“小姐，你都好多天没有出去了，是不是病了？”采晴满脸担忧地打量着芷若，自那日跳舞回来，小姐便是这样一副意兴阑珊的样子。
“你别管我，让我一个人在这里坐一坐。”芷若靠在窗口吹风，长发乱乱地在身后飘着，两眼无神地看着天边的云彩。采晴无奈，只得悄悄下楼去了。
风吹过，几根长发贴在脸上，挡住了视线。楼下突然传来对话：“给九阿哥请安！”“嗯……她还在楼上？”“是……九爷！”“把这个给她，让她多走动走动，莫要一个人闷出病来。”“是……”一阵唏嗦声，似乎两人之间在传递什么东西。“九爷您慢走！”
胤禟的脚步声在院子里响起，蓦地又停了下来。“九哥好兴致！”嘲弄的声音从院外传来，胤祥大踏步走进。“十三弟也好幽闲！”胤禟冷哼道。
“芷若又不见人，没想到九哥居然那么好耐心地天天上门求见。”显然胤祥是有派人天天盯住芷兰轩的大门。
“彼此彼此！她若不肯见我，更是不会见你！”胤禟毫不犹豫地还击，脚步声铮铮远去。
楼下有一阵子没了声音，芷若闭上眼睛什么都不想，将头靠在墙上。突然楼下又有了声音：“十三爷，你不能上去。我家小姐真得谁也不想见。”
“她到底怎么了？？那晚回来还不是好好的吗？病了是吗？”胤祥的声音有些焦急，充满了担心。
“不，不是……她只是……不想……见人而已。”采晴自己也不知道理由，当下连话也说不利索了。
“你到底在隐瞒什么？让我上去！”胤祥的声音急切起来，只听“扑通”一声像是有人摔了，紧接着厅堂里一阵急切的脚步声。看样子胤祥今日是铁了心要见到芷若，一直冲上楼梯来到卧房门口。房门关着，胤祥倒也没有鲁莽，在门上轻敲了几下，问道：“芷若，你在里面吗？”芷若闭着眼睛不去理会，胤祥却是执意问道：“我知道你在里面，到底出了什么事，怎得来了几回都不愿意见人，生病了还是怎的啦？你倒是说话啊，没的让人干着急。”说到后来，声音渐渐拔高，竟有些恼了。
“我什么事也没有！十三阿哥还是请回吧！”芷若轻叹一声，淡淡地说道。
“那为什么躲着不见人？”
“没什么理由？只是觉得有些倦，不想动而已。”
“那我陪你出去走走散散心可好？”胤祥听见里面的人说话了，心里的石头放下，开始好言相劝。
“谢十三爷了，但是奴婢还是想一个人待着静静。这深宫大院里，你们整日在这附近出没，多少双眼睛盯着呢……”胤祥也是个明白人，听懂了她的意思，只好说道：“那……好吧，我先回去！若有事来找我。别想太多，没的自己跟自己过不去。”
脚步声渐渐轻了下去。芷若知道他回去了，又将头转向窗外，两只彩蝶在半空盘旋，舞着双翼，慢慢地钻进了树丛中不见踪影。“小姐……”采晴进了屋子，将一个信封递上，“九爷给你的。”见芷若没接，只好放在窗边自己转身走了。不知怎的芷若又想起了那晚九爷的举动，忽地身子一冷，用力攥紧了衣领，咬着嘴唇，脑子里一片浆糊，至今还不明白那晚九阿哥究竟是不是喝多了酒。忍了一会，还是熬不住打开信封，一张白纸上只两行字：“窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。”脑子里一呆，手上却是一松，纸头轻飘飘地落在了水磨石板地上。
“你家主子可在？”消停不到片刻，兰薇清脆的声音又在楼下响起，“今儿我特意过来看她，你可别挡我的道儿。”楼梯“噔噔”作响，显见采晴是拉不住兰薇，不一刻那声音已出现在了房门外：“妹妹被封了格格，我还没给你来贺过喜呢！今儿我可是头一回上你的芷兰轩里，可得好好参观一番。怎的一个人在窗口发楞，想谁哪？”兰薇见芷若充耳不闻，又不回头，上前搭上她肩膀，低头一看，芷若脸色苍白，双唇无色，倒是唬了一跳：“芷若你这是怎么了，莫不是病了？”伸手在她额头上一碰，“还好没发热。”
芷若被她扳回身子，才看清她不是一个人来的。八福晋彤姝和十四新娶的嫡妻都立在门边，打量着她落拓的衣着。“我……没事儿，只是这几日心里不打舒坦，便懒得整理妆容，倒让各位福晋见笑了。奴婢先在这里请罪了。”按品级，这三人都比她高，是以她请三人入座，自己却只立在边上。兰薇倒是满脸不在乎，一把拉过她坐在自己身边：“什么事儿这么不舒坦，把自个儿弄这副德行？要让人瞧见了还不掉了眼珠子？八嫂、十四弟妹，你们看她这愁眉苦脸的，和我那表哥一个模样，难怪九哥这两天……”
“兰薇你这说的什么呀！”芷若拧着眉怪道，她现在最怕听人提起九阿哥，偏这胤禟又是兰薇和彤姝的表哥，怕是两人今天突然上门，多半与他脱不了干系。
“兰薇你别在他们之间瞎掺和，人家心里想的，还指不定是什么呢！”彤姝一手把玩着胸前的玉坠儿，抬眼看芷若，“不过敢这样当面拒绝太子，倒是胆量不小，我算是服了你了。”芷若看到八福晋正冲自己微笑，眼里满是赞许，倒是一愣，没想到她今日居然这般和气，全不似平日那样盛气凌人。彤姝这样看她，她倒有些不好意思起来：“八福晋过奖了。芷若只是不想逼迫自己嫁一个自己不喜欢的人罢了，谈不上什么胆量。圣上不是没下旨吗？”
“敢拒绝太子就很了不起了！我还以为除了彤姝，这宫里不会有第二个人敢这么做呢！”兰薇捂着帕子笑着。
“我自是要嫁一个自己喜欢的人。”彤姝哂道，“只不过是‘愿得一人心，白首不相离’而已！”
“是是，所以连个侧室都不让留。”兰薇有心笑话她，“不愧你当年那般为八哥拼命！”彤姝撇过头，倒是未加理会。
“愿得一人心，白首不相离……”芷若听了彤姝的话，开始喃喃自语起来，“若能如此，那自然最好！”心中想起那晚胤禟的举动，不觉脸上发红，恰被兰薇瞅见：“害羞什么哪，想起了心上人不是？”“又胡说！”芷若做势要打，脸却红得更加厉害。
兰薇呵呵笑着挡着芷若的手臂，正色道：“好了，不与你闹了。没的叫人笑话了去。今日与彤姝进宫给宜妃娘娘请安，出来正好碰上了燕婉。她想过来与你聊聊，一个人又不大好意思，我们两个便陪着一同过来了。”芷若看向十四福晋，见她一人坐在边上不曾吱声，双眼却不住地转溜着，忽而又盯着地面，不晓得发现了什么。三人随了燕婉的视线看去，窗下那张白纸仍静静地躺着。芷若暗叫不好，兰薇却是手快，一把拾起读了出来，便是“咯咯”一笑，闪过芷若伸过来要抢的手臂，将纸头递给彤姝：“我一直以为表哥是个冷心的人儿，没想这世上真得是情关难过，下次非好好嘲笑他一番不可。”
彤姝接了一看，自然认出是胤禟的字儿：“你莫笑他，小心他恼你。”转身又交到燕婉手上，嘴里劝道：“妹妹若是真爱你们爷，还得自己多用用心思才是。你和芷若说得再多，也不待见十四爷就肯回心转意了。”燕婉看看纸条又看看芷若，眼圈儿突然红了：“当日在草原上，我就喜欢爷骑马纵驰，英姿飒爽的模样，只想得那么一位英俊的巴图鲁，必定有无数女子爱慕，却不知他自个儿心里已有了人。皇阿玛赐婚时只觉得自己是天下最幸福的人儿，可等成了亲才知道自己有多苦。他总对我客客气气的，仿佛我只是一个陌生人一般……呜呜！”
她这一哭，其余三个人都是慌了。芷若心里明白燕婉定是怪自己，只得起身走到她跟前跪下：“福晋，奴婢对十四爷从未有过半分妄想。当日我已与爷讲得明明白白，我与他虽曾幼时相伴游玩，但那只不过是年少贪玩，绝无丝毫儿女情长。”
“你是无半点儿女情长，他却在心中想你念你得紧。若非额娘劝着管着，还指不定他要怎么闹呢！”燕婉呜咽道，伏在桌上嘤嘤哭着。有些事情她说不出口，心里明知道芷若是无意的，但还是忍不住要怪到她身上。
“奴婢……”芷若无辜地咬着嘴唇，看见燕婉伤心，她也觉得难过，自己不明不白地又被卷进了胤祯的家务事里，想起德妃似怨似怒的眼神，心里又是一慌。
“先起来先起来。”兰薇拉起芷若，又解下帕子替燕婉抹泪，“好妹子别哭了。这事儿你也不能怪在芷若身上。这落花有意，流水无情的，搁谁身上都难受。”
“我……我也不是全要怪她。”燕婉拿泪眼看着芷若，泪水止不住地往下流，“可爷这样对我，叫我……叫我怎么办是好？”
“妹妹，十四爷的性子我们都了解。他虽然孩子脾气，任性惯了，却是个重情意之人，你若真心待他好，他不会没有感觉的。来日方长，先别灰心啊！”彤姝轻拍着燕婉的胳膊劝慰道，眼睛却一直瞟着芷若，“各人有各人的烦心事，芷若你得罪了太子，以后在宫里可要万分小心才是。皇上日理万机，太后年纪又大了，就算是宜妃娘娘还是表哥，都没有一个人能保得住你万全。”
芷若愣了一愣，才反应过来她是有心提点，不禁心下感激，正要开口，彤姝却是别转脸去，手一挥：“莫要谢我，我也只不过瞧在表哥的面子罢了。我要回去了，你们呢？”最后一句话是问兰薇和燕婉的，她们两人见彤姝起身，也跟着站起要一同出去。芷若走在最后相送，兰薇抓着她的手说道：“赶明儿我向太后请旨，让你出宫来我府上住一段日子，先避开太子再说！”
芷若一笑：“再说了，没的麻烦你和十爷。”微微屈膝，恭送三人离开。忽的眼前一暗，一个身影立在身前未走，抬头一看，却是燕婉。她两眼红红的，脸颊上仍带着泪痕，说话犹豫：“我……你……你可是自己说过不喜欢十四阿哥的啊，可……日后可不许翻悔！”
“奴婢从来就没有过那种心思，福晋请放心！”芷若听着燕婉这般孩子气的话语，不禁抿嘴一笑，举起右手发誓，“奴婢此生绝对不会喜欢十四爷的！”
燕婉这才放下心来，用手抹抹眼睛：“今天在你这儿哭了一场，真是让你笑话了去了。下次也要瞧你哭一哭才算扯平。”芷若笑着不语，燕婉转身离去，忽而又一回头：“下回我还能来这儿吗？”“奴婢这儿随时欢迎福晋！”芷若坦然一笑，点点头。燕婉这才咧开嘴，挥手离去。
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