骑者微惊，在如此混乱的山谷中若是走失，可不容易寻找。正是忧急之时，忽又瞥见无邪正蹲在不远处对着一个黄色布袋发呆。
骑者走过去，抓着儿子的衣领把他提起来，训斥道：“无邪！爹爹告诉过你要紧随左右，你怎能独自乱走。”
无邪却指着面前的布袋，说道：“爹爹，你看那小狼囚在袋子里有多可怜。”
骑者看去，布袋里确是裹着一头白色幼狼，颈中还套着串青色念珠，伏在袋中，眼中竟似蓄着泪水。
无邪求肯道：“爹爹，你救救它好不好？”
骑者看这拿着布袋的竟是个年纪与孩子相仿的小沙弥，于是问道：“小师父，你这只小狼是从那里得来的，可肯转让？”
那小沙弥道：“是我师父捕来的。他老人家不在这里，我做不得主。”
骑者点了点头，而看笼中小白狼似通人性，眼中竟然流露出乞求的神色，心中一动，又道：“出家人慈悲为怀，不能杀生，尊师也无法处置此兽，不如交给我们来放生，我布施些银钱就是。”
小沙弥侧头想了想，说道：“我也不要银钱，你只把那柄金剑借我玩玩吧。”
无邪慨然道：“我就把剑送给你，你把小狼送给我，当作是交换吧。”将金色小剑递给了小沙弥。
小沙弥接过宝剑，说道：“这小狼你们拿走吧，念珠和布袋要给我留下，那是师父的宝贝，可不能送给你们。”
骑者父子把小白狼从袋中取出来，将它颈上念珠除下来交还给那小沙弥。这小白狼也知道得脱樊笼，并不挣扎反抗。
父子二人远走后，小沙弥正在手中把玩着小剑，忽听身后有人沉声道：“佛印，此剑从何得来。”
叫“佛印”的小沙弥一惊，忙躬身施礼道：“回禀师父，方才你去鉴宝之时，有位施主拿了我们的白狼去放生，这是他孩子送我的。”
鉴宝归来的智缘大师闻言大惊，一看那布袋中，果然是空无一物，不由气道：“这道这只小白狼是寻常之兽吗？它乃是狼王幼子。那狼王挟数万之众，危害北方生灵已久，为师费了多少心血捕获它的幼子，想要以此作饵，诱杀狼王，却被你这劣徒放走。快说，那拿走小白狼的人到哪里去了？”
佛印小沙弥跪在地上，苦着脸道：“我也没看清，好像是出城去了。”
智缘老和尚顿足叹息，提起锡杖便追。
骑者父子出城寻了一处辟静之地，将小白狼纵入林中，那小白狼入林后，连连回望，意似不舍。
此时月落星沉，热闹了一夜的“鬼市”也要结束。骑者父子来到收束马匹处，正要乘马离去，忽听有人长声叹息：“空有异宝，却无人识得，奈何，奈何。”
只见一个衣衫褴褛、白面无须的乞丐负着一面锈迹斑斑的铜鼓，大声叫卖。只是这里本就偏僻，过往之人也多有所获，对这一人一鼓都不不感兴趣，一时无人问津。
乞丐叹道：“如此异宝仅换返乡川资也不能够，可叹呀可叹。”
骑者见他说辞与那诈骗孟镖头的文士如出一辙，多半也是个骗子，忍不住发问：“阁下此宝，其名为何，有什么样的功用，又索价几何呢？”
乞丐道：“我只知道此鼓是件宝贝，叫什么名字，有什么功用，全都不知晓。至于要价么？我家远在江南，返回到家中需用一百两纹银。”
骑者哑然失笑，谁会花费一百两银子买回一面什么都不是的破鼓呢，这人推销诈骗的手段远不及那卖爵的文士。
正要上马离开之际，那乞丐又叫道：“谁人有此慧眼，能在风尘中识得真人，在沙土里辩出真金？”
骑者听到这一番话，心中一动，从背囊中取出一锭金子，说道：“市集将散，阁下的宝物是只怕是买不出去了，此金足够你返乡，拿着离开吧。”
乞丐拿过金子，说道：“多谢官人赠金之德，此鼓便留下来做个抵押，小人日后来取，必以十倍之价赎出。”从背上取下铜鼓，放在骑者面前，捧着金子快步离开。
骑者本无意购买此鼓，不过是为他言语所动，当这乞丐是位风尘异人予以资助。想不到赠金得鼓，与出资卖鼓实际上也没什么区别，不由得摇头苦笑：“我明知道是个骗局，还是上了他的当，这乞丐的手段还在那个文士之上。”
正不知如何处置这面铜鼓之时，却听有人沉声道：“阿弥陀佛，施主可肯将此鼓让老僧看看？”
骑者见是那个法号智缘的高僧，也想听听他对这面铜鼓的品评，双手捧过去。
智缘接过铜鼓，走到光亮处仔细观察，过了好一会儿，才叹息道：“想不到‘蚩尤战鼓’竟然在这里出现，难道要起战端？”
骑者见他看得郑重，不像是在看一件毫无价值的膺品，正在等他讲评铜鼓的来历功能用，忽然远方天际传来隐隐雷声，地面也微微震动。
时已秋未冬初，如何会有雷鸣之声。骑者有些惊奇，智缘老和尚更是面色大变，失惊道：“何方神圣竟然引动天雷地火，果然有异变发生。”
他顾不得理会骑者，将铜鼓送还，只说：“这面‘蚩尤战鼓’乃上古魔界遗物，只能深藏，不可轻用。”拄着锡杖，快步而去。
骑者不明所以，要待详问，智缘和尚已走得无踪。
已是黎明时分，骑者眼见无邪困乏将睡，不能耽搁下去，于是抱起孩儿，上马离谷而去。那面叫什么“蚩尤战鼓”的残破铜鼓既是被智缘大师看重，也就留下来负于马背上。
东方霞光一片之时，骑者父子重又来到宽州城之外，看见周仁杰夫妇在前方正要驱马入城。这时，有人在身后大呼道：“周兄、嫂夫人，这一次小弟可发了大财。”
只见那武大少快马飞奔而来，越过骑者身边时，骑者注意到他的马背上负着一个宽大包袱，似乎当真是发了大财，满载金银而归。
武东成来到周仁杰夫妇身前，笑道：“小弟昨天晚上当买了假货，赔了一千两银子。但是有赔就有赚，在赌场上大发利市，赢了三千两也不止。”
欢喜着从马背上解下包袱，放在地上打了开来，露出烁烁闪光的金银。武大少得意洋洋的说道：“小弟昨夜连开了十二把‘大’，把那庄家……”。
张大了嘴，却接不下去，只见那包袱里的金银被初升的阳光一照，由亮转暗，由重转轻，随风而动，竟然全都是金箔锡纸折成。
武大少看见自己赢来的真金白银竟然全都变成了纸钱，比发现“酒神爵”是假的时还要吃惊，连连道：“这是怎么一回事？真是见鬼了。”
周仁杰见他又不知受了何人愚弄，把给死人的烧纸钱当做了真金银，又是惊异又是好笑，说道：“你多半是真的见鬼了。”拉着笑翻了的杨绫儿，驱马入城。
骑者父子经过之时，武大少仍是呆立城外，疑心身在梦中。
骑者正要提醒他进城，陡然城中传来一声惊呼，听那呼声竟似方才入城的杨绫儿所发。
周仁杰夫妇均身怀上乘武功，若非遇到极为凶险之事是万万不会惊呼失声的，骑者忙凝神戒备，放慢步伐缓缓入城。
方踏入城门，突然有一大团黑影迎面扑来。骑者凝目看去，竟是一群蝙蝠飞舞而至。
骑者措不及防，只能用衣袍掩住头脸和怀中孩子，他身后的武东成却被惊动了坐骑，从马上直摔下来。
“扑簌簌”好一阵蝙蝠才尽去。
骑者纵马入城，立即被城中奇异景像惊得目瞪口呆：满眼所见尽是残垣断壁，房中街角满布着东倒西歪的人畜尸骸，空气中弥漫着一股浓烈的血腥气味，耳朵里听不见一点人声喧哗，这有二百多户居住的边镇在突然之间竟似变成一座死城。
骑者吃了一惊，正要仔细查询，周仁杰夫妇已经纵马沿街奔了过来。两人俱是面色青白，满是惊惧之色，周仁杰喘息着说道：“死人……全都是死人……这城里没有一个活人。”周夫人伏在鞍上已忍不住呕吐起来。
骑者问怀中孩子：“无邪，你怕不怕？”，无邪摇了摇头，说道：“不怕，我想同爹爹一同去查探。”于是父子二人翻身下马，沿街一路探查过去。
周仁杰夫妇见这父子如此沉定，渐渐恢复了镇静，牵着马跟随在父子身后。
昨日傍晚还是平静祥和的宽州城，一夜之间就变成了人世间的修罗场——满眼见残肢断臂，到处是肝脑流肠，数百居民居然无一存活，便是活禽生畜也是不存。这个边塞小城，就好像刚刚被死神光临过，城里的生灵一下子都被夺去了生机。
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