钟表在墙上忠实地履行着自己的职责，看起来这部老钟如果有一秒不走就会永永远远的停住。
走廊里的光线很暗，隐隐听来似乎还有叮咚叮咚的水声，空气里弥漫着霉菌的气息，墙角遍布暗褐色的霉斑，就像久病之人溃烂的疮疤，与危襟正坐的凌山相比，其余几人也不见得好过多少，左手边的金发男孩正紧张的用眼睛瞪着被扭曲的不像样子的小勺子，而正对面的小秃头则摆弄着手中的念珠叨念个不停，至于说的什么则完全无法听清。
走廊里或站或坐共有七人，大家似乎都一样紧张，因为紧接着要进行的是决定他们一生命运的考核，如果顺利通过他们就能正式获得魔法师的称号，作为最基层的成员为协会效力了。
协会，又称为魔法互助会，是和西方魔法工会差不多的东西，虽然是最近十年才兴起的新社团，却在一系列大问题上崭露头角，不仅在魔法界，就算是在世俗世界中也占有举足轻重的作用，这也是一些知情人事对这里趋之若鹜的原因。“想要做合格的魔法师就跟着来吧……”虽然也是经人介绍来到这里，不过由于介绍他来这里的人本身就很靠不住，见一人走进房间三小时后还没出来，凌山开始不自主地担心起来。
“喂，大哥哥，你也是来考试的吗？”似乎对扭曲的汤勺失去了兴趣，金发小男孩怯生生地问，一瞬间其余的目光都集中到凌山身上，话说该来的躲不过，见事情发展到这地步，凌山撤去施展在身上的模糊术，然后颇有些尴尬的答道，“嗯，是啊。”
“那大哥哥来考几年了？”
“呵呵，才第一年……而已。”
“骗人的吧，不用不好意思，其实每次通过只有一两人，不少没有恒心的家伙就会半途而废，比起一次过关，像大哥哥这样能坚持到底的才值得钦佩呢。”
“呵呵，是……是吗？”如果有面镜子凌山一定能看出自己是多么的窘，被一个看起来比自己年龄除二还小的孩子这么说还真不是件愉快的事，还不止这些，此时此刻和他一起等待的人们最大也绝不超过十五岁，自己成熟男人的身体在一群孩子中实在实在是太显眼了。
咔嚓，门锁扭动的声音，众人的视线纷纷聚焦到走廊尽头的两扇破木门上。再次从门前经过，三小时前一脸坦然走进考场的小男孩此时此刻就仿佛丢了魂魄一般，见此情景周围的孩子们具是一阵唏嘘，陪同孩子出来的还有一个四五十岁的胖阿姨，只见她用腊肠般的手指摆弄着名册，然后以洪亮的声音喊，“凌山！”
虽然得知这次有个大龄考生，可当她看到眼前这位二十二岁的优秀青年时还是忍不住愣了愣。与此同时房间里传出一个奇怪的叫声，于是她慌忙扭开身后的大门。跟随胖……
阿姨的脚步，觉得自己仿佛走进了一个标本陈列室，浓重的药水气味涌入鼻腔让他禁不住一阵咳嗽。
“都这么大了还这么敏感，真让人不敢相信，小伙子，敏感是好事，但我建议你千万不要在评审面前打喷嚏，他们都是怪物中的怪物，如果你惹毛了他们就会像刚才那孩子一样……”胖阿姨一边走一边好心交待着，直到将凌山送到标本架尽头的帷幕前。帷幕内侧燃烧着熊熊的火焰，其间偶尔会出现一个巨大无比的影子，老虎？狮子？似乎还更大些，仿佛是在考验参赛者的胆量，那影子故意露出锋利的牙齿和庞大的爪子，虽然难免心里一凉，但在见识过巨型蜈蚣，九头蛇，鸟人怪兽以及一系列古灵精怪的东西之后，凌山的胆量已经提高了不止一个档次，只是稍稍咽咽口水，他便大步流星朝帷幕内侧走去。
一步，两步，三步，就在凌山准备撩起布帘时，里面的火光猛然大盛，其中的黑影更是作出做势欲扑的样子。不自觉的后撤半步，不加任何咏唱，凌山便在双手唤出两团火焰，不得不说的是黑的训练卓有成效，那半日后一些简单的魔法只需在心中回想释放的感觉便能轻松使用，被广泛应用于煮咖啡，做饭，点烟的火焰附加就是其中之一。不过让他有些意外的是就在准备迎击时，怪兽不见了，从帘子里飞出来的是一个黑乎乎圆滚滚的小东西。
“喵，打杂的，好久不见啦！”小黑猫展在凌山的肩膀上憨态可掬的舔着爪子，丝毫不在乎对方突然涨起的火气，“喂，不给你准备好全鱼大餐了吗？你在这里坐什么？”
“不要这么冷淡嘛，我来当然是为自己的徒弟加油的，放心吧，有我在，放你过关是没问题的！”
“那可真是谢谢了。”
跟随小猫走进帷幕，眼前的情景让凌山大为吃惊，一个穿着西装的牛头人正汗流浃背的为中央的大火盆煽风点火，见到小猫一蹦一跳的进来，他讨好似的说，“血影大人，这样可以了吧。”
“嗯，不错，你下去吧！”
“可是……”
“没什么可是的，你不觉得我做主考官比你更适合吗？”
“这个……”看到偌大的身躯竟被一只小猫欺负的左右为难，凌山差点就没忍住笑出来，只见那牛头壮汉憋了半天，最终憋出一句，“好吧。”在被交待了“不准打小报告否则就怎样怎样”之后，牛头人悻悻离去，而小猫则冲着考生露出一个卡通片里才会有的笑容，“好，我们就开始吧！”
伴随一声懒洋洋的猫叫，作为布景的帷幕迅速旋转，最终将四周定格在一处竞技场上，试着向四周走走，凌山发现这是一处完整的空间，趁此机会小猫三步并作两步顺着台阶敏捷的攀上主席台，三秒钟后环绕整个场地的大喇叭响……
起一声振聋发聩的大吼，“喵……声音太大了。”
小猫让让凌山见识了它的权威，但这并不能让小伙子放下心来。根据几天来的经历，凌山发现只要它出现自己就一定麻烦不断，当然这次也不例外，只见主席台上猫爪一按地面就冒出一阵烟雾，当烟雾散尽，凌山一点都不怀疑自己有被麻烦找上了。
“唉呀，有点小问题。”小猫的自言自语通过麦克风清晰的传到了凌山的耳朵里，见后者丝毫不表示意外，小猫便兴致勃勃地说，“这位是原来的主考官牛头人米诺陶先生，没关系，你只要把它打倒就算过关了，还有十秒钟开始，好好准备一下吧！”
“血影大人！这恐怕……”
“闭嘴，小牛，我说怎样就怎样，开始吧！”
见无法与狂热的小猫咪沟通，牛头人先生只得对凌山很抱歉的一笑，“我猜你一定什么地方得罪她了。”联想起前几天接连发生的“小黑猫坠楼事件”，凌山很肯定地点点头，却见对面的人又说道，“放心吧，我会小心点的，如果只是折断四肢，协会的医生们能让你在一下午恢复如初，可能会有点疼，你就先忍忍吧。”
话音未落，牛头人瞬间冲到凌山身旁，比人类大一圈的拳头带着风声砸在凌山用以隔档的左臂上，除了不似血肉的坚硬程度，进攻者还感到隐隐的烫伤。借势躲到十米开外，凌山傲然一笑，“谢谢关照，相对的我也会小心的。”
现在，脾气一向不好的牛头人先生已经很有兴趣教训一下这个狂妄的家伙了。只见他凭空一挥，手中便多出两把板斧，这让凌山颇感意外，于是他冲着主席台大喊，“死肥猫，给我准备点兵器！”
肥猫……关键在一个肥字，压抑住小脑袋上突突直跳的怒筋，小猫猛地一拍右爪边的按钮，只见空中突然飞过一排队列整齐的轰炸机，在经过场地时丢下几枚炸弹。赛场上一时浓烟滚滚，用板斧护住要害，基本毫发无伤的牛头人开始有些同情自己的对手了，这些空中来客显然经过了受意，因为基本所有的炸弹都落在对方身边正负不超过十米的范围内。眼下的惨剧正验证了自己在互助会几年来的工作心得：第一，千万不要惹猫，第二，千万不要惹女人。
不过这次牛头人显然低估了对方顽强的生命力，从炸出的深坑颤颤巍巍的爬出来，凌山冲着主席台的方向大喊，“死肥猫，想要炸死我吗？”
“闭嘴闭嘴闭嘴！魔法师要能应付各种紧急情况，这是最基本的素质，连这点都不知道看来你真该好好补习一下，下面让我来给你上一课吧，米诺陶，给我上，好好的教训他，不然今天的晚餐就是牛肉汤，就算杀掉也没关系，还不快点！”
在疯狂小猫暴走之后，一句牛肉汤也把牛头人先生……
逼到了崩溃的边缘，虽然自认为和那种低等生物没有血缘关系，但他还是对一切牛肉制品表现出异乎寻常的抵触，为了避免对方的霉运转移到自己身上，老牛决定认真了。只见他猛喘几口粗气，身上的肌肉就像吹气球一般涨了好几圈，体面的装束在一瞬间成了一地碎片，配上一身灰黑色鬃毛和腰间脏兮兮的遮羞布，比起牛头人他更像是一头抓狂的蛮牛。板斧上下翻飞，转眼间就把凌山逼得左右乱窜。主席台上，小猫带着极端邪恶的笑容用前爪在空中划了个符号，紧接着一桶红油漆便劈头盖脸浇在凌山脑袋上。
“哈哈哈，这下你就要完蛋了吧，现在知道本大人的厉害了吧，如果怕了就跪着爬上来吻我的鞋子，一时高兴也有可能放过你！”
虽然很想回一句“没见过穿鞋的猫”，但面对老牛越来越红的眼睛，凌山就觉得自己差不多该交待后事了。但俗话说狗急跳墙，现在还不是放弃的时候，又为自己补了下石头皮肤和蛮牛之力，他将力量完全集中到两只手上，感受着越来越浓烈的魔法波动，他缓缓闭上眼，四周的空气逐渐变得灼热，能清晰地感觉到蛮牛突进的轨迹，两柄板斧分别取向自己的脑袋和腰部，意识到无论哪一下都至少是终身残疾，凌山纵身一闪，然后坐势平举起双手，这种魔法不曾出现在任何一本书上，对于他来说只不过是将空间和体内的热能统统排列到手心前方，那是两束红热的光线，骇人的威力使老牛瞬间清醒过来，躲闪已经来不及了，他就势将板斧挡在胸前。虽然两臂上不断传来剧痛和骨肉焦糊的味道，但他却已牛头人顽强的毅力克制着自己不能松手，被这种光线直接照在身上可不是闹着玩的。
红闪……
小猫呆住了，同时呆住的还有水晶球外的观战者们。房间里极静，居于首座的人率先开口道，“血影干得不错，让我们看到了他里面的东西，那么，红骑士，即便如此你依然要将他唤醒吗？”
“当然，守护世界需要力量，我需要一个有力的助手！”一脸从容的少女站起身，在她身旁，幽灵露出为难的神色。
“我反对。”少女下首席一个用黑袍子裹着脸的人说道，“红骑士现在不是守护者，所以没必要拓展力量，况且唤醒拥有魔性之血的个体将会有什么样的后果相信诸位都清楚吧，我的意见是趁现在就把他抹杀掉。”
“怎么能这样！他现在还什么都没做，杀死无辜的人，影子骑士，你难道不觉得羞耻吗？”不在乎上首席不满的目光，白子苓做出据理力争的姿态，“身为骑士，我有权力选择自己的部下，难道这点权力也要被协会干预吗？”
“不知道羞耻的是你，失守一次就该以死谢罪，难得你快乐的活到今天，一定忍受着常人无法克服的羞耻吧！”
“够了，都住口。影子骑士，注意你的态度，红骑士，搞清楚你是在和谁讲话！”严厉的童声中，两人不约而同的将视线投向端坐在首席的洋娃娃般的小女孩，只见她轻轻摩挲着指尖的红宝石戒指，然后以孩童所特有的好奇语气说，“这次就姑且按你的意思吧，不过我要亲自召见他，你能答应吗？我对还没出道就一口气融化了南极十分之一冰川的年轻人很感兴趣呢。”
从新回到座位上坐好，白子苓沉默的点点头，在她身后，黑不禁暗暗发出一串苦笑。居然被世界上最恐怖最黑暗最没人性的怪物卯上，这下那家伙的麻烦可大了。
……
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