南北各地云集到锦州的记者们涌到李王屯，想要继续地的他们却被客气而坚决地挡了驾。无可奈何之下，记者们只能纠合在一起，到南路前线指挥部找盛京将军李焘说情。
叶长生总是板着的白脸变成了春风徐徐的笑脸，热情地将这些不请自来的客人们迎进指挥部。
“叶大人，在下《北华捷报》记者孙，听闻李大帅就在李王屯指挥全军抗敌作战，不知能否请大帅向在下和各位同行，以及全国官绅百姓说几句话呢？”
北华捷报，哼哼，英法想要探知辽河之战的详情吧？！叶长生心中冷笑，面上却是微笑依然，礼貌地向那叫孙的记者点点后，朗声道：“大帅已经亲临河西滩头一线指挥，不能在此回答各位文胆的问题了。”
记者们发出一阵惊讶的嗡嗡声，那孙提声又问：“叶大人，大帅亲临一线，是否表明战事不利呢？”
嗡嗡声立时就消失了，几十双眼睛齐齐地看着叶长生。
叶长生清楚地知道自己的底线，也知道如何利用这些记者们向全国以及列强传达讯息。突击集群顺利推进，绕阳河、辽河固若金汤，战事有望在近日结束，此刻正是透露一些东西的时候！
这位参谋官转身走到墙前，哗啦一下拉开布帘，现出一副战区态势图来。图上，一个醒目的红色箭头无比坚决地直指奉天二字。
记者们这次没有发出任何的杂音，一个个专注地看着地图，用自己地思维来理解地图上包涵地讯息。不过。军事地图不是谁都能看明白的。
“自去岁秋我武毅新军誓师出关以来。一直践行着保卫辽西，收复失地的誓言！各位记者请看，此次辽河会战。我军正是以收复奉天为首要目标，此时此刻，我突击集群一万大军正以摧枯拉朽之势向奉天急进。今日战报，一旅二团已经收复要点前当堡，今夜，突击集群主力将兵临奉天城下。明日，大清国地龙旗就将飘扬在奉天城垣之上！”
叶长生铿锵有力地将好消息用富有感染力的话语说出后，引来记者们一阵惊喜的“啧啧”声和在小本子上的奋笔疾书。无疑，叶长生方才说得每一个字，都将成为最好的新闻。
“叶大人，我军以一万八千兵力实施收复奉天的作战计划，能否确保辽西不失呢？是否我可以这样想，因为我军主力在奉天方向。李大帅才不得不在孱弱地绕阳河一线轻身犯险，以鼓励官兵的斗志？”
这家伙，还是颇厉害的嘛！
叶长生作出一个坦率的神情道：“完全可以象孙先生这样理解！绕阳河西，我军以三个主力营、两个新兵营和部分团练武装。合计不过五千人枪力拒俄军萨维林支队；以禁卫军骑兵一部绕道迂回，从镇安出击敌军后路；以淮军郑部。警戒官道以南双台子河岸并相机渡河。”
孙紧接着道：“请问叶大人，绕阳河西目前战况如何？李大帅安好？”
“战况，各位可以听炮声远近得知。我武毅新军为收复失地，不惜付出一切代价！坚忍勇毅的官兵们用血肉之躯和钢铁意志，始终将拥有两万五千余众的俄军堵在河东不得寸进！自接战以来，已经两千余官兵血染沙场！”
“大人，在下《知闻录》主笔王文修，请大人允许在下以及各位同行前往战地采访。”
叶长生疑惑地反问道：“这不是战地吗？这里距离火线不过十余里，枪声炮声历历可鉴啊！各位都是报界精英，在辽西在安全，本军还是要确保的！如各位想真切地了解这场战争，不妨随本参谋官前往野战医院一行，如何？”
众记者纷纷点头，跟着叶长生向野战医院而去。
李王屯东南八里处，武毅新军军医局野战医院后面的一片空地上，陈放了一排又一排地门板，门板上是裹着白布的阵亡武毅新军官兵。在绕阳河边隆隆炮声中，连续不断的还有伤员送下来，更多的还是失去生命地遗体，逐渐地增加着这个白色阵列的规模。
镇安大儒许廷璋带着一个儿子、两个孙子承担了登记阵亡官兵身份地工作。他们要做的事情看起来很简单，无非是拉开尸身胸前的衣服，登记内侧方形布片上写着的部队番号、姓名、职务，然后按照部队建制番号，分门别类地整理出来，如此而已。
没有人比许家三代男人更清楚武毅新军南线部队阵亡情况的了，也几乎没有人象这个书香世家那般更能清楚地了解到官兵们的勇毅。一具具失去生命的遗体上，致命的伤口全部在身前，没有一个在后背！而随着登记整理工作的推进，成班、成排、成连的阵亡名单逐渐出现在他们眼前。册页上的白纸黑字，给予他们的震撼似乎远大于那庞大的白色阵列。
须发皆白、涕泪横流的老人早已经双手颤抖无法书写了，只能看着小孙子许承翰用苍劲有力的柳体小字，在册页上录下一个个名字和代表着四面八方的地名。
又一个担架抬来，中年人许维谦抖索着手解开遗体胸前的纽扣，翻出棉里子看了看，正想转头给儿子报出番号，却见远处行来一大群人，为首的身穿蓝布军服，不是叶长生是谁？
“爹，有人来了，是叶大人！”
许国璋“吸溜”一声抹去脸上的涕泪，凝神看过后猛然起身，跌跌撞撞地向叶长生迎去。还隔着老远就招呼道：“叶参谋官呐，老朽许国璋有个不情之请，您可务必答应下来！”
叶长生愕然一楞，马上加快脚步赶上去扶住许国璋，连声道：“
有话请讲。您为武毅新军的兄弟们做了如此之多。和兄弟们谢谢您了。”
“做，做了什么？百无一用是书生，国土沦丧之时。书生能有什么用？！叶参谋官，老朽年近七十，枪是扛不动了，可老朽还有两个孙子！看看这些弟兄们……”许国璋说着话眼泪就流了下来，抖索着手指向那一排排尸身，良久才稍微平复了情绪。颤声道：“安徽、直隶、山西、山东、江苏、浙江、湖北、河南……老朽请参谋官收下我的两个孙子，让他们也象这些兄弟一样做个铁脊梁地真汉子，为自己地家扛枪打仗一回！”
“许老！”叶长生扶住许国璋的胳膊肘，瞟了一眼那些满脸震撼、感奋的记者们，温言道：“保家卫国，无分南北；效忠大清，无分男女老幼；辽西和各地，并无彼此啊！身为国家军人。在这匡复国土地战场上杀敌捐躯，纵马革裹尸，也死而无憾！”
“参谋官所言极是，辽西和各地并无彼此。效忠国家无分男女老幼，也无谓身份地位。李大帅乃是名门之后。却是历经津门血战，又率武毅新军子弟兵出关抗敌；参谋官也是官宦子弟，还不是一样置身战场、为国戍边？！忠烈勇毅，乃是圣人教诲，我等读书人捧读圣贤之书却也忠烈之行，与诸位武毅新军官兵们相比，汗颜呐！老朽年迈不堪，虽有报国之心却无报国之力，只能让孙子们了此夙愿。”
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叶长生正要说些安慰劝解的话，却见许廷璋转头呼道：“承文、承翰，过来见过参谋官，从今儿起，你们就是武毅新军的人了，日后若不立战功就休要进许家之门！”
“许老，承文年方五就是举人功名、承翰十七岁中秀才……”
许廷璋断然道：“保家卫国，无分南北；效忠大清，无分男女老幼！参谋官，各方子弟当得武毅新军，他们可以为国征战捐躯，为何承文、承翰就不行？大清国势日衰，关东局面非有强军支撑不可！辽西子弟，当以身效死！何来举人秀才之功名说？何来周吴郑王之门第说？”
许承文、许承翰双双行到叶长生面前，躬身作礼后，许承文道：“请参谋官叶大人收下我等兄弟！”
叶长生看着祖孙三人殷切的神情，再看看远处默不作声，埋头登记的许维谦，点头道：“那我就代大帅手下二位，明天就去锦州新兵大营参训吧！”
看着许承文两兄弟扶着老人走远，叶长生转头对众记者道：“各位文胆，我军何以五千人枪力拒俄军主力？想来不用叶长生赘言多说了吧？”
此时，在一片白色的阵列前，记者中有心软地已经流下泪来，更多的是快速地记录着刚才发生的事情和眼前的景象。
“噗噗”的光闪烁中，孙和助手们频频拍照，忙碌了好一阵，他才转身迎着叶长生有些揶揄的目光道：“叶大人，孙虽然在洋人出资的报馆混饭，却也知道廉耻二字，知道国家兴亡、匹夫有责的道理。此番前来锦州，无非是想将所见所闻，用笔、用相片记录下来，让国人看看武毅新军地忠烈，让国人知道只有奋起觉醒自立自强才能救国救己。许翁送孙从军，两位公子投笔从戎，感人至深、发人深醒！此地此景足以说明一个道理，为国家自强而战，虽死犹生；只图碌碌芶活，无异行尸走肉。武毅新军官兵血战沙场，浑不惜死，我等身为记者不能扛枪打仗，只能投入战场以身感受，方可写出振奋国民之文章来！大人，请准孙前往火线一行！”
众记者纷纷陈情，愿上火线采访。
叶长生犹豫了，这孙是真心还是假意？不管了，就算他是来刺探军情的，战略大势已定，由他去吧！
“嗯……前线战事激烈，危险万分，如果各位都去，恐怕我军难以保证各位的安全。不如这样，由各位先生们公选五人为代表，我派警卫护送代表前往六团指挥部。”
记者们顿时一阵喧嚷……
奉天城内枪炮声越来越密，俄军在费希罗佐夫上校的指挥下，轮番向盛京将军府发起进攻。将军府周围地街垒阵地先后失守，通向东门的街道也被俄军重新控制，此时地盛京将军府已经被完全地与奉天城割裂开来。
连日的苦战让巡警队遭受了巨大的伤亡，集中到奉天城内的三千兵力，如今只剩一千有效战力。各处掩蔽部内都住满了伤员，不多的几个医护兵个个忙得脚不沾地，还是无法满足伤员的需要。
重机枪嗵嗵地将子弹倾泻到将军府大门口的阵地上，学乖了的俄军匍匐前进，渐渐向大门。
巡警队帮办周毅就在大门口，他和一百多名兄弟被俄军的火力压得无法抬头。只能蹲在战壕内，默默地等待俄军接近，然后用白刃战的方式将敌人拼下去！此时他的步枪枪膛中只有三发子弹，而手枪子弹早已打光，他周围的巡警队官兵手中，近一半是俄军的莫辛步枪，枪中的子弹同样不多。
堑壕中没有人说话，只有子弹嗖嗖地飞过头顶，又或者打在胸墙上发出“啾啾”的声响。随着这些声音越来越密集，官兵们的脸色也越来越沉重、决绝。
最后的时刻终于要来了！
周毅整整身上的军服和袖章，迅速地扫视了兄弟们一眼，默默地端起上好刺刀的步枪起身，跳上战壕胸墙。
“杀！”一百多名官兵排成最严整的白刃战队形冲向俄军……
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