第1007章 大船如期起航

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电影《泰坦尼克号》的预告片在本届哲儒春季开发者大会上的亮相再炫目,也只是为了更好地展示技术成果,唐焕暂时还不会跟着去凑喧宾夺主的热闹,而是先把关注点放到IT主题本身。
事实上,流媒体和在线销售这两个应用价值极高的成果,体现出了互联网发展到现在的诸多成就。
比如,以流媒体形式播放出来的《泰坦尼克号》预告片,说明了互联网带宽达到了一个能够传输视频的水平;方圆、哲儒软件、EA三家公司正式启用互联网在线销售系统,说明了后台包括数据库在内的一整套系统,具备了应付互联网状态下,成千上万连接爆发式同时请求服务的能力。
另外一方面,用户直接感受使用体验的客户端电脑,能够实时处理网络传输过来的流媒体资料,并最后播放到显示器上;可以精细地呈现互联网在线销售系统推送过来的,包括文字、静态图片、动画、流媒体等等在内的多媒体产品介绍资料,必然需要足够强劲的性能。
如果说,之前几代的方圆个人电脑,把主要精力放到了如何提高硬件芯片的处理速度、丰富软件平台的功能,那本届哲儒春季开发者大会上所介绍的六代方圆个人电脑,则致力于解决整个系统的“带宽”瓶颈。
这就好像,城市建设之前只顾着地面上的高楼大厦了,结果一下雨便发生严重内涝,不得不转而增强地面下管线的吞吐能力。
随着以多媒体应用为代表的诸多密集数据处理大行其道,现在个人电脑的各子系统,除了运算速度要足够快之外,还必须提高传输数据的吞吐能力——而首当其冲的部分,当属内存。
一提到内存,最先被联系到,甚至等同于的名词,基本上就是Dynamic_Random_Access_Memory——动态随机存取存储器即DRAM了。
之所以如此,主要是因为,和动态随机存取存储器对应的Static_Random_Access_Memory——静态随机存取存储器即SRAM。结构相对复杂,导致造价较高,主要在CPU内部高速缓冲等场合使用。
而动态随机存储器结构简单得每一个比特的数据只需要一个电容和一个晶体管就能处理,远远低于静态随机存储器一个比特通常需要的六个晶体管,从而拥有非常高的密度,更适合计算机需要大容量内存的场合。
两者之间最主要的区别,就在于这个“一动一静”——由于现实中的电容会有漏电的现象,从而导致结构太过简单的动态随机存储器记忆单元的电位差不足,造成信息消失,因此电容需要进行周期性充电的动态刷新操作,而结构相对复杂的静态随机存储器则不存在这个问题——只要不断电,信息就恒定保存在记忆单元里。
至于这种差别给动态随机存储器带来的访问速度较慢,耗电量较大等缺点,对于内存而言都不算事——单位体积下,容量较高、成本较低的优点,便足以一俊遮百丑了。
在个人电脑所使用的动态随机存储器中,还分有不同的种类,并且是一个渐进的发展过程。
毕竟。像个人电脑这种消费电子属性越来越明显的产品,不同于工作站和服务器,只要技术好,就不计成本地往上用——这里面有一个性能和成本的取舍平衡。
个人电脑在很长一段时间内,所使用的内存都属于“异步”动态随机存储器。
这个“异步”的大致含义就是,充当内存的动态随机存储器,操作和CPU的外部总线频率不同步。
为了提高内存的数据吞吐能力,异步动态随机存储器自然一直都在优化着向前进步,从最早的Page_Mode_DRAM——页模式内存即PM_RAM,到最大数据吞吐量可达每秒176MB的 Fast_Page_Mode_RAM——快速页模式内存即FPM_RAM,再到最大数据吞吐量提升至每秒264MB的Extended_Data_Output_RAM——扩展数据输出内存即EDO_RAM。
现阶段,EDO_RAM已经成为个人电脑的主流内存规格。而在此基础上的进一步改良,就是Burst_Extended_Data_Output_RAM——爆发式扩展数据输出内存即BEDO_RAM。
不过,业界普遍认为,异步动态随机存储器到了这一步,提升数据吞吐量的空间不大了,于是转而致力于在“同步”动态随机存储器上寻找解决方案。
顾名思义,这个“同步”的大致含义就是,充当内存的动态随机存储器,操作和CPU的外部总线频率同步。
有名气的研发成果包括:Synchronous_Dynamic_Random_Access_Memory——同步动态随机存取內存即SDRAM、Rambus公司独家拥有专利的Direct_Rambus_DRAM 即 DRDRAM。
事实上,不管同步动态随机存储器还是异步动态随机存储器,在操作过程中,都和CPU外部总线之间存在一个延迟。
SDRAM现阶段的问题在于,因为构造中的附加逻辑单元,速度反而比属于异步动态随机存储器的BEDO_RAM逊色。
DRDRAM倒不是存在这样的问题,并且有了不错的应用范例——就在去年,任天堂发布了新一代家庭电视游戏主机N64。其除了和四代小霸王游戏机一样,配备了64位的RISC微处理器之外,还采用了DRDRAM,数据吞吐量达到了562.5 MB/s。
只是,DRDRAM本身的技术方案也没有那么完美,有着被人诟病的制造复杂、延迟较高、发热量很大的缺点——N64就不得不专门为RDRAM模块使用一套被动散热系统来冷却。
更为重要的是,唐焕不待见Rambus公司运作DRDRAM的手法。
显而易见,哲儒也在研发各种存储器技术,但对于动态随机存储器,主要出发点还是避免被人用专利卡住脖子,制造则交给得到授权的诸如三星电子、美光等等的厂商。

毕竟,动态随机存储器在半导体工业当中的位置没那么高,交给专精于资本密集型产业运营的追随者们,也符合利益均沾、大家一起把生态圈做大做强的目标。
可Rambus公司对授权卡得很刁钻,俨然就指望这玩意发大财的架势——如果它真的做大了,成为个人电脑所用内存的主流规格,那唐焕在幕后对个人电脑产业的掌握就受到威胁了。
所以,在介绍六代方圆个人电脑的时候,唐焕明确表示,将会采用和支持SDRAM规格。
要知道,首富先生的一句话,就可能关乎一个产业的走向,一家公司的兴衰。
于是,嗅觉灵敏的业内记者,在媒体互动场合,专门就内存提问。
比如,SDRAM的前景如何?DRDRAM会进入个人电脑么?
唐焕进一步解释道——从三星电子的进展来看,SDRAM的延迟问题已经得到了较好的解决。如此一来,SDRAM便堪称个人电脑内存的完美规格了。更进一步,哲儒已经在SDRAM的基础上,为显卡的显存,研发出了SGRAM规格。这些大范围的应用,足以说明SDRAM的光明前景了。
至于DRDRAM,唐焕回答得比较含糊,只提到——或许未来的工作站、服务器等高端产品,会引入目前数据吞吐量较占优势的DRDRAM。
本来,首富先生的表态绝对属于老成持重,但架不住关注者没有得到满意的答案,从而产生心理落差啊。
结果,仗着任天堂N64这个样板,不久前刚在纳斯达克成功IPO的Rambus公司,股票由正被投资者寄予厚望的欣欣向荣,转为心生疑虑的不确定性,股价摇摇晃晃地往下掉。
唐焕不止用随口的一句话,制造了Rambus公司的悲剧,还通过一个无意的动作,让“NOISE”同盟爆发了内讧。
原来,首富先生在介绍六代方圆个人电脑的时候,不经意地启动了一个程序,虽然“露脸”的时间很短,但还是足以让很多人从投影上看到“哲儒软件Java虚拟机”的字样。
这下业界和媒体可炸了窝——这是什么意思?
众所周知,太阳微系统绝对属于“NOISE”同盟的中坚力量,和哲儒软件的关系可想而知,但哲儒软件怎么突然给对方的Java弄出来了一个虚拟机?那它自己的C#怎么办?
唐焕被追问得急了,也只是哈哈笑道:“这个嘛……具体的工作内容,我也不太清楚啦——可能失误了,或者是某个程序员的一个玩笑……”
这种答案当然不能让大家满意,最后还是太阳微系统给出了明确的解释——很简单,哲儒软件公司拿到了Java的授权。
这个消息一出来,就有好事者注意到,网景公司首席执行官吉姆·巴克斯代尔面色阴沉地去了太阳微系统的总部,结果在被对方首席执行官史考特·麦克里尼送出来的时候,满脸怒容。
不用八卦者去刨根问底,网景公司随即宣布——取消使用Java语言开发新一代浏览器的计划。
这下大家都明白了——没有永远的敌人,只有永远的利益。面对哲儒软件公司的统治级市场占有率,太阳微系统为了推广Java,选择叛离“NOISE”同盟,转而和曾经闹得不可开交的对手合作。
不过,严格说起来,“NOISE”同盟只是一个口口相传的称呼而已,当事方并没有签订什么“攻守同盟”,太阳微系统有权为了自己的利益做出任何决定,网景公司暴跳如雷也没用,谁让你手里没有足以用来交换利益的筹码呢。
IT圈子里的精彩戏码,可谓是一场赶着一场。
哲儒春季开发者大会刚刚落幕,便有一个消息传出——曾经的小型机霸主DEC,结束了40年的辉煌历史,被惠普收购了。这笔交易涉及金额高达90亿美元,从而让DEC的股东们非常满意。
不过,据说这90亿美元,并非惠普独自支付的,方圆、哲儒、哲儒软件也出了。
显而易见,这又是大户们的一次“分赃”行动,而较为引人注目的结果包括——惠普得到了64位RISC微处理器Alpha;方圆公司继承走了一个和雷神公司的合同,价值也不大,就是一个几百万美元的为E-2空中预警机提供的服务。
……
不去理会由此引发的各种议论,暂时把IT圈子的事务处理得告一段落的首富先生,开始真正关心起投了大把资金的电影《泰坦尼克号》来。
说实话,能让日理万机的唐焕,亲自过问的电影,也就是《泰坦尼克号》,以及他出版了小说的《黑客帝国》之类。
二十世纪福克斯报上来了4000万美元的市场推广费用,首富先生大手一挥——宣传力度要进一步加强,再给你们2000万美元,先把《泰坦尼克号》送到法国的戛纳电影节转一圈。
事实上,虽然筹备充分,但《泰坦尼克号》这个项目实在太大了,进而整个制作过程波折不断,再加上深感压力的导演詹姆斯·卡梅隆,工作非常严厉,甚至被人在汤里下致幻药报复,放倒了剧组好几十号人。
林林总总的负面新闻,已经让评论界,把《泰坦尼克号》看成了下一个《水世界》。
要知道,《水世界》光是制作费用就达到了1亿7500万美元,结果1995年暑期档上映后,北美地区票房收入仅为8800万美元,幸好海外票房的表现要优秀得多,收入为北美地区总票房的两倍——1亿7600万美元,这才让该片逃过“成为史上最赔钱电影”的一劫。
现在,《泰坦尼克号》大船虽然如期起航了,而且预告片的效果也不错,但当初《水世界》的开局表现也非常好,结果还不是遇到了断崖式的冷遇!
外界本能地发出疑问——《泰坦尼克号》会不会让首富先生善于投资的历史,出现一个英名扫地的纪录?
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