回到阿不勒斯街的糕点铺时已经很晚，维亚里和琳达问起，柯特只说寻找爷爷去了。维亚里和琳达也不责怪他，只是要他万事小心。在他们看来，柯特虽然年纪尚小，各种能力俱都不差，也不怕他吃亏了。克罗倒是一点不担心，围着他不住转来转去，兴奋地说着他今天又打赢了谁谁云云。
维亚里一家早就吃过晚饭，不过琳达给柯特留了吃的，细心地热在锅里。只是柯特没有什么胃口，只是草草吃了点东西。说起来，奥尼尔和米歇尔虽然未必算是他所杀，无可否认，是他的那一剑引发了审判之光的爆炸。柯特不是一个矫情的人，魔兽更是杀得不少，杀人，呃，假如那也算杀人的话，毕竟是第一次，心里有些不舒服也很正常。胡乱填了点东西入肚之后，柯特跑到洗手间，狠狠把自己洗刷了一遍，这才觉得心里舒服一点。
回到房里，细细回想今天测试时以及奥尼尔和米歇尔的几场战斗，又在脑海中把把当时的情景慢慢回放，同时设想最佳的应对方式……等到柯特清醒过来，发觉夜已深，柔和的月月光透过窗子照进屋里，宁静而又和谐。
柯特了无睡意，干脆坐在床上冥想起来。
把精神力探入识海，发觉灰色漩涡中彩色的光点又多了一些，其中红色的白色的最多，其中夹杂着一些蓝色绿色甚至是黑色的。漩涡仍在旋转，柯特的精神力不由自主沉浸其中，也跟着旋转起来。每旋转一圈，便有一些彩色的光点分离出来，从识海里逃逸到不知什么地方，同时又会从漩涡中产生一些新的彩色光点，而且产生的速度好像比逃离的速度要快一点点，所以识海里光点的数量在慢慢地增加着……
柯特尝试用精神力探索那些逃离出去的彩色光点，不过没有成功。精神力进入身体里的其他地方就如同泥牛入海，没有任何感应。
……
日子又恢复了平静。柯特每天都跟着维亚里学做糕点，教导克罗学习武技，呃，有时还会加上劳尔。柯特自己在武技方面的修炼不多，他一向习惯了在和索尔老爹对练，现在一个人独舞总是觉得没什么意思，所以他主要是修炼斗气，呃，就是在晚上冥想。
柯特现在做糕点也做得有模有样了，很多时候维亚里都会放手让他单独完成，自己只是偶然在旁边指点一下。
有时候柯特也会出去送外卖，不过通常走得不远，只在阿不勒斯街前前后后。这个时候克罗是一定要跟着他的，但是叫克罗自己单独送的时候他却又不肯。
这附近的人现在都认识糕点师维亚里新收的这个叫人喜欢的徒弟，当然了，柯特也认识了这附近的大部分人。在莱恩镇的时候柯特和索尔老爹索非亚奶奶住的地方附近并没有别的人家，所以柯特其实并没有多少和人打交道的经验。不过他嘴巴甜，也肯帮人，很快就在众街坊中赢得口碑。
史密斯一家按照柯特的吩咐，并没有把柯特帮助他们的事说出去，所以大家不知道柯特虽然年纪小，但已有一身很不错的武技。他们有时候见到柯特和克罗劳尔练功，还以为那是小孩子在闹着玩，并不以为意。
开始的时候柯特其实还是有点担心神庭方面会找上门来，尤其是什叶派，这里现在是他们的地盘，而米歇尔显然有充足的时间把消息传回去。伊玛派方面，柯特估计只是费尔南多和马尔蒂尼的个别行动，很可能就是奥尼尔在独自行事，所以倒是不太担心。十几天过去，神庭并没有任何动静，这不由让柯特松了一口气。他倒不是担心自己，以他现在的实力，只要来的不是顶尖的高手，就算打不过，想要跑的话估计问题不大。只是他很享受现在这种平静的生活，此外，也不想让维亚里一家因为自己而受到牵连。
只不过，平静的生活虽好，心中却还有一份牵挂。索尔老爹还没有找到，也不知是在风月大陆还是在燕埕大陆，柯特又怎么可能真正平静得下来。
柯特决定到佣兵公会去碰碰运气，这本来就在他的计划当中，要不然的话，他也不会去武士公会搞那个等级测试了。当然了，柯特还并不打算到佣兵公会发什么寻人的任务。以索尔老爹的性格，如果也到了风月大陆，肯定也在到处找自己，说不定大多数时候都是在路上度过。要找一个只是在理论上可能存在的居无定所的人，这样的任务会有人接吗？就算有人肯接，柯特也不确定自己有能力支付由此所需的佣金。
柯特的打算是自己去当一名佣兵。
佣兵恐怕是这个世界上流动性最大的一种职业，正好可以四处打探消息。此外，柯特觉得自己现在也需要更多的磨练以提升自己的武技水平。
他和维亚里和琳达说起这事，老板和老板娘都表示赞成，只是他们都担心柯特年纪太小，怕他还不会照顾自己，叮嘱他万事小心，不管什么时候想回来都可以。柯特说现在只是先去看看，未必马上就走，而且他以前和爷爷在山里捕猎魔兽，早就学会如何照顾自己，让他们放心。此外，就算当了佣兵，他还是把这里当自己的家，没事的时候一定会回来，这才说得维亚里和琳达开心一点。克罗知道这件事，嚷着也要一起去，被维亚里和琳达一顿训斥，躲在一边撅起嘴生闷气。
在去佣兵公会之前，柯特本来想先去找武技公会找罗素，问问他有没有爷爷的消息。不过后来想想还是放弃了，奥尼尔就是在那附近找到的他，而圣诺马力大教堂就在那左右，现在在那里露脸实在不是明智之举。再说了，罗素有柯特的联系方式，如果有消息的话自然会找他。
佣兵公会在弗布里的南城区，从阿不勒斯街过去，几乎要穿过整过弗布里城。柯特从阿不勒斯街走过，一路上不停地和熟悉的人打着招呼。此时已是十月，正是秋风乍起时节，街边的香栎树已经开始有黄叶不断飘落。
出了阿不勒斯街就是香榭丽大道，这是弗布里最长的一条大街，从北到南贯穿整个弗布里，中间没有拐过任何一个弯，只是被城中心的英雄大广场一分为二，广场以北的叫北香榭丽，以南的就叫南香榭丽。大道宽敞平坦，极少坡度，而且干净整洁，两旁是各色各样的商铺，商铺前也种有高大的香栎树，给大道和商铺带来不少清凉。
香榭丽大道上人来车往，热闹非凡，越是靠近英雄广场越是如此。弗布里的人口据称有近一百万，已经和维特帝国的都城差不多，不过面积应该要小很多，所以人口密度比较大。柯特虽然到了弗布里好几个月，但除了那次测试，其他时候基本上就没出过北城区，这次干脆就边走边看，细细体会弗布里的风情，倒也自得其乐。
佣兵公会就在南香榭丽大道边上，看起来要比武士公会气派得多。雕梁画栋，金碧辉煌，巨大的佣兵徽章老远就能看到，门开得很大，门前立着一座塑像，一手擎剑，一手按胸，神态庄严，不怒自威。
大门里不断有三五成群的佣兵出入，柯特留心看了一下，却没有发现一个像他这么小的。他想了想，从空间袋里取出长剑负在背上，然后走了进去。
进了大门就是一个非常宽敞的大厅，里面约有三四十人。大厅里面疏疏落落摆放着一些桌椅，这些人或坐或站，大都在高声谈笑。
柯特注意到有两张桌子上摆着招人的牌子，偶然会有人过去询问，不过看样子并没有成功。
大厅靠里的地方有一个长长的柜台，里面一字儿坐着五个年轻女孩，显然是负责交接任务和接受注册的。不时有些佣兵过去和这些女孩子搭讪，不过这些女孩爱理不理，似乎并不把他们放在心上。她们背后的墙上挂着一面很大的水晶屏幕，上面不时有些佣兵任务在屏幕上滚动播出。每次屏幕变动的时候，佣兵们都会停下来认真阅读，有合意的马上登记……
柯特看了一会，走到柜台前，对其中一个女孩先露出一个灿烂的笑容，然后道：“我注册佣兵。”
那女孩楞了一下，估计她没见过柯特这么小的注册者。“你？请问你几岁？”
柯特道：“就快十五了。”他有意把年纪报大了一点。柯特长得比同龄人高，也比同龄人成熟，说他十三岁是有人信的，不过说好像还太小，干脆说大一点。
这时候其他几个女孩和大厅里的一些人都注意到了柯特，一起向他看过来。
“这么小呀，你家大人呢？来了没？”那女孩笑起来，眼睛眯成一条缝。
柯特摇摇头：“我没有别的亲人，所以才要当佣兵养活自己，而且我年纪虽小，力气不小哦。”
那女孩笑起来：“当佣兵光有力气不行，还有等级限制哦。你的职业是什么？”
柯特掏出自己的武士徽章递给她。
那女孩看过他的徽章，惊讶地吐了吐舌头：“这么厉害！”
旁边一个女孩问：“伊里娜，他几级？”
伊里娜答道：“五级哦，现在的小孩咋这么厉害！”
众人看向柯特的目光马上变得有点不同。虽然大厅里不乏六级七级的高手，但以柯特这样的年纪成为五级武士，这……也太打击人的自信心了吧。
伊里娜看向柯特的目光也变了，毕竟无论在什么地方，强者总是值得尊重的。“注册成为佣兵要手续费工本费共三十个金币。请问您确定要注册吗？”
柯特拿出钱袋——他现在知道大多数人都是没有空间袋的，所以出发前就把一些常用的东西取了出来，他可不想因为拥有一个罕见的空间袋而惹上什么麻烦——从中数了三十个金币放在桌面上推给伊里娜。
伊里娜收好钱，拿出一块魔法水晶问道：“您的名字是什么？”她的语气现在有一种职业的味道，虽然很有礼貌，但是柯特更喜欢她刚才那种随意的态度，他觉得那更容易令人亲近。
“柯特。”柯特觉得这一点没有必要隐瞒。风月大陆除了阿不勒斯街的人，没有谁认识柯特，就算阿不勒斯的街坊们也不知道柯特是什么人。
“您的年龄？”
“十四。”
“您的职业等级？”
“五级武士。”
伊里娜在魔法水晶上鼓捣了一会，然后把它递给柯特，同时还有一枚银制的佣兵徽章：“好了，这是您的佣兵卡和佣兵徽章。以后您交接任务的时候需要用到他们。恭喜您，您现在是一名G级佣兵了。”
柯特笑着谢过她，问道：“我现在可以接任务了吗？”
伊里娜道：“当然可以。”指指背后的水晶屏幕，“所有的未接任务都会在屏幕上显示出来。你看，红色的那些就是。黄色的那些是接了任务但未完成的。”
柯特看了一下：猎杀落日山脉的亡灵骑士，30万金币，B级；寻找特洛伊之剑，50万金币，A级……送信到莫特村并取得回信，3银币，G级……
柯特苦笑：“可以越级接任务吗？”
伊里娜笑道：“我想你一定是理解错了。那上面的A级B级等等指的不是佣兵的等级，而是佣兵团的等级。单个佣兵是不能接任务的。”
柯特眨眨眼道：“那如果我加入一个S级佣兵团，是不是就可以做S级的任务？”
伊里娜点点头：“没错。”
柯特又问：“这样说来，佣兵的等级岂不就没什么用了？”
伊里娜道：“当然有用。首先，佣兵的等级越高，说明他经验越丰富，完成的任务越多，难度也越高。其次，每个等级的佣兵团都对佣兵等级有限制，例如A级佣兵团必须有20%以上成员是A级以上，30%是B级以上……”
柯特笑道：“有没有规定每个佣兵团必须有一名G级佣兵，以此扶掖后进？”
伊里娜桀一声笑起来：“这倒没有。”
“有没有规定佣兵团一定要多大规模啊？”
“没有。据我所知，有不少佣兵都是自己注册一个佣兵团单打独斗的。”
“这样啊，那我也注册一个好了。”
伊里娜道：“提醒一下，如果你注册了自己的佣兵团，还是可以加入别的佣兵团一起干的，不过完成任务就和你的佣兵团无关了，积分也只算佣兵积分，不算佣兵团积分。不过呢，你也可以招兵买马，招聘些人手一起干。”
柯特笑起来：“这主意不错，就这么定了。呃，我的佣兵团就叫……疾风佣兵团好了。”
说起来，柯特不过是怕自己年纪太小，没有佣兵团肯要他，所以才注册自己的佣兵团。注册好之后当然不忙招兵习马，先过去两个招人的地方看看行情如何。
第一个地方坐了个四十来岁的中年男子，看起来一团和气，不像个佣兵，倒像个做生意的商人。柯特走过去，轻轻把剑放在桌面上，脸上努力做出成熟的样子，问道：“您好，我是柯特，五级武士，G级佣兵。我来应聘。”一边说一边拿出武士徽章和佣兵徽章递过去。
中年人脸上一直带着笑，他把柯特递过去的徽章轻轻推了回来，问道：“小弟弟，你今年多大了？”
柯特一下子泄了气，闷声闷气道：“就快十五了。”
中年人哈哈一笑，道：“那好，等你十五了再来找我吧。”
……
第二张桌子后面是一个年轻男人，一头金色的长发，一张轮廓分明的脸，只是脸上没有什么表情。柯特走过去，刚想开口，那年轻男人就冷冷道：“你不用说了，我们是佣兵，不是保姆！”
大厅里发出一阵轰然大笑，显然不少人都知道这个小男孩的事。
柯特等笑声停歇，这才轻声道：“我以为你需要保姆，所以冒昧前来打搅，失礼失礼，抱歉抱歉。”
众人又发出一阵比刚才更大的笑声，笑声中一人高声说道：“阿不思，你要请保姆吗？我家隔壁有个小娘们不错，要不要介绍给你？”
阿不思哼了一声，怒道：“滚你娘的！佣兵不是政客，光会说话管个屁用！”看不出他长得斯斯文文，说话却是挺粗。
柯特不想与他争辩，转身走开。
一位满脸苍桑的老佣兵拍了拍柯特的肩，安慰他道：“小伙子，你别怪他。佣兵干的是刀头舔血的生意，同伴间的相互信任相互合作至关重要，你现在这个年纪还是难以让人放心啊！”
柯特叹了口气，知道他说的是实话。嘴上没毛，办事不牢，这观念已深入人心，想一下子让人们接受自己，谈何容易！
当下绝了加入佣兵团的念头，想想反正来了，不如接件任务做做，也算是开张大吉了。于是找到伊里娜，随便接了一个在附近做的任务，然后花了整整一个下午，帮一名贵族女人找一条丢失的小狗，赚到柯特佣兵生涯里的第一笔佣金五枚银币和五分等级分，算是向五百分的晋级线迈出了可喜的一步。
其间有一段小插曲。那失狗的贵族妇人见柯特长得清秀可喜，又怜他小小年纪便要四处漂泊，有意让他在府上谋份差事，权当小少爷的伴读，却被柯特婉言谢绝了。
求人不如求已，靠人不如靠已，这是索尔老爹和索非亚奶奶从小对柯特的教导，柯特可不敢忘记。
柯特交了任务正要离开的时候，从门口走进两个人来，一个少年，一个老者。少年看起来和柯特年纪差不多——呃，是和柯特的外表年龄差不多，也就是十三四岁样子，衣着华丽，面容白皙，一双眼睛又圆又亮，当是富贵人家的子弟。老者面容清濯，衣衫朴素，进得大厅来，眼神一扫，大厅里几十人竟然都生出一种在他面前无所遁形的感觉。
那少年见柯特年纪和自己相当，不由多看了他几眼。柯特向他微微颔首，正打算离开，却被少年叫住：“你是佣兵？”
柯特笑着点头称是。
少年打量他几眼，见他背着一柄长剑，又问：“你是武士吧？几级？”
“五级。”
少年似乎有点意外：“了不起。佣兵等级呢？”
柯特苦笑：“G级。我今天才注册的。”
少年大笑，道：“有意思。我叫杜邦，杜邦．尼古拉斯。你呢？”
周围众佣兵听他报出姓名，脸色都变得很古怪，只是柯特对这个名字和姓氏都一无所知，当然不会有特别的感觉。
“我叫柯特。”他说。
杜邦看着柯特，忽然就转过头去对身边的老者淡淡道：“就他吧。”
老者一直在看着杜邦和柯特，闻言大惊失色道：“万万不可！”惶急之情，溢于言表。
杜邦不理他，依然对柯特说话：“我想你陪我去马特维尔城，你愿意接这个任务吗？”马特维尔在纳尼亚北部，走官道的话要绕一个大弯，抄近道则要翻过落矶山脉。
“为什么是我？”柯特问。
杜邦笑了笑，一点没有对老者的那种颐指气使的气派：“因为我看你顺眼。”
老者插嘴道：“杜邦少爷，此事万万不可！”
杜邦淡淡道：“为什么不可以？”
老者道：“这……路上太危险了。”
杜邦反问道：“你是不相信这位……呃，柯特的能力，还是觉得我没有自保能力，抑或觉得你保护不了我？”
老者摇摇头：“我只是觉得这样做太冒险了。”
杜邦笑了起来：“我以前还不知道魔导士费舍尔是个害怕危险的人！”
费舍尔叹了口气道：“我不怕危险，我怕的是麻烦，你知道，我是一个很懒的人。”
杜邦眨眨眼道：“麻烦这东西，你越躲它它越会找上门来……”他转向柯特，“你还没回答我的问题呢。”
“什么？”柯特一时间会不过意来。
“你愿意护送我和费舍尔穿过落矶山脉到马特维尔城吗？”
柯特看看杜邦，又看看费舍尔，觉得这两人实在都是很有趣的人。“你们并不需要我的保护，那么，我可以为你们做什么？”
杜邦说道：“从这里到马特维尔是一段很长的路程，我想，你起码可以让我不至于被闷死。”
两人一齐笑起来，费舍尔一脸郁闷，站在一旁欲言又止。
接下来的事情就简单了。杜邦．尼古拉斯和费舍尔发布了一个护送两人去马特维尔的B级任务——鉴于途中要穿过落矶山脉，而落矶山脉是纳尼亚境内最危险的地带之一，这个任务的等级可以说一点也没夸大。说起来佣兵任务之所以分等级，也是为了遴选出能够让雇主满意的佣兵团，虽然原则上柯特的疾风佣兵团并不具备接B级任务的资格，但既然雇主坚持要他，资格问题也就不成为问题，柯特的G级佣兵团顺利把这个B级任务纳入囊中。
落矶山脉在弗布里城西北方向，三人约好第二天一早在北城门外碰头出发。费舍尔又向柯特交代了一些需要注意的细节，然后分头回去做准备。
柯特今天也算是有所收获，不但注册了佣兵资格，顺利地完成了佣兵生涯的第一个任务，最后更是越级接了这个B级任务。如果能顺利完成这个任务的话，用伊里娜的话说，柯特的佣兵等级和疾风佣兵团的等级都可以进到E级了。
只是伊里娜不知道，这一次的旅程早就注定是不会顺利的。
柯特知道。
来吧，柯特在心里说，我要变强！
书书网手机版 m.1pwx.com