“今儿永和宫里可有的热闹了。”芷若歪靠在软榻上，手上有一拨没一拨地撩着自己的发梢，看向采晴，“可是我却要留在这儿发呆。”
“小姐难道想去参加德妃娘娘的寿筵吗？”采晴笑着给她递上茶，“贺礼已经由九阿哥送过去了，您还不放心吗？”
“我才不是想去呢……”芷若嘴一撇，端起杯子抿了一小口。
“是不是今儿人都去了永和宫，你嫌这里闷了？”门口刚传来戏谑的语调，胤禟的身子已经闪了进来。
“你怎么来了？”芷若充满欣喜地扑向胤禟，被他稳稳地抱在怀里。胤禟拿额头轻触着芷若眉心道：“想你了，就来了。”略带撒娇的语气，难得胤禟也有如此孩子气的一面。芷若轻轻一笑：“你有去过永和宫吗？”
“去过了。人多得不得了。我送了礼，便揪空偷偷溜了出来。”胤禟轻拍着她的脸，“看来这只小猪不乖，没躺在床上好好睡觉。”
“才不是小猪呢！”芷若撇过脑袋一口咬上胤禟的手指，“娘娘有提到我么？皇上呢？”
“你说呢？”胤禟把手指探进她的口中，将她的软舌把玩了一阵，才撤出来抚在她唇上，“我让额娘先开口向皇阿玛说明，德妃也不好说什么。”
“那就好！”芷若呼出一口气，轻轻靠在胤禟胸口，问道：“你这样出来没关系吗？还是早些回到寿筵上去吧！”
“人那么多，没人会在意的。”胤禟把玩着芷若发间的流苏，一边轻轻地吻着她的发丝。“给我一个吻，我就回去。嗯？”说完便要将唇压下。
“九爷，九爷！”一个小太监尖着嗓子在屋外急急地喊着。芷若连忙分开与胤禟相连的双唇，转过身去。胤禟无奈，走出屋子，低声喝道：“什么事？”
“九爷……格格……格格她……”小太监说话结结巴巴的，喘着粗气，似乎一路奔过来累着了，“皇上他……”
胤禟皱起眉头，满脸不解：“到底怎么回事，说清楚！格格怎么了，皇上又怎么了？”
“喳！”那太监定了定神，先给胤禟打了个千，“刚刚十三阿哥……”
“怎么又牵扯到老十三？”胤禟感到事情有些严重，遂逼上前一步。
“十三爷他……他刚刚向皇上禀明，芷若格格身子不适，没有参加德妃娘娘的寿筵，是因为……只是因为脸上受了伤。”
“什么……”芷若在屋里听见，急急地冲了出来，抓住胤禟的手臂，“怎么办，皇上知道了！”
“还有呢？”胤禟将小女人搂在怀中，继续问道，一边在脑中盘算着对策。
“于是德妃便向皇上抱怨了几句，后来四阿哥说……”
“他又说什么？”胤禟眉头紧皱，不明白怎么那个冷面阿哥也被扯了进来。
“四阿哥说，娘娘寿辰，格格于情于礼还是该当面祝贺才对，于是皇上着人来宣格格前往，眼看着那宣口谕的人就快到了！奴才不得已抄小路跑来的……”那小太监喘一口气，见胤禟不语，继续道，“十四阿哥还向德妃娘娘求情，说芷若格格定是脸上受了伤，自觉不便见人才推脱不去的，请娘娘不要计较，但是娘娘似乎不太高兴……”
“你先回去吧！”胤禟手一挥，那小太监“喳”了一声，退出院子。胤禟伸手抬高芷若的下巴，在那柔柔的唇上印下自己的味道：“时间不多了，让采晴帮你打扮一番，别怕，有我！”
“皇上他……”芷若咬着下唇，面露忧色，小心地问道。
“没事，八哥他们会帮你说话的！来，快些，不然真得来不及了。”胤禟招手让采晴过来，扶着芷若进去梳妆。
芷若木然地任由采晴打扮着，心里乱哄哄地一团糟，被皇上知道了，这算不算欺君啊？欺君可是要掉脑袋的大罪！德妃非要她去不可，是抱了什么心思，想嘲笑她吗，还是又想到了什么折腾她的法子？心里越是慌乱，脸色也跟着愈加惨白起来。
“好了吗？”胤禟在厅上喝完了一杯茶，等不及地跨进屋里。芷若立在里头，抬高双手让采晴为她扣好盘扣，系上腰带。转过身子，一身鹅黄的旗袍称出了她白皙的肌肤，可是芷若却蹙着眉头，为难地垂着头，哽咽道：“胤禟……脸上……”
胤禟伸手捧起她的脸，细细地看了一遍，许多细小的伤疤已经被粉盖住了，看不出印记，只有一道较深痕迹依旧突兀地留在脸上，呈现出嫩嫩的玫瑰色。“这个样子去见皇上不大好吧？而且永和宫里还有那么多人……”芷若担忧的神色落入胤禟的眼里，他却依旧笑得浓情蜜意，仿佛眼里所见是最值得珍视的宝贝。
“你那么漂亮，偶尔带点缺陷，也省得被宫里其他女人妒忌了！”胤禟开玩笑地说道，将芷若拉到书桌前，搜寻了一会儿，从笔架上提起一只笔道，“没有颜料，只好拿墨汁将就了，回来洗掉就是了。”芷若一愣，还未回过神来，已觉得脸上被冰冷的笔尖点了一下，急忙叫嚷着要躲，却被胤禟按住了脑袋：“别乱动！不然出了事你自己负责！”
胤禟的眼神里带着严肃和警告，芷若不敢动弹，又不晓得他在自己脸上写了些什么，只好闭上眼睛任他摆弄。“看看怎么样？”胤禟推着她的肩膀，讨好似地说道。芷若缓缓睁开双眸，看向镜中的自己，口里逸出一声惊呼，充满了讶异和赞叹。一朵俏生生的梅花静静绽放在她右颊上，遮去了原先的疤痕，让她更显绝尘脱俗。
“谢谢！”睫毛一抬，满眼的笑意。墨香混着脂粉香味，淡淡地充斥在胤禟的鼻息间，惹他心中一荡，俯首唇齿相擦，又是一番亲热。“我先过去了，到了永和宫千万别怕，啊？”听到院外隐隐有脚步声传来，胤禟紧了紧抓在芷若肩上的手后，先从后门悄悄溜了出去。
芷若整好衣服上的皱褶，跨出门去，正好看见永和宫的太监走进院子，口称：“皇上口谕……”芷若连忙跪好，听得那太监说：“皇上口谕，着芷若格格即来永和宫为德妃娘娘贺寿！”
“奴婢接旨！”芷若慢慢立起，恭顺地对那太监道，“请公公前面先行！”那太监口里道着“不敢”，侧身在一边领着芷若向永和宫过去。
远远地看见永和宫就在前方屹立着，芷若心里开始扑腾扑腾地乱跳，脑子里猜测着将面对什么样的质问。皇上会问吗，还是……他已经知道？毕竟他位居帝位，宫里发生的任何事儿都逃不脱他的眼睛。德妃呢……是不是又会借机发作刁难她一番。不知胤禟是否已经到了宴席上……
“格格请进吧！寿筵都开始了……圣上正宣你呢！”芷若才从自己的思绪中回过神来，赫然发现自己已经站在了永和宫门外，领着她过来的太监弯腰替她撩起帘子，暗示她快些进去。“哦，好！”芷若理了理旗头上的流苏，迈开花盆底鞋跨进了屋子。
原本热热闹闹的屋子，因为她的进入突然安静了下来，几十双眼睛倏忽全都将视线集中到了她身上。芷若有些胆怯，停下步子，不由自主地后退了半步，不敢向前，急得身后的小太监低声地直唤“格格”。她低着头，两眼却不停地在四周寻觅着，触及角落里一对充满柔情的眼睛，甜蜜的喜悦充斥了整个胸膛。她不再害怕，忽略掉其他人的品头论足，挪开坚定的脚步朝前走去，在大堂正中跪下道：“奴婢给皇上请安，皇上吉祥！给各位娘娘请安！”
“起来吧丫头！”康熙的语调很是开心，没有一丝恼怒，“今天德妃寿辰，你给娘娘敬杯酒吧！”一句不提她的伤，仿佛早就了然于心，又仿佛是不屑于关心。芷若从太监捧过来的托盘里将酒杯端起，上前几步屈膝在德妃跟前：“奴婢给娘娘贺寿，恭祝娘娘能福如东海、寿比南山！”
“快些起来吧！”德妃声音温雅，听不出情绪，但总算没有为难她，她谢恩起身，退后几步，立在边上。“听说你这些日子身子不爽，可好些了没？”刚刚立稳便听见德妃的询问，芷若暗暗叹了口气，心知躲不过去，只好硬着头皮又站出来跪下：“嗯，是……奴婢知罪！请皇上恕罪！”
胤禟在位子上不安地动了一下，似是想要起身，但终究没有动。胤祯瞥向太子，看他面色镇定没有异样，自己心里却是拎着水桶七上八下的，难以平衡，只能将握紧的双拳藏在袖中借以掩饰。老八低头啜了一口茶，正在脑中盘算如何应对，老十却是不大耐得住了，抢在康熙前头叫道：“刚刚八嫂不是已经都说清楚了么？今儿给娘娘贺寿开开心心的，怎么尽揪着这事儿做什么？”
“老十！”彤姝来不及制止，只得笑道：“娘娘也是心慈仁厚，关心芷若不是？娘娘对咱们晚辈如此照应，你不如替大伙儿多敬寿星娘娘几杯！”
“没问题！”老十豪气一发，举着酒杯上前，“儿臣给娘娘敬酒了，祝娘娘身体安康，儿臣先干为敬！”康熙坐着始终默不作声，德妃被老十这一敬，倒不便再发作芷若，面上一笑，也端起杯子：“那就多谢十阿哥了！本宫也只是想慰问一下芷若格格，没别的意思。格格何罪之有呢？快些过来让本宫瞧瞧！”
“是！”虽然心里惶恐，芷若还是小心地走上几步。德妃将杯子递到边上，一把拉住她，伸手抬高她的下巴道：“听着十三阿哥说，你脸上受了伤，让本宫看看！”芷若想再掩饰已经毫无办法了，任着德妃的东西将一张小脸暴光在众人的视线中。四下里响起一片低低的抽气声，彤姝斜眼睥着胤禟，眼神里有着浓浓的戏谑，胤禟倒是大大方方的一笑，带着一丝得意。
一直未吭声的胤祥自芷若一进屋子，便将眼光定定地胶在她身上，不再理会旁人的言行。德妃提到他时，他微微抬了抬头，看见芷若脸上含苞待放的梅花，心里麻酥酥的，真恨不得自己便是那朵娇花儿，能抛开一切的压力，只静静地躺在她柔嫩的肌肤上。
“数萼初含雪，孤标画本难。好一朵寒梅！”久未出声的康熙忽然兴致盎然地打量起来，“谁的手笔，嗯？”
“是……奴婢的侍女！奴婢一时不慎，伤了面颊，恐有污圣目，故此在伤处遮掩，还望皇上恕罪！”芷若对自己的受伤模糊其词，怕与前头彤姝的说法不符，不敢说得太过明白。康熙倒也不追究，只点点头道：“好个伶俐的丫头！这样一来，倒更添了几分独特风韵！”胤禟心里甜丝丝的，期间还夹杂着一点酸意。虽然知道芷若不能说出实话，可是听她将自己的功劳送给了别人，还是留下了些许不爽，仿佛一个大西瓜，裂了道口子，即便仍然可口，但总归有些缺憾。
“芷若年纪尚小，一个人住在芷兰轩里，只怕下人照顾不周。皇上若是不反对，臣妾想留她在永和宫里住些日子，让她好好养伤。”德妃向康熙请示着，神情真切又充满了关爱。此言一出，芷若吓得几乎跪倒在地。想起初进宫时在永和宫里受的那份罪儿，正要开口说“不”，康熙已经微微颔首以示同意，丝毫没注意到下面诸人神色各异的表情，只叮嘱德妃要好好照拂。
宜妃有些慌乱地看向小儿子，她没想到德妃抢先讲出了自己要说的话，看到儿子抿紧的薄唇，眼神里的愤怒似要喷薄而出，只盼着胤禟千万别在这当口儿冲动坏事。胤禟扭过头去，避开额娘的暗示，与八哥对视了一眼，交换着彼此的疑虑。德妃对芷若一直不大友善，这事儿大伙都心知肚明，现在她主动提出这样的建议怎能让人不担忧？胤禟看向胤祯，十四满脸不解，冲他微微摇头，将疑问又抛回给他。扫过四阿哥面无表情的冷脸，胤禟眼里闪过一道精光，心中冷笑，已经是一片雪亮。而此时，胤祥终于摊平湿漉漉的掌心，暗暗地松了一口气。
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