紫颜叹息，正想让他们父子俩独处，侧侧忽然闯进，神情竟有一丝慌乱，"你必须出来看看。"紫颜难得见她如此，疾步走出，居然见到长生抱了镜奁，地上躺着满身血迹的甲虫。柏根老人和其他族人连忙让路，紫颜瞥了一眼，已知甲虫流血过多，手臂和大腿皆受了重伤，道："他被人剜了肉？"
"是，少爷！"长生叫了一声，诧异紫颜为何未卜先知，慌张的神态稍稍镇定了，"你和少夫人走着走着不见人，我们三个急坏了，差点把山翻过来。萤火医好了马，左格尔搭好了帐篷，就等你们回来。后来他们俩熬不住，叫我候着，再出去寻你们。我在帐篷外晃来晃去，看到一个装束怪异的人在割他的肉。"他喘息声里仿佛感受到切身的疼痛，"我想寻棍子打晕那人，又怕气力不够，好在有你给的迷香，就药翻了那人，把这位……大叔弄醒了。他醒了之后说你要拿镜奁，又说了到这里的路，我顾不上等萤火他们，先背了他找过来。他真够沉的，镜奁也是，累坏人了。"他抹了把汗，侧侧见了，取了丝帕递上。
紫颜看了他为甲虫匆匆包扎的伤口，点了点头，"好，你为他清理一下，我要立即动刀。"长生应了，紫颜又道："你也要动手，我照看不了两个人。"说完，走去对柏根老人说了两句话，老人登即差遣了几人随他入洞。
长生怔怔道："两个人？"侧侧道："里面还有一个人等着，叫红草。"长生小声道："这究竟是哪里？"侧侧道："你知道若鳐族么？"长生道："啊？就是那个人肉可以垫高脸颊的……"缩回后面的话，小声地道，"少爷要为若鳐人易容？"
"算是易容，将全身的肉脂除去近一半，和有狐族猎人剥皮剜肉也差不离。"侧侧望了他，略一思索，"紫颜想用红草的肉脂救甲虫，你有没有胆子帮他？"
"切开身子时，会看到五脏六腑？"
紫颜走了回来，道："脏腑可能看不全，你若想看，改日找具尸体，慢慢大卸八块，就都认得。"
长生忍不住想呕，"哦……哦……"
紫颜抬头扫视四周，对了围观的众人道："各位的心意我们明白，但人多嘈杂，又欠洁净，请你们退后十步。"柏根老人喊了两声，族人们如潮水依言退下。红草被一群人用架子抬出，和甲虫并列放置在两张皮席上，飞鸟两眼通红地在旁边走来走去，焦躁地喃喃自语。
紫颜从镜奁里取了麝香冰片等香料粉末交给侧侧，吩咐她和水洒在周围，又叫长生用煮了丁香的湖水为红草洗净腹部，并重新清洗甲虫的伤口。甲虫时不时疼得叫唤，紫颜想了想便问他，是否愿意抹去受伤这段痛苦的记忆。
甲虫道："抹去记忆，会不会也忘了我是谁？"
紫颜温柔地望着他，"是，但你的族人都在，慢慢地，你会有新的记忆。"
"不，"甲虫摇头，分外地坚定，"我宁愿记得痛苦，也不想没有过去。"他难看的脸挣扎着挤出一个笑容，"何况，你会救活我的……"
紫颜点头，分别滴了葵苏液在甲虫和红草口中，两人唇角留笑，欢喜睡去。长生打开香囊，挑出一块姽婳配制的香点燃了，紫颜望了他道："半个时辰，速战速决。"
陌、镇、訇、掾、昼、鉴、乱、桫、铰，九刀俱在，更添了几只大小不一的镶金夹钳，以及针、线、剪诸物，并一堆棉纱。长生只觉心跳加速，尚未来得及眩晕，紫颜拿起陌刀依据画过的线条，一刀割开红草的肚皮，翻出淋淋血肉。血腥味冲击鼻端，长生强忍恶心，不欲让紫颜小瞧。只一眨眼，紫颜又换了訇刀，"咝咝"勾转，削下皮下一片膏脂，"咣"地丢入盛具内。
长生目眩神迷，紫颜将訇刀往长生手里一塞，"你接着来，记住刀刃斜向下，以免切多了。"又对侧侧道，"若有血管破了，借你的飞针，帮他扎住止血。"说着，竟丢下长生，揭开甲虫的伤口，用夹钳捏住正在出血的血管，用丝线结扎。
长生持刀不知所措之际，紫颜又切去撕脱的筋膜和鼓起的血肿，用取自红草的膏脂植入甲虫腿部最大的一处伤口。他用刀甚快，转眼间已划开甲虫另一处完好的皮肤，剥出一层极薄的表皮，翻转后覆盖在缺损皮肤的腹上，而后用针迅捷缝合。
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