自从少林和尚刺杀伊王后，已经七天了。
王府还是没有查到雪庵等人的踪迹，城门禁令未见松懈，大批的官兵换班驻守在城墙上，洛阳城依然有进无出。在这种反常的高压下，洛阳城的空气有些紧张。
老孟无视城中的压抑的气氛，他自从得了“大乘般舟三昧法”，也不管事，整日在衙门后的一间独院里暗自潜修，要不就去白马寺与师父广钦学武。除了每日耗尽内力以求突破的辛苦外，可说逍遥至极。
孟义山修炼武功的这几天，钱帐房忙得乱转，将那输粮取引的事情安排得井井有条，预备分四次开出盐引和收入粮食。凑齐三千五百张引，就大功告成。
老孟把那在洛阳四门设赈施粥的差事，也交给了钱伦来安排。
钱帐房不怎么高兴的劝说老孟，说这是赔本买卖。
孟义山笑着说：“老钱你这人就是见识短，照本官说的干！”
钱伦暗骂：“大人失心疯了，平白往外扔钱。”劝还不听，只得按照老孟的意思搭起了施粥的木棚，每天饭时发粥，一时远近穷苦百姓蜂拥而至。
洛阳城现在只进无出，还是有不少城外的百姓闯进来求粥，高峰时候把四个城门全挤得水泄不通，黑压压全是人头。城门驻军怕乘乱跑了少林和尚，组织了四营弓弩手在城门楼上张弩以待。
一时间粮食流水价的往外送，景况虽然热闹，但家有余粮还敢冒领的几乎没有。孟大人的粥只发老弱，有不符此条件给抓出来除了徭役相抵，别无他法。
若有吵嚷闹事的，当即就被巡检司派来的一群青衣大汉饱以老拳，打了个半死再扔到黑石渡去给黄河清淤泥。
这些救济贫苦的粮食，都是钱伦在“输粮取引”这关窍上尖斗进，平斗出，贪下来的一小部分。
在输送军粮的同时，截留下来的粮米稻谷也在以让人惊讶的速度迅速囤积。钱帐房脸上笑开了花，施舍出那些米粥不过九牛一毛，底子足了老钱也乐得做好人，发放的白粥黏稠到插筷子都不倒。
事务上有钱伦这么油滑干练的人主持着，孟义山彻底当上甩手掌柜，只是偶尔盖盖官印。
洛阳的米价还是居高不下。伊王的输粮换盐，让本地的一些大贾见利起意，把手中的米都拿来换了盐引。积存不足，周边府县的运输又迟迟不至，米价就滚雪球似的以三日就大涨逾倍的速度递增着。
这日清晨起来，老孟一身便袍，提了破军刀就在院子里面习练。演了几招，刀势纵横，意随劲到。出手毫无凝滞之处，已经达到圆转如意的境界。
他武功驳杂，要想达到这一步，比只修一门武学的人要难上数倍。
两种截然不同的武功，如果硬要合在一处使，就要注意变招顺序，有些招数是怎样也接续不上的。好在老孟不认死理，想不明白就扔开不管，问题积攒多了，就拿来问广钦。
广钦方丈这样回答：“招数精妙并不表示有用，有些本来就是散手，你强加在套路里面，那是不行的。威势强大的散招，很容易会破坏了套路的连续。当然这也不是定法，有的招数是可以合起来用的，靠你自己用心去感觉。”
老和尚的武功大多讲究心传，这和禅宗的宗旨很贴近。
有了这“信手由心”的纲目做指导，老孟就不去强制组合那些使起来别扭的招式。云敖、张帆、王河、王佛儿加上“玄阳经”这四人一书的武学精要都在手中一一验证，靠着出手的感觉搭配删减，把自己觉得顺手的招数串联起来，经过反覆施展圆熟后，威力倍增。
孟义山统合各种武功招式的进度很快，但他丝毫不敢大意，因为随着招式变换，内息的运行方式也要更改。对内气运行有独到要求的招式上，同是一掌劈出，走的经脉就有差别，大多是和后面的本门武学串珠相连的。老孟想变换别家的招数相串，在走气运劲上就吃了不少苦头。
真正的危险是连招不当，真气会走岔。换个人或许会全身麻僵多半天，也就老孟这个怪胎，靠着柔拳心法砥砺出的强韧经脉，顶住了失控真气的肆虐，完成了别人大概需要数月之久才能做好的“去粗取精”。
经过了这次淬链，这些招式才变成了他所拥有，不再是别人的武学。真正做到信手拈来，稍经实战就可稳称为一流高手。
孟义山现在迫切地想找人一试身手，看看究竟有多大长进。
试练的对手是个问题。老孟心想：“王河那死太监就算了，准是肉包子打狗。”先把自己假想成包子，在心里灭了这个念头。那余下最好的目标就是宋继祖，文贤宗的前掌教。
孟义山早就想把老宋痛扁一顿，想到此处豪气顿生，心说：“收拾完宋继祖，大人我再去挑战邙山双鬼，子鬼、丑鬼！”又浮想联翩的思及了丑鬼姑娘的美貌，为之神魂颠倒。
宋继祖这些日来韬光养晦，几乎是深居简出。这么多天了，外面的白莲教一点动静都没有。日子过的越安宁，宋掌教就越恐慌，他忍不住私下去了薛大人那里试探，询问随他上京的事情。
薛景宗说已经和孟义山提过了，估计是孟检使不想放人，老大人面有碍难的讲。
薛大人也在埋怨老孟，心想：“这个孟义山，答应给我找护卫，现在还没个影子，办事太不牢靠。”他就快回京述职了，收了不少地方官员的孝敬，还有准备送给朝中大员的礼品。身家丰厚，没个得力的人押运可不成。
但孟义山不同意，薛大人不便从巡检司要人，为了一个当保镖的宋继祖，得罪老孟，薛大人还没那么傻。
宋掌敦看薛大人的口风，进京的事有可能遥遥无期，他的精神立即萎靡下来，整日里患得患失，忧心忡忡。有时也想过一个人逃往京师，但冷静下来就心知此路不通。
身为“白莲妖孽”，如果脱离官家势力的翼护，孤身进京，很容易就会被管闲事的正道门派追杀。与其那般潦倒，还不如留在巡检司里混日子，总之清醒的认识到脱离老孟他会死得更惨。
老孟派人去传唤宋掌教的时候，宋继祖正在借酒浇愁，心里十分不痛快，白莲门下一宗掌教，跑到衙门里屈身小吏！
看着已经残废了的尾指，老宋更加郁闷，辛辣的白酒一杯杯的喝个不停。
等宋掌敦醉眼迷离，来到内院的时候。孟义山早就严阵以待，破军刀执在手里寒光闪耀，高大的身躯透出股强悍的气势。喝了一声：“看刀！”说罢脚步斜踏，随手一刀劈向宋继祖。
刀势迅疾如风，宋掌教尚未作出反应，森寒的刀气就扑面袭来，他酒后反应迟钝，仓猝之下挪身一移，嚓！一大块袍角被破军刀切了下来。
从衣裳的破口处感到了北风的寒凛，宋继祖打了个哆嗦，酒劲彻底的醒了，面色发青的看着老孟。
“哈哈，这醒酒汤不错吧！老宋陪我玩两招！”孟义山一挥破军，跃身冲上。
心说着还怕了你不成？宋继祖藏在袍袖内的左手“呼！”的拍出，打向孟义山身前的雪地，彭！雪花进起，阻住孟义山前冲之势。与此同时，宋掌教跃起一丈来高，狠狠的向着老孟的面门就是一脚。
孟义山旋身闪过，手中刀电闪一划，一招“举火烧天”。由上而下，奔向宋继祖的双腿。
宋掌教人在空中，避无可避，无暇思索老孟武功为何厉害至斯，急忙在空中竖掌一击，迫出道掌风打在了刀身之上，借力将身躯一飘，落到了二丈外的地上。
宋继祖皱起眉头，看着万分得意的孟义山，身影瞬间挪移，眨眼间贴近了两人的距离，他将左手长袖一挥，一股阴柔劲风拍向老孟的胸口，无生地母一脉的“阴风袖”。
这段距离不过一臂，长刀不便施展，老孟正要抵掌相抗，猛的听到宋继祖的袖内风声不对，脸色一变，当即竖起刀背，刀化一招“铁门闩”横在胸口。
叮当一声响，宋继祖的袖中现出一把黑黝黝的短匕，与破军刀身撞在一起擦出火花，凶猛的戳刺之力将老孟撞退了一步，孟大人大吼一声，挟起一肘捶了回去，碰！正中宋掌教的肋下。
宋继祖一个踉舱，脸色苍白的倒退了三步。
孟义山啐口吐沫，骂道：“妈的，老宋你真够阴险！”
宋继祖强自一笑，手中黑色匕首化成一道流光，飞割孟义山的咽喉。
老孟喝了一声好，避免被宋继祖近身以短破长，身躯一旋退出数步，手中刀式避开正方，如毒蛇巡**，势道刁钻的削、砍、割、封，邀斗起宋继祖手里那尺把长的匕首。
叮叮当当，声音不绝于耳，宋掌教与孟义山刀匕相交的同时，靠着旋身的力量和匕首短小，受力集中，竟与长刀斗成了个势均力敌。
脚下的雪地被他们飞闪腾挪，好似刮起了阵旋风，搅得积雪飞溅。宋继祖的战意渐渐燃起，手中匕首舞得更疾，黑色的匕光，白色的雪花！翻飞的破军刀和孟义山的叱喝声交织在一起。两人打成了一团。
宋继祖手中那把毫不起眼的黑色匕首，力拼破军宝刀数十下居然无损，也是一把利器，唤作“收魂匕”。打造时加了磁铁，可以接挡暗器。平素就被他掖在剑袖的皮护腕里，待到与人动手后寻机翻腕亮出，一击毙敌，屡屡得手。
有不少高手都折损在他这阴毒的袖中匕之下，害人无数，才有“收魂”的凶名。
孟义山斗得兴起，开始将腿法揉合在刀招里面施出，手上“破军”刀化狂风，呜呜舞动。下面时不时的踢出一脚，勾踢侧拐，渺如流星。弥补刀法空隙的同时，也给宋继祖带来了极大的威胁。
宋掌教经验极丰，霎时想出了应对之术，匕首挥向老孟的同时，右手的袖子随即挥卷，缠向对手踢出的腿招，左手挥匕，右手阴风袖，与老孟的刀腿混合斗得难解难分。
数十招过后，孟义山越打越是振奋，当下猛提一口真气，在一呼一吸之间暴斩出八刀！势如狂雷下殛。
宋继祖惊诧中身躯连闪，步走曲折也避不开老孟的弥天刀气，他咬咬牙，右手一翻，又是一把匕首拿在了手里，他的收魂匕是成对的。
双匕首用力前挥，当当的锐响伴随着巨震，宋继祖用力招架老孟这八刀疾劈，膝盖被对方的强猛刀劲震得一软，双腿拿不住桩向后滑出数步，将地面犁出了一道深痕。
老宋心中一阵懊恼，居然拼气力输给了孟义山，险些被他八刀劈翻，但抬头一看，喜出望外。老孟在这阵凶猛的斩击结束后，并不抢攻，而是把破军刀提举在前摆了个防御的姿势，握刀的手稍微有些微颤。
宋继祖认为机会来了，当下奋力屈膝一跃，前冲一丈余远，使出一式燕子**，两道匕首亮起精芒，一前一后扎向孟义山。
老孟的手果然因为用力过猛而无法有效控刀，对扑面而来的攻击无可奈何，只有被动的迎架。
宋继祖的两把匕首，一把打在破军刀之上，将刀身震偏了数寸，另一把破过空隙取向老孟的咽喉，准备横在孟检使脖子上，迫他认输。
闪着幽光的收魂匕如电挥近，宋继祖自觉胜券在握之时，看到老孟脸上露出了一丝诡笑，立刻心生警兆，孟义山猛的劲出右脚，一只黑色牛皮官靴在宋继祖眼前放大，“彭！”的踢中了老宋的左肩膀。疼得他半身一麻，空门大开。
老孟跟着旋身踢出左腿，更为凶霸的“定海锚”，“彭”，这一击正中宋掌教的胸口，将他踹得失去重心飞了出去。
宋继祖被摔得七荤八素，口溢着鲜血，勉力支起半身。刚要站起来，孟义山的破军刀就放在了他的肩上。
一番比斗，老孟居然赢了宋继祖，并且藉着这场搏击将招数凝练得更加扎实。
早几年他当寨主的时候，那身手给宋掌教这等人物捉鞋都不配，现在权势武功竟都压过了宋继祖一头。
老孟小人得志，心中已是乐开了怀，把破军刀归入鞘，面上装出不小心赢了的歉疚表情，关切的说道：“老宋，嘿嘿，没事吧？”
宋继祖沉着脸一言不发，还没从输给孟义山的打击中恢复过来。
老孟一把扶起他，亲热的说道：“输给我不算什么，你先前喝了酒，腿脚不灵便嘛！应该的。”
宋掌教表情更呕，冷冷说道：“输了就是输了，宋某从不给自己找理由。”
孟义山嘿嘿讪笑，搭话道：“干什么喝闷酒？听说你想去薛大人那里做事，他怎么没来要人？只要老大人说一声，我马上放你走。”
宋继祖表情一震，有些意外的确认道：“真的？”
孟义山背负着双手，看着他的眼睛说道：“当然！不过老宋，老子哪里亏待你了？去了薛大人那就是做个保镖，哪有在巡检司快活。”
宋继祖心说：“在你这里一样是个打手！”口中说道：“孟大人待我不薄，只是宋某藏身巡检司，早晚会被白莲教发现，教内五省十门的高人无数，到时怕打上门来连累了大人。”
孟义山大笑了一番，脸色一沉，疤面上带着杀气说道：“老子可是杀人的检使，不是没卵的文官！白莲教算个鸟，我这巡检司还真不怕他们！这伙妖人男女，要是敢找老子的麻烦，男的一并宰了，女的卖给花月楼。”
宋继祖哭笑不得，心说：“五祖一个手指头就能捏死你。”
但也不知为何，孟义山这番狂言，竟然消去了一些宋掌教心头惧怕“白莲教”的阴影。在他积威难返的心灵里，播洒了一颗勇气的种子。
孟义山拍了拍宋继祖的肩膀，表情诚恳的说道：“我不强迫你留下，老宋你最好再想想。”心里却在琢磨：“老子推荐个别人给薛景宗就是了，你这么好的武功，我可不能放，这辈子就跟着我干吧！”
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