李善长等人正在甲板上指挥士兵防御敌人进攻，见马秀英到来，李善长焦急说道：“马夫人，您来得刚好，这里十分危险，我正要叫人护送您先离开。”又对袁兴说道：“袁校尉，你怎么还没带马夫人走？”
袁兴刚要解释，马秀英摇摇头，“李书记，你也知道作战之际最忌有人逃跑，一旦有人先行离开，势必引起他人慌乱。”舱里一群鬼哭狼嚎的女人已经够让人头痛，若是众人知道她一个人逃命，就算嘴上不敢抱怨，心里一定会嫉恨，想再齐心协力抵抗敌人就难了。
“可是你怀有大人的骨肉。”李善长言下之意，就算马秀英不为自己考虑也得为朱元璋子嗣考虑。
“正是因为这样，我更不能离开，有我在这里，他们的求生欲望才愈发强烈。”马秀英淡淡地笑笑，大声对周围紧张忙碌的士兵喊道：“你们别害怕，我是朱元帅的夫人，朱元帅已经派水师支援，大家一定要坚持到我们的水师到来。你们要相信朱元帅不会丢下我，也不会丢下你们！我会和你们生死与共！”
“相信！相信！”就像马秀英说的一样，众人看到朱元璋的老婆和未出生的孩子都在这艘船上，没有一个人怀疑马秀英的话，他们都坚信朱元璋一定会派水师支援，就算不救他们也要救自己的老婆孩子啊。
“你……”李善长后面的话被震耳欲聋的吼声压下去，他既无奈又佩服地看着马秀英。上次陈野先攻打和州是她挺身而出，这次她又临危不惧鼓舞人心，真是巾帼不让须眉啊！他叹了口气，也不浪费唇舌劝马秀英离开了，“外面又忙又乱，马夫人还是去船舱歇息。”
袁兴立刻催道：“姐姐，你快跟我回舱啊。”
逊影也劝道：“夫人，外面风急浪高，还是舱里安全。”
“好啦，别管我了，先说说这里的情况，为何在我们的军队扫荡了长江两岸后还有水寇出现？”马秀英不耐烦地一挥手，阻止两人的劝说。
谈到正事，李善长倒不啰嗦，“船上有几个士兵认出这伙水寇乃是左君弼的手下。想是昨天大人攻下采石矶，这伙贼寇见势不妙，仗着小船轻便先行逃走，今日探听到我们这艘楼船只携带官员家眷过江，便想趁我军兵力空虚来捡个便宜……”
两人正说着，突然甲板颤动，耳边传来“轰隆隆”的响声，原来是士兵发射了火炮。可是这些新招募的水兵以前从未接触过火炮，现在是赶鸭子上架，现学现用，他们看到左君弼的百艘小船渐渐逼近，心中一急，也不管什么锁定目标、射程距离、火捻长短等问题，径直点燃火炮，耳朵一捂，听天由命了。
这样发射出的火炮哪里能打中船只，颗颗掉进江里白白浪费，反倒是火炮炸起的水浪好不容易掀翻了敌军中的一艘小船。
“我试试。”马秀英从目瞪口呆中恢复过来，快速走到一座火炮跟前，推开士兵自己凑近炮筒瞄来瞄去。她虽然没发射过火炮，但她熟悉枪械，上膛、瞄准、射击的原理都差不多。
“上膛！”马秀英可搬不动百八十斤的炮弹。
旁边的士兵下意识地装好炮弹。
袁兴赶紧走过来帮助马秀英架着炮筒。
马秀英大致瞄准一艘冲来的小船，心里默默计算火捻引爆的时间，当数到三二一的时候，她毫不犹豫地点燃火捻。只听“兹兹”声响，火捻迅速燃尽，“轰”的一声，炮筒里飞出一颗火炮正中敌方船只，那艘小船顿时陷入一片火海里。
众人一阵欢呼，只有逊影注意到马秀英微微皱眉，急忙把她扶到一边坐下。
马秀英强撑着把自己射击的经验心得告诉士兵，让人挨个传授下去。
有了一个参数做比较，这些士兵都不再盲目发射火炮。虽然还有落空的时候，但十次也能击中七八次了。在这些火炮的轰炸下，敌方的船只渐渐放慢了速度，不敢轻易接近，偶有一两艘小船上的敌人企图登上楼船，也被士兵们乱箭射成马蜂窝。
战争持续了一个多时辰，随着时间的流逝，炮弹的数量也在减少。
李善长暗暗着急，一旦失去火炮做掩护，敌人就会如入无人之境，到时候全船危矣！正当他打算第二次对马秀英提出先撤离的想法时，却见敌方小船忽然掉头逃走，天际间出现了一艘艘高大的楼船，每艘船上的帆都升得高高的，正乘风破浪疾驰而来。
“我们的水师来啦！”李善长大喜过望，偷偷瞄了马秀英一眼，悄悄松口气，幸好马秀英和其他官员的家眷都没事。
谁也没料到，就在大家神情放松、欢声雀跃的时候，马秀英淬然跌倒在地，鲜血从裙底渗透出来流到甲板上。
原来炮弹出膛的瞬间都有后坐力，马秀英忘记了这点，她在点燃火捻的时候没有及时离开炮筒，炮筒往后一震刚巧撞击到她的腹部。当时她就痛得额头冒汗，可是为了不让大家担心，她一直强撑着，直到现在确定全船人都安全了，她刚放松精神剧痛就像潮水一股股袭来，她颤抖着嘴唇，手无力地在空中划拉几下，“影儿，快扶我回房……”
“马夫人！”无数惊呼响起，所有人都愣住，不敢相信前一刻还和他们并肩作战的马夫人怎么突然就倒下了，他们心中涌上无尽惶恐，有些士兵甚至跪下祈求上苍保佑马夫人和她的孩子平安无事。
逊影双腿一软，扑到马秀英跟前，抱起她无助地哭喊：“快救救我家夫人啊！”
袁兴赤目欲裂，四下张望，癫狂地吼叫：“谁能救救我姐姐？”
这时一个叫吴良的文官走上前，支吾道：“内人略通岐黄……”
“快把你夫人叫来，不，不，快带我去见你夫人！”袁兴粗暴地打断吴良的话，命令他带自己到船舱去见吴夫人。
躲在舱里的家眷们见袁兴和逊影抬着马秀英进来，还以为楼船失守，马秀英受了伤，个个惊慌失措，张嘴就哭。
马秀英虚弱地说道：“别紧张，我们的援军来了，大家会平安的。”
“夫人，您都这样了还管他们。”逊影急忙阻止马秀英再说话，她恨死这些自私自利的女人，先前那样逼迫马秀英。但看马秀英仍不放心的眼神，只好大声把援军赶到的消息重复了一遍。
众女眷听到己方的水师赶来，楼船无事，都放下心来，捂住嘴不再哭喊。
“姐姐！”唯独郭宁莲和李碽儿脸色煞白，若是马秀英出了事，她们也难辞其咎，急忙双双奔出来，询问原因。
郭惠脸上掠过一丝喜悦，忽然发现这种场合不宜张扬，慌忙低下头也冲到马秀英面前，哭天抢地地喊着：“姐姐，你怎么了啊，姐姐，你别吓我啊。”
袁兴是来船舱找吴夫人的，却被这几个女人闹得头昏脑涨，不禁勃然大怒，“闭嘴！嚎什么嚎！我姐姐为了救你们，不慎动了胎气，你们还在这里哭闹挡住去路！”
一番怒斥唬得众人噤若寒蝉。吴良才得以在众多女眷的注视下发出声音，“娘子，快过来看看马夫人的情况。”
吴夫人踩着三寸金莲奔过来，一探脉顿时脸色剧变，话都说不清，“扶到床上休息……我，我这的安胎药先吃上，热水、红糖水拿来，若是谁有人参、当归最好……”
众人七手八脚把马秀英抬进船舱，端水的端水，喂药的喂药，忙得不可开交，这其中有人真心希望马秀英好转，有人却巴不得马秀英就此一命呜呼。
“夫人！夫人！”朱元璋像一阵风似的卷进来，他刚刚登上楼船就听说马秀英出血摔倒的事情，赶紧冲进船舱。
马秀英露出歉意的笑容，虚弱地说道：“你来啦，对不起，孩子……”
朱元璋已听李善长禀告了事情经过，连忙握住她的手，急切道：“夫人，你别说话，快让这位吴夫人看看你的情况。”
吴夫人红着脸说道：“所有人都出去，我要检查马夫人的身体。”
袁兴和仆人率先退出船舱，女人们相互瞧瞧也慢慢离开船舱，只有朱元璋无动于衷仍然紧紧握住马秀英的手。
“大人，麻烦您也出去。”吴夫人声如蚊呐，朱元璋须发皆张的模样实在让人望而生畏。
“我要陪着夫人，你就这样检查吧。”
“可是这些事男人要忌讳……”
朱元璋牛眼一瞪，不悦道：“我的孩子是生是死都还不知道，你怎么这般啰嗦？”
吴夫人不敢再说话，哆哆嗦嗦地解开马秀英的裙子和亵裤，探头看了一眼，摸摸腹部，庆幸道：“恭喜大人，孩子没有掉出来，还在腹中。”
“我夫人呢？”朱元璋阴沉沉的表情微微缓和。
吴夫人小心翼翼地擦去马秀英身上的血迹，又把了一阵脉，说道：“幸亏马夫人身体强壮，加上用药及时，也没大碍，不过必须卧床休息一段时间，不能再动胎气。”
“哈哈，你下去吧。”朱元璋拥住马秀英喜笑颜开，这种失而复得的感觉比他攻下采石矶还高兴。“夫人，你听到了吗？我们的孩子没事，你也没事。”
“我休息一会……”马秀英绷紧的神经在听到孩子没事的时候终于彻底松懈，话未说完就陷入一片黑暗中。
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