“成象殿外边。”
“具体方位。”
我微微皱眉，“你问话这口吻，好像我是你的犯人，夏将军，有一点你必须要明确，圣上选择我做他的近身宫女，选择你做他的近身护卫，我们一起住在成象殿，你和我地位是平等的，某些时候，当你对某件事心存疑惑，你当然有权利提问，但请注意你说话的态度，我不喜被人逼问。”
夏东海冷笑，不屑看我一眼，“田碧瑶，你错了，在圣上面前，我和你的地位，绝对是不平等的。”
“为什么？”
夏东海抽出腰间悬挂的长剑，走到挂在大圆柱子上的宫灯旁边，“因为这柄剑。”
半明半暗的灯火照射之下，依稀看见，银光闪烁的剑身上刻着四个字：如朕亲临。
我笑容不改，“夏将军的意思，你手上这柄剑，莫非就是传说中的尚方宝剑？”
“不错，现在你告诉我，今天夜间，你到底去了什么地方？”
我没作声，心念流转，突然想起很久以前，我甫自入宫那阵，父亲对我说过的话，“碧瑶，你要记着，最好的谎言，是第九句真话后边的那句，最真的实话，是第九句谎言后边的那句。”
“田碧瑶，我在问你话！”
我笑出来，第九句真话后边的那句？试试看。
我叹了口气，说道：“明秀殿偏殿的第四方台柱后边。”
“你去那里做什么？”
“见一个人。”
“谁？”
“许澄，”我一鼓作气说道，“情况是这样的，今天上午，许澄的弟弟到成象殿来送药，我就托他捎了口信给许澄，约了他今天夜间九时许在明秀殿偏殿第四方台柱后边见面，我打算要借着这个机会弄清楚他为什么要毒害我弟弟，但是令人沮丧的是，他没有出现，我白去一场。”
“没出现？”
“是的，我九时左右赶到明秀殿，等了足足一刻钟，他始终没来，我见着时候已经不早，也不好在那里耽误得太久，所以就放弃约会，原路返回成象殿了，经过就是这样。”
“谁可以证明？”
我叹了口气，“因为是私人的约会，我没有告诉任何人。”
“换言之，你找不到一个可以证明你行踪的人？”
“可以这么讲。”
夏东海冷笑，“那你要我怎么相信你？”
我笑出来，“夏将军，你实在不需要这样草木皆兵的提防别人，放轻松些，圣上的处境没有你想的那么危险，我是圣上亲自挑选出的近身宫女，你应该对他的眼光有信心。”
夏东海冷冷哼了声，“圣上虽然有雄才大略，但他相女人的眼光却着实是有待加强，事实上，年初刺伤圣上那人，就是圣上亲自挑选来的近身宫女。”
我尴尬的笑，“不见得次次都如此吧。”s
“一朝被蛇咬，十年怕井绳。”
我叹了口气，“那现在你想怎样？”
夏东海说道：“既然你找不到人证明你的行踪，我唯有把你逐出成象殿，以防万一。”
我失口笑出来，“你把我赶走了，圣上那边，你怎么解释？”
“我可以说，你家中有急事，连夜出宫了，十天半个月之后，他可能连你是谁都不记得了。”
“可是你赶我走，我不见得就会走啊。”
夏东海冷淡的笑，意有所指的说道：“你最好是走，如果你不走，我也不介意亲自送你走。”
“照夏将军的意思推测，如果我在成象殿吵闹不肯走，你就会把我悄无声息的屠宰掉？”
“我没有这么说过，但你可以这么理解。”
我不置可否的笑，“我明白了。”
“你明白是最好，我再问你最后一次，到底有没有人，能够证明你今天夜间的行踪？”
我笑着说道：“还是那句话，没有。”
“好，田碧瑶，限你即刻离开成象殿，一秒钟都不能耽搁。”
我若有若无的笑，慢吞吞说道：“夏将军，在我离开成象殿之前，可否请你拨冗听我说几句话？”
夏东海冷淡说道：“如果你是想要为自己求情，请免开尊口。”
我把玩着长长的绿色丝绦腰带，沉吟片刻，问夏东海：“夏将军以前来过丹阳行宫么？”
“没有。”
“那么你不妨听奴婢简要介绍下丹阳行宫的设置，本处行宫有一名宫监，总揽事务，在宫监以下，另外还设置有六尚、六司、六典十八局，共计有典丞八名、女官十名，跟着是负责行宫安全的骁果营，共计是有十二路军，二十四名直长，二十四名直长副手，请问夏将军，这六十七人当中，有哪一位是你认得的？”
“没有。”
“好，除了这六十七人之外，丹阳行宫目前有宫人五百四十七人，骁果营兵丁六百人，这一千一百四十七人当中，又有哪一位是夏将军你认得的？”
“也没有。”
我悠然的笑，“也就是说，偌大的丹阳行宫，除了我以外，你不认识任何人？当然，医正张大人是不算的。”
“是，”夏东海有些不耐，“你跟我说这些做什么？”想了想又冷笑，“就算我不认得这些人又如何，我自信有能力护卫好圣上，不需要闲杂人等帮手。”
我懒洋洋的笑，“夏将军，我从来没有怀疑过你的能力，并百分之百的相信，圣上有你做护卫，绝对不会有任何闪失，但你有没有想过，我走了以后，谁来负责给圣上煎药，谁来照顾圣上的饮食起居？”
夏东海剑眉微蹙。
我咕咕的笑，“解决这个问题有两个办法，第一个办法，是你自己亲自上阵，第二个办法，如果你觉得没有把握把圣上照顾妥当，就只好再替他挑选一个近身宫女，但问题的关键在于，偌大的丹阳行宫，你不认识任何人，所以不会得到任何建议，当然，就算有人建议你，依你的个性，估计也不会采纳，在这种情况下，你打算把宝压在哪位幸运的宫女身上？”
夏东海没作声，剑眉下的犀利双眼如炬一般看着我，仿佛要直视到我心里去。我心里打鼓，面上却笑容不改，“我言尽于此，夏将军，祝你好运，希望你精挑细选出来那名宫女，不是第二个想要行刺圣上的人。”
说完我转身打开成象殿的大门，步出大殿，走出三步远，夏东海出声叫住了我：“慢着。”
我心下暗喜，笑着说道：“夏将军，还有什么事要吩咐？”
“田碧瑶，我收回之前说过的话，你可以继续留在成象殿，今天晚上的事，权当没有发生过，现在你即刻回自己房间，从明天以后，夜间外出之前，必须先向我报备，征得我的同意。”
“奴婢知道了。”
第二天清早，我在睡梦中被人惊醒，夏东海一脚踢开房门，气极败坏冲进来，将我拽起身，“快跟我去寝宫，圣上被毒蛇咬了。”
我听得一激灵，当下睡意全无，手忙脚乱穿上衫裙，“寝宫里边哪里来的毒蛇？”
“我不知道。”
“有没有通知张大人，有没有让尚药局的人立刻送解毒的药液来？”
夏东海却不作声，只是在前边低头急急前行。
我跟在他身后，进到寝宫，撩开绣帐，就见圣上面色如雪，躺在卧榻上，左手臂上有一处触目惊心的蛇齿啮痕，大半条左臂肿胀漆黑，地上有一摊污血，看情形应当是夏东海自圣上伤口处吸出来的，我伸手拭圣上额间温度，觉着有些热，轻声问道：“圣上，你觉得如何？”
“不怎么舒服，身体很热，昏沉沉的。”
我笑出来，“那就对了，这表示你的身体正在积极解毒，是好现象呢，你稍稍忍一忍，我去尚药局拿些解蛇毒的药材回来，帮助你把体内的毒素分解排散掉。”
圣上却叫住我，“你不要去。”
我愣了愣，“为什么？”
“我被毒蛇咬伤这件事，不能让任何人知道，尚药局的人，我一个也信不过。”
我沉吟不绝，“但是圣上身子本身已经虚乏，受伤又不治疗，我担心会耗损元气。”
“不会的，”圣上笑容虚弱，但是意思却十分坚决，“正如你说的，我的身体自然会解毒，就算没有药材辅助，也不过就是多费两三天功夫的事。”
我犹豫不决，“我还是觉得不甚妥当。”
夏东海冷冷哼了一声，“田碧瑶，圣上会不知道这样做不妥当？但你有没有想过，一旦圣上被毒蛇咬伤这件事宣扬出去，丹阳宫的宫监必定会要求往成象殿加派人手，护卫圣上周全，到时候成象殿到处是来历不明意图不明的人，圣上的处境会比现在危险十倍不止。”
这倒是的，我叹了口气，转口问道：“咬伤圣上的毒蛇你抓到没有？”
“抓到了，”夏东海打开圆木茶几上一只四方锦盒，“在这里。”
锦盒内躺着一条约有六寸长、拇指粗细的小蛇，通体赤红，三角蛇头中央有三道金色条纹，斑斓之极，蛇头后方的碧绿眼珠闪烁幽光，下边七寸位上血肉模糊，嵌着一块方孔铜钱，“你用铜钱打中了它七寸？”
“是，”他沉吟了阵，心有不甘的说道，“田碧瑶，我对毒蛇不了解，你知不知道这是什么蛇？”
我翻转锦盒，把蛇尸倒在茶几上，仔细审视了阵，说道：“我印象中，似乎在一本叫做《洪范五行方略》的书上见过这种蛇的介绍，按照书中说的，这种蛇叫做玄菟蛇，剧毒无比，习性古怪，喜欢居住在朝阳干爽的环境里，不吃蚊虫老鼠，只喝新鲜动物的鲜血，所以身体是赤红色的，据说这种蛇非常名贵，也非常难养，它的生长速度无比缓慢，一年还长不到一粒米那么长。”
夏东海皱眉，“这条玄菟蛇足有六寸见方，照你的说法，只怕有二三十年的寿命了。”
“应该是，书上还说，玄菟蛇生长的周期越长，越富有攻击性，毒液也越是凶猛，另外，”我顿了顿，对夏东海说道，“它喜欢住在宽敞大屋的阳台周边，你把寝宫四面阳台都搜索看，也许能够发现它的洞**。”
“不光阳台，我把整个寝宫都仔细搜过了，没有发现任何一处洞**，倒是窗台的贴纸莫名破了个洞。”
我心里暗笑，不动声色的戳了夏东海一刀，“夏将军，这说明什么？”
夏东海面色甚是难看，忍气吞声说道：“这说明，毒蛇是有人趁我不备放入圣上寝宫的。”
我眯眯的笑，夹枪带棒说道：“夏将军你也不用自责，你已经做的很好了，毕竟寝宫这么大，也真的是难以面面俱到，偶尔出现失职，也是在所难免，虽然这微小的失职给心怀叵测者利用，使圣上被袭，但是依靠夏将军的机敏，圣上最后还是得以转危为安，也实在是件庆幸的事呢，奴婢真是万分的感谢上天。”
圣上忍不住笑出来，“东海，你是不是有什么地方得罪碧瑶了？”
夏东海脸上红一阵白一阵，很想要发怒，却又极力隐忍，单膝跪在圣上跟前说道：“今次是臣护卫不力，累得圣上受苦，臣罪该万死。”
圣上轻巧的笑，“起来吧，行刺这种事件，从来都是防不胜防的，你已经做得很好，不必自责。”
我笑道：“圣上真是宽以待人。”
圣上没作声，目光落在我身上，“碧瑶，你可否帮我做两件事？”
“什么事？”
“第一件事，放下对东海的成见。”
我干笑不已，“我对夏将军没有成见。”顶多只是不喜他霸道的作风。
圣上笑道：“那样是最好不过的了。”
“第二件事呢？”
“帮助东海，找出偷放毒蛇入我寝宫的那个人。”g
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