大约能换两千七百个大龙洋。两千七百个！请火力连兄弟们吃那顿足实的酒肉宴席，不过才七个大洋。发了，我李从小到大还没见过这么多的钱呐！
压下激动到有些狂躁的心情拿起衣服，李焘又有发现了。衣服是原来的衣服，却新镶上了狮子补子，官帽上顶着一颗红珠子，还拖着一根孔雀毛。总兵衔帮办武毅军军务，咱也算得是高级军官了。帮办军务等于什么？副军长！应该是少将吧？真像是做梦！从少尉，不，白身的武备生到少将，不过一个多月的时间，这，也太快了一点点！
李焘穿戴完毕，见窗口下有个雕琢精美的木架子，上面搁着黄闪闪地铜盆，盆里正好有清水。稀里哗啦整理一番，这才端着总兵的派头踱着方步出门了。
门外就是一个不大的客厅。几张椅子上都坐了人，聂
冯义和、张佩纶，还有三人不认识！慢，那个、那个双目有神，含笑看着自己的白发老人怎么有点眼熟？他脸上还有一道比较显眼的疤痕，他是——李鸿章！
“啪”的并腿、挺胸收腹。立正行礼。
“标下正定总兵、帮办武毅军军务、云骑尉李焘参见恩相大人！”
李鸿章没有说话。只是微笑着打量站得笔直的李焘，半晌才左右看看士成、张佩纶道：“嗯，这孩子出息了！二十三岁的总兵官，呵呵，我看不用帮办武毅军军务，直接编练武毅新军，行新军总统官好了。”
“谢恩相大人栽培！”
“哼哼，不是老头子栽培。而是你着实的争气。当然为重建北洋的第一功臣呐！来。坐我身边来，老头子眼花看不清楚。”李鸿章等李坐到右手边地椅子上后。又道：“本督离家经年，家乡风貌、人事早已淡忘，也不曾照庇过你们那一支宗族，唉……如今却幸得你战场出力，方有五战连捷之大好局面；前天那事办得极好、极妥帖，果断睿智呐！”
李焘忙道：“正是标下应当做的，就算不论宗亲血缘，只为国家强盛，标下也应当如此去做。”
“标下标下，你不是合肥李家的人么？！这里，功亭是同乡长辈，幼樵是你姑父，都是一家人了，喜欢的话叫老头子一声爷爷吧。”李鸿章很认真地看着李焘，等待年轻人的回答。要说杨士骧的建议在当初还需要考虑的话，李焘逼走荣禄后地今日，就无需考虑了。眼前地年轻人不仅仅是五战连捷的新锐将领，还是一个颇有机变的干才！这样的人怎么能让他还是远亲呢？只是李经方不在身边，那些话儿不好说罢了。
李焘犹豫了一下，却想到李鸿章在中国近代化进程中的功劳，想到他忍辱负重为国赴难的情操，还是欢欢喜喜、恭恭敬敬地开口道：“爷爷，侄孙李焘向您请安。”
“嗯！”李鸿章满意地点点头道：“这才像话嘛！李焘啊，对当今局面有何看法啊？”
李焘本能地想到，如初见聂士成时的考试又来了。不过，这个问题难不倒我。
“天津战局可稳定十日左右……”
“哎，天津昨夜已经达成停火，你听听，外面可有枪炮声？”
“大人，对洋人来说，停火只是缓兵之计。我军在天津纵有五战连捷，可是大清与列强之间的实力差距没有多少改变，洋人此时可以停火，彼时可以因为谈判条件地问题再次开火。敌强我弱，主动权并不在我手。因此不得不防，不得不加紧武毅军、毅军地整补和新军地编练，以应不时之需。况且，俄军眼看着就要占据全东北，随时可能因为和谈上的分歧而挥师进关！所以，军事形势依然十分严峻，只怕山海关一失，京师危殆，大清国地国策根本就要动摇了。李焘以为，要取得最好的合约条件，朝廷就应当作两手准备，一，诚意和谈；二，坚决抗战。”
李鸿章笑道：“昨儿太后老佛爷和皇上的圣驾已然西去太原。”
李焘惊讶地看了看李鸿章，却从老人眼睛里读出“这是事实”的回应。不由有些摸不着头脑地喃喃道：“那……”
“说说和谈。”李鸿章点题了。
“是！”李焘一挺腰板道：“八国联军各有目的，却都是看到区区一个东洋倭国就能击败大清帝国后，才壮了胆气趁拳变结伙打劫。其实他们也有矛盾，各自在大清的利益需要也不尽相同。英国，目前在南非与布尔人打仗，本土军和殖民地军几乎全数抽调过去，因此他们并没有多少力量投入到远东战场。而他们的利益主要在长江流域，此番进军不过是趁火打劫而已。对英国，当保证其目前在长江流域的利益，强调俄国占领东北、拥有旅大良港的事实，强调德国暗中支持布尔人，破坏英国二C计划的事实。如此一来，英国极有可能与我单独达成和平
“二C计划？”李鸿章有些不:广，可是深度不够，能够体会到学习西方先进之处对中国的好处，却不能从社会生产力的角度去考虑政治问题。当然，对西方列强瓜分非洲的罪恶计划，李鸿章也是不甚了了。
“哦，就是非洲南端的开普敦和北部的开罗，英文的首字母都是C。英国人想在非洲建立一个能联系这两个城市的广大殖民帝国，达到雄霸非洲之目的。因此称为二C计划。”
这次轮到李鸿章惊讶地看着李焘了。
“再看法国，先败给普鲁士德国，割让了阿尔萨斯和洛林两个矿产资源丰富的省份，又在镇南关败给我大清，实力并不强大。此次联军中法军的比例也极小，是一个凑趣儿角色，并不难以对付。”
李焘瞟见聂士成、张佩纶吃惊的神情，心里暗笑，嘴里也就顿了顿。又见李鸿章皱着眉头倾听的模样，忙道：“美国参加联军则是另外一个目的了，他希望与列强合作，实现在中国的门户开放，让他可以在欧洲列强的势力范围内利益共享。需要注意的是，美国的政策很大程度上受到大财团、大垄断工业集团的左右，而这些财团、集团们，素来以经济利益为政治行为的第一出发点。当前，美国的富余资本已经积累到了一定程度，正在寻求海外的投资市场。而我大清要自强、要办洋务，正缺少资金和技术，大可以考虑在互惠的基础上跟美国资本有限合作。此间，只需作出一定的合作态度即可。如今，太后西行、天津又积极练兵备战，在前番失败的教训下，这些个国家都有可能放弃趁火打劫的念头，谋求在和平谈判中得到一些好处了事。毕竟大清国有广阔的战略纵深，有四万万五千万人口，他们这些欧洲国家，难以一口吃掉咱们。他们啃天津硌了牙以后，吃肉的味口也未必会好。”
李焘故意说的笑话并没有起丝毫的作用，因为李鸿章、聂士成、张佩纶都已陷入沉思之中。李则静静地等待着必然会继续的问题，他还有一颗重磅炸弹没抛出去呢……
书书网手机版 m.1pwx.com