艾菲尔大铁塔，建成于十年前，本是为了筹备埃博利博览会，而委托艾菲尔建筑公司设计、搭建起来的一座装饰性建筑，是帝国强大国力的直接象征物。自建成之日起，这座全钢结构，高度超过三百米的巨塔，就成了帝都全新的标志物。只不过，对于这个颇显得有些新潮的奇异建筑，反对者从来都不比支持者少，而众所周知，反对者中最知名的一个不是别人，正是我们那位至尊，安格纳斯•穆洛维尔一世。
要不是因为铁塔的所有权直属于埃博利市政府，而且拆毁铁塔并在其土地上重新建设，也是一笔不小的花费，伟大的国王陛下早就拔掉这颗眼中钉了。至于米宁，虽说他的身份是三王子的书记官，可是和铁塔的所有者之间，并没有任何的联系。不过，这又有什么关系呢？对于骗子来说，这世界上没有什么东西是不能卖的，区别仅仅是顾客会不会顺利收到货品。
一个非常漂亮的套子，在米宁的努力下很快就安排好了，五天后在市政厅举办的一次晚宴的邀请名单上，莫名其妙的多出了七个知名钢铁商人的名字，至于米宁本人，虽然在埃博利认识他的人说不上很多，不过凭借王子书记官的身份，又有哪一层次的晚宴，是他也没有资格出席的呢？
“先生们，相信各位此刻都在奇怪，自己的名字怎么会出现在市政府的邀请名单上。呃，当然，西斯洛普侯爵不在此列。”向宴会的侍者要了一个小房间，并且要了门卫把守，禁止任何人出入——政治性的宴会上，总是充满了各种各样的秘密谈话，所以这些要求算不上有什么特殊。于是米宁顺利的把自己的客人召集到一起做出这番开场白，“当然，即便是侯爵大人大概也同样不会想到，会在这与各位同行见面。”
米宁很满意地看到，在座的七个人中，除了唯一的一位贵族以外，剩下的六张面孔虽然努力作出若无其事的样子，但是左顾右盼的眼神里，全都是说不出的紧张——说也难怪，虽然从财产上讲这些大商人们都算一方豪杰，之前也未必没和政府机关打过交道，但是要说出席市政晚宴，这可是破天荒头一次，毕竟，贵族与平民之间，始终隔着一条界线。
“各位都是杰出的生意人，我并不希望浪费大家的时间。咱们直入正题，但是首先，我要提醒大家的是，此刻我说的一切，在离开这间房间以后，都绝不会承认，如果有人把我在此说的某些东西流传出去，所引发的一切后果，请自行承担。”
米宁微笑着，在屋子里走来走去，从每人身边经过时，都会轻轻的点头示意，把架势拉了个十足，并且满意地看见，在他小小的暗示之下，房间里的气氛已经变得极为沉重，七个深呼吸的声音连续传入耳中——即便西斯洛普侯爵这样大贵族出身的人，虽然脸上的变化不大，但是眼睛也忽然显得圆了很多。
“那么现在，我要告诉大家的头一件事，战争结束了。”米宁轻飘飘的一句话之后，刚刚已经变得气氛极为紧张的房间里，一下子多出了七具木偶。
“是的，战争结束了，但我们没赢。”心旷神怡的观察着七幅泥塑木雕般的呆滞面孔，米宁加强了一下语气，继续说道。说实话，战争结束的消息，虽然现在还算机密，但保密的程度并不是很高，至少帮助政府方面筹集款项的银行，肯定会收到消息，而和军械制造业有着最紧密联系的钢铁行业巨头们，虽然不会得到具体的消息，透过业务变化，有些预感也是肯定的，可实际上，正是这种有些朦胧预感却无法得到确认的消息，一旦被人十分肯定的点破，才会带来最大的震撼。反而对于原本就消息闭塞的老百姓，这样的消息即使出现，也顶多变成八卦谈资罢了。
“这位先生，请问，我怎么才能确认您这个消息的真实性？”无法否认，从小的严格教育，对于人的成长还是很有好处的，明明同样感到震惊，可西斯洛普侯爵就硬是在一呼一息的功夫恢复正常，耸了耸肩，同样展示出一个无比标准的，露出七颗半牙齿的贵族式微笑，“朋友，到现在为止，您连个自我介绍都没做过。”
“很遗憾，无法确认，大人。”米宁眨了眨眼，心里把对这位失势侯爵的评价上又加了几分，“就这样，我说过，离开这间房子以后，我说的每句话都不会承认。如果各位真的那么难以置信，不妨就把我当作一个骗子，一个，能够调用市政厅办公室的骗子。”
几声笑声，让屋子里的气氛变得轻松了一点，只不过，侯爵大人和两个帝都商人发出的是很标准的礼貌式笑声，而剩下的几个外地商人，他们的笑声又干又涩，几乎像是从嗓子眼里挤出来的。
“那么，各位，我还有必要继续下去吗？”米宁摊了摊手，换来商人们一致的赞同声音，“好吧，那么总之就是这么回事，战争结束，我们没赢，但至少，也没有失去约塔，所以，”顿了一下，似乎在斟酌语气，“我们的陛下，现在非常缺钱，非常，非常缺钱，嗯，虽然在我个人的印象里，陛下就没有过不缺钱的时候。”
这一次，商人们的笑声轻松了一些，众所周知，如今在位的安格纳斯•穆洛维尔一世陛下，固然是一位雄才大略的君王，但是同时，他花钱的本事，却也远远超过其前三任的总和，陛下本人爱死了各种各样的狂欢和比武大会，并且，也为这一爱好付出了惨重代价：虽然这几年的经济形势越来越好，可每年年终总结的时候，国库总还是会出现大笔的赤字。
“现实如此，陛下缺钱，于是委托敝人来和各位谈一笔生意，一笔七千吨钢材的大生意。”轻轻的，把一张淡金色的卡片放在桌子上，并且，米宁很满意地发现，屋子里变得非常安静，七道目光，全部集中在自己手上。
“感谢市政厅提供这个场合让我与各位见面，但是，这里毕竟不是一个正经谈生意的地方，有兴趣的先生，请在明天上午十点，来我的办公室面谈，但是请别忘记，和政府作交易，有利有弊，这些问题，希望各位事先考虑清楚，再会。”米宁总结性的陈述道，走到门口，忽然又转过身，“出了这扇大门，我会忘记与各位的见面，还有今天说过的每句话，如果有什么东西从这个场合泄露出去，那么一切……”
咚的一声，小厅的门被米宁顺手带上，透过最后一丝门缝，他清楚地看到，有五指肥肥的小手，同时伸向了桌子上那张金色的卡片。
去了一趟卫生间，出来的时候，米宁•康采尔已经完全变成了另外的一副样子，头发的颜色变成了高庭特有的浅黄色，眼珠的色泽也变得淡了点，衣服也完全变成了另外一个款式——顺便说一句，米宁本人有一个知者不多的兼职身份，幻术师。这项技能在其他方面的影响尚未可知，但是至少，当他需要改换身份的时候，简直是帮了大忙。
“怎么样？”一身暗红色晚装的米兰达此刻正等在门口，递过一杯红酒，小声问。
“饵已经吃掉了，不过套子最好收紧一点，我们胃口太小，吃不下七只兔子。”挎着美女的胳臂，米宁嘴角上调，看不到唇部有任何动作，偏偏小小的声音却清清楚楚地传到了米兰达耳朵里，“最晚七点以前，我要看到这几个家伙的详细资料。”
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