第三章
宗元大敌铁勒一向是宗元皇帝的心腹大患，两国交锋的历史可以从建国追溯到今日。不断的纷争磨耗了两国数之不尽的兵力、财力，祸及数代，而铁勒与蒙古的突然联手，更令宗元焦头烂额。
蒙古一向作为归顺朝廷的附属国安分守己，每年按时缴纳贡品，对朝廷颁下的政令也从不怠慢。但是，今年年初蒙古可汗却忽然与朝廷断了音讯，不久便传来驻蒙古大都督与蒙古刺史、观察史等一干朝廷命官相继死于非命的消息。
当朝廷开始警惕起来时，蒙古便以迅雷不及掩耳之势与铁勒结盟，随即两国分别向宗元边境州郡发起进攻。
一边是宿敌铁勒的神兵猛将，一边是骁勇善战的蒙古勇士，二者联手造就了百万雄狮同时向宗元国境进攻的阵势。朝廷不敢怠慢，调兵谴将慎之再慎，唯恐浪费了一兵一卒。
朝中大将几乎倾巢而出，却依然将帅紧缺。年少的将领唯恐他们经验不足延误军情，不得不再配一名有经验的前辈跟随身边，但此举却造成部分军队配合完美，而其它军队却无良将的尴尬局面。但是若放弃这项举措，逐一安排将士，却又难免有所欠缺，无法扬长补短，胜机更弱。
李擎煊为了选将一事耗尽心力，不少年迈的老将军也自动请缨，愿再度披甲上阵。李擎煊虽感欣慰，但也知他们不再适宜战事，于是婉言安抚了一番仍未采用。
而历来战事之中，若有皇室中人身处前线，必能大大提升我军士气。为保护皇子皇孙，各位将军也会更加卖命，不敢有所疏忽，用兵之道不自觉间便会更加严谨。众多士兵见尊贵无比的皇室中人纾尊降贵与他们共处一地，全然信任的将生命交予他们，自然萌生自豪与责任感。
而在宗元皇权至上的数百年熏陶下成长的宗元人，一向对皇室中人奉若神明。有神明做后盾，军队的士气必然大增，诸多利端足令一支溃不成军的残兵脱胎换骨，势如破竹！
李擎煊虽不舍得自己的皇儿以身犯险，但事关国家存亡，若五子之中有人愿身赴前线，一定会取得更大赢面。于是，李擎煊便旁敲侧击的暗示了一下，希望有皇儿愿意自动请缨上阵。
太子李惊涛个性憨实，没能听出李擎煊的弦外之音，但其它四位皇子何其精明，当即明白，纷纷在朝堂之上跪求出战。李惊涛虽慢了一拍，但也明白过来，随即一同跪倒。
李擎煊心中欣喜，但嘴上却毅然否决，训斥他们战争不同儿戏，不是纸上谈兵。而五位皇子便更加恳切请战，慷慨激昂，朝臣也被众皇子的诚意打动，纷纷下跪愿助皇子一臂之力。
李擎煊看似无奈的长叹一声，似是动摇，但依然没有采纳。貌似拒绝，实则，李擎煊是另有一番考量。
李惊涛贵为太子，虽生性怯懦不适战事之苦，但他的尊贵身份便是一把利器，对我军士气有利无弊，对敌方也能起到一定威慑作用。其它的便可全部交予副将打理，他只要呆在军营里便能起到最大成效，只要不兵败被擒，可谓百利而无一害。
李惊海足智多谋，他的狡黠若能用于运兵之道倒不失为一良将。只要派个能震慑住他的老将军为主、他为副，便不怕他急功近利坏了大事。而且他外公虞将军的门生众多，若到危机之时必然会全力保护他的安危。
李惊鸿的谋略才智不输军中大将，高瞻远嘱不亚李擎煊，只要再派几个得力的助手，只凭他一人之力便足挡五位敌将，是个不可多得的将材。李擎煊对他做大将最为放心，但对于副将的选择倒是要费些心力了。要知道李惊鸿的辞不达意是出了名的，若副将不能正确领悟他的意思，那可是致命的危机。
李惊漩给人的感觉永远都是高不成、低不就。李擎煊也知他是深藏不露，只是对他的深浅没有十足把握，不能贸然将大权托付，但又很期待他会带来意想不到的惊喜。所以若配给他一员善战的猛将，让他成为一名出谋划策的军师，想必结果会出乎意料。
而李惊滢是五位皇子中李擎煊最舍不得的皇儿。因为他觉得李惊滢虽有些小聪明，但若真说到运筹帷幄，他势必会乱了手脚。而且这孩子未经过大风大浪，蓦然让他前往危机重重的前线，也怕他未遇大敌便先乱了阵脚、失了方寸。若要派他去，其效用与李惊涛差不多，全要凭副将打理。
五位皇儿的优势、劣势及如何善用，李擎煊都已经做好了打算。虽然五子尽赴前线赢面更大，但毕竟是自己的亲骨肉，思来想去，最终还是舍不得有个万一。于是，最终还是决定只指派一人前往。
正逢争储之战，只要不兵败如山倒，这次出战便是一个建功立业、树立威信的大好时机，对于将来立储一事也会是非常有利的考量。此等良机自然不能轻易错过！于是，几位皇子分别呈上对目前战况的分析、大局的谋划、兵法的运用等诸多看法的奏章，只望自己的见解能够拔得头魁，得到父皇的认同。
李擎煊与众朝臣商议了三日以后，最终颁下了圣旨。出乎所有人的预料，这唯一一个被李擎煊相中的皇子，竟是跟太子一样不值得特别期待的李惊滢！
年龄最小、心智最幼、孩子气十足，从未有过惊人见解或表现，可以说是冷门中的冷门。
这个结果的出现令众人百思不得其解，但是圣旨已下，李惊滢在众多人的困惑中欣喜的接过圣旨，便回府做出征前的准备。
福海忙进忙出，恨不得把整个府里能用上的东西全都装到李惊滢的行李中。李惊滢到书房挑了几本书装到包裹里，剩下的便任由福海去安排了。
当晚，漩王的请柬便送了过来，说是想在临行前兄弟二人再小聚一下，诚邀滢王一叙。李惊滢也好奇李惊漩还想玩什么把戏，便兴致盎然地直奔漩王府。
李惊漩精心安排的夜宴果然豪奢侈靡，清萧古琴，莺歌燕舞，金樽绮筵。漩王的妃妾都以貌美闻名，环肥燕瘦、千娇百媚，席间对李惊滢大献殷勤，热情似火。
若无李惊漩授意，这些女人哪敢这般大胆？李惊滢装出一副困窘脸红的表情，心中却暗暗好奇李惊漩的葫芦里卖得是什么药。
李惊漩似笑非笑地看着众妾纷纷向李惊滢敬酒，自始至终都笑而不语。李惊滢虽心怀戒意，但又不能拂了漩王妾室的颜面，只得硬着头皮喝了不少。宴过之后便有些醉意，待听戏之时已经昏昏欲睡了。
"九皇弟，皇兄真得很想知道父皇为何会垂青于你？难道你的文章就真的写得慑人心神，连一向认为你顽皮淘气的父皇都觉得能对你委以重任？"
戏过三回，李惊漩终于慢慢道出他的目的。
李惊滢闻言便醒了几分神，似笑非笑，语含醉意："皇兄说笑了，若论文采飞扬，惊滢又怎写得过你与六皇兄？而且惊滢说话向来直白简单，文邹邹的东西就算写得再出神入化，也只会令父皇以为有他人代为执笔。所以，惊滢不过送上一张边关地图，在上面写写画画，父皇发现个中玄机，承蒙错爱让惊滢有机会大展身手罢了。"
李惊漩若有所思地剥着一粒荔枝，动作缓慢，似在思考着什么，待剥完后却将果肉放到盘中，继续剥下一粒。
"不知九皇弟是否方便告之，你到底写了些什么？"
李惊滢闻言咯咯而笑，两颊的粉晕慢慢泛起潮红，笑容目眩神迷，惑人心志。
"皇兄看来输得相当不服气呢。"
李惊漩看出李惊滢是七分醉三分醒，便微眯双眸，笑得亲昵："是啊，还望滢王赐教。"
李惊滢自认圣旨已下，大局以定，便借着醉意得意洋洋地笑着说道："惊滢自知大道理说不过几位皇兄，也知文笔才情不如诸位，索性不去写那些彰显目光深远、见识广博的鸿图大志。而将目前战火最为频繁的宁伊州一带的地图呈上，以地形、地势对敌将善用的策略加以推敲，画出他们可能进行的进攻路线，再分析我军不利的弱势并加上解决之法。其实兵法层出不穷，敌军可用之计又岂止百种？惊滢不过只罗列出三四种可能，只要将这三四种分析的头头是道，应对之法完美无缺，足见我运兵如神，这便足够了。"
李惊漩轻扬嘴角："其实你又何尝不是纸上谈兵？只不过比我们更婉转一些，细节更清晰了一些，实际还是一纸空谈，真到战场之上又未必是这么回事了。。。。。。父皇倒是被你的小聪明骗了过去。"
李惊滢哧哧一笑："八皇兄，别人不知道惊滢的为人，你还不知道吗？若我有心，奏章的内容见解不会输给你们任何一人。只是惊滢还是‘孩子‘，哪来的机智过人？只不过是父皇贤明睿智，从小孩子的涂鸦之中看出了兵法精髓，再择派良将辅助，让惊滢的小机智变成大鸿图。所以，最大的功臣不是我，精明的决策者也不是我，而是父皇啊！"
"你倒巴结得不露痕迹。"李惊漩笑了笑。
"承让承让。"
李惊滢嘻嘻而笑，看到李惊漩面前的碟中已经拨好了一堆荔枝，于是笑着说："八皇兄，你这爱剥东西却不吃的毛病还是没有改，平白浪费了美果。"
李惊漩淡淡一笑，将碟子推到李惊滢面前："反正你贪吃，就替皇兄代劳吧。"
李惊滢倒也不客气，抓起一粒晶莹玉润的荔枝丢入口中，甜汁四溢，余香满口，甚为甘甜。李惊滢爱吃水果，又见是李惊漩‘亲手服侍‘，当然乐得逍遥，吃得津津有味。
李惊漩凝视着李惊滢喜形于色的快活神情，表情复杂。李惊滢的计谋令他最终获得了这个得天独厚的良机，他的眼神中带着即将大展拳脚的兴奋，对美好将来的殷切期盼。此刻的李惊滢，是一个意气风发而有些得意忘形的少年。
"九皇弟。。。。。。"李惊漩忽然开口，淡淡说道："战火无情，沙场之上充满意想不到的变数，不要只想着你得胜归来后会怎样风光，而应该想想你是否还有命活着回来。。。。。。"
李惊滢的目光一顿，注视李惊漩的眼神冷了几分："我宗元将士各个英勇善战，绝不是一朝一昔便会败退的乌合之众。只要某些人不以一己私欲而置国家存亡于不顾，惊滢相信也没有那么多‘意外‘！"
李惊漩的目光缓缓移向戏台，口吻中带着一股陌生、难以捉摸的语气："九皇弟是不肯放弃了？"
李惊滢冷哼一声，没想到李惊漩竟如此执着这个机会，竟不惜直言相逼。不由也动了肝火，冷笑道："惊滢费尽心力才得到的机会，岂能轻言放弃？八皇兄真是爱说笑！"
"那就罢了。"
李惊漩扬起一丝寒若冰凌的笑容，不知是不是李惊滢的醉意愈盛，此刻他眼中的李惊漩危险的如同一只即将暴怒的雄狮，无形的骇气从他的笑容之中慢慢渗出，仿佛下一刻他便会露出锋利的爪牙，眸中的血腥气令李惊滢不寒而怵！
李惊漩忽然将茶碗打翻在地，戏台上正在打斗的众多武生顿时齐齐望向台下的李惊滢，他们手中的刀剑闪动的寒光说明那并不是一件道具，而是货真价实的凶器！
李惊滢一怔间，众武生已经飞身刺来！李惊滢当即一跃而起，几把剑顿时刺穿了他适才坐过的黑漆木椅。
李惊滢的脑海中迅速闪过两个字：刺客！
再看李惊漩，他目光平静，除了胆小的妾室发出阵阵尖叫以及一些婢女奴仆慌乱而逃外，守在周围的护院家丁竟无一人上前，都异常冷静的看着这场变故。而武生的目标似乎只认准了李惊滢，刀刀凶险，剑剑夺命！
李惊滢奋起反击，却仍难免变了脸色。他怎么也想不到李惊漩竟会在他的府中动手，而且如此明目张胆！甚至不屑去虚虚的假意保护一下，只是沉默冷酷的看着刺客对他的弟弟下杀手！
被众武生的围追逼得有些应接不暇的李惊滢动了杀气，他一把夺过长刀反手砍死两名追得最紧的武生，又一刀砍断擦脸而过的持剑手腕！血水飞溅到李惊滢的脸上，当即染红了双眼！眼见众武生还在步步紧逼，李惊滢更加怒火中烧！
"李惊漩！！"
李惊滢怒喝一声便挥刀扑向李惊漩！李惊漩的脸色轻轻一变，眼中波光涌动，皱起了眉头。
李惊滢忽觉身后劲风逼近，慌乱转身，只觉眼前寒光一闪，顿时皮开肉绽！血水飞溅！
李惊滢一时呆愣住，木讷的看着对方手上沾血的凶刃，却感觉不到自己伤口的痛楚，只能看到红的骇人的鲜血源源不断的流出身体，大脑已经一片空白。
李惊漩。。。。。。你竟真得动我下手。。。。。。
"保护滢王！！"
李惊漩的大喝声随即传来，一直按兵不动的家臣当即拔出兵器扑向武生！武生们明显呆愣住，还未能回神，已经有数人被砍成了肉泥，顿时刀光剑影，惨叫不断。
李惊滢慢慢滑倒，感觉到意识被渐渐侵噬，无力的笑了笑：你们以为李惊漩利用完你们以后会不杀人灭口吗？一群蠢材。。。。。。
身子蓦然一轻，一个温暖的怀抱将李惊滢包裹起来，李惊滢混噩地看向搂着他的人。
只见李惊漩目眦欲裂，双目通红，他用手拼命的捂住李惊滢的伤口，神情慌乱，愤怒地大喝着命人去请御医。若不是李惊滢适才亲眼见他蓄意放纵武生行凶，李惊滢真会以为他毫不知情，并且在这种慌乱的情况下真情流露。
"惊滢！坚持住！不要怕！御医马上就来！"
耳中回响着李惊漩带着慌乱的语调，眼中晃动着他脆弱惶恐的表情，仿佛自己的存在真得对他万般重要，仿佛这是一场他从来没有预料到的噩梦。
真的很可笑。。。。。。明知他的演技炉火纯青，却还傻傻得一瞬间在心底闪过‘他不是故意‘的念头。。。。。。
李惊滢感觉到某种隐藏在心底的甜蜜东西也随着伤口的迸裂而粉碎，随着血水的流淌，一滴不剩地离开了他。
"八皇兄。。。。。。"李惊滢气若游丝地扯动嘴角，扬起一个淡如浮萍的微笑。
"惊滢你不要说话！马上就没事了！你不会有事！"
"你的演技。。。。。。足以乱真了。。。。。。"
李惊滢用尽最后的力气扬起一丝鄙夷的微笑，便合上了双眼，放弃了挣扎。李惊漩的声音也从脑海中消失了，不知道是因为失去意识而再也听不到，还是李惊漩听到他的话以后再懒得伪装。
李惊滢这次实在命大，那一刀虽刀身入肉，却未及要害筋骨，没有性命之忧。在众御医小心翼翼的调理下，李惊滢很快便苏醒了过来，只是伤口太深，容易迸裂，一时无法动弹。而且他失血过多，气虚血弱，四肢乏力，出征一事只得作罢。
滢王临行前在漩王府被刺，险些丧命，李擎煊勃然大怒！而李惊漩早早便跪到了崇阳殿前负荆请罪。
据闻他向父皇忏悔之时情真意切、感人肺腑，再加上他痛苦自责，本人已经十分憔悴。李擎煊虽恼他保护不周，但看他这般凄楚的模样，也不便再迁怒于他，最后只罚他跪在祖宗牌位前思过三日，就此作罢。
李惊滢清醒后听得此事，淡淡一笑，这招苦肉计真是用的好。
李惊滢也知道，就算自己向父皇告状，说行刺之时李惊漩有意袖手旁观之意，李惊漩也可以推说是李惊滢当时危在旦夕，所以才会觉得皇兄救得太晚。而且，李惊漩抓准一大盲点加以利用：若真要行刺，也没人会笨到在自己家中动手而沾腥上身。
所以武生的行刺自然是有人栽赃嫁祸，想一石二鸟，即除李惊滢又害李惊漩。李惊漩不光无过，最后救下李惊滢还是一功，并且他自己也是‘受害‘之人，令人深感同情，自然不会再追究他‘一时疏忽‘令李惊滢受伤一事。
李惊滢躺在床上无法动弹，倍感无聊之际，便会不由想像若那一刀致命，李惊漩又会是怎样一番说辞？只怕还要到父皇面前上演一幕自刎谢罪的戏码吧？
李惊滢身负重伤，出征一事只得另择人选。李惊滢虽气恼这个万金难求的机会从指间流走，却也无计可施，便更加责备自己大意轻敌，与这个筹码失之交臂。
李惊滢原以为李惊漩会使尽浑身解数也要得到这个机会，甚至都替他想好了说辞，比如‘儿臣连累九皇弟受伤，愿代弟征战沙场，一日不胜便绝不返朝‘云云。
却出乎意料的，最后李擎煊选中了李惊鸿领兵征战蒙古，令李惊滢一想到李惊漩机关算尽却还是没能得偿所愿，便直笑到肚子疼。
有伤在身的李惊滢无法参加李惊鸿的饯别宴，万般气恼自己无法亲眼看到李惊漩失望的嘴脸。谁知李惊鸿临行前竟来探望了他，倒令李惊滢有些受宠若惊。
李惊滢坐起身子都极为勉强，只能倚在床上根本行不了礼。李惊鸿倒不介意这些繁文缛节，甚至没有坐下歇息，也没有任何安抚或道别的言语，更没有礼物呈上，而是丢下简单两个字便转身就走，令李惊滢一头雾水。
而李惊鸿所说的两个字为："真蠢。"
鉴于以前就因李惊鸿辞不达意而产生误会，李惊滢对‘真蠢‘二字做了百般推测捉摸。
不知道六皇兄是指他轻信了李惊漩孤身赴宴太蠢，还是觉得李惊漩冒了这么大风险却仍未能除掉他实在太蠢，亦或根本不是指受伤一事，而是在其它事上太蠢？
百思不得其解，李惊滢费尽心力的想了两天后，最终放弃。也深刻认识到为何父皇为六皇兄挑选副将之时会那般慎之再慎，比挑主将还要用心。若副将没点联想力、领悟力，对李惊鸿有所了解，那还真难听懂得他的天书之语。。。。。。
调理了半个多月，李惊滢终于能下床了，只是行动多有不便。期间也只有李惊涛亲自前来探望了几回，李惊海与李惊漩也只是形式上送了些补品便没了动静。李擎煊也因战事不断而没有心力去关注他，只能每日向御医询问一下伤势的情况，赐了不少珍贵的药材便不再多做其它。
李惊滢虽乐得轻松，但夜深人静之时，便未免有些寂寥落寞。
虽明知几位兄弟之中除了李惊涛外，所谓的‘兄弟情‘根本是空口白话，但依然禁不住希望他们或多、或少的顾念血脉之情而流露出一星半点的关怀之意，哪怕只是一瞬。。。。。。
当李惊滢发现自己开始回想童年住在储秀宫的那段无忧无虑的时光后，他自嘲的笑了笑。
原以为已经淡忘的记忆，却原来还是这般清晰的恍如昨日。温柔体贴从不生气的大皇兄、狡滑坏脾气爱欺负人的四皇兄、终日一脸木讷雷打不动的六皇兄、总是藏着许多秘密爱笑的八皇兄。。。。。。
虽然仍与今日一样有着诸多矛盾，却从不会渗着血腥、透着寒冷。恼了、怒了便拳脚相向，打上一架，第二天最多也只是互相恶瞪几眼，从不会把愤怒隐藏在笑容之下，更不会百般设计陷害，对自己的兄弟用尽心机。
还怀念过去，说明我并没有真正的长大吧？
李惊滢苦笑着，慢慢地合上了双眼。
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