开皇十五年，我出生在江南扬州雷塘郡，父亲是雷塘的私塾老师，母亲经营酒馆，我有两个弟弟，一个妹妹。大业四年，我十三岁，京官到雷塘甄选秀女，父亲亲自替我画像，那是三月的春天，父亲让我穿了一件鹅黄春衫，站在一株开得正盛的桃花树下，阳光照在我脸上，父亲对住我出神良久，末了叹口气，收起空白卷轴走了。
第二天，父亲将画像送到县衙交给选秀的京官，临走时候我求他将画像展开来让我看一眼，他没有答应。
两个月之后，首批秀女名单公布，我位列其间，被分配到扬州丹阳行宫做宫女。
大业七年，扬州琼花观的琼花盛开，琼花观的观主王世充将这件事送报朝廷，圣上因此乘坐龙舟，自长安沿着大运河到扬州看琼花，当时就住宿在丹阳行宫，这天夜间，圣上坐着任意车在行宫巡幸，拉着任意车的白羊莫名的停留在我跟前，圣上用羊鞭抬起我的下颌，仔细审视我，问我：“你叫什么名字？”
那是我第一次见到圣上，彼时他的年纪约有三十五上下，长眉细眼，面容瘦削清俊，眉宇之间有隐约可见的川字纹路，笑起来的时候，左颊还有若隐若现的酒窝，“奴婢叫做田碧瑶。”
“今年多大？”
“十六。”
“你上车来。”
我打了个寒战，有宫监过来，将我扶上任意车，我坐在圣上身旁，偷眼看他侧面，莫名的瑟瑟发抖，圣上笑着问我：“你为什么发抖？”
我踌躇良久，说道：“我不知，我又冷有热，仿佛有包裹着蜂蜜的烈焰，在身上燃烧。”
圣上笑出来，他拉住我的手，放在他的掌心，他的手，柔软坚实，手指修长有力，男子的手，和女子的手，果然有很大区别。
这天夜间，宫监将我洗得干干净净的，裹在一匹红绸里边，送到成象殿圣上的寝宫，我躺在龙床上，手心俱是冷汗，忐忑不安的等待那个将要改变我命运的人出现。
后来他出现了。
我记得很清楚，那天他穿着明黄的曳地长袍，乌黑如墨的头发，像春水一样柔软，腰身极其瘦削，仿佛只需要一伸手，就能够全盘包揽，我心中怜惜，脱口说道：“圣上，你真是太瘦了。”
圣上怔了怔，跟着眼中浮现比灯火更温暖的笑意，“大约是因为我吃得少的缘故吧。”
“为什么会吃的少？”
“我最近胃口不大好。”
“为什么会胃口不好？”
圣上笑出来，“你的话太多了，来，我们先做些别的事，等天明的时候，我再回答你这问题。”
跟着他俯身过来，我眼前一片黑暗，他挡住了我的光，他立在我和光明之间，他成了我的光。
我成了圣上的女人。
第二天清早，我醒来的时候，他已经走了，我裹着红绸起身，惆怅的想，我可能下一刻就会见到他，也可能一生一世都不会再有机会见到他。
三天后，圣上起驾回长安，我爬上丹阳宫最高的观星台顶楼，看见昂扬的龙舟在港口出发，一路东行，最后消失在天水相连的地方，我低下头，泪如泉涌，我其实从来没有想过能够天天见到他，但只要想到他和我一起生活在这座金壁辉煌的行宫里边，我们看一样的风景，喝一样的水，吃一样的甘果，就觉得说不出的安慰和欣喜，可是长安，那么遥远的长安，没有一样物品，和扬州是一样的。
不过，纵然如此，我们总还是生活在同样一片天空下的，不是么？扬州和长安，只不过隔着一条小小的大运河，也许将来有一天，机缘凑巧，我们又会再见面，也说不定。
此后的两年，我仍然在丹阳宫做宫女，唯一不同的是，因为蒙受过圣上的宠幸，我在宫中偏僻的九成殿分到了一间独立的院子，不必再和其他宫女挤大通铺，也不必再做事，宫中岁月寂寞悠长，我百无聊赖，开始读书习字画画，打发时间，有这样的寄托，日子也就不紧不慢过下去了。
这期间我时常想起圣上，有时候甚至还会梦到他，但我从来不和任何人说起，那是我最最私密的记忆，我记得他那张棱角清晰的脸，记得他说过的每一句话，记得他比灯火更温暖的笑容，记得他柔软的嘴唇，和坚实有力的拥抱。我常常跪在佛前祈祷，祈祷他幸福安康，因为他是我的光，有了光，我才有希望。
大业九年，父亲托人送信给我，说大弟和二弟受征入丹阳宫骁果营做了兵勇，第二年，两人调入内宫，等我知道他们分在内宫哪一区，已经是大业十二年的事了，这年大弟十八岁，二弟十六岁，都在骁果营第七路当差，大弟是第七路千牛左直长，二弟是他副手，两个人和第七路的千牛右直长李孝本是十分要好的军中袍泽。
骁果营是大业二年组建、专事负责圣上各处行宫宫禁安全的禁卫部队，骁果营兵丁大多数都是从民工中征集的，扬州骁果营尤其如此，不过李孝本却是贵族出身，他父亲是本朝的银青光禄大夫李佗，丹阳行宫就是李佗督察修建的，因为这一层关系，李孝本在骁果营说话很是有些分量，许多兵丁因此刻意讨好他，但他独喜我大弟和二弟，得知大弟有姐姐在九成殿做宫女，就特意调用资源，让该处的宫禁改由第七路负责，方便大弟探望我。
大业十四年，我二十三岁，这年六月的某天早晨，我像往常一样汲了井水，正在梳洗，听到隔壁院子的宫人议论，说是圣上驾临丹阳宫，我心口大跳，梳子应声落在水桶里。
这天傍晚，我正在吃饭，宫监在院子外边尖着嗓子说道：“圣上有旨，宣田碧瑶过成象殿伺候。”
我心里很是惊讶，又忍不住的欢喜，七年了，没有想到圣上还记得我。
我跟着宫监去成象殿，推开宫门，扑面而来一股药汤的味道，宽大的卧榻绣帐低垂，隐约可以看见上边躺着一个人，卧榻旁边站着一名男子，身形高大威武，腰间别着一把三尺见方的长剑，床上那人问道：“东海，她来了没有？”
那是圣上的声音，虽然阔别七年，我还是一耳朵就听了出来，卧榻上重重绣帐遮掩着的那个人，确实是圣上无疑。
男子看我一眼，撩开绣帐，“回圣上，她来了，”又对我说道，“田氏，过来见过圣上。”
我照着年少时候学的规矩，远远的跪在地上，双手合在膝前，“奴婢田碧瑶，见过圣上。”
圣上坐起身，说道：“你近身来，让我看看你。”
我跪在地上一步一步挪到卧榻前，抬起头，望着圣上，圣上墨黑眼珠闪烁幽光，“碧瑶，你比以前更加好看。”
“但是圣上比以前更加清瘦。”
“是啊。”
“为什么？”
“因为我病了。”
“你既然病了，就该留在长安宫中，让太医好生看顾你的身体，丹阳宫没有太医的。”
“我知道，但是我想念你，所以特意赶来丹阳宫找你。”
我没作声。
“你不相信？”
我说道：“圣上如果想念我，可以差人接我过长安，不需要亲自来的。”换言之，圣上决计不可能是因为想念我赶来扬州的。!
圣上放声大笑，苍白如雪的面颊泛起潮红，“碧瑶，你说的不错，如果我想念你，应该差人接你过长安才对，呵，不对，我当年就该带你回长安，”他话锋一转，“这七年你在丹阳宫过得可好？”
“还好。”
“有没有想起过我？”
“有，”我心下叹息，“时常。”
这一句取悦了圣上，他露出绮丽笑容，“很好，碧瑶，从今天开始，你就是我的近身宫女，专事替我熬药汤，照顾我的饮食起居，以后就住在成象殿。”
那高大男子微蹙双眉，快速扫了我一眼，低声问圣上：“圣上，这样合适么？”
圣上笑道：“合适，”他寂寥说道，“再没有比她更合适的人了。”
“圣上为什么这么肯定？”
圣上自得的笑，“你仔细看，她看着我的样子，仿佛我是无价的珍宝。”
我满脸通红，为自己那一番说不出口的心事，给当事人识破。!
男子不以为然，“圣上本来就是无价的珍宝。”
圣上大笑，那笑声听来有种说不出的苍凉，“碧瑶，来，我同你介绍，你跟前这男子，是我朝的左候卫将军夏东海，我最信任的近身护卫，今后我的安危，就系在你和他的手中了。”
第二天清晨，我回九成殿自己住所，在院子外边碰到早班轮值的李孝本，笑容满面说道：“田姐姐，早安，圣上驾临丹阳宫的事，你听说了么？”
我点点头，想起圣上说的话，遂吩咐李孝本，“孝本，我有一件事，想请你帮忙。”
“什么事你说？”
“从今天开始，我就不住在九成殿了，烦请你帮忙和我大弟二弟说一声。”
李孝本很是惊讶，“你不住九成殿，要住哪里？”
“成象殿，圣上调了我去做近身宫女，专事负责替他熬制汤药，昨天夜间我就住在圣上寝宫。”
李孝本大吃一惊，“有这种事？”
我点点头。
李孝本沉吟了阵，单刀直入说道：“田姐姐，你昨夜事后有无喝避孕的汤药？”
我两颊腾的通红，支吾了半天，说道：“圣上身子不大好，昨夜只是让我压帐，没有伺寝。”
李孝本松了口气，甚是诚恳对我说道：“田姐姐，圣上现在已经今非昔比，你千万要小心，别怀上圣上子嗣。”
我心里甚怒，冷笑道：“孝本，你这话是什么意思？什么叫做圣上现在已经今非昔比？这里是丹阳行宫，你在圣上眼皮底下胡言乱语，简直其心可诛。”
李孝本没作声，沉吟了阵，又跟我确认，“田姐姐，圣上真的调了你去做近身宫女，专事负责熬制汤药？”
“是。”
“好，我知道了，我会告诉田文和田武的。”
田文和田武，就是我的大弟和二弟。
李孝本离开后，我进门拿了几件衣服和洗浴膏液，用锻布包裹起来，带去成象殿，在大殿门口遇到夏东海，他拦住我，“你包裹里边是什么东西？”
“一些衣服和洗浴膏液。”
“打开来我看。”
我解开包裹，夏东海仔细检查，这当口有一位穿着白服的医正官从正殿出来，问我话：“是专事给圣上煎药的宫女田氏？”
“奴婢是。”
医正官和颜悦色说道：“我是太医院医正张恺，圣上身子不适，都是我在调理，”他打量我一阵，“刚刚圣上告诉我，他亲点了你做近身宫女，专事负责煎药，我因此很想知道，你是否懂得读药方？”
夏东海立即接口道：“张大人，田氏不仅懂得读药方，她还熟读《濒湖脉学》和《四诊发明》，虽然不会看病，但只要圣上脉象稍有变化，她一搭手就能诊治出来。”
我心里纳罕，《濒湖脉学》和《四诊发明》是专门教人辨识人体脉象和内息的医书，我确实是读过，但从来没有在真人身上演练，当然更加不可能一搭手就诊治出人体脉象变化，那是需要多年的诊脉经验的。
张恺试探问道：“换言之，田氏是诊脉高手？”
夏东海斩钉截铁说道：“对！”
我心下汗颜，犹豫着要不要说出实情，却发现夏东海犀利鹰眼正注视我，严厉之中有莫名的恳求，我因此打消坦白的念头，断定夏东海这样说，一定有他的用意。
张恺笑容不改，“这真是太好了，田氏，你现在跟我去一趟尚药局。”
夏东海皱眉问道：“你带她去尚药局做什么？”
张恺说道：“我想把今次带来的圣上历年病例翻给她看，使她对圣上病况有深入了解，以便更好护理圣上。”
这番话说得合情合理，夏东海沉吟了阵，转对我说道：“好，你去吧。”
“我的包裹。。。”
“检查完毕，我自然会还给你。”
我没有办法，只得留下包裹，跟着张恺去尚药局。
丹阳行宫虽然没有太医，但编制内有一处尚药局，养着两名主药和二十名医博士，主药是高阶医官，负责给宫人看病，医博士是低阶仆从，负责抓药送药，因为存放了许多药材，尚药局建在行宫最偏僻的梁东殿背后，十分难找，我在丹阳行宫住了十年，对这里一草一木都十分熟悉，难得的是张恺初来乍到，走在前边带路，居然也没有走错路。
两个人走到梁东殿的正殿入口，张恺突然回头问我：“田氏，你想不想知道，圣上今次抱病赶来扬州，是为什么？”
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