袁兴哪知瑜素雪是谁，含糊地点点头，“嗯，嗯，这次对不住了，下次来一定找姐姐。”
朱元璋不耐烦地咳嗽一声，披纱衣的女人一说话，粉就扑簌簌地往下掉，亏得袁兴还有耐心应付。
“公子嘴真甜。”女子轻戳袁兴的胸口，看到他旁边的朱元璋神情不怒自威，一点也不像来寻花问柳的普通客人，心里一慌，敛去笑容，乖觉地躲到一边。
朱元璋和袁兴快走几步，跟陈德、谢再兴保持不远不近的距离。这地方就是男人出没的场所，陈、谢两人也没注意身后有人尾随。
上了二楼，走到一排雅间门口，只听龟公大声说道：“妈妈专门给两位爷留着好位置，这边请。稍等片刻，瑜姑娘正在后面换衣服，马上就出来。”说罢帘子一掀，引着陈德、谢再兴进入雅间。
朱元璋和袁兴不好再跟过去，只在附近徘徊，一个龟公迎过来问道：“二位爷找哪位姑娘？”
“你们这里是不是有个瑜素雪……”袁兴把先前女子说的人名讲出来。
龟公理解地点点头，“二位爷也是来看瑜姑娘挂牌的啊，请问你们是要坐大堂还是楼上？”
袁兴指着陈德、谢再兴进的雅间问道：“楼上！这两边可有空房？”
龟公领着他们来到隔壁房间，掀开帘子，“正好这间空着，不过我们这里的雅间费是十两一宿。”那上下搓动的手指分明是示意他们要先付钱，当然这是对生客的要求，熟客自然没这样的规矩。
另一个龟公小声阻止，“那是给李老爷留的雅间，你怎么能让别人进去？”
掀帘子的龟公指指应天府衙的方向，也低声说道：“你不知道白天发生的事？妈妈说我们应天最厉害的那位大人今天在街上发火了，还砍掉一个地痞的脑袋。此事一出，许多原本要来竞争瑜姑娘初|夜的贵人都不敢出来了，所以这些预订的雅间都不用保留。妈妈为此还发了一顿脾气，好好的生意都被搅黄……”
问话的龟公马上变了脸，对朱元璋和袁兴谄媚道：“二位爷，请进，这是最好的雅间，可以清清楚楚看见瑜姑娘登台。二位还要不要其他姑娘侍候？”
“给他钱！姑娘不要了，顺便问问平时都有哪些‘贵人’来消遣。”朱元璋冷哼一声，快步走进雅间。
两个龟公的对话或许别人听不明白，可听在朱元璋耳中哪会不清楚。他倒不是生气自己的名声被这些腌脏之人提起，而是气愤原来除了陈德、谢再兴，还有许多部下留恋这等烟花之地。
袁兴给了雅间费，装作不经意的样子向龟公打听情况。
这青楼里的龟公都是滚刀肉，人贱心黑，只要有钱拿，什么都敢做。他欺袁兴是第一次来的生客，狮子大张嘴敲诈了五十两好处费才张口说道：“我们天香楼是应天最好的妓院，姑娘们个个美若天仙。但凡文人墨客，达官贵人都来过，不知爷想问什么消息……”
袁兴第一次逛青楼，不知这些人的心眼比筛子都多，直接问道：“我们隔壁雅间坐的两位军爷是不是经常来啊？还有其他官老爷也喜欢来吗？”
龟公心里咯噔一下，看袁兴的眼神立刻警惕起来，含糊其辞，“我们这只要有钱就能进来，不知爷说的是哪位客人，小人也不认识什么军爷。”
袁兴顿时火冒三丈，揪住他的衣襟，“拿了爷的钱一句实话都不说，爷打不死你！”
另一个龟公跑过来劝道，“爷，他是新来的，好多事情都不知道，您别和他计较。”又叫同伴赶紧把钱还给袁兴。
“叫你们妈妈来。”袁兴不接银子，既然龟公这里问不出什么，他就直接去问老鸨。
龟公陪着笑脸，“爷，真是对不住，今天是我们楼里瑜姑娘挂牌的日子，妈妈正在后面忙碌，待会闲了小人一定请她过来见您。”
袁兴还要呵斥，忽然瞧见一个熟悉的身影慢慢从楼梯走上来，惊得他张大嘴巴，钱袋掉在地上都不知道。马秀英虽然换了男装，可是袁兴跟她朝夕相处十来年，哪里会认不出。
马秀英也看到了袁兴，收回东张西望的眼神，脸上没有一丝表情，严厉地瞪着他，“人呢？”
“姐……”回过神来的袁兴牙齿抖得“咯咯”作响，悄悄指指身后的雅间。
两个龟公瞪目结舌，竟然有女人来逛青楼，这女人是什么身份？让如此凶悍的男人一见到她就乖顺得像只猫。
马秀英问发呆的龟公，“旁边的房间有没有客人？”
“没有。”龟公回过神来，忙不迭地应道。只要不是在天香楼闹事，管他什么来头，管他男人女人，有银子收才是硬道理。
“给他钱！你们几个不准多嘴！”马秀英冷哼一声，快步走进旁边雅间。
果然是夫妻，言行举止都一模一样。袁兴老老实实又付了一份雅间费，连五十两消息费都顾不得要回来，匆匆追着马秀英解释道：“姐，你别生气，姐夫不是专程来这里……”他三言两语把自己和朱元璋本来打算回府，无意碰到陈德、谢再兴逛青楼，朱元璋生气才尾随而来的事情说了一遍。
马秀英这才释怀，“你快过去吧，不要让八哥知道我跟来了。你们走的时候提醒我一声。”
袁兴匪夷所思，“你怎么能留在这里？这是男人的……”
马秀英柳眉倒竖，“你们都可以在这里，我为何不能？我哪点不像男子？你不说出去，别人怎么知道我是女的？除非你告诉别人！”
袁兴连连摆手，“我不说，我不说，可是外面的龟公都知道……”
“你怎么这么啰嗦，一会八哥找不到你可别怨我。”马秀英连推带攘把袁兴赶出雅间。开玩笑，来都来青楼了，不见识一番怎么对得起自己。
楼道只有一个龟公候着，另一个龟公早跑去禀告老鸨有个女人来天香楼的事情。
谁也想不到，应该是一阁之主的老鸨正在瑜素雪的面前恭恭敬敬交代事宜。
“今天来了多少达官贵人？”瑜素雪平静地描着眉，流光溢彩的梳妆镜里映出一张艳丽的面容，旁边玲珑小巧的铜炉中飘着袅袅香烟，愈发衬得这张脸如梦如幻。
老鸨叹了口气，“有头有脸的客人来了十多位，唉，若不是白天朱元璋在集市发火，今晚来的客人会更多。怎么办，对主子的计划有没有影响？”
“官员都有谁？”
“陈德、谢再兴倒是来了，可惜李善长没来，否则凭姑娘的样貌肯定能搭上这条线……”
瑜素雪托着腮，对镜顾盼，“李善长是个老狐狸，我不一定能从他嘴里套出话，还是这些当兵的容易对付。”
老鸨谄媚道：“姑娘说得对，我看那谢再兴很是痴迷姑娘，肯定会对姑娘言听计从。”
想到今晚或许会委身给此人，瑜素雪马上厌恶地皱起眉头。
老鸨察言观色，小心翼翼地提醒道：“姑娘，主子可是说了要尽快获取应天府的情报，若是能说服朱元璋的部将投靠主子最好。”
“放心，我不会误了姐夫的大事。”瑜素雪淡漠的语气仿佛含着冰霜。黑亮的眼睛掠过一丝讥讽，她其实早就明白在那个人心中，她和姐姐都算不了什么，只有权力才是那人看重的，可是当她收到那人的命令，叫她不再限于青楼收集情报，而是要利用美色潜入敌人内部，心中还是泛起凄凉，这就是她姐姐嫁的男人，一个眼中没有情爱，只有权势的男人……唉，为了姐姐的幸福，她再不心甘，也得屈服那人的命令。
瑜素雪本名阇娉婷，其实是陈友谅的小姨子，她姐姐阇氏是陈友谅的一个妾室。陈友谅好美色，身边女人无数，但他并不看重女人，任她们争风吃醋，私下暗斗。阇氏性格温吞，平时没少受那些女人的欺负。瑜素雪为了帮助姐姐巩固地位，自愿藏匿青楼收集情报。
朱元璋异军突起夺下集庆一事引起了陈友谅等军阀的注意，他便把瑜素雪派到这边来打探消息。天香楼的老鸨是陈友谅的暗桩，只用了三个月时间就把瑜素雪捧成最红的头牌，这次她们就是要利用瑜素雪挂牌的的机会潜入应天官员府邸，伺机窃取机密情报。
原本瑜素雪的目标人物是朱元璋的头号心腹参谋李善长，可惜白天集市发生的事传开，应天官员都吓得不敢出门，只有几个特别迷恋瑜素雪的官员偷偷摸摸来天香楼。好在那谢再兴掌管军中粮草也能接触到许多重大军情，瑜素雪和老鸨便把目标重新锁定在他身上，准备使出浑身解数，迷惑他为瑜素雪赎身接入府中。
两人还在商量对策，龟公跑来禀告楼里来了几个生客，其中一个还是女人。
老鸨一门心思都放在瑜素雪挂牌的事上，哪有时间考虑其他，呵斥道：“你们几个兔崽子连客人都不会招呼了，还要跟老娘说？他们不要姐儿服侍肯定是冲着瑜姑娘来的，想要竞价瑜姑娘今晚的初|夜……至于那女客，估计是来监视自家男人，不管她，只要他们没闹事，有银子掏……还愣着做什么，快去前面帮忙，瑜姑娘马上就要上台了。哎呦，气死老娘了，你这个一点眼色都没有蠢东西，”
龟公本想说几个生客看起来都不是好相与的人，其中一个还试图打探天香楼的底细和客人的身份，结果被老鸨一顿训斥，话全咽回肚子，悻悻地返回前楼。
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