当云浅雪进去时候，魔神皇陛下正在沉思，凝视着窗外的晚霞出神，眉头微皱，深邃的眼神中透露出丝丝惆怅。不知为何，云浅雪总是觉得，陛下有着满怀的忧思，很少见他开怀欢愉的时候。他不能理解，以陛下的权势和武功，可以说世上几乎没有他做不到的事情，得不到的珍宝，为什么总是郁郁不乐呢？
在这个手握重兵、睥睨天下的魔族第一人身上，云浅雪感觉不到一点威严的王者霸气和压迫力，然而不知为何，魔族那些战场上破阵杀敌从不知恐惧为何物的桀骜猛将们，一来到陛下面前，立即就浑身哆嗦寒栗颤抖，很多连一句话都说不完全。在陛下温和的外表所蕴藏着的，是他凛然的气质和不怒而威的皇者尊贵。
听到云浅雪和黑沙进来的声音，魔神皇抬起头笑笑：“阿云，回来了？”
云浅雪急忙跪下行礼：“微臣不知陛下御驾光临，竟然劳烦陛下久候，实在是罪该万死。”
“起来吧，朕也没事先通知你。我们也是刚来的。”听陛下的口气，似乎并没有生气，云浅雪站了起来，这才发现伺立在魔神皇身后的还有几个人：皇储卡顿亲王、二皇子卡兰、加纳总督罗斯，在门边，还站着身为禁卫总帅的雷欧公爵。再加上跟自己一起进来的总军师黑沙，魔神王国的菁华几乎都在这里了。云浅雪突然意识到，这实际是一次最高级别的核心机密会议了，想到自己竟然有资格出席这种会议，实在让他一阵激动。
他又有点惊讶，神皇陛下竟然屈尊地亲自跑到了自己的大营里，当年雷洪带着十五个师团的兵力自愿来投诚时候，陛下也不过是派二皇子卡兰出面接待罢了，为什么陛下对于紫川秀这个来投诚的人类败类这么重视呢？论实力，他手上一兵一卒没有，雷洪来的时候可是带来了十多万的紫川家的叛军啊，还帮忙结成了魔族军与远东叛军之间的联盟。
陛下的心意可真让人琢磨不透啊，云浅雪暗暗想。
魔神皇点点头示意开始，由魔族的总军师黑沙开始发问：“云君，您与那个紫川家的来投诚的那个相处了三天了，感觉如何呢？”
“和三天前一模一样，感觉就像不认识他似的。”云浅雪心里暗暗说，他把三天来与紫川秀交谈、来往的详细情节一一讲述，特别是对于刚才与他在山坡上的对话，更是一字不漏的复述，其中没有附加任何个人观点和评论，他实在摸不透这个紫川秀，不敢给他下什么断言。
听完云浅雪的复述，屋子里魔族的几个重量级人物交换了下眼色，一时也没什么人出声。
最后还是总军师黑沙发问：“如何，云君，您是怎么看这个人的？你认为他是不是真心来投诚的？感觉他的话可信吗？”
云浅雪迷茫的摇摇头：“陛下、军师，微臣实在不知道，他的话很真诚，微臣认为是可信的，但是，微臣又感觉，他这个人绝对不可信——对不起，陛下，微臣很矛盾。微臣智慧低浅，实在无法判断，只有留待陛下圣断。”
魔神皇不动声色的“嗯”了一声，点点头说：“大家都说说看吧。”这也是魔神皇的一贯风格，他从不在会议开始时候表明自己的立场和意见。
加纳总督罗斯，一员身经百战的魔族老将，素来以武艺高强和残暴而闻名，在魔族中享有极高的威望，沉声说：“杀了他！”
二皇子卡兰慢条斯理的说：“这个紫川秀什么来头，我们都还不知道呢！”
大家都把目光投向黑沙的身影，黑沙发出浅浅的笑声：“我的情报未必是准确的，可能还有遗漏——不要这样看着我，我会害羞的。”
哄堂大笑，笑声中，魔族的总军师黑沙一字一句的慢慢说：“紫川秀，原名林河，帝国历—
—我说的是原来光明帝国的历法，人类一直延用这个的——七六○年出世，出生地：不详。父：不详。母：不详。六岁时候即为紫川家当时总长紫川远星所收养，赐姓紫川……”
这时候魔神皇出声问：“紫川远星为什么要收养他？”
“收养原因：不详。七岁时候，其母去世，原因：不详。”
卡顿亲王撇撇嘴角说：“这还真是详尽的情报啊！”
黑沙仿佛没听见亲王的讽刺，平板的声音不见丝毫颤动：“七六九年，紫川秀入远东军校。
七七一年，流风军围帝都，紫川秀自行增援，率八百学员兵大破流风西山军于帝都城下，随即与流风家赶来的增援军团大战，七战而七捷，将流风西山逐出紫川家领土。”
“哦！”一屋的魔族巨头们都给震动了，发出了轻声的感叹。流风家当代家主流风西山的名声，他们也略有所闻，知道是人类世界中以智谋多端而闻名的一员将领，却不知他有过如此惨败的经历，曾给十一岁的紫川秀**于股掌之上。
黑沙继续讲述：“当时紫川远星已死，新的总长尚没确立，当时掌握大权的是总统领杨明华——”
“不久前帝都动乱中死的那个杨明华？”魔神皇温和的问。
“对，陛下英明，正是此人。紫川远星死后，此人一直野心勃勃，有意独揽大权，此时新锐人物紫川秀的迅速崛起引起了他的警觉。一个月后，一场宫廷政变闪电般发动了，紫川秀被解除了兵权，发配远东。”
“十一岁的毫无经验的毛头小孩对一个拥有超过二十年政治斗争经验的老手，那根本是不成比例的对手。无论那个紫川秀在战场上如何的天才了得，但在政治方面，阅历和经验的缺乏那是难以弥补的致命伤，从这个事情我们可以看得很清楚了。”卡顿亲王一本正经的说。
云浅雪赶紧把头低了下来，好掩饰脸上的笑意，他没想到卡顿亲王会这么的愚蠢和急不可耐。谁都听出了，亲王表面上说的是紫川秀与杨明华的斗争，其实却是暗示，本亲王殿下自然是那个“拥有丰富阅历和经验的老手”了，至于那个“毫无经验的毛头小孩”是谁呢？大家就不妨随便猜猜就是了。
“亲王殿下所言甚是。”黑沙平静的说，仿佛一点听不出卡顿的言外之意：“正如您所料想的那样，在这场宫廷政变中，紫川秀败下阵来了，但他并没有放弃，七年以后，也就是帝国历七七八年，他又卷土重来，以副统领身份出现在了家族争斗的中心舞台帝都。”
魔神皇问：“那时候紫川家掌权的是杨明华吧？他怎么会这么的愚蠢，肯放他的大对头回去？”
“其中的奥秘，我们恐怕是难以明晓的了，但我的推测是：杨明华也是没有办法的。当时他最大的敌人并非紫川秀，而是表面上深藏不露暗地里咄咄逼人、步步进逼的家族七代总长，老狐狸紫川参星。他已经顾不上理会紫川秀这么一个无兵无权的看起来微不足道的副统领了。
“但是，这次他又错了，正是这个紫川秀，在帝都的事变起了关键的决定作用，他杀了当时号称紫川第一高手的中央军军团长雷迅，并把他的部下威慑并收编，使得杨明华一方失去了在军方最大也是最强的支持。“诸位都该知道，杨明华也好，紫川参星也好，无论哪个势力，如果没了军方的支持，那他的末日就到了。这应该是帝都事变中杨明华败亡的最主要的原因了，否则的话，就算是帝林带着他的远东人马倒戈，拥有绝对强势兵力的中央军也可以一夜之内将帝林和为数不多的斯特林禁卫军部队通通消灭。
“顺便说一句，现在我们神族的两个最大敌人：斯特林和帝林，都是因为在帝都事变中立下的功勋而迅速飞黄腾达起来的。他们一个当了保卫首都的重兵统领，一个担任了紫川家族的总监察长。相比之下，若论在那个晚上的功劳和表现，紫川秀绝对不比他们来得小。”
罗斯总督出声问：“紫川秀的功劳这么大，紫川参星给了他什么样的奖赏？”
“什么也没有。”黑沙淡淡的说。
“什么？”
“事变后的第二天，紫川秀就给解除了兵权，剥夺了现役军军人的身份，被安排到预备役去了。据说是因为他与紫川参星政见不合的原因。”
云浅雪若有所思的点点头，开始明白为什么紫川秀身上总是若隐若现的散发出那么种不得志的忧郁。
魔神皇出声道：“这样看来，紫川秀确实有理由对紫川家不满的。有没有他性格方面的资料？”
黑沙笑出声来了：“各位，有没有人听过‘秀字营’的？”
怎么可能没听过呢！在座的魔族巨头们都笑了。卡兰说：“我刚进远东就听说了，听说是个很有名的饭店吧？”
“错了！”卡顿亲王毫不客气的纠正他的弟弟：“‘秀字营’是个大商会，专门倒卖远东物资的。”
罗斯总督也出声说：“我倒是听说‘秀字营’是人类开办的一个大赌场，都是我部下跟我说的。”
“各位说的都对。”黑沙语气安详：“但都只是一部份，其实秀字营是一个股份公司，什么赚钱的生意都做，但各位可知道，‘秀字营’的创建者和首领是谁呢？”
魔神皇扬扬眉头：“莫非正是紫川秀？”
黑沙起身恭敬的对神皇躬身行礼：“陛下睿智无比，明见万里！”
魔神皇淡淡一笑，耸耸肩膀说：“朕随便乱猜的，谁知道真的是。”
魔族的巨头们又一次哄堂大笑，魔神皇也笑，说：“朕有点明白军师的意思了，紫川秀身为家族的带兵将领，在紫川家族生死存亡的关键时期，心思不放在打仗上面却一心刮敛钱财，是不是说明他很贪婪呢，或者至少可以说，他对于财富的热爱要远远高于他对紫川家族的忠诚呢？”
黑沙肃然回答：“陛下英明，说得一针见血！除了贪婪以外，据说紫川秀还是个好色之徒。
在他的纵容下，‘秀字营’军队，可以说是全紫川家族中军纪最差、最为恶劣、最为放荡不羁的部队了。”
魔神皇轻轻的说：“就是这样恶劣、差劲的部队，在帕伊城足足支撑了一个月，使得我神族无敌的大军竟然不得寸进？”
神皇语气虽然轻，但其中的份量可一点不轻，有份参与帕伊作战的云浅雪、卡兰、卡顿等人一个个额头出汗，立即跪下请罪。卡顿亲王颤声说：“臣等无能，作战不力，有辱陛下神武声威，还请陛下严加责罚。”
“起来吧。”魔神皇轻轻一挥手：“现在不是请罪的时候。”他沉吟一下：“关于紫川秀的事件，你们都是怎么看的呢？”
“吾皇陛下，”加纳总督罗斯口音中带有浓厚的边陲口音：“微臣还是那句话：杀了他！人类都是不可信的，人类的叛徒更加不可信任。他今天既然可以为了钱财背叛紫川家族，明日他也将可以同样的为钱财背叛我族！紫川秀越有才能，那他就越危险。让这么一个危险人物留在我族甚至还委以重任，那是极大的威胁！”
大家微笑，心直口快的加纳总督这样说法一点不奇怪，历来他都是最顽固的魔族至上论者，坚信除了魔族以外，其余的种族根本不配生存，只配给他们杀戮用。
“我的看法与阁下相同，”卡兰冲罗斯总督笑笑：“杀了他算了。”
云浅雪奇怪的望着卡兰，前天晚上，卡兰还在他面前说过，紫川秀对于神族而言是个无价的瑰宝，因为他身居中央的要职，熟悉紫川远星、紫川参星，还有即将继任总长紫川宁等家族领袖，和斯特林、帝林等家族名将有着千丝万缕的关系，深知紫川家决策中枢的内情。与他相比，雷洪不过是个地方级别的将领而已，重要性是远远不如的。
“他是可以帮助神族打开紫川家大门的钥匙。”卡兰最后是这样形容紫川秀的重要的。
殿下的态度怎么转变得这么快，而且没跟我打个招呼？云浅雪疑惑，忽然，他发现在这位看似一本正经的皇子眼中，狡黠的光芒一闪而逝。云浅雪恍然大悟，明白了卡兰的用意。
果然，卡顿亲王立即急不可耐的开口了：“父皇陛下，儿臣的看法有所不同。紫川秀比雷洪精明强干百倍，如果他能为我族所用，对我族一统天下的大业必然大有益处。他现在已经背叛了紫川家和人类，他已经无路可走了，只要我们肯收留他，给他荣华富贵，他肯定会死心塌地忠诚我们的。”
卡顿亲王话音刚落，卡兰立即接口说：“大哥所言很有道理，比我所见似乎又高出了一层。
大哥深谋远虑，见识过人，佩服佩服。既然大哥肯为紫川秀担保，那我还有什么可担心的呢？我收回自己的看法。”
卡顿亲王一阵得意，脸上浮起谦逊的笑容：“哪里哪里。”他隐隐感觉好像有哪里不妥，却说不出来，勉强的强装出笑容。
云浅雪忍住捧腹大笑的冲动，微笑着说：“既然亲王殿下愿意为紫川秀担保的话，那微臣当然没有意见了。”他望向卡兰，两人交换了个会心的眼神，这下卡顿亲王这个担保人是板上钉钉的跑不掉了！
“我有意见。”出乎所有人意料之外的，总军师黑沙平静的说：“微臣认为，这个紫川秀很可疑。”
魔神皇惊讶的问：“为什么呢？军师阁下，听您刚才的介绍，朕还以为您是赞同收留紫川秀的呢。”
“陛下，微臣认为，紫川秀叛逃的理由不充份，他投奔我族很有可能别有所图。”
卡顿亲王皱皱眉头：“军师，刚才也是您说的，紫川秀贪财好色、贪生怕死，再加上紫川参星对他也很不公平，这样他对紫川家肯定有不满之心——这不就是很充份的叛变理由了吗？”
黑沙沉默，好半天他才出声：“对不起，陛下，二位殿下。这纯粹只是微臣的一种感觉，并没有任何依据，微臣怎么都觉得紫川秀不应该是会叛变的人，他与雷洪不是一路人。”
云浅雪一震，他与黑沙有同样的想法，只是没法用具体的语言表达出来，纯粹只是一种感觉，紫川秀给他的印象并不是一个会背叛自己国家和民众的无耻之徒，他的眼神相当的清澈。
大家的目光都转向了魔神皇，再没有人出声了，大家清楚总军师对魔神皇的影响力，他既然这样说，那就等于判了紫川秀的死刑。大家都在等待着一个清脆的“杀”字从陛下口中吐出，房间中的沉寂充满了血腥的味道。
魔神皇轻轻叹息一声，闭上了眼睛，头向后靠在椅子靠背上，神情平静，手指轻轻的敲击着面前的桌面。这是他在沉思时候的习惯动作，帐篷中只听见桌几被敲打的“咯、咯”的清脆响声。
片刻，魔神皇睁开了眼睛，双眸之中精光四射：“你们说，我神族作为大陆最强的种族，与人类交战数千年，为什么就是不能征服远远比我们神族弱小的人类呢？”
云浅雪等人面面相觑，他们不明白魔神皇为什么这时候问了这么个与当前议题似乎根本不相及的问题。大家都皱起了眉头：魔族为什么不能战胜人类？明明数千年以来，魔族与人类交战的历史都是赢多败少的，然而有史记载以来，魔族王国的疆土却从没能越过古奇山脉以西。这个看似单纯的军事问题，仔细分析下，却涉及到了极其复杂的政治、经济、历史、人文和地理方面的诸多因素，一时之间又怎么能说得清楚呢？
看到大家为难的样子，魔神皇笑笑：“看来朕这个问题出得不好，朕换一个说法，大家认为，当前我族要征服人类，最大的障碍是什么？”
卡顿亲王抢先回答：“父皇陛下，儿臣认为，我们的最大障碍就是瓦伦天险。历史上我族多次对人类发动攻击，都是因为攻不下瓦伦而失败。在平原上野战，人类绝不是我们的对手，只要突破了瓦伦要塞，我族大军前面就是一马平川，征服大陆，易如反掌！”
卡顿亲王说得激扬，以为这次一定会得到神皇的赞赏。魔神皇却轻轻的摇头：“瓦伦要塞的建立不过是一两百年的事情，而我们与人类的战争却是从有史以来就开始了，持续了上千年。三百年前，我族军队也曾进入了人类的中心腹地，只是……”魔神皇叹息着不再说下去了，大家都在心里帮神皇补足了那句话：“只是不幸碰上了绝代高手左加明王，一败涂地。”
“陛下，”罗斯总督说：“臣认为，我族此次受挫全是因为那个紫川家的头号名将斯特林。
他坚守帕伊，以微弱的兵力牵制了我族的主力大军，延误了我们攻击瓦伦要塞的时机，让我们错过了大好的机会，导致功败垂成。此人兵法高明，用兵如神，麾下士卒精锐且忠诚，有他在，将来必定是我族进军大陆的最大阻碍！”
魔神皇点点头，却没说什么，转向卡兰：“你怎么看呢？”
“父皇，”即使在威震天下的魔神皇面前，卡兰依旧是那么一副漫不经心的无所谓样子：“比起斯特林来，我更担心的是帝林。他凶残极端，名声显赫，碰上他，我们的士兵吓得不得了，根本没法作战了。”
“听说，在斯特林和帝林两人之上，西边还有个名声更响亮的流风霜，号称人类的第一名将。虽然目前我们还没与流风家的军队遭遇过，不清楚她是否真的浪得虚名，但是流风家能与紫川家抗衡数百年，实力绝不在紫川家之下。若我们西进，流风家肯定不会坐视的，那时我们可要小心这个流风霜了。”云浅雪也出声发言。
一时间，魔族的高级统帅们纷纷发表了自己的意见，却见魔神皇神情淡淡的不置可否。黑沙恭敬的问：“不知陛下意下如何？”
“诸位说的都很有道理。”魔神皇若有所思：“但朕想，我们最大的敌人并不是这个，不是坚固的瓦伦要塞，不是左加明王，更不是斯特林、帝林、流风霜等名将，而是人类的抵抗意志！”魔神皇加重了语气：“人类作为一个整体民族的殊死抵抗意志，这才是我们最大的敌人。一直以来，人类都以大陆文明传承的正统自居，把其他种族，包括我们全部视为异族，视为不开化的野蛮人，视为妖魔鬼怪、吃人的怪物。他们排斥我们，却又害怕我们。每次我们神族大军进击，人类不分老孺，通通全民皆兵奋起抵抗。我们神族虽然能够在战场上击败人类的正规军队，却每每给人类的这种全民战争搞得元气大伤，无力再进。
“我们无法征服一个万众一心的民族。欲征服人类，我们就必须要先瓦解他们的斗志，摧毁他们的抵抗意志。在这件事情上，紫川秀有很大的利用价值。”
神皇结束了讲话，望着他的部下们，目光中带着期待。
还是黑沙首先领会了他的意图：“我明白了。陛下深谋远虑，微臣赞同收留紫川秀。”
云浅雪略一思索，也明白了魔神皇的意思：不管紫川秀是不是怀有目的前来，他是紫川家族前任总长紫川远星的养子，继任总长紫川宁的大哥，七年前的帝都反击战令他名声大噪，被认为是紫川家最优秀的将领之一，闻名于人类世界。虽然同是副统领，但是他的政治影响力是远远大于雷洪这个地方将领的，只要神族肯接纳重用紫川秀，并把这件事情广为宣扬，那将给人类带来极大的思想冲击，动摇他们的斗志。那些下级的士兵和军官们会想：连紫川秀这样的高级军官也贪生怕死投降了，那我们又何必这么拼死卖命呢？人类中的那些见利忘义的败类，眼看紫川秀受到如此丰厚的奖赏，更是会趋之欲附，他们会成群结队的跑过来投诚的。
领会了神皇的意图后，众位臣子无不大表赞叹，纷纷表示我皇英明睿智，高瞻远瞩，人所不及。面对部下的一片赞叹之声，魔神皇谦逊的低下了头：“因此，朕决定依照雷洪过来时候的惯例，给紫川秀封侯。诸位有没有意见呢？”
怎么可能有意见？云浅雪等人把头点得飞快，乖巧的卡兰皇子出声问：“父皇，不知您打算给紫川秀封个什么名号呢？”
魔神皇微微沉吟，眉头舒展开来：“阿云，朕记得你们明天晚上有个宴会是吧？”
“正是，陛下。为了庆祝我们刚刚在远东打败了人类，我们明晚打算举办一个盛大的宴会，所有在远东的高级将领都会参加的。”
魔神皇微笑道：“很好。也为了纪念在远东的这次胜利，我打算给紫川秀封号：‘远东侯’如何？”
云浅雪等人大加赞叹，深深佩服神皇陛下起名起得才思敏捷，寓意深远。
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