“退，往后退！”隆奇甩去匕首上残留的蛇血，拉起迪安娜往后急退。子弹可以暂时拖延时间，可是对于解决威胁根本没有帮助。〖蝎〗式冲锋枪火力凶猛密集，消耗子弹也快。不过短短几十秒已经打空了两个弹夹，杀死的蛇连总体数量百分之一都不到。而他们身，却没有一座军火库可供任意挥霍。
“不能退，我们无路可退了。”狼人女战士并非固执。可是地窖空间本来就不大，再退又能退得到哪里去？而且，被动地束手待毙可不符合狼人战士性格。抬头仰望，地窖唯一的入口早就被乌漆漆的蛇群浪涛彻底掩埋，连条缝隙都看不见。但它肯定还在哪里，绝对不会消失的。迪安娜狠狠咬咬牙，用最快的手法换上新弹夹，用力道：“往前冲才有生存机会，我来开路。”
“开什么路？想送死吗？”卓尔刺客厉声质问，匕首搭在冲锋枪上用力往旁边一推。陡然转向的子弹改向墙壁呼啸扫射。“乒乒乓乓”的清脆玻璃碎裂声中，摆放在酒架上的几十瓶珍藏佳酿，立刻流淌遍地。满地酒香扑鼻而至，醺然欲醉。
狼人们可不喜欢那种软绵绵的红酒或香槟。地窖里面所存放，几乎全是七十度以上的烈性伏特加。迪安娜本已近乎绝望的脑海中，立刻仿佛划过了一道明亮闪电。冲锋枪枪口随即果断下移，将弹夹中剩余的子弹毫不吝惜地统统发射出去。
火花激溅，如同预料中那样，“蓬”地将遍地伏特加点燃，不规则的火墙凭空筑起，将蛇群气势汹汹的推进步伐挡在墙外。上百条毒蛇立刻在烈火中痛苦地扭曲起身体，发出莫名的“嘶嘶”呻吟。焦臭烧肉味同时飘散，简直中人欲呕。
子弹没有吓住蛇群，烈火同样没有。活生生巨浪滔滔翻滚，压着尚未完全死透的同胞尸体，缓慢却顽固地继续推进。旺盛火墙被湿漉漉冷冰冰的大群毒蛇压下来，陡然为之黯淡，甚至摇摇欲坠。
干净利落地换上最后的弹夹，迪安娜摆过枪口，企图照样画葫芦地把之前做过的事再做一次。反正地窖里面类似的酒架多得很，燃料根本不愁缺乏。手指刚刚勾上扳机，隆奇的匕首第二次搭过来，沉喝道：“别浪费子弹！”不由分说扯起她再退。
地窖里面可不止有酒架，更有七八个装得满满的大橡木桶。锐利匕首切割起木头来，比削豆腐也相差无几。
手起刀落，密封木桶上半截平平飞出。隆奇一脚蹬在桶身上，大量香醇美酒泊泊倾泄，形成第二道火墙的地基。卓尔刺客顺手摸出个打火机，叫道：“帮忙，动手！”扬手振臂。打火机划过道优美弧线，不偏不倚地落入伏特加之间。
烈火“轰”地猛然升腾炸裂，将地窖照耀得亮如白昼。不仅地面，甚至连天花板上的毒蛇，也被汹涌怒张的灼热火舌吞噬卷入。不管再怎么视死如归也好，火势之猛烈程度，已经让蛇群无法利用数量优势加以对抗。
论力量，狼人不必变身成最强战斗形态，也要比黑暗精灵强得太多。用不着隆奇动手了。迪安娜，骁勇的狼人女战士抱起第二个酒桶奋力摔出。木桶在压倒性力量逼迫下被砸碎成无数木片，高纯度酒水将过半数蛇群淋个通透，火势迅速蔓延，为这群冰冷爬虫带来灭顶之灾。紧接着，就是第三桶、第四桶……好几百公斤烈酒统统变成了追命毒药，将整座地窖直接扯入了焦炎地狱。
不敢呼吸，因为地窖里的空气也变成了灼热难当。稍微吸下半口，整个肺部全都火烧火燎地难受。地窖本来就是半密封状态，剧烈燃烧消耗大量氧气，同时产生滚滚浓烟，再呆下去蛇群固然葬身火海，两个大活人也照样难以幸免。
无论卓尔刺客还是狼人女战士，都绝对没有意思就此和蛇群同归于尽。不求死只想生，不能退惟有冲。两人默契地对望一眼，同时屏住呼吸，裹紧外衣看准方向，低头冲进火海。踏着满地焦黑蛇尸，闯入熊熊烈焰，仿佛置身于地狱梦魇。即使只有短短几秒，也漫长宛如永恒。
地窖活门轰然破碎，两团鲜红烈火活象子弹般冲上地面，第一时间甩开外衣就地打滚。地面的湿润泥泞迅速扑熄烈火，同时也将两个人浑身都沾满了污泥，骤眼看上去，狼狈得无以复加。
远处茂密丛林中，有双娇艳红唇“嗤”地吐出忍俊不禁的笑声。娇娆身影将披风一扬，带着无数条环绕四周的毒蛇，徐徐隐入树木之间。
※※※※※※
漫漫长夜终于结束。晨曦朝阳绽射出万道光芒，从东方山岭后一跃而上天际，将黑暗迅速驱逐。温暖阳光照耀之下，仿佛所有危险与诡秘，甚至连吸血鬼的威胁都再不复存在。自然，那不过只是错觉罢了。吸血鬼们依然还在，只需要等到太阳落山，他们便会再度从短暂休眠中苏醒。但是到那时候，隆奇相信自己已经进入落日城，用不着害怕吸血鬼的威胁了。
世界上从来没有捷径。妄想走捷径的人，往往只会踏上不能回头的死路。亲口品尝过那杯苦酒后，迪安娜已经把这个教训牢牢铭刻在自己灵魂中，而且发誓绝不会忘记。所以尽管是白天，她也不愿意再穿越山林，而是和隆奇一齐踏上了宽敞公路。这条路线会让他们不得不多走几十公里，但是来来往往，虽然不算太拥挤但也绝对不会太稀疏的车流，还有路边的汽车旅馆和加油站等等建筑物，都保证了它的安全性。
有车辆和建筑物就意味着有人。有人就意味着吸血鬼哪怕再嚣张再胆大妄为，也不敢进行公开袭击。这是再普通不过的常识，只要与吸血鬼有关系者，无论为敌为友都非常清楚。在吸血鬼社会中流传着六条上至长老下至贱民，每位成员都必须严格遵守的无情铁律。其中首条戒律就是“潜藏”。任何吸血鬼都不准在公开场合下揭示自己身份，违反者必被驱逐。吸血鬼失去氏族庇护，即使个体实力再强大，也只能在绝望中迎接毁灭。
在夜晚，公路上车流量大大减少，很可能吸血鬼还有机会对两名逃亡者伸出魔掌。但是白天的安全性绝对可以得到保证。上百公里路程虽然遥远，在汽车四个轮子转动下，也不过就是一两个小时的事情罢了——前提是可以使用汽车。
从落日城出发前来山庄时，迪安娜等狼人战士们分别驾驶了四辆〖悍马〗越野吉普。山庄本身的车库里也有好几辆汽车。但是它们要不是已经在火灾中损坏，就是发生了各种各样显然不是自然出现的故障而无法修理。到最后，能够依靠的有效交通工具，还是只有自己的两条腿。
这就相当麻烦了。人类的正常步行速度，最高不过每小时五至六公里左右。按照这种速度，肯定无法在天黑之前赶回落日城。而隆奇和迪安娜又都没有意思要去模仿马拉松。搭顺风车？开始时还有这个打算（或许说幻想），但是重复过几次被毫不迟疑就扬长而去的汽车的尾部废气呛得半死的教训之后，无论迪安娜还是隆奇都已经彻底放弃所有不切实际的期望了。理所当然吧？没有任何司机会愿意停下来，让两个浑身泥污，衣服凌乱褴褛，看上去就形迹可疑的陌生人坐在自己旁边，独自承受那份提心吊胆。
或者可以改变一下思维，从另外的角度去着手解决这个问题，比如说用钞票。钞票的说服力之强毋庸置疑，能够用钞票来解决的问题通常都算不上问题。
问题是没有钞票。或者说，钞票的数量不足以构成说服力。
但卓尔刺客和狼人女战士手上还有枪。假如说世界上还有什么东西的说服力可以比钞票更强、更直接、更有效率，那么就只有枪了。只要灵活使用它，要搞到代步的交通工具，其实也不是那么困难。
迪安娜坚决反对这个主意。在狼人部落内部，始终认为狼人才是世界上最高贵的生物，超越了吸血鬼和其他超自然种族，更远远超越卑微的人类。或许久经世故的部落酋长们，会在这个问题上有更加切合实际的看法。但是要知道，迪安娜今年才刚刚二十岁。
利用暴力进行抢劫是可耻和堕落的表现，虽然人类的法律不可能制裁得了狼人。但是一位出身高贵的贵族，迂尊降贵地不惜大动干戈，就只是为了抢劫乞丐碗里那可怜的几个硬币？光是联想到这种荒谬的可能性，都已经是种严重侮辱，还怎么可以让迪安娜自己动手去将它变成现实？这种想法，不但是狼人们自信与骄傲的根源，也是他们的原则所在。是他们将自己和其他种族区别开来的最重要关键。
维护原则就要付出代价。通常原则越多，代价也越大，得到的则未必能补偿所失。所以要坚持原则很难，放弃却非常容易。找出种种借口为自己辩护很容易，抵御外界诱惑，不让自己的内心堕落却很难。
或者不是人人都认同这种道德观念，但是无可否认，他们以自己的原则，赢得了大多数知晓他们存在者的尊敬。这，就是狼人们的生存之道。
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