阿撒斯皇城外——
分别从两个战场凯旋而归的一众将士们在交接完各自的防务之后回到皇城复命，如果不出意外的话，几乎所有的有功将士都会得到莫伦陛下的嘉奖。
皇城城外早早已是人声鼎沸，民众们夹道欢迎着这些将侵略者赶回老家的勇士们。一路上，各郡县行省的老百姓们也都疯狂的迎接着两只凯旋队伍，以至于将大家回程的速度拖慢了不少，直到战争结束后的第二十多天，威克斯将军以及特里指挥官的队伍才缓缓回到皇城。没办法，百姓们实在是太热情，每经过一处帝都会受到狂热的围堵。从食物花环到姑娘们的飞吻，所有的将士们都受到了前所未有的狂热招待。当然，这正是某些人求之不得的——“我说哈里啊，这一路上美女们可见得真不少啊。”某人还回味着一路走来的“幸福”经历。
哈里点头：“可不是吗？我还真没想到，原来即使是民间也会有那么多气质出众的美女。这回我算是开了眼界了”眼睛里闪烁着某种不良的光芒：“要不是特里指挥官看得严，嘿嘿……。”
某人看上去很郁闷：“是啊，特里指挥官还有安东尼兵团长看咱们像看贼似的，一点机会也没有啊。他奶奶的，便宜了那些其他的兄弟。”仅仅就是小草所在的这个营，估计失去处男的就不在少数。独独就是被认为品行恶劣的某些人被严加看管，特里指挥官可不想这些家伙干出让莫伦陛下以及总长大人脸上无光的丑事。
“不要紧的，等到回到皇城，咱们俩从军队一出来，机会还不是大大的有啊。”哈里安慰着他的老大：“就凭老大你玉树临风，潇洒不羁，一朵梨花压海棠的伟岸英姿，不知道会有多少的清纯少女为你倾倒。那时候，嘿嘿……”
“有道理！你说的太有道理了！”一拍大腿，某人似乎也想通了：“嘿嘿……。”发出比哈里更为奸诈的笑声……
皇宫——
文武百官早已分列站定，今天这次早朝毫无疑问将是一场表彰大会。一众有功人等都激动的等待着莫伦陛下的嘉奖。
“呃，人都到齐了吗？没来的请举手。”后面跌倒人群无数，这个莫伦陛下，每次上朝都能带来这些意外……
发现群臣表情古怪，莫伦陛下尴尬的挠挠头：“今天，这个，朕主要是想对这次帝国保卫战中做出杰出贡献的将官们进行表彰和嘉奖，大家辛苦了！”这句话还在情在理，没什么语病。
一众将官：“为帝国而战，不辛苦。”
莫伦陛下表情很欣慰：“很好，那我们开始。多林战场指挥官特里请出列。”特里那边战绩骄人，也是两个战线首先击退敌军的一方。
“特里参见莫伦陛下。”特里指挥官单膝跪地，向莫伦陛下行礼。
“免礼，特里，多林守军在这次保卫战中表现出色，仅仅七天时间就将敌军击退，两次交锋仅损伤士兵两千不到，共歼灭敌军接近七万人，战绩骄人。你作为这次多林最高指挥官，功不可没，朕现在授予你帝国荣誉奖章一枚，所有多林军官军衔上升一级，以示嘉奖。 ”如果是军衔升一级，那么现在特里的军衔就是中将，整个帝国中将以上的将官也不过区区数人而已。不过相对于中将，更让人激动的是那枚帝国荣誉勋章，这代表着阿撒斯的最高荣誉，就算是不败将军威克斯到现在也不过是获得过两枚而已。激动的特里在其他文武官员的注视下将莫伦陛下亲手赐上的荣誉勋章小心翼翼的别在左胸，谢恩入列。为将多年，能有今天的荣誉，也算是得偿所愿。
“威克斯将军，请出列。”表彰完一众多林将官，莫伦陛下终于点到了威克斯将军，现在该是表彰巴尔赫众将士的时候了。所有人都在揣测，威克斯将军会不会成为帝国有史以来第一个获得三枚帝国荣誉勋章的将领。在此前，也只有阿撒斯开国功臣被誉为战神的麦卡锡元帅曾获得过此殊荣。自从威克斯将军因为战功而获得第二枚帝国勋章之后，在习惯里大家也就称他为阿撒斯新战神、不败将军，千百年来追平了麦卡锡元帅这个成就的也只有威克斯将军一个，没有人质疑这两枚勋章的分量，若不是威克斯将军，十数年来阿撒斯帝国可能早就陷入兵荒马乱，是他用出色的能力震慑着对阿撒斯不怀好意的邻国。如果现在再获得第三枚勋章，威克斯将军将成为千百年来阿撒斯最荣耀的将领。
“臣在！”威克斯将军姿容端正的走出队列。
“威克斯将军以及巴尔赫将士在战线表现英勇，在重重困境之下全歼敌军近十四万，朕授予威克斯将军帝国荣誉勋章一枚，并封威克斯将军为帝国荣誉元帅。”此言一出，群臣大为震惊，三枚荣誉勋章已经是前无古人了，再加上一个荣誉元帅，要知道，阿撒斯的建制里只有一个元帅，那就是帝国陆军总长，难道说威克斯将军即将成为下一任总长人选？就算是这样，在一朝之内同时出现两个元帅衔职，自古以来这还是头一遭。
看着自己最欣赏的威克斯将军得到此殊荣，比埃尔.金大人也感到无比开心。可以说，威克斯将军这么多年实在金大人的关怀下一路走来，现在他站在了帝国的荣誉之巅，总长大人也很欣慰。正要上前道贺，威克斯将军却说出了让大家更为意外的话：“莫伦陛下，请收回成命。臣拒绝接受封赐。”什么？他竟然拒绝接受封赐，大半官员都怀疑这个威克斯是不是脑袋出了毛病，这样的荣誉几乎是所有人求之不来的。第四军团柯蒂斯的父亲前军机大臣怀特为帝国鞠躬尽瘁一生，也不过是死后才被追授一枚荣誉勋章。包括柯蒂斯在内，几乎所有人都在怀疑是不是自己听错了。
“威克斯将军，你这是……。”莫伦陛下也搞不清楚状况了。
“陛下，巴尔赫一战，敌军人数倍于我军。在情况危急之下，是帝战士们用生命与鲜血换来了胜利的机会，三万多将士牺牲，他们才是这次战役的最大功臣，他们才是应当获得荣誉被帝国永远记住的人！请陛下收回成命，威克斯愧不敢当。”三万将士的阵亡，威克斯将军一直都感到很内疚：“如果要授予荣誉勋章的话，就请陛下将这枚象征帝国最高荣誉的勋章授予巴尔赫战场上阵亡的帝国忠魂吧。”
一席话让文武官员们默然了，都只记得荣誉升迁，有谁会像威克斯将军一样还缅怀着逝去的英灵呢？或许，能这样想的，也只有威克斯将军吧。莫伦陛下眼中满是赞赏和欣慰，这才是真正的名将啊：“威克斯，你说的对，那些为帝国英勇捐躯的勇士才是最应该的到荣誉的人！朕现在将这一枚荣誉勋章授予所有保卫战中阵亡的将士，各位爱卿，我们一起为这些可敬的战士们默哀三分钟”……
夜已深了，空荡荡的皇宫显得格外安静。莫伦陛下独自坐在宽大的王位上，似乎在等待着什么人。
“臣参见陛下。”终于来了，是陆军总长大人。
“咳咳……总长大人，咳……咳……朕这次叫你来是想跟你商量一下关于传位的事？”莫伦陛咳嗽得很厉害，根本就不像那个平日里精神焕发的莫伦大帝。
“陛下，你的身体……”也只有总长大人才知道，其实莫伦陛下的身体状况实在是非常的糟糕，多年的为国事而操劳已经让他苛疾根深，这几年也都是靠着福卡神医的药在维持着，他的咳嗽症状也越来越重了。
“咳……咳……朕没事，福卡神医的药朕已经服过了，还是很有效。”不过看莫伦陛下的脸色，似乎并不是他说的那么轻松。
“您应该多休息，陛下。”总长大人的言语里透着关怀。
点点头，莫伦陛下：“朕也明白，长此下去，终究也不是个办法。现在，也是时候把位子让给年轻的一代了。咳…伦陛下咳嗽的更厉害了，从怀里找到一瓶药丸，取出一些服下，才稍见好转：“总长大人，你觉得哪个王子更适合接替朕呢？”虽然是询问的语气，但是总长大人明白，陛下心里绝对已经有了属意的人选，现在只是想看看他的看法而已。
总长大人：“大王子休伯特能力出众，在朝野有口皆碑。二王子修伊学富五车，见识广博。三王子艾文殿下头脑精明，心思慎密。都可以算得上是人中龙凤，臣不敢越俎代庖，还请陛下自行思量。”这王位一事事关重大，即便是总长大人也不敢随便发表意见。只是，在他言语里似乎没有提到四殿下小草，难道是某人声名狼藉的缘故？
莫伦陛下摇摇头：“艾文和修伊两人虽然各有优点，但是以他们的性格，根本就无意于皇位，这一点总长大人想必也明白。”似乎预见到什么一般：“总长大人应该还有其他的想法吧。”
总长大人面露犹豫之色：“这个，臣倒是有点看法，但是还请陛下恕臣直言。”
莫伦陛下：“总长大人请讲，朕恕你无罪。”
总长大人这才缓缓说出一句石破天惊的话：“臣以为，四殿下才是王位的最佳人选！”要是他这番话说在朝野之上，一定会引起轩然大波。无论从那个方面，某人似乎都不够格来继承王位，估计所有认识小草的人也都这么以为——这小子实在是太那个什么了……
不过，莫伦陛下却似乎和其他人想法不一样：“我倒是对这个提议很感兴趣，总长大人，请说说你的理由吧。”
总长大人点点头：“若说到文治武功，当年的巴洛大公似乎都在陛下您之上，可是后来先皇还是将皇位传给了陛下，原因无他，所谓治国并不仅仅是能力问题，有一颗仁厚而心系百姓的心才是最重要的。相信这一点陛下也很清楚，四殿下虽然在外人看来不学无术，可是谁能担保他不是像陛下您一样是在刻意掩饰呢？而且就算外界传闻小草殿下品行不端，可是他到底做过到少违法越界的事情，似乎还没有吧？我倒是很欣赏他在坎特之战中执剑高呼的壮举呢。”
“是啊，休伯特虽然能力出众，可是却过于自负，气量狭小。小草这孩子我从小看着他长大，虽然他平时是有点吊儿郎当，可是他心性仁厚，若是将皇位传给他，想必以他的性格也不会让百姓受苦的……”……
皇宫外，休伯特正从禁卫军营回来准备去看望他的母亲安德利雅王妃。今天的早朝，平乱有功的他也受到了嘉奖，现在他正满心欢喜的想要向告诉母亲大人这个好消息。
路过皇宫正门，数名禁卫军士兵正在宫门外把守，难道这么晚父亲还在商议朝事？休伯特很好奇：“帕默，这么晚了还在站岗，难道皇宫里还在议事吗？”
被叫到的禁卫军士兵队长帕默连忙上前行礼：“休伯特殿下，莫伦陛下正在跟总长大人谈话。您是来找他的吗？”此前莫伦陛下就已吩咐过，无论任何人都不得进入皇宫。帕默十分为难：“要是那样的话，还请您稍等一下，莫伦陛下有过吩咐，所有人一律不得入内。”
“哦，那倒不是，我是回宫看望母亲大人的。”休伯特心里却很好奇，到底是什么事情这么隐秘，连他这个王子也不能进去呢？一面回答着：“你们也是奉命行事，既然是这样，那我先回宫去了。你们继续站岗吧。”
帕默：“是，休伯特殿下。”
别过了帕默，休伯特悄悄的绕到了皇宫侧门，飞身跃上屋顶。以他的身手，避开巡逻的禁卫军士兵也不是什么困难的事情，强烈的好奇心在驱使着他去一看究竟。
不去也便罢，这一去却听到了皇宫里对他来说犹如晴天霹雳的对话：“陛下，这传位一事不能操之过急，自古以来费长立幼都是皇家大忌，弄得不好就会又是一场同室操戈啊。”说话的是总长大人。
接下来一个声音应该就是父亲大人了：“嗯，这个朕也知道。等到处理完朝中琐事之后，朕会找个机会跟其他机要大臣商量一下传位于小草一事……好了，不早了，总长大人请回去休息吧。”……
屋顶之上的休伯特双目尽赤，纵身飞出宫外……
城外十里，荒野——
休伯特嘶喊着：“为什么，为什么父王你要把王位传给小草？难道是因为你对他的偏爱吗？可是父王你知道吗，为了成为阿撒斯王位下一任的继承人，我付出了多少的努力和汗水你知道吗？”
似乎想要吧心中的苦闷都发泄出来，休伯特声嘶力竭的对着远方的旷野：“不，我不甘心……”……
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