第二一章焚身兔
杨慎滔滔不绝的介绍：“庞师傅是我见过刀法最好的捕快，他原本是个江湖游侠儿，两年前田老爷子护送贡酒进京，回剑南的路上，在豫州附近的蔡武郡，被山贼打劫，幸好庞师傅出手相救，才幸免于难，老爷子因此对庞师傅厚爱的很，把他请回剑州，最初是做护院，去年黄安县出了一宗大案子，县令的女儿盈川小姐被歹徒劫持，问老爷子借调庞师傅帮手，结果破案之后，盈川小姐看上庞师傅，非得要嫁给他，老爷子没办法只好割爱，从此以后庞师傅就在黄安县做捕快，黄安有如今路不拾遗夜不闭户的郡治，庞师傅可是功不可没的。。。。”
我由得他口若悬河，与庞师古互望着发呆，各自在对方眼中都看到自己的恐惧和惊诧，却又强制镇定，以为别人不知情。
高季眼波闪烁，试探问道：“元庆，你们从前认识？”
我踌躇着还没作声，庞师古先开口了，“元爷，我听杨大人说，你从前在长安书学院裱过画，想必裱画技艺超群，小人的拙荆恰好喜爱描画些山水，家里堆积有好些字画，虽然不堪入方家之眼，好歹是自家辛苦作业所得，小人是个粗人，不大懂得个中的意蕴，唯一能做的就只有把字画裱的好看一些，博她欢心片刻，可是又一直找不到师傅传授技巧，如今好不容易遇到，真是万分庆幸，就不知道元爷肯不肯赏脸，到小人下处住上一宿，传授小人一些手艺？”
我心念千百转，庞师古既然肯顺着我裱画师傅的路子走，也就意味着他不想在杨慎跟前拆穿我的身份，那么他要我去他住处是准备做什么？
杨慎假装生气的敲了庞师古一记，笑骂道：“庞师傅，我是请你来挑战元庆的，可不是要你拜他为师。”
庞师古淡淡说道：“杨大人，不用比试了，我肯定不是元爷的对手，”他轻叹了口气，“因为元爷不仅资质好，教元爷刀法的人，更是普天之下再难找到的刀法名家。”
杨慎奇道：“听你口吻，好似跟他很熟？”
庞师古脸上微微变色，高季见状，带过话头替他解围：“小人不才，区区一点威名，实在不堪庞爷夸奖，不过元庆的资质确实是不错的，步伐灵活，骨骼轻盈，这一点只要有心，都能看出来。”轻描淡写几句，既做了解释，又半点痕迹不露的暗示庞师古他是教我刀法的师傅，不可提及将军。
庞师古原本就悔自己失言，此时连忙顺势笑道：“高爷谦虚了，你刀法之犀利，整个剑南道无人不晓。”
高季晒笑，一双漆黑眼珠若有所思审视庞师古，片刻将狐疑眼光投向我，似是询问，我微不可见的点头，高季惊诧扬起眉毛，垂在腰际的左手悄悄伸出两指，做了个杀头的手势，我轻轻摆手，庞师古为何能够生还，又为何肯替我保守秘密，两件事没有弄清楚之前，不可贸然杀他。
杨慎疑惑的挠头，看着高季，“奇怪，我咋以前从来没听说过高季这号人物呢，”话一出口立即察觉对高季不大尊敬，慌忙赔笑道，“我没有藐视高爷的意思。”
高季虚虚笑道：“些微的幸名，真正是不足挂齿，杨大人没听说过，那是天经地义的。”
杨慎寻根问底，“但是庞师傅明明说，你在整个剑南道都声望袭人，”苦笑出声，“我这个折冲都尉可真是白做了，自己辖区有这样一尊大神，却一点不知情，真是有亏朝廷给我的俸禄，惭愧，惭愧。”
高季面不改色的笑着宽慰杨慎，“杨大人不需自责，在下一向只在江湖活动，不从军不进官府，两处都没有留底，又没有得力的亲戚朋友帮忙宣扬，你自然不会有机会听说我名头。”
庞师古附和道：“是的，小人以前在剑州给田老爷子当护院，也不知道高爷其人，直到去年调任黄安县衙做捕快，天天办案到处跑，才对他有所耳闻，至于高爷的刀法，提到的人没有一个不翘指头称赞的。”
高季故作汗颜的蒙住脸，“真是愧不敢当。”
杨慎当下又喜得搓手，“看来我今次可真是拣到宝了。”
庞师古万般恳切看着我，“怎么样，元爷，可否屈尊到小人下处小住一晚上？”
我没作声，看向高季，高季沉吟片刻，意味深长说道：“去看看也好，老实说，庞爷想知道的奥秘，我也很好奇呢。”
我无奈说道：“好吧。”
庞师古大喜，慌忙说道：“这边请。”
杨慎急得跳脚，揪住庞师古，眼巴巴的说道：“庞师傅，平时都还好好的，怎么关键时候就掉链子？做人要厚道，我能不能收这两个人做副将，可全靠你了，无论如何，你跟元庆比划比划嘛。”
庞师古挣开杨慎，笑容无奈又苍凉，“杨大人，这件事我真是帮不了你，”斟酌片刻，“而且你也不必再找别人和元爷比试了，别的地方我不敢说，整个剑州，你要找一个刀法比他更好的人，估计比登天还要难。”
杨慎呆了呆，似是不大能够接受这打击，呐呐说道：“那我怎么办？总不能光杆子去长安吧，”愁眉苦脸的仰天叹气道，“青天老爷可怜我，给我个好使的又肯从军的汉子吧，我情愿一年不吃肉。”
高季听得哈哈大笑，拍拍杨慎肩膀，“事情还不到最后地步，千万不要这么快灰心，也许我兄弟最后会改变主意也说不定。”
杨慎眼前一亮，迫不及待追问：“当真？什么时候？”
高季不知可否的笑，“看情形吧，要不这样，”思索了阵，“你如果没有特别的急事，就和成才在黄安山庄再住一天，我和元庆今天去庞师傅处做客，明儿一早我们一同回剑州，怎样？”
这安排同时打发了杨慎和成才，使我们得以单独和庞师古会面，说话时候才不会有忌讳，问题因此也才方便摊开来谈。
杨慎不疑有他，点头说道：“好，我等你们。”
庞师古住在黄安县衙背后的一间独门院子，在去他下处的路上，他走在前边带路，颈项和后背好几处破绽都暴露在我和高季面前，不遮不掩的，高季几次出手想要偷袭他，最后都觉得有点小人而放弃。
三人在幽深的巷子中缓步前行，两边高墙青苔丛生，星星点点的红色黄色碎花朵自墙头傲然怒放，散发脉脉幽香，庞师古佝偻着腰身，熟门熟路穿梭，“我现在的住处是县丞给的，简陋不堪，打扫的也不甚干净，真是怠慢贵客，两位请不要嫌弃。”
我和高季互视一眼，说道：“庞师古，我们不必再绕圈子，打开天窗说亮话吧，我想知道，你是如何自雷翥海一战生还的？”
庞师古怔了怔，慢慢转过身，谨慎说道：“元庆，我以为那是你安排的？所以我才要请你到我家，好生的多谢你。”
我听得吃惊之极，“我没有做过这种安排。”
庞师古迟疑了阵，“不是你安排会是谁安排的？”
高季挥了挥手，说道：“我们一宗一宗来，首先，庞师古，你认为元庆为你做了什么安排？”
庞师古说道：“当然是安排我死里逃生。”
高季说道：“怎么个死里逃生法，你慢慢说来我们听。”
庞师古想了想，慢慢说道：“我记得那天是十月初五，西征军走到雷翥海附近，在黑崖子驻营，准备第二天继续西进，当天夜间，营州的镇北大将军赵伦飞驰过雷翥海，交给将军一道圣旨，说是圣上下的密旨，除了将军以外，任何人不得拆阅，而我之所以会知道这件事，是因为赵伦和我交好，送过圣旨之后，私下找我叙旧了几句，听他提起的。”
我一颗心几乎要跳出腔子，长久以来一直有个疑问在我心里，得不到解答，如今似乎看到一线曙光了，“那圣旨说了什么？”
庞师古摇头，“我不知道，赵伦没有和我说，只约略提到和西征有关，无比重要，叫我不要打听，他走后的第二天早晨，兵士们在离我营房不远处的沙石里发现了他的尸身。”
我说道：“这件事我知道，他是被人自后背刺死的，有人传言说是给雷翥海附近的处月人奸细所杀，因为当时大军急于西行，将军抽不出时间细细调查，就采纳了这说法，让我修书过营州交呈镇北府，派人来领回赵伦尸身，但这和你有什么关系？”
庞师古说道：“因为发生变故，当天大军就没有西行，傍晚的时候，将军差人传了我去，问我赵伦死前都和我说过什么，我一五一十回复他，半个字都没有隐瞒，事后将军问我一个问题。”
我指尖轻颤，隐约觉得似乎走到关键的肯綮处了，“什么问题？”
庞师古说道：“他先给我讲了一个故事，说从前有一个仙人，独自在山林间精勤修道，以山中所生长的蔬果来维持自己的色身，由于日夜精进不懈，感动得山中的一只小兔子前来护持，过了数年，仙人所居的山林遇到了一场前所未见的大旱灾，山中所有的树木花果逐渐干枯，仙人平日赖以维生的食物也就开始缺乏，因此仙人动了念头，想要离开这多年来精勤办道的处所，到村落去乞食，护持仙人用功的兔子请求仙人不要离开，继续留在山中修行，并接受自己的供养，仙人答应了。
但是在大旱当前的山里，实在很难找到可以供养仙人的蔬果，兔子为了使仙人能够不因饮食的困乏，而中断数年来的修行，决定以自己的身体来供养仙人。兔子做了这样的决定之后，捡拾了许多柴火，回到了仙人居住的地方，就在柴火燃烧旺盛之际，兔子义无反顾地投入火中，以自己的肉身供养仙人。”
高季说道：“这是佛家的故事，好似是叫做供养仙人，兔子焚身，只是不知道将军给你说这故事，是有什么用意。”
我说道：“看将军问庞师古的问题或许可以猜测一二。”
高季点头，“也对，”问庞师古，“将军说完故事之后，问了你什么问题？”
庞师古说道：“将军问我，假使我是那只兔子，我舍得不舍得跳进火海？”
我心中酸楚难忍，难道有人逼迫将军做那只兔子么？“你如何回答他？”
庞师古说道：“我说，如果我足够心诚，那么我会，将军遂露出笑容，”他叹了口气，“我从来没有在他脸上见到过那种笑容，悲愤又凄苦。”
我胸口发窒，眼泪险些夺眶落下，“后来呢？”
庞师古说道：“后来他就让我走了，第二天，也就是十月初七，大军仍然没有拔营，当天下午，中军大帐的一名亲兵卫给我送来一道公文，说是你安排的，要我连夜送过营州，不得耽误，我没有办法只好立即动身，夜间赶到营州，此时才想起那亲兵卫没有交代我把公文送给谁，只得原路返回，赶到黑崖子。。。。”
高季摒住呼吸，“怎样？”
庞师古面色青白，茫然无措看着我，“前后不到四个时辰，变故发生了，营房遍地都是尸身，十九万人马，无一活口！”他凄惶说道，“元庆，事情究竟是怎么发生的？现场整洁有序，根本没有劫营的痕迹，显然不可能是给人偷袭。”
高季恨声说道：“我就说过，西征事败绝无可能是和突厥人交战所导致，一定有不为人知的内情，”他抓住我肩膀用力摇晃，“元庆，你老实告诉我，将军该时究竟遭遇到何种艰难处境？十九万人究竟是怎么死的？”
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