新年过后，春天很快就来了。在这期间，芷若度过了一段无所事事的日子，整日里刺绣、念书和练字，生活得平静又淡然。
“九阿哥吉祥！”芷若正靠在窗边低头看书，听见采晴在外头出声，抬眼望去，胤禟正慢慢走近屋子，只得放下书上去请安。胤禟点点头让她起来，径直走过去拿起她正在翻阅的书——《宋词集》，慢慢地翻转过来看到她刚读到的那页，一个字一个字地念了出来：“红酥手，黄藤酒，满城春色宫墙柳。东风恶，欢情薄，一杯愁绪，几年离索。错！错！错！春如旧，人空瘦，泪痕红悒鲛绡透。桃花落，闲池阁，山盟虽在，锦书难托。莫，莫，莫！”
“奴婢随便读着玩的，九爷莫要笑话！”芷若看到他眼中有戏谑的神情，面孔微红。
“这词儿写得好，我做什么要笑话你？”胤禟上下打量着她，发觉那段泛红的后颈很是动人，“只写得太悲了些，只盼你永远也不用体会到那份心境才好！”
芷若有些惊讶地听胤禟说这话，没明白他的意思。胤禟浑然不在意她的表情，就这么看着她，偶尔冲手上的书瞄两眼。芷若见他不说话，也不知道他究竟想怎么样，心里怪难受的，讪讪地问道：“不知九阿哥今天来有什么指教呢？”
“路过随便进来看看而已，没什么可以指教的！”胤禟合上书，随手丢在桌子上，挑眉问道，“不行吗？”
“九爷说哪儿的话！只是今日没见到八爷、十爷一起过来，奴婢还以为九爷有事要吩咐。”
“你似乎很想念八爷、十爷？”胤禟靠过来，眼角带冰。
“奴婢失言了！”芷若没想到他会这么想，心下有点窘了，“奴婢也只是随便问问！”
“阿哥的事也是你可以随便问问的吗？”胤禟伸手抬起她的下巴，强迫他看着自己的眼睛，眼睛里满是玩味。
“请九爷恕罪！”芷若比他要矮整整一个头，被他这样抬高下巴脖子酸痛得紧，后颈不禁红得更加厉害。胤禟松开手，嘴角挂着浅浅的微笑：“老十四有些日子没来了吧？”
“是！”
“你没想他？”
“嗯？”芷若觉得眼前这个九阿哥似乎老是问些她听不懂的问题，思量了一下，她决定这么说，“奴婢不敢问阿哥的事！”
“呵！”一声低笑，如春风扫过，“老十四出宫去了德妃娘娘的娘家人那里，总要过阵子才回的来！”胤禟走向门外，忽地又停了下来，“如果闷得慌，就……算了！”话未说完，背起双手走了出去。芷若又一次被胤禟的话搅得愣住了。
只是她心里确实闷得慌，眼见着各处枝头绿叶，百花盛开，心里却痒痒的，想起小时候在家与哥哥姐姐们一起玩纸鸢的感觉。这放风筝的念头一起，一时却无法平息。想到便做到，芷若立即让采晴找来竹篾、浆糊和细线，凭着原先看大哥做风筝的记忆，自己动手用练字的宣纸糊了一个。虽然看上去简陋，但也勉强算得过去。
翌日，和风清吹。吃过午饭，芷若拎着自己亲手做的风筝出了芷兰轩。这些日子以来，她极少出门，对宫中很多地方依旧没有摸熟，怕被人撞见，只是挑僻静的路走。沿着一片琉璃瓦墙走了片刻，一个左转弯，芷若便确信自己找到了一处合适的地方。墙外绿树参天，即使她将风筝放得再高，也不会被人注意；墙内却是一片绿草地，连着湖泊，一眼望不到对岸。
“喀嚓！”身后一声轻微的脚步，让芷若还没来得及扯线，便急忙转过身子将风筝藏到身后。“又是你？”胤祥双手交叠在胸前，布满阴郁的两眼上下打量着芷若，“似乎每次我一躲到角落里，总会被你撞到……”
“十三阿哥……”芷若浅浅地福了福身，低头看着脚尖。自从除夕之后，自己还没再见过这位阿哥。想到那天他生气地离开，虽然不是自己的过错，但她心中总觉得过意不去。
“你来这边做什么？”
“没，没什么……随便走走……”芷若摇摇脑袋，感觉手中的宣纸已有了微微的湿意。
“嗯？”胤祥大步踏前，胸口几乎触到了芷若的额头，唬得她一下子抬起头来。
“你……”芷若被他右眼旁的一片淤血吓到了，“你这是怎么了？”芷若伸过右手，轻轻触了过去。
“……”胤祥头一闪，避了过去。
“别动！”芷若解下别在衣襟上的帕子，在胤祥的伤口上轻轻地拭着。“嘶……”胤祥一皱眉，又想躲开。“很疼吗？”芷若卸下防备，柔声问道，手上的力道又轻了几分。胤祥忽然乖乖立着不动，任由她擦拭。
“还得回去上药才行……”芷若放下手，手背与胤祥伸过来的手掌轻轻擦过，俏脸一红，“十三阿哥你早些回去吧！”说罢，转身便想离去。
“你不想放纸鸢了？”胤祥捉住她的手臂，从她手中拿过风筝。风筝上有芷若手书的名字，还描画了一对出神的眼睛。
“你做的？”胤祥像是在欣赏一幅名画。
“是……十三阿哥你……”
“看不出老十四不在，你一个人也那么好兴致出来玩！”胤祥意味深长地看了她一眼，扯扯手中的线，开始跑起来。风筝被他一带，几下便上了半空。胤祥回头冲她一笑，眼睛里又恢复了明快。
“过来！”他招招手，示意她走近，将线交回到她手上，帮着她一起奔跑。
“哇……”许久没有如此开心了，芷若开始兴奋地大叫，完全顾不得自己的形象，仿佛是又回到了无忧无虑的童年。
因为胤祥下午还得去南书房念书，半个时辰之后，两人只好结束了游戏时间。
“你不问问我脸上这是怎么回事吗？”两个人一起往回走的时候，胤祥忍不住问道。
“十三阿哥要告诉我的，自然会说的。”这是芷若对付胤祯一贯的办法。
“我和十哥打了一架。”提起老十，胤祥的口气一下子变得很不好，“他又嘲笑我，骂我，是杂种……同是皇阿玛的骨肉，他岂能这般伤人。即便他们看不起我额娘，也不该这般侮辱人，一竿子的没人瞧得起我，除了四哥……自小我的随侍、月银就比其他阿哥规格低，还不是欺负我没娘家人看觑！”胤祥说到后来，语调已有些哽咽。
芷若沉默不语，采晴早就将这宫中的传闻密语告诉过她。眼前这位十三阿哥在宫中被人轻视，别说其他皇子，就是一些个有头有脸的太监宫女都敢放肆作践他。自己原是不信的，今天听胤祥这么一说，也不觉心酸：“十三爷，你，该先上了药再去念书才是！”
“我知道的。你先回去吧！”十三将理好的纸鸢交回芷若手里，在一个岔道上与她挥手告别。
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