秋天，方家老宅。
方明谦从院子外走进来的时候，看见了坐在花园当中一边喝茶一边看书的老妇人。老妇人是他的母亲，名叫姜霭盈，今年岁，是如今整个方家真正的掌权人，也曾经是国内几股大势力当中出了名的铁娘子，如今乍看起来，倒也就像是一名贵气而慈祥的老奶奶罢了。
当然，作为方明谦来说，他是明白母亲这副慈祥而平和的表象下，到底拥有着怎样令人敬畏和叹为观止的行事手腕的。
就这一点上来说，他的性格更像是很早就去世了的父亲，若不是因为这样，能够继承下母亲一半的作风与魄力，他目前的处境，或许能好过很多。
朝那边走过去，开口叫了一声，随后对母亲身边另一名稍显黑瘦的老妇人点了点头，“凉姨。”这是从很久很久以前就伴在母亲身旁的管事人，若放在旧社会，与通房丫头没什么区别——现在其实也没什么区别，这位被称为凉姨的女人在某种程度上相当于他的第二位母亲，看见方明谦时，冲他点头笑笑。
“哦，明谦回来啦？”老妇人此时放下了书，摘掉了鼻梁上的老花镜，笑着朝方明谦招了招手，“过来坐。”
“妈，最近身体怎么样？”
“好，前两天朱医生才来看过，一切都好，倒是你，在南方怎么样？听说差点中暑了。敏娥有好好照顾你吧？”
“席医生大惊小怪了，我又不是小孩子了。而且最近天气也开始转凉……妈，江海那边的事情，青组的人手既然已经抽出来了，我打算亲自过去……”
“江海就不用你了。”老妇人放下茶杯笑了笑，“有阿青带着人过去，局面就不会有太大的问题，我知道你以前跟霍启南有些关系，不过霍启南那边这一下子就被界碑哐哐当当的砸完了，你直接去也不好。何况敏娥在南边，没必要让你们俩分开。江海……如果真要说有个我们方家的人在，呵，前些天你凉姨已经给秉桐办好了转学去江海理工大的手续，让他在那边玩玩，也就是个象征。”“秉桐？”方明谦愣了愣，“我怎么不知道？”
老妇人没好气地白他一眼，开玩笑似的说道：“自己儿子的事情，不清楚，难道还能过来怪我们这些老人家么？”
方明谦沉默了半晌，吸了一口气：“江海的事情很复杂，霍启南那边到底是不是界碑的出手，现在还是两说，这个时候把秉桐给安排到那边，万一……而且秉桐现在能管什么事，妈，太早了一点吧？”
“主要的事情都是阿青他们在做，不同秉桐管，就。而且江海的理工大也是国内最好的重点大学之一，他过去，读书才是正业，不用担心这些啦。”
“妈……你老实告诉我，秉桐的事情，是潘敏娥那个女人的主意吧？”
听他说出这句话，老妇人的眉头陡然蹙了起来，声音稍稍有些低缓：“你对自己的老婆，能不能不要加上姓，能不能不要用‘那个女人’这样的说法？”
“妈你知道我在说什么。”
“是啊，我知道，我知道你已经四十岁的年纪了还跟个小孩子一样长不大。喜怒形于色。我知道你为了一个女人犹犹豫豫了十几年，畏畏缩缩不像个男人。”老妇人说着这些，伸手拿起旁边小桌上的茶杯，手微微晃了晃，几滴茶水溢了出来，她微微皱眉，随后将整杯茶泼到了前方的花坛里。
“可惜了一杯好茶……”她说道，“方秉桐怎么样？你是他老子。潘敏娥怎么样？你是她男人。我又怎么样？我是你妈。我最看不得你这种犹犹豫豫的样子，你不是喜欢那狐媚子吗？随便做点什么啊，谁能拦得住你，你真要是个有决心的人，当年、现在，能做的事情多了，我能把你怎么样？我难道还能打你一顿？打不动了。我就是能骂你一顿，说点恨铁不成钢什么的……随便做点什么，拿点决心出来，你敢去吗？”母子俩对望了几秒钟，方明谦收回目光，终于将眼中波动的情绪勉强平息下来：“妈你别逼我。”站起来，整理了衣服，转身离开。后方传来了母亲轻轻的叹息声。
“其实明谦少爷这些年已经稳重多了。”待到方明谦离开，那凉姨方才笑着说道，一旁的老妇人摇了摇头：“别安慰我了阿凉，稳重……呵，谁在方家主事人的位子上坐个十几年都会看起来稳重的。他如果是个文人，也许能有几分儒雅，可那经不起风浪，做事又瞻前顾后，唉，他要是真的有几分魄力，当年能够豁出去干点什么，我哪里还会逼他娶敏娥，逼也逼不了啊。”
“不过明谦少爷是真的喜欢那个女人吧。”
“漂亮嘛，那是真漂亮，洋娃娃似的，谁不喜欢，只是当成玩具一样的喜欢罢了。明谦说是喜欢她，这么多年了，不就是因为人家已经不喜欢他了吗。要是他能咬咬牙，像个土匪一样把人抢过来，估计过上一两年他的心也淡了，敏娥那边也只会把她当成一个情妇，不会为这种事情着急上火，偏偏他就是能拖这么多年，硬是把简单的事情拖复杂了……急啊……”
老太太一边叹息着一边摇头，凉姨从旁边探过头来。
“不过那狐媚子的照片我最近也看了，现在三十岁的人了，还跟个小女孩一样，就跟我们先前见到她时没什么变化。我就寻思着，妖孽啊，在古代这就是祸国殃民的妖孽……我觉得，这女人会不会就是上天降下来祸害我们方家的？”
“阿凉你说得也是，说不定真有这种可能……”
“而且这次秉桐过去江海，如果他要对付那狐媚子，指不定又得跟明谦少爷不和睦，看看，家庭不和这些事，都是因为她。”
老妇人笑了笑，摇着头：“这倒不会，秉桐他做事懂分寸，知道忍耐，而且他心里也是尊敬明谦的，不至于鲁鲁莽莽的就打算把父子关系弄僵。要是秉桐心里纯粹向着他妈那边，我也不可能让他过去江海。过个几年，等到秉桐能独当一面了，他大概就会对那个女人动手了，这事情那也由得他，只要能留下那个小雨就行，怎么说，也是我们方家的亲孙女……”
“就是明谦少爷心里不痛快……”“知道你是真心疼明谦的，不过，他不痛快这么多年了，又能怎么样，在我面前能说‘潘敏娥那个女人’，其实跟敏娥过得不也是好好的，日子这种事，得过且过也就罢了……”
新的热茶从茶壶中斟了出来，老妇人喝了一口，伸手戴上她的老花镜，在初秋的温暖阳光里，继续看起书来。
八月下旬与芥末、郭莹一同回到江海，九月里大学开了学，蓝梓升入大二，芥末与郭莹两人则已经是大三的学生，二零零二年的秋天，又感觉大了一岁。
九月二十一日是这一年的中秋节，蓝梓在宿舍楼里与芥末、与素心姐、与郭莹一块过的，这个日子对于蓝梓、芥末来说有着相当特殊的意义，芥末一边吃月饼一边说起小时候她偷月饼后跟蓝梓打架的事情，当年连月饼也吃不上的日子说来辛酸，现在却已然化为甜蜜的回忆。
有关身世的事情，连同异能一股脑地跟芥末坦白了，自己的老爸老妈以前是军人，都已经去世了，自己失忆，现在还没能恢复，但小时候是认识素心姐的。成为珊瑚父母养子的事情也已经说了，对于这事，芥末则有些高兴也有些发愁。
“这样一来，珊瑚那边的筹码又多一点了吧，真狡猾……”
“什么啊……”
“小女孩喜欢你呢，嘻，我早就知道她是我的头号情敌，不过我可不会让步的……”
虽然之前并没有怎么说，但有关这方面的事情，芥末早就心中有数。不过情敌是一方面，另一方面她也明白小女孩跟蓝梓之间的羁绊颇深，对于珊瑚，她更多的其实是感激的，当初奶奶去世，蓝梓一个人生活，这是蓝梓当时唯一的朋友。更何况这段时间两人的心境来说，也不可能为这种事情产生什么芥蒂。
素心姐还是那副温柔娴静的样子，与她在一起的时候，总是能感觉到如同孤立于这个世界之外的宁静，她对于蓝梓也是关心的，这种关心往往是蕴含于一个眼神、一句话里，极其自然，阳光明媚的下午，也能看见她坐在路边长椅上，沐浴着初秋的阳光拿着写写画画的安静情景，若是在一起吃完饭之后，她会去买来几个水果，微笑着递给蓝梓一个，同时也递给芥末一个，俨如姐姐对弟弟，对妹妹的关照。
相对而言，自八月以来的郭莹，便渐渐疏离开这边的天地了，八月间蓝梓去蒲江时，她就变得极少跟蓝梓说话，如果有芥末在，大家聊起天来看着倒与平常无异，芥末若是离开，气氛便顿时尴尬起来。郭莹也常常会寻找这样那样的理由不再与两人同行，她原本就多才多艺，真要去做，课余生活可以多彩得惊人，很难看出她真有什么刻意回避的地方，或许除她本人之外，也只有蓝梓能隐约感觉到改变了的地方。两人的关系原本经历了三四年的时间才渐渐拉近，这时候便又忽然形同路人，对于蓝梓来说，自然是非常遗憾的事情。他本身是个相对笨拙的人，除却异能这一点，郭莹不仅美丽前卫，身上的优点也是多不胜数，在蓝梓眼中俨如一个灿烂的发光体，拥有这样的一个朋友，对蓝梓来说是一件非常开心的事情，而由于芥末的存在，这朋友其实也有着如同家人一般的位置。忽然变成这样，他心中自然不好受，但目前也只能这样，无法可想，对于这件阴差阳错的事情，自己其实要负上很大的一部分责任，因此难过之余，其实心中还有些内疚。
惟独这件事情蓝梓还没有跟芥末坦白，毕竟类似“你姐姐可能喜欢我”这样的言论实在是没法说，错了那是自恋，对了也徒惹烦恼。郭莹与妹妹之间虽然关系亲密，但以往头盔侠身份未明，这些事情终究没跟芥末多说，芥末也只知道姐姐喜欢“老师”或者“师父”，最近因为单恋失败，转而投身社团活动，专心研究照相什么的。上学期的时候芥末想着要多叫姐姐一起玩，现在想想自己跟阿梓哥哥亲亲我我，把姐姐叫上她也不会自在，便只好任她去了。六月底干掉贺东临、霍启南，八月初干掉了潘多拉，经历了那么大的一场战斗。之后一路过来，日子终于平静下来。当然，如今外面的世界其实还是一塌糊涂，界碑跟真理之门正打得火热，马来西亚方面连同东南亚的一些势力也开始跟界碑这边起摩擦。韩国的异能组织“风暴”进入东北找麻烦的时候，由于后防真空，在台湾由ring带领的“埋葬机关”成员趁机北上，端掉了韩国的两个大型研究所，十几位异能界著名的科学家被杀。由于韩国的这件事情，有关于ring和“埋葬机关”这两个名字也开始在亚洲范围内传播开来，同时她在美国那边做的一些惨剧自然也随之浮出水面。这个秋天，名叫ring的女人成为火花一片的异能界中最不和谐的一段杂音，别人都在实打实的火、拼的时候，这个女人在后方丧心病狂地疯狂暗杀科学家。
诚然异能界有不少个性张扬、特立独行或是狂放不羁的人，要说疯子屠夫别人也没什么意见的，有的人手上沾满、鲜血，有的人纯粹以杀、人为乐，无论男女老少孕妇小孩，真杀起来了就没有个分寸。可即便异能界有这么些卓越的疯子，有目的、有组织，专门以科学家这一职业作为下手目标的，这还是头一个，而偏偏这个女人的“幻想具现”力量强大到不讲道理的程度，青瓦台方面出动了好些高手，最终还是没能将她留下。不过，随着这次事件的发生，配合美国那边的过往，眼下据说联合国方面与好些国家的政府组织都派出了人手，预备围向台湾捣毁“埋葬机关”这一组织。ring之前在美国干了两年的破坏才被五十一区投以最高的注视，这次建立的“埋葬机关”不过半年就已经面临了如此巨大的压力，这片混乱的环境下，她在异能界的国际恐怖分子名号算是真真切切的打响了。
蓝梓偶尔会去“世界的侧面”坐坐，听那些进化者们聊起这方面的事情，他如今在这些一级二级的进化者中倒也熟悉了起来，只是偶尔会有人说“小莹怎么好久没来了”。郭莹是真的不再接触这些事情了，如她自己承诺的那样，远离了危险，他有些放心，但心中又隐隐有些失落。
他目前已经知道了素心姐是界碑在江海的负责人，但除了偶尔会有陌生的人来拜访一次素心姐，素心姐看来的确不像是负责了很多事情的人的样子，倒是短笛哥忙得要死。他没有主动问起素心姐这些事情，素心姐自然也不会跟他说，到有人来拜访的时候，蓝梓心想这人应该是个大人物，准备记住对方的样貌，不过当天晚上也就忘记了。他本就不怎么在意。
睡觉、吃饭、上学、放学，在教室里努力理解着教授的讲义，下课了无聊地在校园里走，想各种乱七八糟的事情，节假日去张阿姨那边打工，若没有事情做的雨天，便抱着芥末柔软的身体一块窝在那小床上的被子里，窃窃私语说各种琐碎的事情，想着再来一次，过没脸没皮的青春而幸福的生活，偶尔也听说江海最近黑帮火拼激烈什么的，异能界也在打，抢地盘，抢霍启南时候空出来的份额，好几个大组织都已经把触手伸过来了什么的，也只是当成闲聊的谈资听听，世界上最有趣的谈资莫过于他人愚蠢且无意义的死亡。
许多时候飞翔在天上。
黎明之前他们穿过潇潇洒洒的雨幕，在黑暗中飞上云端，等待着清晨的阳光从云海的彼端席卷而来，随后才匆匆忙忙地飞下去，寻找着可以降落切不被人发现的地方。更多的时候是在傍晚，放学之后飞在夕阳遍洒的云海上，随着风吹过的方向在滚滚云端飘荡而去，或是从天上俯瞰下方的城市。江海是沿海城市，风雨大得恶劣的天气里，他们飞过黑暗的大海，寻找在滚滚波涛中飘荡挣扎，载浮载沉的渔船的灯光，拿着望远镜看上面人的活动。
由于单纯的背着不方便，两人便又做了一个大木箱以前珊瑚也做了一个——由蓝梓背着，芥末坐在里面俨如飞翔在天空的城堡，芥末偶尔在云端大喊，俨如以前的珊瑚一般。“阿梓哥哥，喜欢你哦。”
这依然是芥末常常说的话，偶尔她不分场合地说，还是会让蓝梓感到脸红，不过在云上飞着的时候，当芥末从后方搂着他的脖子说出这句话来，他就只觉得心底像是被什么东西充塞住了，满满的，踏踏实实。
自中秋节与郭莹有过一次碰头，之后两人便并未有过见面，只是芥末常常会到姐姐那边去一次，说起郭莹眼下的事情。按照芥末的说法，姐姐最近爱上了摄影，在外面租了一间房，拍了很多很漂亮的照片什么的，她偶尔也叫蓝梓一块去，但蓝梓也是寻找各种理由拒绝了。有一次芥末拿回来一张姐妹俩的大照片，里面芥末笑得甜美而灿烂，郭莹则笑得温柔而复杂，那目光像是透过相片望到这边来一般，蓝梓便隐约有些惆怅。旋即告诉自己自己是在自作多情，郭莹才不会喜欢上你呢，就算以前对头盔侠有点好感，现在估计也没了，所以那其实是很简单的目光，她看镜头呢，别多想别多想……
如此一直到十一月初的时候，在江海附近的小镇上，两人方才在没有心理准备的情况下，有了第二次的见面……
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