天津杨柳青除了以年画闻名外，还是北地骡子之乡，建有全国最大的骡子交易集散地。同治年间，所谓的“同治中兴”也着实让骡马交易兴旺了好几年，官府为了更好地收税，于是兴建了一个巨大的骡马市场。
如今民间骡马交易因战争而萧条，却让这诺大的市场成为武毅新军立即能够利用的现成军营。
宽阔的操场上，数千新兵正进行分列操练，在各自的教官和连、排、班长的带领下，训练军姿、队列、射击、拼刺、投弹、操炮、筑垒……脚步声、喊杀声、口令声乃至喝骂声充斥了整个操场，尘土带着还没散尽的骡粪味道在阳光下一阵阵地飞扬而起，又带着浓烈的汗水味道随风消散。
“预备！”
一个连的新兵以右侧位六十五度挺枪立正。
“注意，脚跟用劲，重心快速前移，用力蹬脚跨步发动腿力、腰力、臂力，右手抬枪托于右胸侧下方两寸，左臂作30度旋转.i|突刺！”
“杀！”一百五十二个声音汇聚成一声，一百五十二把寒光闪闪的刺刀猛地刺出，声势确实骇人。
吴禄贞走进队列中，检查新兵们的脚位、腿形、刺杀后枪声的角度，一一纠正到满意后。才行出队列，大声道：“左臂回缩，右臂紧贴枪托快速击出，扭腰、右腿发力跨步，格挡托击！”
“杀！”
“左臂前伸，右臂回缩，左腿跨步，摆枪挑刺！”
“杀！”喊杀声依然铿锵有力。
李焘在一旁看得频频点头。而他身边地直隶布政使周馥却是满脸的惊讶。
“周翁，这是拼刺中最基本的三个动作，正面突刺、格挡托击、摆枪挑刺，每个动作中脚步都会向前跨出一步，动作之间衔接流畅、可以循环反复，乃白刃战中最有力的拼刺动作。”
周馥年已六旬，从编练淮军开始就跟军队打交道，却从未见过如此简单的刺杀训练。不由疑惑道：“如此简单也能制敌？”
李焘心道：简单？这三招刺杀术可是经历了八年抗战，付出了无数战士的生命才总结出来的绝招！号称白刃战专家的日本军队，在战争后期也狠吃了这三招制敌地亏。高昂的士气、强壮的身体、刻苦的训练。加上这三招绝技，才能铸就一支敢于刺刀见红的精锐部队！
“能！当然，官兵们在熟练掌握这三招，能够最大限度发挥出身体力量后，也可以变化出更多的招式。比如托击的同时可以出腿猛踹敌人，又比如摆枪的同时可以移动右手掌握扳机，开枪杀敌。”
周馥点点头。又看了反复演练三个刺杀动作的官兵们。笑道：“军事方面，还是李镇台做主，周某多嘴了。不过，有个事儿周某还是多有不解，为何镇台大人允诺铁良招旗人进武毅新军？朝廷的军饷不好拿，这不是拱手让出军权嘛！”
“朝廷始终占着名分大义，李焘所为并不是贪图那几个饷银，有钱还不都是花在编练上？至于那些旗人。他们要是吃得了这里地苦就留下。吃不了的滚蛋！就算留下的也会独立编制。不会妨碍新军编练，更不会让旗人亲贵们插手军令大权。周翁。李心中有数。”
李焘当然不会说老实话，他的打算是先搞到饷源再说话，新军就有理由就地征取、截留军饷，这是武毅新军谋求独立的必经之路。毕竟恩相大人年事已高又身担重担，万一……历史上.明年秋天就是李鸿章西去之时.那时候武毅新军要没有饷源.就~|了鸿章能够挺过明年，武毅新军还是需要独立性！毕竟，这支军队地未来是革命！
周馥举目望去，只见烈日下的操场上，官兵们个个汗流浃背、衣裳湿透，时而有体力不支者晕倒在地。如此艰苦，确实不是那些铁饭碗的旗人大爷们能吃下的。
“再来！连续突刺！前进！前进！”吴禄贞的声音嘶哑地吼叫着。
“杀！杀！杀！”
黄尘漫天中，后面几排士兵的身影几乎已经看不清楚了，只有那反射中阳光的刺刀依然清晰可见。连续的突刺，连续地跨步向前，带给官兵们地不仅仅是体力地消耗和对突刺动作的更深体会，还有一往无前地气势悄悄地浸润进他们的骨髓。跨步前进，前进，只有前进！长期训练后形成的本能造就的是决不后退的习性，这就是原始的军人意识了。
李焘不迷信精神力量，却欣赏精神力量带来的高昂士气；他也不迷信武器制胜，却喜欢集中绝对优势的火力摧毁对手。白刃战在他眼中，更多是铸就军人发自骨子里的气势！
喊杀声中，尘土不可避免地席卷了旁观的李焘和周馥，老人忍不住连连咳嗽。
“周翁，不如您回黄家园子稍息片刻，李焘巡营完毕即来候教？”
周馥挥手驱散尘雾，坚决地道：“继续！继续看下去，老头子就想知道，霹雳金刚是如何训练出一支天下强军的！？恩相让周馥好生辅佐与你，如不能了解武毅新军，周馥无从着手啊！”
“周翁……”李焘在这一刻突然明白了，为何北洋能够在李鸿章死后依然能够主宰中国北方几十年，这并不是袁世凯有多能耐，而是李鸿章早已经夯实了北洋的基础，将自己地风骨融化在淮系——北洋这个团体中。
.>[:|+明知天津之战不可为的情况下，知道朝廷亲贵对自己有谋害之心，却依然全力支撑着天津战局。也许，他并不是为了那般满族的亲贵，乃是为了李鸿章回任后能有更好的军事形势，这样的忠诚，虽然有着浓厚的封建主义色彩。却足以让人称道。眼前的周馥，年事已高却顶着烈日跟自己巡营，又是为何？还是忠诚二字！
忠诚！当他们将这种忠诚放大对国家、对民族地层面上时，中国将会是怎么的一番景象呢？
“立——定！”一排人墙滚滚向两人所战之处压来，却在最后几米处随着口令停止了前进。
朱其琛身穿西式衬衣站在最前排，双眼在正视前方的同时却想尽力去看那个年轻的镇台大人。作为这支学兵队中个头最高，体格最好的新兵，他身处的排头兵位置却
他转头，甚至眼球的转动也不允许！学兵们没有警卫的五云褂制服，新式军服也还没有统一发放下来。因此这个队列的着装可谓五花八门，很大程度地减弱了他们的严整队列滚滚向前又遽然而止地气势。
李焘和周馥的目光同时集中到了朱其琛身上，这个排头兵实在有些醒目。高大的个头和壮实的体格，质料不错、做工精良却汗湿脏污了的衬衣，双眼中蕴含着的神光，掩饰不住的自信、坚毅气质足够让朱其琛从一百多号学兵中脱颖而出。
“排头兵，出列！”
朱其琛向前跨出一大步。一个向左转。面对下达命令地李大胆凝视。他不能想象，这么一个外形清秀地年轻人能够指挥着武毅军五战五捷？尽管他就是冲着这个人才来到天津加入武毅新军的！
李焘站定，立正，举手行礼道：“姓名、年龄、籍贯、功名？”
朱其琛一挺胸膛朗声回答：“报告总办！学兵朱其琛，二十六岁，安徽泾县人，没有功名！”
李焘疑惑地看了看面前的学兵，这家伙比自己还高那么一点点。在这个年代的中国南方人中属于少见的大个头。回答问题时也简洁有力。浑身上下透露出的那种淡淡的自负让人无法相信这是一个普通的、没有功名地学兵。噢。对了，人家穿着洋装呢！
“可曾出国留洋？”
“有！美国！”
“专业？学位？”
“金融学士！”
李焘强自压抑下心中地激荡。冷冷地道：“学兵朱其琛，入列！”
“南，朱家，留洋……”周馥目送朱其琛入列，又看着学兵队向后转，在口令声中整齐如山地远去，突然惊道：“前苏州铜圆局总办朱畴！跟他必有关系！南朱家，就只有这么一号人物！光翰，你为何不重用于他？”
李焘掉转身子，边向营门走去边道：“周翁，此时李焘无法使用这样地人才，不如让他在学兵队里磨砺一段时间再说。”
周馥摇头笑道：“你啊，用不着就借我用用，恩相有曾经有意与盛总办创建一间银行，却被你的武毅新军挪了大笔地资金。如今你手里有暂时用不出去的银子，还有这么一个大活宝，岂能白白浪费？再说了，你那军政处就不需要经济官了？”
“就这么点资金……恐怕连水都搅不浑吧？”李焘苦笑着看了看周馥，揣摩着老头子的心思。实际上在他刚得知眼前有个金融专才的时候，就一下想到了银行这个东西。只是，要用他的炮兵脑袋去研究银行的金融运作，恐怕有些勉为其难了。既然自己想不出，那么听听老人家的话也没有错。
周馥加快了脚步，强撑着太阳下晒了那么久，他已经有些头昏眼花脚步发虚的感觉。眼看着已经到了大营门口，已经不会影响操练官兵的士气了，他才急急地想找个阴凉的地方回口气。
“来人，把轿子抬过来，送藩台大人回园子。”
斜躺在软轿上，头顶有油纸伞遮挡阳光，周馥这才缓了一口气，见李在旁边恭敬地步行着，心里着实有些喜欢这年轻人了。
“李镇台啊，开银行凭什么？凭信誉、凭融资手段、凭硬通货、凭权势地位！京津之地、背靠恩相这座大山、有金融专才、在你现在手握的资金基础上，拉些股份，开个小小的银行不是难事！最最关要的，恩相倘若要开银行恐怕还有朝中亲贵阻扰；而你不同，目前朝廷在刻意拉拢于你，户部想来也不敢从中作梗。呵呵，这事儿，过了这村儿可就没店儿了！”
李焘的脑子顿时活泛了不少，军饷存在别人的地方又不能生儿子，还不如存在自家银行里面安稳。况且有了金融专才的支撑，银行似乎是一个稳赚不赔的买卖啊！只是，这位专才肚子里究竟有多少墨水呢？
“你的心思，周某约莫能够揣测一二。帮助朝廷整训旗兵，顺便为武毅新军搞点饷源，可是你想过没有，六十个营的新军，朝廷是供养不起的！除非减了皇家的供奉和旗人的铁饭碗！能吗？不能！所以啊，你的新军开到辽西后就得出现朝廷饷银供给不上的事儿，咱们呐，尽可以走着瞧。”
周馥说着话，也眯缝了眼睛盯着李焘的脸色。他对李焘整训旗军之事始终有些难以释怀，不像恩相大人那样无条件地相信自己的侄孙。当然，忠心耿耿的周馥绝对不会在李鸿章面前说道李焘，只是尽力地想办法杜绝某种可能而已。如今恰逢出现了朱其琛，一个将李焘的利益与淮系完全捆扎在一起的机会就在眼前。
“周翁，李焘明白此种关要，索要饷源也正是为了预防朝廷断绝军饷供应啊！”
“你那些宝贝双饷兵，六十个营四、五万人，朝廷得划出多大一块油水地给您啊？啊，镇台大人。”周馥用戏谑的语气将了李焘一军，不等他回答就道：“恩相为了你的新军，曾经动了变卖招商局股份的心思，唉……一片苦心呐！”
李焘听了此话，心里顿时涌起一股暖流，李鸿章对自己是真心实意的。可是，老天爷将自己送到这个世界，就注定了自己努力的方向，就注定了自己和恩相不是真正的一路人！
“那，得多少银子才够？”
“唉，不开窍啊！”周馥真的有些火了，这年轻人果真没啥经济头脑和政治头脑，难怪恩相要让自己尽力地辅佐于他，免得被荣禄和袁世凯占了便宜。他见李满脸通红的尴尬神情，又叹息道：“你手里有现银，直隶布政使衙门和北洋各产业再凑一部分，先开铜圆局铸钱流通，此为一本万利的买卖。再以铸钱所得开个银行，专门流通铜圆局所铸货币，咱们直隶也不能看着广州、武汉的光洋挤占了北方的利益吧？”
李焘此时有些开窍了，却顿时生出疑惑来。真如周馥所说那样，满清朝廷为何不铸钱？荣禄为何不铸钱？他们可比自己这个小小的总兵有权势多了！
“周翁，您的话让小子茅塞顿开呢！容我再思量思量，再报于恩相知道，听他老人家的意见然后行事，如何？”
周馥点点头，故作冷淡地道：“随镇台大人的意，反正没武毅新军来撑头，直隶布政使衙门也搞不起这事儿。”白花花的大洋钱又在李焘的脑子里哗啦作响了。
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