窗外，冰雪已消融，正是春寒料峭的时节，湖边的垂柳已悄悄抽出了第一支嫩芽。
“为什么不怪我？”芷若靠在胤祥怀里，轻轻地问着。三年多了，胤祥一直没有提起那日的事情。这个问题闷在她心里，让她始终心怀内疚。
“我从来就没有怪过你！”他的双手从身后环住她，将轻柔的吻一个不落地印在她白嫩的颈上。她垂着头，任由他动作，心里仍旧想着那时的事。如果不是因为她，这个家就不会变成这个样子。
当日，她二人一回到府上，胤祥便将所有下人都遣散了。知道大祸临头，多数人拿了分到手的银两立马走人。少数有像采晴这般不愿离开的，芷若都好言相劝。最后，采晴含泪答应先回老家南京。几个妾室，原是没有被录入玉牒的，有想走的，胤祥也未加阻拦。于是，偌大的宅子里只留下了那么几颗人。现在，出入的大门被砌上了石砖，长满了青苔。
“只要有你在，什么都无所谓了……”胤祥把头闷在她发间，一副很享受的样子。
“可是，你总是心事重重，我知道其实你心里难受得很……”她忘不了刚开始的那段日子里，胤祥每日都心浮气躁，什么事情也不做，只是在后院里耍刀练拳，乱砸东西。
“我……我只是开始的时候，还不适应这种生活罢了！”像是看穿了她的疑惑，胤祥解释道，“你看这出入口都被封得死死的，咱们能活动的地方也就这么一小块！想我以前可以跟随皇阿玛狩猎草原，巡游江南，现在却要每天守着这四方天跨不出半步，我……”他叹气，“看看我的马……都已经长肥膘了……我想出去，那个时候我疯狂地想出去，我害怕待在屋子里。我一个大男人，只能过这种生活，能不腻味吗？后来，三个月，还是多久，我才慢慢接受现实，知道皇阿玛已经下定了决心不会放我出去。不过，这样也很好，至少可以每天和你在一起，不怕会分离……”他将她的身子轻轻扳过来，温柔地看着她：“也许可以这样一直到天荒地老……”
芷若看见胤祥的眼里闪烁着的柔和光亮，淡淡地、顺从地笑着。她垂下头，轻轻地靠在胤祥胸前，暗自思忖，也许这才是她的命，毕竟胤祥是她的夫婿，而她能为胤唐所做的，也就只有那么多了……
“难为你了……”她想要说些什么安慰胤祥，“我知道你心里有苦，有痛，有委屈……我……”
“我不委屈……”胤祥吻住了她柔软的嘴唇，不再让她说下去，“我只是不想把事情再闹大，那会牵扯到更多的人……”
“如果没有那件事，昌儿和暾儿本该到了进南书房念书的年纪……”想到两个儿子，她便止不住的心酸。因为她的缘故，让孩子们的童年失去了快乐！
“没事……”他笑着用额头抵住她，“你忘了他们有个文武双全的阿玛了吗？这两个孩子资质都不错，有我亲自来教他们，你不用担心他们会逊于其他小阿哥！”松开手，胤祥让她起来，自己也跟着立起身子。
“时候不早了，我去唤昌儿练拳，你先歇歇，晚饭的时候再见！”他最后在她唇边轻啄了一下，微笑着转身离去。
芷若立在原地，一直看着胤祥的背影。他一步一步慢慢向前走去，每一次右脚似乎都踩得更深一些，虽然看上去不是很明显，但仿佛已经不如以前那般健步如飞了。她忽然想起早晨替他梳头的时候，在他鬓角发现的几缕白发——岁月不饶人啊，他们都已经不再年轻。
她深吸一口气，又到了没什么事儿可做的闲暇时间了。与往常一样，她一个人在后院里漫无目的地走着，不停地走着。这会让她觉得自己还有些事可以做，不会随便地胡思乱想。
春天正在悄悄光临，极目所见，绿色正带着张扬的姿态一点点占领着属于自己的地方。她信步走着，随手触摸着身边的绿意，这里曾经是一扇可供出入的小木门。长时间没有开启，它已经被一片爬山虎所覆盖，与边上的石墙融为了一体。她轻轻拨开那些鲜绿的叶子，露出了门闩。潮湿的木头上长满了苔藓，那门是从外面被锁上的，她想象着外头胡同里的光景，右手无意识地抓着门闩。
片刻，她哑然失笑。自己这是在做什么，还指望着能迈出那大门一步吗？如果她能出去，可是要去哪儿呢？但是如果她不奢盼着走出去，何必日日徘徊在这附近？
转身想要离去，手却一时没有松开。“吱咯”一声轻响，留住了她的脚步。那声音极轻，轻到她以为是自己的错觉。她缓缓地伸出双手，迟疑地握住门闩，微微地用力向里拉。纠缠在一起的植物成了阻碍，可是她仍然感觉到那门随着她的力道在移动。惊讶中，她用力拉扯下那些枝叶，胡乱地扔在地上。
怎么回事？她在心里疑问着，睁大了眼睛难以置信地看着自己将那扇木门一点点地拉开。天啊！为什么门会没有被锁上，是谁打开了这扇门？望着眼前的景象，她并没有立即跨出那道门。是又有人想危害他们的陷阱吗？还是皇阿玛故意用这样隐讳的方式来宽慰他们？
大门敞开着，但她看到的似乎却不是希望，而是危险的诱惑。她有些害怕地后退了两步，却终究敌不过那份好奇心。心里还在犹豫，脚下已不自觉地迈开了步子。穿过那道门，外头一片安静。仿佛是越过了生死的边界，她绷紧的神经一松，重重地吐了一口气。
“你终于出来了！”一个清冷的声音在身后响起，透着不意觉察的激动。芷若一呆，惊得立在原地僵直了背部不敢稍做动弹。
修长的手臂从她腋下穿过，颤抖地、紧紧地将她抱在怀里。他用火热的唇贴住她的耳垂，热切地轻吮着，“一年多了，你终于出现了……”
“不，不要，胤唐……”芷若恐惧地发现那人对她竟还有如此大的影响，他的拥抱他的吻仍然让她心醉，只要一靠近他，她依旧意乱情迷。这是不对的！她用尽全力挣脱他，转过身后退出他可控制的范围。
“为什么……这扇门……”她有些慌乱，“为什么……它……”
“为什么这门会开着？”胤唐接下她的话，一步步向她走近，很不满地看着自己的靠近令她退却。他长臂一伸，在她的惊呼中，将她捞回到自己怀里：“一年多了，我每天这个时辰等在这里，可是你这个笨女人直到今天才发现这个秘密！”他嘴里轻声地责备着，但那语调里却透着重逢的喜悦。
每天……
“为什么？你不怕万一被其他人找到这扇门……”她在他怀里挣扎着，不知道是该责备他的大胆妄为，还是高兴他对她未变的情意。
“我知道这个时候只有你一个人会出现在花园里……”他在她眼里看到了挣扎。他低下头，找到那两片他思念已久的柔唇，深深地吻着，在上面辗转亲吮，挥洒着自己的思念。
“不……”她微启双唇想要拒绝，他却趁机将舌头伸进她口中与她纠缠。她还是那么甜蜜，那么诱人，总教他舍不到放开。慢慢地，他松开她，伸手轻抚着她柔嫩的脸庞。
“你一直在监视我？”她看进他深邃的眼心里。
“那是关心！”他怜惜地爱抚着，“你知道我不能没有你……你让采晴来找我，警告我危险，我才得以无恙。我都还没有机会向你道谢！可是当时，我没有其他的办法，这件事影响太大了，不可能埋得过皇阿玛，所以我才……我……我们不相信四哥没有闲扯在内，可是，可是老十三却扛下了所有的罪过！我没想到会连累你……我本以为我可以……”
“别说了，一切都过去了！”她低下头，不愿再去想那些往事。
“若儿，乖！告诉我，那事有没有四哥的份儿？”胤唐在她耳边呵着热气，问道。
“你！”芷若突然抬起头，奋力睁开他的束缚，“到现在你还在想着利用这件事吗？你别忘了，你也曾经想过要谋害胤祥！”她冲他嚷着，转身往门里走去。
“别走！”胤唐拉住她的手，“不要离开我，我需要你，我需要你！”他拦住她的去路，转身将她压向墙壁，用双手圈住她：“三年多了，一千多个日日夜夜，我们分开了那么久才得意见面，你就那么不愿再与我多处一会儿吗？我是那么地想要你的唇、你的眼、你的微笑，还有你在我身下吟哦时的娇喘……”
“不要说了，不要说了……”她颤抖着，声音里带着淡淡的哭腔，“你让我走吧！如果被人发现……”
“没人会来这里……”他不想放她走。
“可是……”她有些着急地看着天边，“快要吃晚饭了，会有人来找我的！”这话让胤唐清醒起来，他亦抬头看了看渐渐暗下去的天际，然后垂头微笑道：“那就来个告别吻吧！这样，至少我还能有心情安睡一个晚上……”他向她压过去，狠狠地吻着她，深深地探索着，仿佛要宣泄长期压抑的想念，又仿佛是要索取离开她后的补偿。
直到真得没有时间了，他才松开了手。她面红心跳，不敢抬头再看他一眼，低着头急急忙整理好自己的衣服，就要跑回去。
“芷若……“胤唐在她跑进那扇门之前唤住她，“明天这时候我还在这儿等你，明天、后天，每天都会，你不来，我不走！”
她将门在身后关上，她知道他还立在外头没有走，她能感觉到他灼热的视线！哦，天……她用帕子捂住嘴，怎么会这样，她好不容易才开始接受现在的生活，才学会慢慢遗忘过去，他怎么可以这样霸道地又出现？可是，一思及这些年来他每天都这样痴痴地等待着，想念着，她的心里又无法不涌起一丝感动。
她神色不定地回到餐厅里，其余人都已经等在了那里。“今儿你晚了，去了哪里，怎么脸色这么难看？”胤祥一见她，便要起来迎她。哪知才刚一动，便觉得右腿上一阵疼痛，身子一斜，又坐了回去。
“爷……”
“阿玛……”
一群人大呼小叫地涌到胤祥身边，芷若也跟着围过来。“怎么了？”她问，胤祥的脸色有些苍白，这让她担心。
“我没事……”胤祥看着围在身边的人笑道，“只不过是使力不当，一下子没站稳而已，瞧把你们紧张的！来，都坐下，吃饭吧，不早了已经。”这一打岔让他忘了追问芷若，其余人见胤祥没事，也都安安静静地坐回到位子上开始吃饭。
明天这时候我还在这儿等你，明天、后天，每天都会，你不来，我不走……
胤唐的话清清楚楚地在她耳边回响着，一字一句她都还记得。说不想见他是假的，她想他，每天都想，如今见了面更是遏制不住那蜂拥而来的爱意。但她始终记得自己的身份，记得自己曾经犯过的错误——她不能，再去见他！
整整三天，她都要苦苦抑制自己不走到后花园去。一种无望的揪心感觉缠绕在她周围，啃噬着她的心智，催促着她去见他。第四天，她再也忍不住了！仿佛是被什么无形的力量牵扯着她向后院走去。她立在门边上，定定地看着上头新长出的绿叶。她似乎看到了胤唐的脸就在外头。她慢慢伸出手，眼看着就要抓住那门闩……
“芷若……”刚刚走进花园的胤祥唤住了她，她立刻缩回了手，转身向他走过去。
胤祥见到她，小跑着奔到她面前，好笑地看着她身后的木门：“还以为你跑到哪儿去了呢！想是太无聊了吧，你现在对这些爬山虎也有兴趣了！”他说着就要走过去替她摘那叶子，芷若连忙拉住了他。
“别！”她有些心慌，生恐他发现那秘密，“不，我，我是说，不用了！我也不过是随便走走，散散心，疏动筋骨罢了！老是在屋里坐着有些气闷……”
“疏动筋骨……”胤祥笑着将注意力转移到她身上，一下子将她揽进怀里，“要不要我帮你，嗯？”他语气暧昧，低下头用唇轻轻扫着她的脸。
“别……”她微微抗拒着，“你教昌儿暾儿习文练武的，也累了。咱们还是先进屋休息休息吧！”
“那你陪我，嗯？”他不肯放手，拉起她就朝卧房的方向走去。芷若跟在后头，顺着他的步子走着。他最近经常会皱眉，老是脸色不佳，有时候一个人呆在书房里练字，一个晚上不回屋，谁劝也没用。胤祥一定出了什么问题，她虽然嘴上没有说，但已经留意到了。他不愿说出来让她困扰，可她不能置之不理。也许顺从他，让他不再那么忧虑，可以让他心情舒畅，过得快乐些！可是那里——她悄悄地回头瞥向那扇门：对不起了胤唐，我不能够再见你，你该去找寻属于你的幸福！
那以后，她再也没有一个人去过后花园。她有意让自己忘却那扇可以为她开启的小门，她的全部生活都在这宅院内，在这个男人的周围。渐渐的，她感觉到了内务府送来的日常用品不再如以前那么准时了，品质也差了很多。其他几人口里都多有抱怨的，她看在眼里却什么也没说。对这一切她心知肚明，只是微笑着安慰其他人。虽然生活比往日更加艰苦，却没有一个人因此而失去信心。
胤祥的情绪却是越来越低落，他更加不爱说话，指导孩子们的时候也总是神情严肃。更让芷若奇怪担心的是，胤祥似乎已经习惯了一个人独寝在书房里，他不再与她同床，也不再上其他人的房间，他甚至更衣沐浴的时候都拒绝别人的服侍。
阿兰几个都察觉到胤祥的怪异，又不敢随便询问，只得私底下偷偷与芷若说。芷若怕伤了胤祥的自尊，只好让大家先别再他面前表露出来。而她自己，开始不着痕迹地寻找接近他的机会。可是每次，当她试图要侍侯他的时候，他总是找借口让她离开，他笑说：“有那两个小鬼就够你累的了，别再替我操心了，现在不比从前，我会照顾自己的，乖……”他的体贴让她不能拒绝，她只好挫败地再动脑子想其他的方法。
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