在朱元璋的陪同下，众人来到早就为郭子兴准备好的府邸，正是朱元璋攻下滁州不肯住进去的那座太守府。
但见这府邸外面高墙森严，绿荫周垂，飞檐翘角宛如临空穿云。再瞧院内甬路相衔，山石点缀，雕甍绣槛，亭台楼阁连绵不绝，真是无处不彰显着富丽堂皇。
郭子兴一家人越看越满意，这宅子比他们在濠州住的宅子好上许多。
府中的仆人早在马秀英的带领下出门恭迎。
小张氏快步上前抓住马秀英的手，嘴唇抖动半天说不出话，眼睛里既有欣慰又有愧疚。
郭大丫、郭小丫冲撞开小张氏和马秀英握在一起的手，瞧也不瞧那皱着眉头的两人，奔进宅子，鸡蛋里挑骨头般大声嚷道：“这里就是我们的新家？看起来不怎么样嘛，院子里的花木都枯萎了也没人打理。”
众人皆腹诽：废话，这府邸都没人住，谁管那些花花草草。
“没大没小的孩子，见了秀英也不知道打个招呼。”大张氏佯怒，轻声责备了两句，转头笑眯眯地看着马秀英，仿佛母女之间的深情相逢，柔声说道：“我的乖女儿啊，难为你有心了，听说这宅子是你和女婿特意给我们准备的……”
马秀英用温和恭顺的语气打断大张氏的表演，“义父、夫人、义母和舅舅奔波这么久十分辛苦，今日先凑合歇息一宿，有什么不满意的地方就对仆人说，府里需要添置什么尽管吩咐下去。明日女儿再来请安。”
“好孩子，让你操心了。”小张氏轻轻拍打马秀英的手背，欲言又止。人都已经来滁州了，她还能说什么。况且在郭家人和马秀英之间她已经选择前者，只能委屈这个义女了。
“老爷，你看这宅子怎么样？”大张氏扭身走到郭子兴身边。既然马秀英不识抬举，自己也懒得再跟她表演什么母女情深。听听那语气，好像她才是这府里的当家主人，哼，一会必须把府里的仆人都好好教训一番，让这些人明白谁才是真正的主母。
郭子兴正在听朱元璋介绍滁州城防与军营布置，郭天叙、郭天爵跟张天佑也听得仔仔细细，几人都用怀疑的目光盯着朱元璋，想从他话语中找出任何蛛丝马迹。也难怪他们不放心，谁都想不到朱元璋竟然会这么老实地交出军权，而且是在郭子兴刚进城就主动交了出来。然而大家侧耳倾听半天，也没察觉有何不妥之处。
郭子兴放下顾虑的同时心中也涌起一股暖流，被孙德崖排挤的这段日子，除了为他战死的彭大，就属朱元璋最忠心。他不禁暗暗庆幸当初没有让朱元璋死在地牢里，否则哪有今天的退路？此刻听见大张氏的话，哈哈笑道：“这还用说，贤婿为俺们安排的宅子能差到哪里去？听说以前是太守府，贤婿自己不住专门为俺们留置的。”抬头瞧见马秀英恭敬地站起一旁，亲切地招手，“好闺女，看到你现在的样子，义父真为你高兴，总算是对得起刘兄弟了。”
“义父……”马秀英想起逝去的爹娘眼圈微红，若是爹娘还在，哪会让自己的孩子被人苛待利用。可是不管郭子兴如何利用自己，他对自己的确有抚养之恩，没有他的庇护，自己只怕早被大张氏赶出郭府，也不会嫁给朱元璋了。这一刻，马秀英真希望朱元璋和郭子兴之间没有任何利益冲突，大家永远这样和睦相处下去……突然她觉得仿佛被人窥视，下意识地回头，刚巧看见郭天叙犹如毒蛇般阴冷的眼神。
郭天叙毫无被人发现的难堪，笑着走过来，“秀英妹子，近来可好？”
马秀英不冷不热地回道：“托大哥的福，一切尚可。”
“如此最好，我还怕你想不开妹婿马上要娶新妇的事。可怜啊，但见新人笑，哪闻旧人哭。”郭天叙半是讽刺半是嫉恨地扔下这句话转身走进大门，也不知他说的是马秀英还是自己。
此话一出，几人都变了脸色。朱元璋忐忑地瞅瞅郭子兴，又瞅瞅马秀英，见她并无气恼之色，遂即尴尬地笑而不语。
郭子兴端起岳父的架子，告诫朱元璋，“这次你娶新妇是秀英恳求俺，俺才答应的，你以后可不能对不起秀英，就算有新人进门，你也不能欺负秀英半分。”
“是，小婿绝不会辜负秀英。实在是那户人家曾经有恩于我……”朱元璋心头一震，原来马秀英为了让他能娶郭宁莲还去给郭子兴求情。
“义父别怪他，其实是女儿想偷懒，多个妹子进门，女儿也能轻松些。”马秀英帮着说好话。在自己屋里她怎么跟朱元璋斗气较劲都不为过，但在外人面前，她绝不能落了朱元璋的脸面。
“你们夫妻相敬和睦就好。”郭子兴只是随口叮嘱一句，他此刻心思都放在接管滁州军务的事情上，哪有心情管朱元璋的家务事。
郭天爵视线落在马秀英身后的仆役脸上，挑了两三个姿色不错的丫鬟，淫|笑道：“小爷累了，你，你几个，过来伺候小爷。”
除了一个丫鬟有心磨蹭，另外两个丫鬟倒是乖巧地迎了上去。她们卖|身为仆的时候就知道自己的命运操纵在主家手中，若是能讨到府上少爷的欢心，将来日子也会好过一点，万一被少爷纳入房中，岂不是飞上枝头了。
毕竟是别人府里的事，马秀英不好干涉，咳嗽了一声，说道：“义父车马劳顿，也请早些歇息，女儿明日再来请安。”
朱元璋接着说道：“岳父大人好生休息，明日还有几场宴席请您赏光。”
大张氏眼睛一亮，抢先问道：“都是些什么人请我家老爷？”
“军中的将士，还有滁州的乡绅……”
大张氏迫不及待显摆如今的地位，只听了朱元璋一半话，就对郭子兴说道：“老爷，光你们大老爷们热闹可不行，我们女眷也要热闹热闹，明儿我在府里设宴邀请那些夫人参加可好？”
“你安排就是。”郭子兴一向不管后院事。
马秀英和朱元璋又陪着郭子兴说了几句话就提出告辞。如果是正儿八经的亲人，相逢必然有数不尽的话要说，然而在这些所谓的亲人面前，马秀英和朱元璋一点都感觉不到亲人的关怀。他们深知郭家人亲近是假，夺权是真，对方心思不在他们身上，他们也懒得虚与委蛇。
郭子兴见几个儿女都不如朱元璋和马秀英沉稳懂事，不禁有些意兴阑珊，“去吧，你们也辛苦了。元璋你明日早些过府来陪俺去视察军营。”
“是，是。”朱元璋点头哈腰，心里腹诽，真是一刻都等不得啊。
回到家中，夫妻俩屏退下人，马秀英一边帮朱元璋脱外袍，一边问道：“袁兴在哪儿？你怎么没让他回家里来？”
朱元璋往床上一躺，懒洋洋地说道：“别担心，他跟着岳父的队伍一起来了，我跟他说叫他回府，他说他就住在军营，等空了来看你。”
“这孩子，大半年没见也不知道先来家一趟，军营哪有家里好。”马秀英忍不住抱怨起来。越是清楚袁兴不肯住到府里的原因，马秀英心里就越是不满，这么久了，难道袁兴还没放下李碽儿，真不知该说他是痴情还是愚蠢。马秀英瞄了瞄朱元璋，这事可不敢叫朱元璋知晓，抱怨了两句就打住话题。
“袁兴已经不是小孩子，你就别操心了。”朱元璋累得手指头都不想动弹一下，说话也有气无力。为了迎接郭子兴，他率军提前一个时辰候在城门口，加上之前的部署安排，今天可把他累得够呛，最让人沮丧的是，从今天起滁州就不是他朱元璋的了。
就在马秀英以为他都睡着的时候，他睁大眼睛望着屋顶，突然出声，“如今我把军权都交上去了，这下你义父该放心了吧？”
马秀英如何听不出他语气里的怨愤，沉吟一会，说道：“义父今日确实对你放下了戒备，但是他耳根子软，难保不会再度受人挑唆。你明着放权，暗地里还是得抓在手中，以备不测之时。”她不会忘记大张氏做作的神情和郭天叙阴冷的眼神，只要有这两人在郭子兴耳边挑唆，只怕这种表面的平静维持不了多久。
“现在只能走一步看一步了，”朱元璋低猛然坐起来，恶狠狠地挥着拳头，“哼！最好别逼急我，否则兔子逼急了也会咬人！”
“不会的，他毕竟是我义父。”马秀英轻声安慰着，心里却毫无把握。她默默祈祷郭子兴最好别把朱元璋逼到反目为仇的那一天，可她知道这只是个奢望。郭子兴不会放任朱元璋坐大，朱元璋也不会甘心受制郭子兴。前者有郭天叙和大张氏的挑唆，后者有将士的鼓动，无论她怎样努力，两人都永远无法真正做到和睦相处。就像一山不能容二虎，除非一公和一母。
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