肥胖的阿尔汉佐走到阳台上，慢吞吞地，阳台下方种满了四时不谢的花卉，是一座耗费巨资的大花园。
“奴隶们！你们应该感谢我的仁慈！”阿尔汉佐冲下面喊道，在阳台下方有十几个奴隶正在打理花圃，表情麻木的他们并没有抬起头来看自己的领主。
“你们有饭吃，有衣穿，我允许你们和马匹一起和睡，你们还不知足吗？贪心的家伙们！”阿尔汉佐将手中的金杯掷向一个停下来休息的老奴隶，没有砸中，不过没关系，早有卫兵一拥而上，争先恐后地将老奴隶逮住，然后按在地上一顿棍棒，执刑的官吏向着阳台的方向点头哈腰，做着谄媚的姿态。
阿尔汉佐将肥滚滚的手伸给侍立在左侧的下女，下女战战兢兢地为其擦去手上的酒渍，她不得不小心，就在上星期，站在勋爵右侧的下女不小心让一粒葡萄从盘子里掉了出来，于是，公爵也同样不小心地将她扔进了鳄鱼池。
“奴隶们！你们应该感谢我的恩惠！”阿尔汉佐滔滔不绝地重复着，并不在乎是否有人在听，“是我收容了你们，不然你们只能落到安德森和尼古拉手里！他们是两个神棍，会摧残你们的思想，让你们变傻变疯！”
话虽如此，花园里的奴隶却不这样想，相对于所受的折磨，他们宁愿去投奔安德森主教和尼古拉主教，在他们那里受精神上的折磨，只是一直没有找到机会。
拉何尔城三大势力是阿尔汉佐勋爵、安德森主教和尼古拉主教，据说阿尔汉佐不信神，而安德森和尼古拉互相将对方开除教籍，所以现在那位光翼神歌若肯在拉何尔已经无处容身，这座往昔的神圣之都充斥着压迫和权力之争。人们厌恶这三个人如同这三人互相厌恶，以至于吟游诗人在歌曲里唱道：“阿尔汉佐胖得像水母，安德森瘦得像猴，而尼古拉上半身是水母，下半身是猴……”当然，不能在拉何尔本地唱。
阿尔汉佐是武官，但从没打过胜仗；安德森和尼古拉属于有权选举教皇的枢机主教团成员，但是从来只投自己的票。上一任教皇肯赛思身亡后，权力旁落到教团骑士首脑索斯朗之手，后来索斯朗死在圣城伯日丁，于是权力被这三个人瓜分：阿尔汉佐把教团骑士抓在手里，安德森和尼古拉争夺神学士和民众的信仰，他们之间的争斗无时无刻不在进行。阿尔汉佐告诉人们歌若肯已经死了，他说自己在伯日丁亲眼看到光翼圣神歌若肯在最后的一片闪光中被撕裂（当时他捂着脑袋趴在地上，因而视角比其他站着的人还要清晰），信奉一个已死的神是毫无意义的，所以神圣教团应该解散，教团骑士也该更名。他以为这个说法会大大地激怒安德森和尼古拉，从而引起一场大辩论，没想到安德森和尼古拉竟然全都认同歌若肯已死的说法，但是他们却不赞同解散教团，因为歌若肯虽然已死，却还有一个更加尊贵的神可以崇拜，那就是歌若肯的神子。至于这个神子是谁，他们两位主教却发生了龌龊。
他们在同一天宣称自己就是歌若肯的神子，也在同一天将对方革除教籍。
云端上的歌若肯恐怕会气歪鼻子，因为他搞不清楚自己怎么会凭空多出这两个不肖儿孙。
今天，阿尔汉佐像往常一样散散步，喝喝酒，杀杀人，实在没什么好玩的就去睡觉，在他一成不变的梦里，他已经打败了安德森和尼古拉，高高坐在拉何尔的权力之颠，与露比斯的女王甚至夏因克罗的圣王约荷亚齐名。
两个侍女搀着阿尔汉佐，万分小心地向勋爵的卧房移动，她俩爱惜勋爵的行走平稳就像爱惜自己的生命。不巧的是，有一个突然出现的黑影从走廊拐角处闪了出来，挡在勋爵面前。
“狗奴才，滚开！”阿尔汉佐醉薰薰地向对方挥着肥手，黑影却定定地站在他的对面，一句话也不说——这是一个身体强壮的人，也许曾经在军队里服役。勋爵的两个侍女害怕地瘫软在地上，在相似的情况下，阿尔汉佐会以胆小如鼠和临阵逃脱为名把两人喂狮子。
“来人！来人啊！”当发现对方来者不善后，阿尔汉佐急忙呼唤自己的卫兵，但是走廊的这个区段既黑又窄，卫兵倒是从后方赶来了，可是有勋爵和侍女挡在前面，竟一时挤不过去，勋爵的手忙脚乱更增添了卫兵通过的难度。
有六个卫兵从走廊的另一端跑来了，他们大声嚷嚷着，虚张生势地扑向黑影的后背，每人手里拿着一柄短刃，还有人举来了火把。“什么人？胆敢行刺勋爵？”“勋爵府戒备森严，你这是自寻死路！”“都让开！让我来保护勋爵！让我来为勋爵挡剑！”离得勋爵越远，这样喊话的人就越多。
黑影被卫兵们前后包围，他却并不焦急，而是安之若素。阿尔汉佐一面骂着一面向卫兵爬去，黑影并没有阻止他，也没有拿他或者侍女当人质。
黑影猛地握紧右拳，用力向墙壁打去，只一拳，整个走廊剧烈地摇晃起来，大理石墙面被打出了一个大洞，烟尘四起，众人东倒西歪。在卫兵们来得及做出反应之前，他已经将近身的十余个卫兵打倒在地，至于用的究竟是什么手法，在一片混乱中没有人看清。
当两个立功心切的卫兵被黑影折断脖子之后，再也没有人敢近前，他们藏头缩尾，竟然全躲到阿尔汉佐的后边，把勋爵肥胖的身体作当挡箭牌。阿尔汉佐气恼非常，可是任他威逼胁迫，也没人愿意再把自己的脖子递到黑影那无坚不摧的右手当中。
黑影和对方一干人众对峙着，他忽然冷笑，然后把一堆折断的匕首丢在地上，黑色的匕首。
虽然阿尔汉佐酒醉昏沉，却认得那些匕首是影精灵惯用的黑刃，当黑魔法师伊鹫拉和他联络的时候，经常会委派这些影精灵。阿尔汉佐心中一惊，登时酒醒了一半，他颤颤巍巍地问：“你……这些匕首怎么会落到你手里？”
“在伯日丁大战中，阿尔汉佐是个懦夫。”黑影不带感情地说。
虽然这句话是不争的事实，但是在如此情境下，黑影突然说出这句话很是没头没脑，阿尔汉佐愣住了。
“你说什么？”
黑影接着说道：“就因为这一句话，你割下了我五个同伴的舌头。”
阿尔汉佐还是没有猜到对方的身份，在过去的三年里他割了太多人的舌头。
火光映上这个人的脸。
然后，就是一只铁臂。
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