第三章 武器无用

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第三章 武器无用
十三日后,二月二十八日的夜间,稍扁的圆月悬在空中,天上群星和地上灯火相互辉映,沈洛年站在自家大门外,位于五楼的空荡荡阳台,正往上望着天空。
明天,三月一日,将是下学期注册与开学的日子,今天正是寒假的最后一天。
上方月亮仍圆,是因为元宵节刚过了两日,今日农历正月十七,再过几个小时,就是十八日了,但奇怪的是——这次月圆,怀真一直没出现。
上次拖到十七日傍晚已经是特例中的特例,而且是因为那件「不会脏」的宝衣才晚归,今晚若是还不出现,就比上次还慢了。
沈洛年望着夜空中的浮云,站了半个多小时,见浮云依旧只是浮云,怀真始终不见踪影,他终于转身回到屋中,坐在沙发前打开电视,随手转动着不同的频道。
这时电话突然响起,沈洛年本就坐在电话旁边,他马上关上电视,另一手接起了电话。
「是洛年吗?」电话中传来不算太熟悉、却也并不陌生的娇柔嗓音,沈洛年微微一愣说:「妳……巧雯姊?」
「没想到你还认得我的声音。」刘巧雯的声音中,带着一点凝重味道,她停了几秒才说:「噩尽岛这儿的事情,你有留意吗?」
「知道一点,我偶尔会看新闻。」沈洛年说。
「嗯……我听玮珊说过,你不愿意来。」刘巧雯说:「我可以体会,你既然并未引炁,来这确实比较危险,但是……」
沈洛年插口说:「玮珊他们呢?」
「我就是想跟你提这件事……」刘巧雯迟疑了一下说:「他们已经两天没消息了。」
沈洛年一听,眉头马上皱了起来,他从新闻中知道那儿已经失陷很多人,却没想到叶玮珊等人也是其中之一,过了几秒,沈洛年才说:「玮珊那组都练了四炁诀,怎会撤不出来?」
「也许是因为……练了四炁诀的小组,都被派到比较深入的地方去。」刘巧雯说:「至于有没有其他原因,我们就不知道了,岛里面无法通讯,联络不了。」
「那他们……」沈洛年吸了一口气,缓缓说:「这些没撤出来的人,怎么办?」
「从卫星影像中可以发现,很多地方还在战斗。」刘巧雯迅速地说:「一定有人还活着,玮珊他们的队伍实力很坚强,存活的机会极大,应该是受困在某个地方,我们正准备派战力强大的小组进去搜救,但是……」
见刘巧雯停了下来,沈洛年接口说:「但是什么?」
「但是他们既然滞留在岛内,为了避免被妖怪围攻,应该都收敛了炁息躲藏,营救部队也不易找到他们。」刘巧雯接着说:「我想,只有你有机会察觉他们的踪迹……」
说到这儿,刘巧雯停了下来,等了几秒,却没听到沈洛年开口,她终于直接问:「我们现在很需要借重你感应妖炁、炁息的能力……你愿意来吗?」
沈洛年又停了两秒,这才说:「好,我去。」
「啊?」刘巧雯惊喜地说:「真的吗?」
「嗯。」沈洛年说:「怎么过去比较好?」
「我马上处理。」刘巧雯的音调突然高昂起来,迅速地说:「你先整理几件随身物品,不用太多,这儿什么都不缺,还有制服分发。我安排好就马上打电话给你,该可以让你明天早上出发。」
「好。」
「对了。」刘巧雯加了一句:「别带任何电子、电器产品。」
「哦?怎么了?」沈洛年有点意外,这句话是什么意思?
「来了再解释。」刘巧雯迅速明快地说:「台湾时间已经挺晚,我先去联系,有时间再说。」
「嗯,再见。」
挂上电话,沈洛年摸了摸绑在右小腿的匕首,又看了一下束在左腕的血饮袍,他走回房间,开始收拾行李。

第二天清晨,怀真还是没出现,沈洛年发封简讯通知叔叔沈商山之后,搭上首班飞机飞往香港,因为这天台湾并没有直飞檀香山的航次,所以他得去香港转机,这一路上军方还派了个军官随行指引,以免沈洛年因不熟悉通关作业而出问题。
因为有官方协助,加上沈洛年持有道武门人特殊证件和临时护照,一路上都是以特殊的身分通关,连那一大箱烟雾弹,也得以顺利放行。
不过虽说是快速通关、未仔细受检,还是得经过金属探测器,但沈洛年直到飞机起飞,才想起自己因带惯了金犀匕,根本忘了取下,那时探测器却没反应,看来这东西果然不是金属。
想了想,放在小腿处毕竟不方便,沈洛年闲着没事,就在飞机上,把金犀匕改挂上腰带,只用外套罩着。

十几个小时后,飞机到了檀香山,那儿几乎已经变成半个战场,效率挺高,沈洛年刚下飞机,一个会说中文的军官已在机场等候,而他的两箱行李也马上被搬入一台重型运输直升机中,沈洛年也没时间多呼吸两口檀香山的空气,和台湾派来随行的军官告别后,旋即搭上直升机离去。
又飞了一个多小时,直升机终于降落在一艘航空母舰的大片甲板上,机舱门一打开,沈洛年就看到换上海军裙装制服的刘巧雯,俏立在甲板上等候。
她穿哪个国家的军服啊?沈洛年疑惑地看过去,见上面国籍、阶级之类的辨识符号、徽章都从缺,沈洛年对各国的衣服又没研究,自然看不出脱胎自什么国度。
沈洛年刚跳下直升机,刘巧雯已迅速走近,露出笑容大声说:「洛年,一路辛苦了。」
沈洛年懒得跟轰轰轰的螺旋桨比大声,只对刘巧雯点了点头,回头接下两箱行李,一面四面望,见朝阳正从东边的海面往上爬,看来这儿才刚清晨,沈洛年不禁有点不适应,离开台湾的时候是早上八点,花了十几个小时到了这儿,怎么反而更早了些?
南面那片陆地……就是噩尽岛吧?沈洛年看了两眼,再望望周围的环境、空间,轻噫了一声,似乎有点讶异。
「行李交给这两位,我带你先去作简报。」刘巧雯身旁两个年轻的士兵往前走,对着沈洛年迅速行了一礼,伸手把东西接了过去,这时刘巧雯已经点地微飘,往远处船上某个门户掠,沈洛年也不多说,直接跟在后面奔行,虽然脚步沉重了一些,但也不算太慢。
刘巧雯带着沈洛年往甲板下转,走过一条窄小走道,进入间中型简报室,她关上门走到前方,打开投影机,一面收起笑容对沈洛年说:「请坐。你也许从电视上知道了一些状况,但新闻媒体也只是道听途说,我从头简略地说一遍,你如果有问题,等听完一起问。」
「等等。」沈洛年却一开头就打岔说:「什么时候出发?」
「一小时后。」刘巧雯倒不生气,和气地说:「营救队伍已经选好了,都是总门的高手,他们的首要任务是保护你,其次才是救人,你可以安心。」
沈洛年倒不知道该不该安心,他随便找了个位子坐下,等刘巧雯说话。
刘巧雯当即按下按钮,对面的白色布幕马上出现满是黄泥的噩尽岛照片,刘巧雯一面说:「二月十四日晚间,媒体称为黄泥妖的土状妖怪出现,这件事你知道吗?」
见沈洛年点了点头,刘巧雯接着说:「之后黄泥妖怪如等比级数般地倍增成长,数日内胀成一片百公里宽的圆形黄色岛屿,这段时间,部队也试射过数次大小炸弹,但随着土地面积越来越大,土炸开了还是土,谁也搞不清楚到底有没有对妖怪造成伤害。」
这些消息沈洛年很清楚,那时不少人以为世界末日会随黄泥淹没全世界而出现,地球上那几日到处都是乱象,还好这状况并没太久……
「到了第七日,不知为什么,黄泥突然停止扩展,不再增加,甚至连原本庞大的妖炁都消失了。」刘巧雯切换着卫星照片,接着说:「只留下一片毫无生气的泥岩岛屿……我们正迷惑的时候,突然这大片土地上又冒出了无数形形色色的植物型妖怪,不到两天的时间,黄土变成绿地,爬满了这个比过去大上数百倍的噩尽岛。」
看着画面上那一片黄泥,突然变成充满诡异的绿意,确实让人有点正作着噩梦的感觉。
「植物扩张的速度较慢,这次部队谨慎了些,不敢随意攻击,想等看看结果,果然两天之后,植物的扩张又停下了,妖炁再度消失,不过这些失去妖炁的奇形怪状植物,却开始在这片黄土上繁殖生长,一面不断地变化。」刘巧雯再度切换画面,岛屿上的植物比前一张更显复杂多样。
「又过一日,岛上再度出现浓烈的妖氛,在高空摄影机的捕捉下,我们发现丛林中出现许多妖物的身影,随着妖物越来越多,我们决定继续攻击。」刘巧雯顿了顿才说:「这时我们才发现……大部分武器几乎都已经失去作用。」
「什么?」沈洛年本来一直静静听着,这时终于忍不住问了一句:「所以才派部队进去?」这也是他这几日一直搞不清楚的问题,原来是不能用武器远攻,所以才开始派人进去。
「没错。」刘巧雯又换了一张投影片,那是一张电脑绘图,在岛屿模型周边显示了个仿佛防护罩般的扁圆色圈,刘巧雯说:「根据多次的测试判断,这岛屿周围沿岸一公里内,八百公尺以下,似乎是个特殊的环境……所有会用到电的东西都会毁坏,就算不启用,里面有电池也不行,所有高科技炸弹、武器,具备指向、瞄准、修正功能的飞弹,统统无法使用。」
难怪叫自己别带电器用品来……沈洛年迟疑了一下说:「没有其他武器可以攻击吗?」
「我们之后尝试着用不需要电路控制的简单型炸弹,从高空抛射。」刘巧雯说:「但是只要一定威力以上的炸弹,在进入这个区域的瞬间就会自动引爆,不管是黑色火药、塑料炸药、汽油弹甚至飞弹燃料,只要聚集足够的分量,不用引信、撞击或加热,就会自动爆炸,根本无法接近岛屿。」
这么说,人类的武器几乎都没用了?这就是怀真当时的意思吗?但似乎比她说的时间还早了些?
「不知是幸还是不幸,和电不同,少量的火药可以进入这个空间,所以手枪、自动步枪等武器还可以使用,威力最强的是小型火箭筒用的榴弹炮……」刘巧雯缓缓说:「但你应该也知道,这种火力对稍强的妖怪是无用的。」
「嗯。」沈洛年点头,暗自庆幸,看来烟雾弹还能用。
「从卫星可以看出,植物妖怪停止快速生长后,这岛屿中活动着的妖怪数量正逐渐增加。于是三日前,我们派了五千名变体引炁者,分成几百个小队,从岛屿各方向分头往内探,打算稍微探查一下里面的状态,一方面也可以清除一些妖怪。」刘巧雯表情凝重,停了几秒之后说:「但两日后,也就是昨天,只退回来一半的部队……损失十分惨重,里面的妖怪,有些似不弱于上次应付过的狼妖。」
叶玮珊他们就是在这次攻击中失陷?沈洛年看着屏幕上的噩尽岛,微微皱起眉头。
刘巧雯看了沈洛年一眼,见他似乎没打算开口,又接着说:「里面陷落了数千人,估计该还有人活着,现在正计划救人……也就是我找你来的原因。」
「不管人能不能救出来,这岛以后该怎么办?」沈洛年说。
「要想出解决办法之前,得先推测出发生这种事的原因。」刘巧雯皱起眉头说:「一个合理的推测是……那个武器无效圈之内,聚集了大量道息,才会产生这样的变化,岛屿上也才会出现强大的妖怪,至于为什么会这样,我们还不知道。」
刘巧雯顿了顿又说:「可能和一开始数千人聚集道息有关,说不定某种我们不明白的机制,随着这动作而启动了。」
不只是聚集大量的道息,而是几乎全部都集中到这儿来了……沈洛年可以感受到,那岛屿周围弥漫着从未见过的道息浓度,而且还从四面八方不断地集中涌入,看来全世界的道息都被引了过来,难怪会出现强大妖怪。
而这些聚集的道息,进入岛屿的范围之后,似乎仍往中央的方向凝聚,如果这样的话,越里面的妖怪,应该会越强大吧?
沈洛年想了想,回神问;「玮珊他们是六人一起失陷吗?」
「白宗派出的那组共十人,有玮珊的小组,再加上宗长夫妻和玛莲、奇雅四人。」刘巧雯迟疑了一下,突然苦笑说:「你记住一件事情,如果见到了他们,别说是我找你,就说别人找你来的,或者说你自己想来。」
这话沈洛年可有点意外了,看着刘巧雯皱眉说:「为什么?」
「你这样说就是了……」刘巧雯顿了顿,看着沈洛年叹口气说:「白宗除了那十个人以外,其他人都随我退出宗派了。」
沈洛年一呆,讶异地看着刘巧雯,知道她不是说笑,但那种复杂的情绪又是代表着什么意思?这女人,自己从来就看不懂她在想什么。
「我们现在属于总门的组织。」刘巧雯又说:「已经不算白宗的一分子。」
这就叫背叛吗?不过就算背叛也是她的自由,沈洛年并不很在意,想了想说:「那干嘛还关心他们死活?」
刘巧雯没想到沈洛年知道后,冒出的居然是这句话,她一怔之后,苦笑了笑说:「你也不是只能救他们啊,每个受困的人你都可以帮上忙,而且……我们的最原始目的是除妖,有你在的话,帮助也很大。」
杀妖吗?这不是沈洛年的本来目的,但现在若想救人,似乎也没别的选择,沈洛年不再多问,点头说:「我想尽快出发。」
「不差这几分钟,船只的安排也需要时间。」刘巧雯看着空手的沈洛年说:「需要帮你准备什么武器吗?」
「不用。」沈洛年说:「我从行李里面拿几颗烟雾弹就好了。」
「嗯。」刘巧雯往门口走说:「我带你去房间换制服、拿行李,之后就准备出发。」
「换制服?」沈洛年一面跟出去,一面皱眉。
「担心可能会有人形妖怪,为避免辨认困难,所以上岸的队伍都准备了统一的迷彩军服。」刘巧雯一面走一面说:「虽说已经有人失陷在岛上,但妖怪未必会拿人类衣服来穿,还是换上比较好。」
这也有道理,沈洛年不再多说,随着刘巧雯快步移动。

半个小时后,沈洛年换上迷彩服,背个中型背囊,随着三百名总门部队,浩浩荡荡地乘着数十艘大型橡皮救生艇,向噩尽岛接近。
沈洛年刚知道这次队伍足有三百人的时候,可真是吓了一大跳,这种编队方式,据说是为避免犯下之前的错误。之前虽派数千人入岛,却是十数人一组地分成许多小队各自探勘,当时没想到岛上妖怪已如此强大,而妖怪与人类都隐藏炁息时,某些妖怪本身听觉、嗅觉又强于人类,直到人类部队散开后才暴起突袭,众人猝不及防下,自是损失惨重。
所以这次的三百人,不只都是精锐,也不打算分开,其中还特别安派二十名男女负责保卫沈洛年。这二十个人中,看来年纪最长的是个五十岁左右、皮肤黝黑、有着一对铜铃眼的长者,他留着蓬松带鬈还有点乱的长发,往后束成硬梆梆一大把,后面看过去有点像竹扫把。
这长者名叫平杰,是红宗宗长,说话带着点异邦的卷舌音,似乎中文并不是他们的母语,刘巧雯介绍的时候,老者自称来自云南,属于兼修派的一个分支,这二十人中,连他在内,共有十四名红宗男性高手,也都是黝黑粗矮、头发带鬈、身材结实,不似一般黄种人。
他们的武器和李宗、何宗都不同,是一种比前臂略长的小型弯刀,刀鞘上满满镶上各种不同颜色的宝石,拼出简单又有特色的图形,而为了让炁息畅通而不能多作装饰的刀把,和那贵气刀鞘连在一起时,看来颇不协调。

另外六名女子,则自称符宗,也来自云南,不过和红宗似乎没有特别的交情。
她们年纪从二十到四十不等,一个个肤色白皙、眉目如画,总是带着温柔的微笑,但又没有那种做作的媚态,虽然称不上美艳,却看来十分和气可亲,不知为了什么,她们将那有点宽长的迷彩服袖子一直卷到肩膀,露出的圆润皎白手臂十分惹眼。
这二十人加上沈洛年,算是一个小组,在同一艘船上前进,船上有男有女,沈洛年自然比较常打量那些符宗女子。不过和过去欣赏身材曲线的看法不同,现在沈洛年看的是心底的情绪,这六个女子不知为什么,似乎总是十分开心,充满欢乐的气息,这是一种让人看得挺舒服的气味,但在驶向噩尽岛之前还是这种情绪,可就有点少见。沈洛年若不是心中有事,还真会多看几眼。
说到年纪,沈洛年已经知道,变体引炁后,老化速度会比常人慢些,外观常比实际年轻,如果再加上化妆和保养,那实在是很难分辨,比如只像个二十多岁大姊的白玄蓝,其实已经四十上下,这些女子看来年轻,实际年纪多少其实挺难说;不过这些女子看起来倒是都一脸素净,似乎没有化妆保养的习惯,皮肤的白皙看来也是天生的。
至于那十四名男子,就没什么好看的了,除平杰因重任在身,心情稍沉重外,其他人似乎都挺单纯,没什么特别情绪,也不怎么烦恼担忧,还不时看看那几名女子,露出开心的笑容。

没多久,数十艘救生艇,在各船藉外炁推送下,以很快的速度,抵达数公里外的噩尽岛。
一般海岛,沿岸若非沙岸,就是礁岩,这儿却是古怪的黄色泥土,不过这些被海水浸泡、拍打的泥土,似乎正逐渐硬化,也许久而久之,也会变成似岩石的质地,这几日大变突起,看来还没人有空研究这古怪的泥土,未来到底会怎么变化,谁也不清楚。
上岸固定好船只后,这三百余人的部队首领派人过来,把沈洛年这组请了过去。
队伍的领导人,是个看似四十余岁的壮汉,他满面红光,双眼炯炯有神,刘巧雯介绍的时候只说他叫段印,是总门中的高手,其他什么都没多说,沈洛年这时走近,却见段印手上竟拿着一把长柄朴刀,莫非他也是少见的专修派?
朴刀和吴配睿的大刀很像,也是长柄兵器,不过吴配睿的大刀,刀身宽厚沉实作偃月造型,刃口和棍端成一线,刃背有锯带勾刺,又称关刀或偃月刀。朴刀窄长的刀刃部分却比大刀长上一倍,刃身微往后弯,也可以拆下后方的棍身,当双手大刀使用。
段印眼看沈洛年走近,淡淡地说:「小子,该你表现了。」言谈间,一股怀疑的气味透了出来。
一旁一个青年走近,递过一张包着简化地形图的透明塑料夹,微笑说:「这是这附近的地图,麻烦了。」
出发前沈洛年已经知道计划,当下也不迟疑,接过塑料夹,拿着水性白板笔,在那标示着F1的地图上,点出他感受到的东西。
因为这儿不能使用GPS定位系统,刘巧雯根据过去的经验,把这岛分成五十几张空照地形图,每张图大约是十二公里正方,让沈洛年便于记录。
沈洛年正在标点,突然地面一阵轻微摇晃,沈洛年微微一怔,抬起头,那青年见状解释说:「这儿突然多了一个大岛屿,地质结构不大稳定,常有地震,一下就好了。」
沈洛年点点头,不再分心,很快地标了点,把透明夹递了过去,段印接过一看,望了沈洛年一眼说:「没有人?」之前已经约好,妖怪标圆点,人类标三角形,沈洛年递来的这地图上到处都是圆点,没半个三角形。
「没有。」沈洛年摇了摇头。
段印看看地图,又看看前方说:「这森林边缘就藏着五只吗?莫非是来欢迎咱们的,第一队,正前方三十公尺,第二队、第三队,从左右绕过去。」
只见一个三十人小队,拔出武器散开飞掠,对着森林接近,还没扑到森林,五条白色柱状物突然迅疾地从林中穿出,对着最前面的数人急射。
首当其冲的数人避之不及,半空中一凝剑,一股外炁往外爆出,硬生生将柱状物打偏,那几人也被这股力道迫得落下地面,退了几步,而那柱状物倏然一收,有如电闪般地又收回了森林,谁也没能看清楚那是什么东西。
不过其他人可没停下,依然继续往林中飞射,而那白色长柱收了又放,又对着最近的人攻击,将首当其冲的人迫退,这般来来回回的,逼得队伍无法欺近。
这时另外两队已经从左右绕来,三方阵势一定,第一小队队长一声令下,周围九十人同时叱喝一声,九十道锐利的剑炁同时穿出,对着那大片草丛射去。
随着草叶炸散,落叶纷飞,五只绿色的巨大三足蛙出现在众人眼前,那有如电闪的白色柱状物,原来是它们的舌头,刚刚被那柱状物攻击过的人心中不由得一惊,暗自庆幸没被那舌头缠上,否则下一瞬间八成就得被卷入那大口中去。
众人心中有了提防,自然不敢接近,远远以剑炁遥攻,巨蛙似乎不知道该怎么应付,除了四面乱吐舌头之外,就这么呆愣愣挨打。
这周围可是九十道剑炁不断飞射,只不过几秒钟的时间,这些巨蛙已经浑身是伤,眼看不对,其中一只突然后足一蹬,往森林里面急急蹦去,其他几只也没慢上半秒,跟着转身逃命。
沈洛年看了有点吃惊,刚刚本觉得那五只妖物不弱,没想到这些还没练过炁诀的新兵,居然打跑了它们?虽然说人多势众,不过能打穿那些妖蛙的护体妖炁,可也不简单,仔细一看,这些人的炁息似乎都不少……但沈洛年一转念,突然明白,这儿道息浓度较高,不只妖怪的妖炁会提升,连修炼炁功的人类能力也会增加,刚刚那五只妖怪若放在岛外,可能只比融合妖强上一些,也难怪不难对付。
「真有?」段印似乎这时才信了沈洛年有那能力,他诧异地瞄了沈洛年一眼,回头下指令:「别追,这次目的是救人。部队整队,跟着我往南面F2区域前进,动作快。」当下部队马上整队移动,一队队地往前弹掠。
自己可跑不了这么快啊,沈洛年正感头疼,符宗一名看来年近四十的女子突然凑近,一笑说:「我们带你走齁。」接着她玉手一挥,一引外炁,托起沈洛年往前。
这女子叫作冯鸯,似乎是这六名女子的首领,她们说话也有种特殊的口音,那是一种软绵绵的鼻音,带着点哼吟歌曲的味道。
沈洛年感受着六名女子的外炁,不禁微微一惊,这六人可不是兼修派的,似乎都是专修派发散型的高手,原来这宗派不只都是女子,还只收发散型?这可有点稀奇。
只见六名女子围着沈洛年成一圈,那十四名男子在外面又是一圈,仿佛一朵飞起来的花朵,跟着搜救部队飘入森林。
这儿虽说是森林,但其实也不大像森林,原来这儿植物又多又高大,却都不似树木,反而像是奇形怪状且巨大的草、菇、藤、蕨、花等生物,似乎都没有木质的部分,但话说回来,那看来不像树木的绿色茎干其实也是又大又粗,既然能支撑这些植物巨大的身躯,想必也挺结实,未必不如木头。而这儿除妖怪和古怪巨大的植物外,也没有别的生物,自然也没有一般森林中的虫鸣鸟语,整座岛屿十分沉静,耳中能听到的,只有部队的移动声音与远方传来的海浪声,仿佛整个森林都是假造的一般。
队伍前端,照着沈洛年的标示,尽量绕过妖怪,一路按照计划往东南方绕行,因为搜救部队只有这一队,务必要在最短时间内将整个噩尽岛巡过一次,能够不和妖怪冲突是比较好的选择。
而部队每到一个新地图区,就会稍微停下,让沈洛年标示地图,沈洛年一面标一面暗暗佩服,不知道他们怎么辨认己身位置的?这些人似乎原本大都是军人,也许学过这些分辨方位的学问吧?自己一到森林里面,可就完全失去方向感了。
按估计,越里面的妖怪可能越强,所以搜寻的动作,是由外而内的绕圈搜寻,先从最安全、撤出最快的地方搜起,过了三个地图区,前进到一半的时候,领头指路的青年突然停了下来,回头对段印说了几句话。
段印随即下了指示,又是三队人马往外杀了出去。
原来准备经过的方位,前方分布的妖怪过多,绕远路又要多费时间,段印权衡之后,派出部队,准备清掉几只挡路的妖怪。
外围的妖怪果然称不上强悍,加上总是一下近百人冲上去,妖怪不吃眼前亏,捱了几下就会往外逃命,倒也不怎么费时。几次之后,段印选择的路线,可就更笔直了些,有些妖怪见人类势大,更是先一步避开,不想和人类冲突。
就这么看似顺利地走着,突然间天色一暗,众人纷纷抬头仰望,却见巨大草叶的缝隙中,一层厚重乌云,不知道什么时候已经出现在头上。
才不过三秒钟,哗啦啦一大片骤雨洒了下来,众人一怔间,段印皱眉下令说:「躲雨。」
冯鸯等人早已带着沈洛年选了片大草叶躲避,还好这诡异森林和正常森林不大一样,大片的草叶花朵到处都是,不难找避雨的场所。
随着天上一盆盆的大雨往下倾倒,很快地,潮湿的地面变成泥浆,地面上到处都是流动的水滩。
在这样的大雨中,连说话都有些费力,每个人沉默地看着眼前的大片雨帘,谁也没说话,突然沈洛年发现,那几个符宗女子,彼此交头接耳的看着不远处一小群七、八名青年士兵猛笑,引得那些人也跟着笑了起来,有几个调皮的已经开始对这几个女子挤眉弄眼地扮鬼脸。
那种气氛,不像在调情啊,干嘛惹得那些男人都注意着她们?更奇怪的是,那些男子的感觉也不具性意味,似乎是看着可爱的小女孩,正想逗她们发笑……一般男人看到这些面貌体态姣好的女子,兴起的通常是欲念吧?莫非这些女子和一般女人有点不同?沈洛年不禁疑惑地看了身旁符宗女子两眼。
冯鸯留意到沈洛年的神色,凑到沈洛年耳畔说:「洛年小弟,你仔细看对面那些人喔。」
「怎么?」沈洛年疑惑地问。
「他们应该是第一次进来,你看他们上面。」冯鸯一面说一面轻笑。
沈洛年抬头往上,见他们借着一朵庞大的花朵躲雨,也看不出有什么不妥的,却听听冯鸯低声说:「就快了。」
什么快了?沈洛年正想问,却见那花朵突然一翻,竟是承受不了雨水的重量,突然往下垂,只见一大片水随着雨水轰落下来,那七、八个青年霎时变成落汤鸡,浑身没一处干的。
见那群男子惊慌地四面跳,符宗女子终于忍不住笑成一团,那些男子愣了愣,也不禁傻傻地笑了出来。
冯鸯扶着沈洛年肩膀,笑着喘气说:「记住了,下雨可不能躲到花下面去。」
沈洛年不禁莞尔,摇头说:「妳们也躲过吗?不然怎么知道。」
「对啊。」冯鸯倒不介意,笑着说:「前天我们全都湿透了,就是躲在花下面。」
她们真的很乐观开心,不知道是在什么样的环境生长的?既然已经搭上了话,沈洛年顺口说:「妳们符宗只有这六人吗?」
「来的只有六个。」冯鸯笑了笑说:「我们只有一种方式流传,不像你们这么多花样。」
我可什么花样都没有,沈洛年摇摇头说:「就是只收发散型的人?修炼专修派的心诀?」
冯鸯摇头笑说:「我不明白你们这些说法,我们酖族的语言是『卡颠多打』,意思就是『女巫的资格』,有资格的才能当酖族女巫。」
「酖族……女巫?」沈洛年吃了一惊。
「对啊,我们都是女巫。」冯鸯微微皱眉,不解地说:「不是巫女喔,不知道为什么,出来之后,很多人都会搞错,叫成巫女。」
这不知和日本动漫有没有关系……沈洛年咳了咳说:「女巫是做什么的?」
「女巫在我们族里面负责祭神、退妖、治病、占卜……」冯鸯说:「前阵子有人来,要我们出来帮忙,我们就来啰。」
也许道武门的传承,在偏远地区少数民族那儿演变成一种宗教习俗吧?沈洛年也不明了,看看身旁其他女子,疑惑地说:「妳们似乎不是同时入门的?」
「我们每十年才收一次女巫啊,一次只收一人。」冯鸯点着其他人说:「先是洪萱,然后洪绿,小珠又晚十年,再来是十年前的小红,最后是去年选入的小露。」
这么看过去,果然那个小露看来最年轻,圆圆的脸笑起来也最带稚气,虽然长得也不错,但外貌不是沈洛年现在观察的重点,让他留意的是——这些女人不管老少,怎么都充满了欢乐的味道?而且十年、十年又十年,这样算下去,姓冯的阿婶妳是几岁了啊?前段时间妖质这么多,为什么不多收几个人?
算了,人家也许有人家的规矩,沈洛年看了冯鸯两眼,不再多想,对其他看不出年纪的女子点了点头,随口打了个招呼,那些女子也笑咪咪地回礼,但却没人开口。
冯鸯笑着又说:「我们女巫的规矩,同时有好几个女巫在场的时候,只有最年长的女巫可以对外发言,其他人都不可以说话的喔。」
「为什么?」沈洛年吃惊地说。
「只是习俗。」冯鸯说:「女巫是祭神的人,对话的对象应该是神灵。」
沈洛年点点头,不再多问了,道武门传承了近两千年,存在着独特的宗派,也不奇怪。
就这么等待了半个小时,那片滂沱大雨就像降下时一样,毫无征兆地突然止歇,据说这儿每天几乎都会下一次大雨,之后再下的机会就很小,虽然雨刚停、满地泥泞,但仍止不住能御炁纵跃的变体者,众人再度整队移动,向着其他地区搜去。

到了接近第七个地图区,也就是将从F4进入G4区时,虽然还没到要沈洛年该标点的时候,他突然主动说:「有人,十几个。」
众人眼睛都是一亮,段印马上要众人停下,一面说:「快标。」
「在这儿。」沈洛年拿着G4地图,从感应到人类炁息的位置开始标起,一面往外标出,一面说:「他们似乎被一群妖怪堵在一个方位……这群妖怪比刚刚的强喔。」
「很多吗?距离很近吗?」段印说。
「三……四十个,很近。」沈洛年不是很确定,妖怪距离一近,妖炁互相影响,数量就不容易分辨。
「终于出现群体妖了。」段印比对着卫星图,回头下令说:「注意,把炁息收敛起来。」
众人的炁息纷纷收束,大家都知道这恐怕是第一场硬仗。一般妖怪大多各自为政,也鲜少合作,就算群聚生活,遇到事情也大多各逃各的,比如一开始遇到的蛙妖就是如此,除非强弱悬殊,否则只要靠人多拥上去即可,但如果遇到懂得群体生活、互相合作的妖怪,那除了人多的优势消退之外,还代表对方可能智能较高,更难应付。
「他们应该是被堵在这个山谷坳地里了,对方也正敛气搜找着他们,这种不是一般妖怪,是会主动猎杀人类的妖怪,我们必须顺便把这群铲除了。」段印看着地形图说:「既然这小队没腾跃出山谷撤退,对方应该也会飞纵……我们分成三团,从这三面入谷,反包围。」段印指挥妥当后,众人拿出武器,敛起炁息,无声地向那山谷奔去。
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