杨绫儿原本在清涧中城与无邪、田真两个孩子和病人元重、人猿太山等聚在一起，静候白景泰接应周仁杰回来。过午时分，突听城外战鼓擂动，喊杀四起，登上中城城头远望，清涧城守军已经与向来犯之敌开战。
留守清涧城的少城主种谔本来倾全城之军，欲一战将来敌击溃，奈何敌军势大，一场大战下来，敌军未溃，己军几要全军履没。
杨绫儿在城头观望，有心上阵杀敌，但既负护卫《武经》之任，又担保护无邪田真之责，只能是眼睁睁看着宋兵大败而归。
浑身浴血的“小周处”种谔率残部回到清涧城，立即组织伏于外城城墙上的百姓弓弩手发箭，向逼近的夏军杀退。只是还未等休整，夏军又开始用投石机抛石攻城。
在无坚不摧的巨型石弹的攻击下，黄土夯就的清涧城外墙破损严重，已经无法固守，而且外城民居不断的在被从天而降的石弹砸烂，城中已是一片混乱。
种谔已经无力组织封锁被突破的外城防线，夏军投石攻击一停，立即有无数夏兵蜂拥而上，杀进城来。
攻入的夏兵如狼似虎，也不分什么军民，见人就杀。杨绫儿深明“覆巢之下，安有完卵”的道理，她又曾亲见宽州城被西夏人屠城的惨状，知道一旦城破，《武经》难保，城中宋人个个难逃性命。于是要无邪和田真小心藏好，她与清涧中城部分守军也杀入外城，要将敌军挡在城外。
杨绫儿双刀狂舞，间或发射雷火弹，远打近攻，顷刻间便杀伤了十数西夏人。无奈夏兵实在势大，实在难以做御敌于城外，到了后来，已经封锁上的清涧城大门被打开，大队夏兵就要拥入，外城实际上已经被攻破。
杨绫儿眼见势穷，只能尽力保着一些老弱妇孺向中城退去。这些寻常民众聚于中城门下，想要到中城躲避西夏人的杀戮。只是站在城门前指挥的种谔，眼见民众中夹杂着许多西夏将士，只恐打开城门后敌军随之涌入，中城也要被攻破，迟迟不敢下令打开中城之门，一时间，中城下一片哭号之声。
这在此刻，忽听有人狂呼道：“大开城门，放百姓入中城。”
种谔、杨绫儿等人抬头望去，只见一匹龙形白马从大开的外城门中冲入，分明就是金台的龙驹天马，而马上坐着两人，前面控缰的正是白景泰，而坐在后面的竟然就是清涧城主种世衡。
龙驹马踏如飞，眨眼间就已来到近前，种世衡从马背上滚落，对扶住他的种谔道：“民乃城之本，城破可以再建，民失不复得，快些打开城门，让百姓们进城。”
种谔忙高呼：“打开城门！”组织聚于门前的百姓涌入中城。
而杨绫儿见白景泰放下种世衡后，返身杀回城门处，挥舞烈阳宝刀，独身阻拦涌入的夏军，为百姓入城争取时间。
杨绫儿只觉热血沸腾，也顾不及有孕在身，高呼道：“种城主回来了，大家随我将西夏人赶出城去！”
其时，攻入清涧外城的夏军不足千人，而外城中大宋军民逾万，只是为其声势所骇，只想逃跑，无意抵挡，这就是所谓的“兵败如山倒。”
而此刻杨绫儿高呼，清涧军民听说是城主归来，军心大振，逃跑的将士又返身冲入敌阵，百姓中的壮年男子也挥舞着木棒与敌人搏斗，将夏军攻势为之一扼。
种世衡很清楚清涧外城无隘可守，抵挡下去只能是多增伤亡，待绝大多数百姓进入中城后，指挥负责掩护的将士们退入中城。
白景泰和杨绫儿负责断后，看到一队盖头披巾的西域商人尚未进入中城。白景泰冲过去，斩杀了几名逼近的夏兵，杨绫儿急发三颗雷火弹，在白景泰身后形成一道火墙，将追兵暂阻。
种谔待这群西域商人全部进入中城，急令关闭城门。白景泰走在最后，退入中城之前，勒马回顾。
眼见外城火光四起，无数夏兵涌入城中烧杀抢掠，昔时繁荣昌盛，富甲陕北的清涧外城已在兵火中毁灭，不由得心中一阵悲怆。
而就是他这惊鸿一瞥中，看到火墙后有个面罩轻纱的女郎在奔跑中跌倒在地，被后面追来的几个夏兵赶上，拉扯起来，履面黑纱也被撕开。
白景泰认出这个女郎正是前夜那个在鬼市上献舞的异族女子，她一直是黑纱履面，看不清相貌，但只凭卷发碧睛，也足以令人难忘。
此刻黑纱已除，露出一张白晰清澈的脸庞，满是惊恐之色，湛蓝的眼睛无助的望向白景泰。
白景泰心中忽的一热，顾不得中城大门正在关闭，掉倒马头，跳过火墙，又冲进夏兵阵中，挥刀斩倒两名夏军，伸手将已被一名夏军军官扛在肩上的异族女郎夺下来，横放在马上，返身而回。
负责关闭城门的宋兵见白景泰重又冲出城去，关闭城门的动作稍缓。白景泰乘机纵马奋力一跳，从两扇城门的夹缝中飞跃过来，落入清涧中城内，随即“咣当”一声巨响，城门重重关闭，将西夏人挡在门外。
清涧中城与外城构造绝不相同，外城以民居商贸为主，城墙不是很高，墙体也仅以黄土夯就。中城却为设衙驻军而建，城墙高达十丈，墙体俱用厚重的青石垒成。陕北有谚：“米脂的婆姨，绥德的汉，清涧的石板，瓦窑堡的碳”，清涧城附近盛产石料，清涧中城用巨石建成，称得上是天下第一坚城，以西夏军队投石机的威力也难以一举攻破。
此时天色已黑，攻城的夏军无法在黑暗中攻破坚城，只能暂缓攻势，只将中城团团围住。
清涧军民得以稍稍喘息，中城规模远不及外城大，而且多是军事建筑，由外城涌入的万余民众只能坐在街道和房前空地上休息。
白景泰入城后，将那异族女郎轻轻放到地上，女郎充满感激之情，拜伏在地，口中不停的说着夷语。白景泰虽然是听不懂她的言语，料想定是感激的话，微笑着摇了摇手，离开她去寻找无邪。
无邪、田真、元重等人都被安置在种世衡的官邸，太山和田灵素的灵柩也在这里，这里有重兵把守，算得上是清涧城中最安全之所了。
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