“自由”在《现代汉语词典》里是这样解释的：1、在法律规定的范围内，随自己的意识活动的权利。2、哲学上把人认识事物发展的规律性，自觉地运用到实践中去。3、不受限制，不受约束。
“自由”在诗篇里是这样描绘的：友情诚可贵，爱情价更高，若要自由故，两者皆可抛。
从人类诞生以来，人类就希望自己拥有一双鸟儿的翅膀在天空中自由翱翔，其实，以其说人类渴望飞翔，不如说人类渴望自由。
自由对于人类是那样的珍贵，又是那样的遥不可及。
因为自由是相对的，不是绝对的。
在不同的社会制度里，又有不同的自由，在奴隶社会里，少数奴隶主的自由是相对大多数奴隶的**而存在的，在文明社会里，多数公民的自由是相对少数危害他人生命和财产而存在的。
在科技发达和愚昧无知面前，自由也是不同的，原始社会的人类受到各种各样的人为和自然条件所限制，绝不可能像现在社会一样交通便利，信息发达。他们仅仅只能在范围狭窄的地域中活动，因此他们从内心中渴望像鸟儿一样飞到更远的地方去。而到了现代社会，自由在每一个人的心里都有着不同的含义：
犯人渴望自由，渴望离开高高的，布满铁丝的牢墙。青春期的孩子渴望自由，渴望离开父母，离开束缚他们理想的家。革命者渴望自由，渴望打破旧的，腐朽，充满压迫和剥削的制度，忙碌的人渴望自由，渴望有一个愉快的假日，相爱的人不顾父母的反对、世俗的眼光，反抗这个封建婚姻制度，为的是恋爱的自由，贪婪的人渴望自由，渴望拥有自己想得到什么就得到什么……
人生而是自由的，但又是不自由的，人类是自身最大的奴隶。纪伯伦说过，自由是人类枷锁中最粗的一条。人类生活的枷锁大多数是人类自己造成的。
犯人渴望自由，渴望离开高高的，布满铁丝的牢墙。可是对于服刑的犯人和森严的监狱，外面的世界对于所有人又何尝不是大的“监狱”，法律，道德，良心等等无时无刻地束缚着每一个人。
我们小的时候，想尽快长大，摆脱父母的约束，长大以后，我们才发现自己身边没有了父母的责骂，却多了一个讨厌的老板或是同事，一个整天在你耳边唠叨的老婆又或是见风驶舵的朋友。自己毫不容易得到喘息的机会，责任，压力和竞争又让你永远不得安宁。
忙碌的人，在忙碌的时候总是抱怨自己太忙，可是当他们真正闲下来的时候，他们反而会感到浑身不自在，又开始问自己：“现在该干什么才好？”在休息的时候除了睡觉之外，每一分，每一秒，脑子里无时无刻地计划着下一步怎样休息：到那里去旅游，到那里吃喝，到那里游玩，结果越玩越累。
我们推翻一种制度，建立一种制度，我们从旧的环境进入新的环境，这仅仅意味着我们只是摆脱了一副枷锁，换上了一副相对比上一副枷锁舒服的枷锁。
我们不停的需要，无至尽地需要，以至我们成为了物质，金钱和名利的奴隶，自由变成了贪婪，甚至危害到危害了他人人身的自由，以至走上了犯罪的道路。
人类就想一群走失的羊群，虽然逃离了桎梏，但它们并不会因此而感到兴奋和喜悦，反而会感到害怕而沉默地缩在一起，呆在原地毫不动搪。这是因为他们对获得的自由感到恐惧和不知所措，而且似乎还很高兴能回到原来熟悉的牢笼中。
多少年来，我们被老师、父母、书本和权威们的教育下长大着，我们被电视、声音机、网络包围着，我们总是满足于他人的描绘，把自己活在别人的言论中，总是期待某些人告诉我们是非善恶的标准，然后循规蹈矩，我们的思想机械呆板，我们的心灵毫无自由可言。
我们在物质社会里没有绝对自由，但可以我们的心灵是可以拥有绝对的自由的。
自由是一种精神状态，它不是从某种东西挣脱出来的自由，而是一种自由的意识，一种可以怀疑和追问一切的自由，它强烈，活跃而富有生气，因此能清除各式各样的依赖、奴役，臣服以及逆来顺受的阴影。
我们可以为了五斗米折腰，可以关在暗无天日的大牢里，可以千夫所指，但我们的心灵不能没有自由，因为有了心灵的自由，我们才是我们自己，才不会压抑自己，才不会活得肤浅和空虚。
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