瀑布倒流至水泉穴口，突然，又四溅飞泻，在隐约阳光映照下一点点水花，发出七色异彩，一蓬蜻蜒翅膀般喷射向叶楚甚！
这些瀑布水珠玉溅雪飞般千点万滴地喷射过来，武功再高，也无从防御。
叶楚甚也无法防御。
他完全没有防御，却猝然身剑合一，化成一道碧练，”嗖”地射入寒潭之中。
刹那间，水珠击空，但犹被一阵怪风掠卷似的，追在叶楚甚身后。这时藏剑老人和叶梦色已经赶到，看去只见一大蓬雪屑冰珠般的水雾，疾追前面一道碧练，煞是好看。
这好看的景象又何其惊心动魄，只要叶楚甚一旦被水珠洒中，只怕身上立即要多上千百个血洞。
但是好看的景象一闪而没。
叶楚甚已人剑合一，投入寒潭之中。
千百点水珠洒在寒潭上，似投下了千百块石子，溅起一个又一个的水花，漾起一圈又一圈的涟漪，直至涟漪消失，寒潭水静，叶楚甚却没有再现身。
潭边的钟神秀脸色凝重，注视着潭水，双掌平托，距他九尺之外的飞瀑，降到一半，似给无形的屏障接堵着一般，竟落不下来，愈积愈多，水花滚滚，竟渐浩荡了起来。
———叶楚甚在潭底做什么？
这时飞鸟、枯木、白青衣都已赶到，皆屏息以待。
钟神秀的银发下，白眉上，布满了水珠，也不知是汗，还是水滴？
叶梦色身形一晃，就要掠出，白青衣一把轻搭着她秀肩上，道：“这一对一的场面，未到必要，不好出手，使令兄落人话柄。”
叶梦色想了想，终于忍住，肩膀却有点僵硬，白青衣忙缩了手，他不知怎的，心口怦怦地乱跳一阵，他出入风月场中，跟女子何止于勾肩搭背？此际却不知怎地，刚才搭在叶梦色的手也感到凉飕飕地，心里更甜滋滋的，有说不出的好受。
潭里潭边，仍无动静。
钟神秀额上的水珠，却越来越大，流过了眉际，直往他嘴边淌落，而瀑顶上的水，也越积存越多，澎湃不已。
就在此时，“花拉”一声，一道碧练，破潭而出，电射钟神秀。
钟神秀巨喝一声，双手一反，变成手背向上，登时间，那被堵塞着的水花，远比刚才那一喷还激烈千百般的大力，汹涌而来，霎时间已到了叶楚甚的背后。
叶楚甚驭剑投钟神秀，钟神秀双掌平举，准备以内力阻他一阻，而雷霆万钧翻涌而来的怒涛，已紧贴叶楚甚的背后。
就在这时，叶楚甚剑光倏然一折，竟投地向上，一个翻滚，怒涛卷空，继续前涌，变成淹卷向钟神秀自己身上！
钟神秀眼前一花，只觉叶楚甚己然不见，眼前只是漫天水花，心知不妙，这些水力已被逼成了排山摧石之力，非同小可，大喝一声，双掌本蓄力向叶楚甚出于，现集平生之力推向怒卷前来的水花。
钟神秀这双掌拍出，仅把涛势堵了一堵，但小腹下忽飞起一道剑光。
钟神秀只觉腹下一痛，怪叫一声，双掌骤收，怪鸟般冲天而起，“蓬”地撞破水源石穴，在砂石纷坠，水溅涛飞之中消失不见。
叶楚甚一剑得手，在水波未盖下前已疾退七丈，那水花拍在岩石上，发出“嗤嗤”之声，这才倒流向潭水去。
瀑布穴口虽被撞了个大洞，但水流已恢复正常，注入寒潭。
远处传来那听似无力但内息极为深厚的语音：“姓叶的。你等着瞧吧！”
叶楚甚花冈石雕铸出来的一般的脸容毫无所动，就像刚才的一场格斗与他无关一般。
众人这才注意到他手上还拿着剑。
剑未还鞘，剑色森寒。
叶梦色上前一步，道：“你伤了他？”
叶楚甚脸肌闪过一阵切齿的青筋：“可惜没杀了他。”
叶梦色咬着下唇，以致她下唇像皑雪映梅，道：“我一定要杀了他。”
叶楚甚道：“你放心，一定有机会的，沿路上，他两兄弟一定伺机下手，不会干休的。”
藏剑老人干一咳声，道：“你是说，钟石秀也会来？”
叶楚甚“刷”地还剑入鞘，道：“我们兄妹和东海钓鳖矶的钟氏兄弟结下梁子，误怠了诸位前辈一些时间，来算个清楚。”
飞鸟大师大刺刺地道：“账要紧，你慢慢算，算清清楚楚，不要亏了老本好。”
枯木道人忽向白青衣走了一走，他本来与白青衣距离约有丈余，这一步“飘”了出去，几乎就和白青衣鼻尖抵着鼻尖。
枯木道人用他那一双死鸡般的灰眼，盯住白青衣，道：“你骗我？”
白青衣强笑问：“我骗你什么？”
枯木道人道：“你告诉我说，钩鳖矶的不是人，刚才那个，不是人是什么？”
白青衣还未答话，藏剑老人即道：“白兄长没说错，道长误会了。”
他慢条斯理地道：“钧鳖矶里有不少高手，但多是残虐之徒。特别是这对钟氏兄弟，做哥哥的双腿皆废，他便逢人都挑断了腿筋，恨不得人人都跟他一般无腿的，你没有看出来吗？钟神秀出手之时，不也没站起来过吗？”
枯木道人一震，失声道：“好轻功！”因他想起刚才钟神秀中剑后辟水淹破石穴而出之声势，当时没赞，只因以为他双腿健全，而今一想，确可堪赞叹。
飞鸟大师却听得咬牙切齿，甚不直钟神秀之为人，便说：“那也没什么，我肚皮那么大，也有一个人重量啦，我天天提着肚皮窜跳窜跃，不也是轻松自如吗！这可比没有腿的难多了！
枯木的小眼睛横了飞鸟一眼，也没多说什么，只问藏剑老人：“那么，这残废的兄弟呢？”
藏剑老人的手始终放在袖子里，答道：“钟石秀么？可就更糟了，似乎很难启口。”
枯木道人偏要问下去：“怎么糟法？
藏剑老人呐呐道：“说多糟就有多糟。钟石秀平生最喜，便是女色，他拈花惹草还好—
—”
说到这里，斜睨了白青衣一眼，白青衣装没有见。
“他还不喜欢到风月场所，偏要做那些下三滥勾当，迷奸了不少女子，强暴了不少妇人，只要一听说哪里有美丽闺女，他一定前去，千方百计玷辱方休……你说，这种人，算不算是人？”
飞鸟大师退了一步，走到藏剑老人身前，两人站在一起，他的光头才及藏剑老人胸前交叉的袖时，但大肚子却突了出来，几乎顶及藏剑老人腹部，碌着大眼睛，问：“我也有一句话要问问你。”
藏剑老人觉得他形状甚怪，忍笑道：“问！”
飞鸟大师偏着头看他，又歪着头再端详他，然后才道：“你一天到晚把手放在袖子里，是不是这样才表示你是名符其实的藏剑老人？”
藏剑老人没料着有这一问，怔了怔还未答话，飞鸟大师又道：“要是叫做藏剑老人就一定要在袖里藏着剑，那么，叫挂剑老人的得到处绾着一口钉子，走到哪里，就把钉嵌在那里，就可以一天到晚挂个不停了……”
他越说越自觉有理，所以便口沫横飞地说下去：“那么叫赠剑老人的，就得出门带上十七八把剑，逢人就赠，那就名符其实了。至于叫折剑老人，当然是拿着把断了的剑……”
说到这里，想到自己，便接下去道：“像我，叫做飞鸟，为了要名实相符，就得用手里拿着一个鸟笼，时常打开门儿让鸟飞去才行了……”
说罢，自己哈哈笑了起来。
这次到白青衣为藏剑老人说话了：“大师其实不必带鸟。已经名正言顺了。”
飞鸟大师眼神一亮道：“哦？是我的轻功？”
白青衣还未答道，那枯木已冷冷地道：“不，是你的肚子。”
白青衣笑接道：“已经名符其实，够‘肥了’。”
飞鸟大师气得圆眼睁更圆，指着枯木道人道：“他的名字更取得入木三分，你可知道‘枯木’是什么？”
枯木知他不会有好话，却仍忍不住问：“是什么？”
飞鸟正等他这么一问，摇头摆脑地道：“寿木也，寿木也，寿木者，棺材板也！”
白青衣忙劝解道：“算了，算了，不要骂了。”
飞鸟大师指着他道：“你也实至名归，白衣者，戏子也，你是穿着孝的戏子花旦，白青衣也。”
白青衣登时啼笑皆非，但他双亲早已逝世，也不去和这呆和尚计较，便道：“说的也是道理，我倒没想到呢。”
忽见叶梦色白着脸在那里，叶楚甚却是脸色铁青，便道：“怎么了？不能手刃大仇憋着气么？”
叶楚甚沉声道：“若不是重责在身，我真想退出行程，非杀这老匹夫不甘心。”
白青衣目光一闪，笑道：“你几时退出？我们还是你招来的呢，再说，叶兄也知道钟氏兄弟决不干休，只怕跟踪我们的人，在前站就忍不往出手了，等他们来自投罗网，岂不省事得多了？”
叶楚甚转头，坚定的眼神厉芒一闪：“跟踪？”
白青衣道：“是。从下大乾山开始，便有两人，一直跟到此处。”
飞鸟大师搔搔光头，没料他头发虽无，头皮却有很多，皮肤似雪片一般纷纷落了下来，飞鸟大师不大好意思，忙道：“一路上灰尘真多。”又问：“那跟踪的人不是已经骑马突袭了吗？怎么……”
白青衣笑道：“那十二骑的突击我倒没察觉，真正在跟踪者，却还没有出手。”
叶楚甚沉声道：“我在等他们出手。”
藏剑老人忽道：“他们会出手的，只不过，只怕不是向你出手。
叶楚甚问望藏剑老人：“哦？”
藏剑老人脸上有一丝很复杂的神色，却哑声说：“他们出手的对象是我。”
众人在等他说下去，藏剑老人道：“江湖中人都不免结下仇，每个江湖人都等着算人的账或被人算账。”
白青衣道：“好，就让账越早算清楚越好。”
藏剑老人道：“就看在哪里算。”
叶楚甚道：“前面十八里，就是元江府。”
飞鸟大师喜道：“好，就在那里算！”叶楚甚道：“闹市格斗，殃及无辜，除非对方施袭，否则应当避免。”
飞鸟大师又搔搔头皮，双肩衣衫早已落霜的铺了一层白屑，他抓搔几下头皮，便想搔出了灵感似的道：“在客栈好了，打个唏哩哗啦的，最过瘾的了。”
白青衣摇首道：“打的人是过足了瘾，开店的人可就惨了。要是赢的是无赖，店家性命难保，损失更甭提了。要是侠士得胜，扬长而去，开店的又如何收拾？如果是好汉，肯留下银子，虽不致血本无归，但修桌买碗碟的功夫，可是白忙了，万一见了血死人，谁还敢上他的店子？如果双方都是恶霸，借地火拼，可苦了开店的，早知如此。真不如开擂台好过了。”
白青衣又道：“所以，能不在客店饭堂里动手，就尽量避免才是。”
飞鸟大师道：“左又不是，右又不是，这又不行，那又不行。到底在哪里动手才可以？”
叶梦色忽道：“我有一个地方。”
飞鸟喜问：“哪里？”
叶梦色道：“衙门。”
众人都怔了一怔，白青衣道：“衙门……这不大好吧？”
飞鸟也在咕哝：“哪个地方不去，偏选这邪门所在……”
叶梦色盈盈抿嘴，但没有笑，只说：“元江府的衙门，跟别处有点不一样。”
藏剑老人间：“什么不一样？”
他本来不是个多话的人。但不知怎的，人人跟叶梦色在一起，因见她脸色苍白中姣好，又艳采里微带爱思，都想逗她多说话，说连飞鸟和尚也有逗她多笑一笑的心意。
叶楚甚接他妹妹的话答：“元江府的衙门．衙门大老爷姓李，叫岳移，人在背地里称‘李鳄鱼’，又叫‘活剥皮’．我自己在7年前就亲闻过他判一桩案事：一个穷孩子，在路上捡一个姓奢的富家孩子丢下的包子，富家少爷忽然不高兴，叫家丁扭他上衙门．李鳄鱼把他关到现在，还没有放出来；同样那姓奢的富家少爷，企图玷污一良家妇女，其夫发现，叫了起来，给村民扭送到衙门，结果农民全给撵了出来，富家少爷在李鳄鱼那儿好吃好住的被‘保护’了三天，才施施然的出来。出来还不到两天，那对夫妇就失了踪，谁也再没见过他俩———”
白青衣却截道：“好地方！”
枯木道人：“这样的地方，不顺便去闹一场，枉自为人了！”
藏剑老人道：“听来这地方的衙门跟别处衙门也没有什么太大的分别。”
飞鸟忽抢身过来，又是逼近得肚子挺着叶楚甚身子问：“我要问你一件事。”
叶楚甚赶快道：“请说。”
飞鸟大师眼睛里闪动着怒火，握着拳头，一字一句地道：“富家子和鳄鱼在哪里？”
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