徐乘虹愣住了，又摆出了那个玩味的表情，“你俩不是夫妻吗，怎么会不住一间屋？”
“我们当然是夫妻，拜过堂的……”路晓明嗫嚅着说，低下头目光闪烁。
徐乘虹更来劲了，“你俩该不会是……还没有那个吧？”
“关你什么事儿啊！”路晓明有些恼羞成怒了，“我俩合计着等一个黄道吉日再圆房，不行啊？！”
“行啊。”徐乘虹眼眉低垂，“你俩的事情用不着解释，跟我来吧，这里好几间房，自己挑。”
徐乘虹也不再纠结这事儿，自顾走向楼梯，路晓明和闵秋低着头默默跟着。二楼是一个临街的过道，一排有四间屋，全空着，他们俩最终挑了靠东紧挨着的两间。
也不知是累坏了还是怎么地，俩人全没胃口吃晚饭，进自己屋后都睡下了。一墙之隔，夫妻俩静静躺着，心事重重……
翌日，路晓明直睡到天大亮才醒来，然后他就抱着脑袋坐床上沉思，一动不动。过了一会儿，闵秋推门进来，他依然保持着那个姿势。
“记住了多少？”闵秋小声问。
路晓明幽幽地答：“你该问我忘掉了多少。”
“那你忘掉了多少？”
“全部……”
闵秋彻底无语了，“这样下去不是个办法啊，我今天还要和徐姐姐去打探消息，不能监督你读书。”
听见这话，刚才还像瘟鸡一样的路晓明顿时来了精神，一把掀开被子开始手忙脚乱穿衣服，大大方方说：“不用不用，我自个儿看更能吸收，你们就放心去忙吧。”
“真的？”闵秋对此表示了极大的怀疑。
“当然是真的，您就瞧好吧。”路晓明三下五除二套上衣服，一边系带子一边往外跑，逃命似的。
闵秋跟后边追，“你还没吃早饭呐。”
趴在阳台上向下看，路晓明已经冲上了街道，衣冠不整挥着手喊叫：“我买俩韭菜盒子上太学院吃切。”
路晓明转眼就溜得没影儿了，闵秋凭栏叹了口气，一贯天不怕地不怕的路晓明昨儿是真的给折腾怕了。可他的古文水平太差，到了令人发指的程度，不学又不行……
正琢磨着，楼下徐乘虹提着把伞走了出来，抬头使了个眼色，拍了拍挎着的布包。今天她们要出去打探消息，疏通关节，徐乘虹那包里装的不是胭脂水粉，而是满满一大包银票！
闵秋答应一声，赶紧下楼。
三个人转眼走了一干净，无人的屋子里一片漆黑，只有丝丝光线从门缝里透射进来。
日头东升西落，转眼又是一天，当屋门再次被打开的时候，已经时近黄昏。徐乘虹和闵秋垂头丧气走进来，往大桌子边一瘫，那个装满银票的挎包被扔在了桌子上，里面的钱一个子儿都没少。
很明显，她俩今天一无所获，大汉皇帝突然颁布了新政，考官和考题要等开考当天才揭晓，事先完全没人知道，真是有钱都没地方花。
“你这二弟花样还真多。”闵秋唉声叹气。
徐乘虹也是气鼓鼓的，恨声骂：“臭小子，以前怎么没发现他有这么多花花肠子，来这里学坏了这是。”
俩人正埋怨着，外面传来路晓明的声音，“快，这就到家了，整赶得上吃完饭。”
闵秋和徐乘虹面面相觑，路晓明这是带谁来了？他在这里怎么可能有熟人？下一刻答案揭晓。
门口一暗，喜气洋洋的路晓明蹿了进来，对着闵秋神秘一笑，侧身让开大门，“你们看，谁来了！”
不明所以的目光中，一个身背书篓的白衣青年走了进来，紧随其后是位身穿红裙挎着包裹的姑娘。看见这俩人，不光闵秋，就连徐乘虹都直了眼，这俩人怎么这么像……
两个一模一样的人走一块不稀奇，两对一模一样的男女照面就惊悚了，来人不是别人，正是同样进京赶考的路遂良和方小梅夫妇。俩人看见了闵秋，立刻一前一后走过来，对着闵秋一拜到底，激动无比，“没想到能在京城遇见恩公，这真是天涯何处不相逢！”
闵秋也是惊喜万分，连忙跳下来把夫妇俩扶起来，“快请坐。”
“不敢，二位恩公请上座。”路遂良抚掌退后，请路晓明先坐。
徐乘虹稍加琢磨，眼睛一亮，对着四人说：“你们说话，我去给你们做饭。”
当下徐乘虹奔了后厨房做饭，路晓明和闵秋被请到上座，路遂良夫妇陪在了下手，他乡重逢的四人开始说起话来。
不多一会儿功夫，酒菜摆好，五个人喝开了，气氛愈加融洽。
闵秋今儿格外高兴，小脸蛋喝得红扑扑的，又一杯酒下肚，她放下酒杯笑着问：“这次大试，遂良可有把握？”
路遂良摆了摆手，爽朗一笑，道：“晚生志在来年，今年嘛……什么名次都无所谓。”
听见这话，闵秋一愣，看向了路晓明。读书人都是娟狂之辈，路遂良竟然说这样的话，难道……
闵秋的逼视中，路晓明闷声不吭，恨不得把脑袋藏在桌子底下。看见他这副架势，闵秋心下了然，转向路遂良夫妇俩问：“晓明把事情托付给你们了？”
路遂良连忙解释：“这事是我自己揽下来的，和路大哥无关，恩公切勿怪罪。”
原来，路晓明在太学院偶遇路遂良夫妇，畅谈一番后，说出了自己的难处，路遂良二话不说就把这活儿给揽了下来，不就是替考嘛。这事儿在旁人可能还有风险，可他俩长得几乎一模一样，绝不会有任何事。
路晓明其实并不愿路遂良做出这样的牺牲，可他们夫妻俩态度坚决，他也没法。
“可是那你……”闵秋愧疚的说不出话来。
“恩公见外了。”路遂良笑着说：“小生对自己的才学有信心，多考一次耽搁一年也未必就是坏事，说不得明年就能进三甲！”
路遂良话音刚落，徐乘虹一抬手把那个挎包墩在了桌子上，站起来豪情万丈举起酒杯说：“路公子爽快，这一趟也不让你们白出力，这里的东西都归你们！”
路遂良一愣，打开包盖一看，脸顿时就涨的通红，满满一包银票！这得多少钱呐？“使不得，使不得啊！”
路遂良扯着他老婆一闪老远，慌慌张张摆手，可把他给吓坏了。
闵秋招了招手，温声说：“贤伉俪不用推辞，这次的大试完后，我们恐怕都要离开，留着这些身外之物也没用，就算路公子不出这份力，这些钱我们也是要散出去的。”
“这……”路遂良哆哆嗦嗦看向方小梅，结果人家比他还不堪，正一阵阵发晕。
“那……”路晓明还是下不了决心收这笔巨款。
路晓明不耐烦了，“过来吧，咱们先喝酒，其他的事儿再商量。”
小夫妻俩没办法，只得又蹭过来，五个人接着喝酒，商谈下一步的计划。
一番忽悠下来，计划确定，由路晓明和路遂良交换荐书参加大试，考完了再换回来，由路晓明顶上晋级的名额参加殿试。而给予路遂良的补偿除了那些钱外，还有这栋房子，留给他夫妻俩在京城备考，明年的大试重新来过。
酒足饭饱，路遂良小两口也在这里住了下来，等待十天后的大试来临。
自打这一刻起，路晓明彻底马放南山，见天儿搁家里睡觉，睡烦了就去帮闵秋他们择菜刷碗，其乐融融，整个就一不学无术。路遂良没日没夜在太学院温习，钻进书山学海里拔不出来，方小梅夫唱妇随，寸步不离陪着他。
反差是强烈的，对比有时候挺伤人，不过这显然不包括路晓明，他就跟没事儿人似得，该吃吃该喝喝，一点反应都没。
这十天中，大试成了全京师最热门的话题，甚至还有赌档开出了盘口，赌哪些人能高中，哪些人能金榜题名夺得前三甲。
不过，今年的大试注定不寻常，大汉皇帝昭告天下，要对现有的科举制度进行大改革，至于具体怎么改，他又没说，一切只等大试当天揭晓。往常这时候，那些朝廷指派的监考主考家门口就该宾客盈门了，可今年眼看日子就要到了，却毫无动静，根本就不知道是谁。
科举制度是立国的根本，以前还从没有人敢拿它动刀，不过当朝皇帝威加海内，政令颁布的时候，满朝文武根本就没人敢站出来反对，只闻一片赞声。
吵吵嚷嚷中，十天很快就过去了。
这一天，天还没亮，京城四门紧闭，全城戒严，车马不准行，鞭炮不准燃，婚丧嫁娶一概延期。谁要是敢在街上大声喧哗，立刻就有兵丁给抓起来，当街鞭挞十下，还不准惨叫，否则就直接给扔大牢里！
这状况在京城每年都要来一次，百姓早就司空见惯了，所以也基本没人犯事儿。
东方露出了鱼肚白，天蒙蒙亮，这时候，散居在全城的学子纷纷离开住处，背着书篓书架出门。有官差沿街敲锣大喊：“大试场地就在皇宫大门口，由满朝文武百官监考！”
学子们一脸懵逼，文武百官监考？一名学子连忙拦下官差，好言相问：“大人，文官监考就算了，武官监考，这……”
官差上下打量这位学子，“嘿嘿”一笑说：“不瞒这位小哥，监考的武将们可都带着刀兵，一旦发现有人作弊……嗯！”
官差做了个提刀杀头的手势，恶狠狠接着说：“您要是能一路打出去而不死，圣旨上说了，您就可以立刻去兵部报道，授予官职！”
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