朱元璋凯旋班师，斋戒沐浴三天后召集部将再次在紫金山焚香拜天，祭祀阵亡将士，并对诸人论功行赏，设宴款待。
整个应天府热闹非凡，百姓听闻朱元璋不仅保住了应天府还打败了陈友谅，俱都兴奋得如同过年过节一样开心，家家户户宰鸡杀羊，披红挂彩，欢庆胜利。有些百姓家里甚至立了朱元璋的长生牌，感恩朱元璋给他们带来好日子。
朱元璋的声望空前高涨，众将士趁机请求他自立为王，理由便是堂堂汉国皇帝陈友谅都败于他手中，他还只是个小小国公，未免太委屈。
此时连小明王韩林儿都要受朱元璋的庇护，他拥有精兵良舰，广阔疆土，完全有资格封王了。但他和陈友谅的区别就在于他很看重人心，在封王这件事上他不会像陈友谅一样霸道嚣张，尽管心里也有称王之意，表面上还是要假意地推脱一番。
众人心知肚明，这种场面活是一定要做好、做漂亮。他们都再三恳请朱元璋称王，说这是民心所向、天命所归。
善于钻营的胡惟庸还从湖广送来一把万民请愿伞恳请朱元璋不要辜负百姓的心意。
胡惟庸做事太熨帖了，朱元璋十分满意，将他从湖广调回来任太常寺少卿，掌宗庙礼仪。
众官员闻风生动，纷纷从各地呈上万民伞，还有人从山上、水里弄出各种各样的“祥瑞”，以此来证明朱元璋称王是顺应人心，顺应天命。
朱元璋手里把玩着一块拳头大小的琥珀，这也是官员们送来的祥瑞之一。
马秀英观这琥珀晶莹剔透，肌理细腻，周身散发着晶莹的光泽，触手温润，最奇特的是里面有一只类似蜘蛛的生物，外形怪异，屁|股圆圆的，顶端呈磨盘状，上面还有花纹，那花纹隐隐像个王字。
朱元璋笑道：“送这玩意的官员上折说，这乃是千年的琥珀，里面的蜘蛛他们从未见过，现在突然带着王字出现，可见千年前就已注定我应称王了。”
马秀英愕然，对弄出这祥瑞的官员佩服得五体投地。蛛王音同朱王，还是千年就注定，要不要如此夸张啊？
朱元璋也对这些官员挖空心思弄出来的祥瑞好笑，戏谑道：“夫人，文武百官都劝我称王，我还没答应。你想继续当国公夫人还是想当王妃啊？”
“国公心里都有了主意，还来打趣我。”马秀英把琥珀还给朱元璋，嗔怪道：“要真让我说啊，我还是觉得做夫人好，这么多年都习惯了，若是以后别人叫我王妃，恐怕还不适应呢。”
笑容僵在朱元璋脸上，他嘟囔道：“有什么不适应的，夫人到处都是，王妃可不是人人能做的。”
“王爷也不是人人能做的。”马秀英噗嗤一笑，“好了，不逗你了，我很想做王妃，你快快封王吧。也只有你这样顶天立地的大英雄才配封王封侯，甚至九五之尊。”
“嘿嘿，”朱元璋裂开嘴，“就知道夫人口是心非。”
“你啊，都要做王爷的人了，还像个孩子似的。”看着朱元璋一脸得意和骄傲，马秀英暗暗好笑。她知道朱元璋此番作态无非是想被自己夸奖几句，就像一个人在外面做出成就，最希望听到的就是来自亲人的赞赏和崇拜。
两人正说笑着，忽闻刘基、徐达等人联袂登门求见。原来众将士得不到朱元璋称王的明确答复，便上门来劝说。
马秀英看朱元璋换好外袍，笑道：“快去吧，不仅他们心急，有人也心急呢。”
“嘿！”朱元璋黑脸泛红，抓住马秀英的手不放，“夫人能下床走动了，就随我一同去见他们。”
“我一妇人……”马秀英挑眉，以前朱元璋警告她不准再和官员接触，这会又带她去见官员，什么意思？
“夫人身体康复得很快，前几天就能走动，今天上午奴婢还陪夫人在花园散了会步。”逊影在旁边忍不住插嘴。她都替马秀英着急，朱元璋既然要夫妻二人会客就去啊，马秀英不去难道还要把机会留给郭惠或者郭宁莲？
“有何不可，他们都是我的心腹，又不是没跟夫人见过。”听到马秀英能走动了，朱元璋不由分说，拉着她就走。激动人心的时刻即将到来，当然要和最亲近的人分享。
“参见国公、夫人。”众官员见了两人齐头纳拜。
“诸位不必客气，都坐，都坐。”朱元璋笑着扶起刘基等人。
马秀英忙叫仆人上茶。
刘基站起来问道：“夫人可否康复？”
马秀英回礼谢过，“多谢先生挂记，我已经痊愈。连累诸位将士担心，实在惭愧。倒是先生这次唤来东风，火烧陈友谅敌舰，又立了大功啊，”
刘基谦虚道：“属下愧不敢当。若不是夫人的刻意提醒，属下等人哪知火攻之计。”
众将领听得云里雾里，火攻之计是他们商讨出来的，跟马秀英有什么关系？
刘基抬头看了看朱元璋和马秀英，见他们并无不悦，便笑着问大家，“你们可知那日我等在国公帐中议事，有一端盘炒焦了的菜出现的麻脸大嫂是谁？”
“是谁？”众将士颇感意外，那日确实是听麻脸大嫂提到陈友谅舰队有艘船着火才让他们想到了火攻之计，此时听刘基的语气仿佛已知晓此人身份。
“正是夫人！”刘基捋着山羊胡须笑道。自从那日瞧见麻脸大嫂一双大脚，他便开始大胆猜测，后来听说马秀英突然出现在船上救下朱元璋，他便确定麻脸大嫂是马秀英假扮，今日再见朱元璋夫妻二人坦然自若的神色，确定必是马秀英无疑。
“啊？”众将领惊疑不定，特别是那日责斥过马秀英的周德兴更是局促不安，要是知道麻脸大嫂是马秀英，给他一百个胆子也不敢那样训斥啊。
常遇春嚷道：“我说夫人怎么突然从天而降救了国公，原来一直就在军营啊。国公瞒得我们好苦。”
“呃，我是不愿让你们为此分心……”朱元璋不好意思说自己也是后来才知道麻脸大嫂的真实身份，含含糊糊地应道，顺势恼怒地瞪了马秀英一眼。
马秀英不甘示弱地皱皱鼻子。她现在是伤员，加上逊影告诉她朱元璋已经答应不计较她私自出府的事，所以她才不怕朱元璋会秋后算账呢。
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