“晚辈心中明白，这些时日多亏老先生省下自己口粮，救了拙荆性命。她这一道上一直病着，若非先生援手，久病之人没有吃的……只怕纵然保得住小女，拙荆也早已……”董若极仰脸望着我，目光清明坚定，“晚辈与拙荆夫妻情深，她若有个三长两短，我也不能独活。老先生是我一家三口的救命恩人，晚辈无以为报。”
我连连摇手：“公子您敢是饿得发昏说胡话了，老儿还想问您讨吃的呢……您不想听曲就明说，老儿也不敢纠缠，何必如此。我不过是个老叫花子，有吃的我还不吃啊？疯了，我……我才不会为了一个女人搭上我自己……”
最后一句嘟囔得很含糊。我怕他打我。董若极想是没听见。
“晚辈看得清楚，恩人又何须掩饰。老先生，我知道您宅心仁厚，施恩不图报，到此地步，若极也再无别物可报答您老。今日城中存粮已绝，连一粒米也不剩了。看来我们都是逃不出命去的了。虽然如此，您这番仁义晚辈铭感于心，若不当面给您磕几个头，我死了也不闭眼。”
年轻人诚恳之极。我晃了几下，贴着墙，身子又溜下去，堆作一团。
“好人哪……你媳妇也是好人，闺女也好，唉，你是个有福的啊……这城里真是一粒米也找不出来了，他们在屋里打架，那帮兵把人家打死了。我是听不下去了，出来透透气，透透气……”
“侥天之幸，晚辈一家三口战乱之中总算不曾失散。便是如今要死在一处，倒也好。老先生，没别的可报答您。倘若晚辈先走一步，那也算了。要是您老……晚辈自当携妻女执孝子之礼，好生送您老人家入土为安，身后之事，请您放心。”
“多谢你一番好意啦，你是好人。不过死在哪儿、埋不埋的，也没什么分别。唉……”我叹了口气，“董公子，你若真想报答我，不如替我画幅画儿吧。”
董若极微露诧异之色，但仍恭恭敬敬答道：“恩人吩咐，敢不从命。然此地无纸笔，又不知您要什么样的画。”
我颤巍巍地立起身来，指着那面破墙。
“就画在这儿吧。画幅仕女图……公子，请你替我画一个女人。对，就画一个女人。”
他脸上反而平静，并不以为像我这样落魄衰朽、眼见快饿死了的老头还想着女人是件可笑的事。放浪不羁、潇洒半生的画师，他年纪虽轻，这世上什么女怨男痴分分合合他没见过呢。董若极拾起半截红砖，用力摔碎在地上，拣取其中拳头大小的一块略磨了几下，握在手中。
“请恩人讲讲她的相貌，我好依样画来。”
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