胤祥和芷若到达御花园的时候，天色早暗了大半。两个人在康熙跟前恭恭敬敬地磕了三个响头，康熙很开怀地令两人平身坐到位上。康熙有子近三十人，大的已过而立之年，小的还尚在垂髫幼龄。已成年的阿哥们均按年纪顺序依次坐下，公主驸马们坐在后排，未满十岁的幼童则被特许与母妃同桌。宴前曾有人递过折子，询问能不能将孙辈中的某某某带入宫中一同过节。康熙想了想，孙子辈总共有将近百余人，不少还是正在襁褓中的，若是都来了，那场面似乎过于闹腾了，若是有些让来有些不让来，又显得他这个做祖父的过于偏心，索性一个都不叫，让他们全在自个儿府上过得了。他这儿一个大家庭要团圆，无形中倒不经意间拆散了不少子孙的阖家宴呢！
由于胤祥手头经办的差事，他夫妇俩在亲贵中显然并不太受欢迎。除了四阿哥夫妇算得上亲切地点头问候与燕婉在十四身后挤眉弄眼的招呼，其余的人似乎均对这两人视若不见。芷若坐在席上，无处说话，又不敢抬头乱看，只得捧起茶杯来掩饰自己的心慌。那茉莉桂花香味淡雅，入口有一丝甘甜，她觉得好喝，遂一口饮了，对边上的宫娥道：“再倒一杯给我！”
对桌的胤祯“噗哧”笑了：“芷若你这可叫做牛饮，好好的茉莉桂花可是这时节特有的，得慢慢品才偿得出味道。你这样子，人家还以为你是在喝酒呢！”不理会燕婉在边上撅着嘴扯他的袖子，他继续用引人侧目的声音说道：“你口渴吗？老十三府上没水给你喝吗？”
好几个人跟着笑出声来，芷若一张俏脸顿时刷得红透成熟虾子。她以为自己低着头便没人会留意她，没想着自己一时小小的失仪竟被十四逮住如此这般的冷嘲热讽，不觉拿眼用力地瞪向他。胤祯眉一挑，毫不在意的接下招，眼睛里浓浓的全是调侃。
胤祥面色阴沉，目光冷冷地盯着十四那边，看不出任何情绪。放在桌子下的大掌抓了芷若的左手轻抚着，无声地安慰她。芷若感觉一道严厉的视线打在自己身上，也不敢去确认究竟是德妃还是四爷，自知不该与胤祯再斗下去，便将目光收回。然而，头才一偏，忽然接触到胤禟深邃的眼神，心里头一下子炸翻了天。
她早就注意到了那片温柔的绛紫色，在一踏进御花园的时刻，没有别的理由，只因这颜色是他的最爱。她努力闪躲着，回避着，却仍然在目光的交错中与之相逢。他的眉他的眼，他的丰采他的俊秀，与记忆中的并无二致。她原以为这张面孔刻在脑中，自己每日临窗默默地在心里描摹一遍，以足够支持她度过此生了。可此刻却知是多么不够，她渴望能像从前一样拥抱他、亲吻他，窝在他胸口静静地听他缓慢的心跳，释放出无尽的爱意。她想起身奔到他身边，告诉他爱，但是“十三福晋”这一顶好大的帽子扣在她头上，压得她动弹不得，她只能这样安静地、安静地坐着。
另一边，董鄂氏别转头去，摆出一个女人最最端庄的笑容，越过胤禟的肩膀，与边上桌的八福晋彤姝搭着话。她心不在焉地讲着府里的是是非非，一双美目却不时地往自个儿夫君身上瞟。自十三爷夫妇进来以后，他没再说过一句话，喝过一口茶，连坐着的姿势都维持在那里一动不动。
人都说夫妻连心，这话儿一点也不假，虽然胤禟待董鄂氏一贯尊重客气有余而宠爱怜惜不足，但她此刻却依旧能清清楚楚地感受到他内心狂乱翻腾的情绪。看着芷若俏红圆润的面颊，他的心里又苦又甜。“你若真心爱她，不就是希望她能幸福快乐，安稳一生吗？何至于再去为难她，伤害她，让她不得好过？”府里的那女人大着胆子口口声声质问他，仿佛自己才是芷若痛苦的根源。但是，让她流泪的不应该是胤祥吗？如果没有老十三横插一脚，怎么会造成现在这种局面。他爱她，他曾经想将人世间所有的快乐送到她面前，他曾经愿意为她营造最美丽最甜蜜的人生，却教老十三生生地给破坏了。他是要她快乐，要她幸福不错。但是那是他的美人，他的芷若，她的喜她的笑，不应该由另一个男人给予。一想到此，胤禟在心里默念着，决不情愿让他俩好过。
胤禟的背挺得笔直，暗地里双手已捏紧，一对漂亮的丹凤眼灼灼地注视着自己每夜见到的女人。他管不了太子爷的轻视、四阿哥的不满、八阿哥的担忧、老十三的愤怒还是十四弟的探究，他只想看着对面那个女人，最好能将她拥入怀里，天长地久……
芷若在胤祥身边已经是坐立不安，避不开胤禟的饱含情意的眼光，她看到了胤禟想说未说的话语，她听到了他心头无声呐喊的爱意。没来由的，她就是被他吸引了，大庭广众之下，她就这样与他视线纠缠，仿佛天地间只剩下彼此。
场内的气氛因此而越来越怪异，无数的人将注意力集中到这对昔日的情侣身上，胤祥看到一双双好奇、八卦甚至充满幸灾乐祸的眼睛，心里火烧一般，他抓紧芷若的手，想拉回她的注意，却是失败了。康熙似乎还没有发现下头的异状，但继续下去谁也难保会出现什么状况。
幸而此刻李德全聪明地上前请示圣意，吉时已到，是否要开宴。皇帝看了胤锇那张还空着的桌子，皱了皱眉头，也没说什么，“嗯”了一声同意了。然他蹙眉的动作被下头的人看在眼里还是一阵紧张，老八赶紧偷偷递下话去，差人找胤锇去了。
老一套的规矩行了，康熙端着酒杯突然觉得无趣起来，便下了口喻，要弄点新鲜花样，让诸位阿哥都来讲讲笑话，说不出的，罚酒，说得好的，有赏。
父亲发话了，胤礽做为储君自然得第一个站出来，只见他单手背在身后，微笑着说道：“某人想向一人借牛，于是派仆人给那人送去一封借牛的信。恰巧那人正陪着客人，怕客人知道自己不识字，便装模作样地看信。他一边看，一边不住地点头，然后抬头对来人说：“知道了，过一会我自己去好了。”
康熙听了，微微一笑，道：“你说的那人是容若妻家的一个远亲吧，这事儿朕还有些印象，当日在亲征西宁的时候还是容若亲口与朕说的。”胤礽点头称是。
那一边大阿哥胤褆有些不甚高兴了，那容若是权相明珠的儿子，是他胤褆的亲舅舅，这故事太子今日当中说出来，未免让他觉得有些故意。于是他站起来接下去说道：“有一个人，一日他的同僚喜得一子，他便随着其他人一同备了薄礼登门道喜。正寒暄时，忽听里屋里传来细细小小的叫声，几个人正好聊到无可聊之时，于是他问：‘府上还养猫吗？’同僚闻言一脸愕然。再细听，原来是尚未满月的婴儿正在啼哭。”
这故事可就更广为人知了，主角是最近几年在福建全州府做知县的李慕才，他依仗着太子的外公索额图谋取了一官半职，众人皆知。太子知道大阿哥有心回敬他，然话题是他自己挑起的，看皇上挺高兴地点评着一二，自然也不能怎样。
三阿哥胤祉一贯是才华横溢的大文人，这些文字功夫自然非不寻常，几句话便逗得康熙哈哈大笑，很快便让大家伙不再去想老大老二说的话了。轮到雍郡王胤禛时，很多人都很好奇地等着这位冷面阿哥会说出怎样的笑话来。
胤禛刚想慢慢地开口，却让胤祯一声高叫给打断了：“十哥你可来了！”
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