“晚上之前就可以抵达下一个城镇吗？”艾尔达低声的问身边的军官。
“是的，殿下，按照我们的路线，以后我们每一两天，最多三天就可以经过一个城镇，所以携带大量的粮食目前并无必要。”艾尔达的副手是一个头发已经略微出现白斑的老军官，这个岁数通常代表着稳重，坚定和经验丰富，事实上也是这样。这个名字叫做“奇洛”的老军官整整在帝国的军队中服务了三十年，在两个皇帝手下打过战。他几乎参加过几乎所有的战争。和大部分人一样，他没有什么特别的野心也没有什么特别的才华。他最后的结果就是以一名副将的身份退役，获得一块小领地，安闲的度过余年——看起来他距离这个目标已经很接近了。
他曾经在这一带呆过一段时间，所以艾尔达特地指名由他担任这次回归之旅的副官。
这支小部队已经沿着预定路线前进了差不多一个星期，如果以后的路也和过去的一样顺利的话，他们算是已经完成了三分之一的旅途。
奇洛说的没错。在黄昏的时候，军队就看到了镇子。
“大人……请往这里来……”女招待诚恐诚惶的走在前面，招待着这几个不寻常的客人。
这种事情并不多见，这个小镇上居然来了一支军队。士兵们分散开借住在居民家，军官则住进这间镇上最大的旅馆。对小镇来说，本来这就是一件大事了，更何况这支军队的士兵全部都是外国人。
镇长不敢拒绝这支部队的进入，只好替这些人安排了一切。
“您的房间在这里……”女招待拉开门，向身后的几个人介绍道。“旁边的三个房间全部没住人，可由大人您自由使用。”
这个旅馆是这个小镇上最好的一家，而这几个房间明显也是这个旅馆中最好的房间。要真的和大城市里的比起来，这些房间只能算廉价旅馆中的普通房间而已。但比起野营帐篷来说，这里已经是非常舒适的了。
艾尔达点了点头。那个女招待退了下去。
“你们两个住这个房间吧。”那个女招待走了后，艾尔达打开一扇房间的门对红叶说道。说完他就打开另外一个房间的门走了进去。
“他倒很体贴……”塔贝拉一屁股坐到床上，看着依然站在门口的红叶。“对你来说还是不不错的主人吧？姐姐？啊，对了，他叫你什么来着？红叶？真的是个有意思的名字。”
“法拉丝，不要这么说。”红叶慢慢的走到床边，看着妹妹。后者用一只手玩弄着自己垂到肩膀的头发，眼睛则斜视着红叶。她的神情，如果不是刻意忽略的话，都能看的出来充满不友好的味道。
“别叫我这个名字……”杀手冷笑着大声说道。“这个名字早就没人叫了，很久以前就没有叫这个名字的人了，叫我红莲吧，我们的主人刚刚替我起的名字——叫这个名字真的是很相配……和你一样！”
“对不起，法拉丝……”
“别这么叫我，我说过了，叫我红莲！”
姐妹两个人对视着，很长时间都没有说话。
微风拂起了窗帘，黄昏的太阳趁这个机会从房间的窗口射进来，照在正面对着窗台的红莲的脸上，让她的眼睛看起来如同燃烧起来一样。
“对不起……姐姐……我不该这么大声的。”红莲终于首先打破了这种沉默，低下头轻声的道歉。刚才她声音里那种嘲讽挑衅的味道消失了，变得柔和起来。
“该说对不起的应该是我……”红叶走过去，弯腰搂住了妹妹的肩头。“我们真的分开太久……太久太久了……”她紧紧的搂着怀里的妹妹，“连我们自己都没有想到还有一天能够再次相见。当我看到你的时候，我真的没想到……还能再看到你。”
“是啊……”红莲用手抱着姐姐的身体，感受那种陌生又熟悉的体温和气味，这份感觉让她原先的心头的那股冲动突然间消失不见，取而代之的是一股连她自己都弄不明白的暖暖的感觉，一种让人心安的平静。
一滴水珠落到红莲的脸颊上，她奇怪的抬起半头，看到的是红叶眼角掉落的一丝晶莹。
“别哭了，姐姐，我们见面应该高兴才对吧？”红莲用力推开姐姐的手，看着对方的脸。“有什么好哭的，又不是小孩子了。”她这么说着，却不自觉的感到眼睛上传来一阵湿润感。
挂再房间一角的一个小铃摇晃起来，发出清脆的声音，打断了姐妹两人的对话。
“怎么了？”红叶看着那个角落里的那个小铃，这个铃响起来一般意味着旅馆里发生什么事情了。
“是该吃饭了吧。”红莲伸了个懒腰，做出了一个很正确的判断。“他们把我们当做贵客，所以用这种方法通知我们啊。”
旅店的木板地面上传来一阵清晰的响动，说明住在同一层另外房间里的人也已经听到了这个铃声。脚步声连贯的消失在楼梯口的方向。
“姐姐，我们的主人真的是那个摄政王艾尔达吗？”在那个脚步声完全的听不到后，红莲突然问道。
“为什么突然问这个？”
“我只是觉得……他很在乎你。像他那种身份的人这么在乎你……真的有些奇怪呢？”
“你胡说什么？”
“别装了，姐姐，是你劝说他买下我的吧？”红莲站起来，在红叶回答之前走到她身边，贴着她的耳朵说到。“塔斯克的摄政王艾尔达偷偷的带着这么一支小队伍应该有什么特殊的理由……这种情况下肯为你多带一个女人……他确实相当的在乎你。”
“没这事情……只是……”红叶的脸突然红了起来，一把把凑在她耳朵边的妹妹给推开。“算了，反正你也不会懂他的。别说了，去吃饭吧。”
红莲看着姐姐匆匆走出房门的身影，重新坐回到床上。她一边用一只手玩弄自己上次剪掉还没有重新长长的头发（只垂到肩头的高度）一边看着那扇门。
“这可真的算送来门来的买卖吧……看来真的是上天想让那个家伙死！”
塔贝拉低声自言自语，心中却不经然的回忆起那个晚上的搏斗中那个男人的眼睛……那双眼睛中突然泛上的红色到底是为什么呢？
……………………
黄昏的时候，维里维德镇就迎来了结束一天工作的时光。作为这一带不起眼的镇子之一，这个小镇也是因为药材采集而繁荣的。因此，在这个临近冬天，不再有多少采药人的时候，大部分的店铺都选择了早早的关门——附近的农夫们很少会在黄昏后再来镇里买东西。
铁匠铺的小伙计开始收拾东西。老板这几天都不在，店里也根本没有生意，早点关门绝对是正确的选择。在他低头收拾东西的时候。一个朦胧的身影出现在店铺前。
“对不起，先生，本店已经关门了。”小伙计一边整理东西一边对外面那个站着不动的人说道。“请明天再来吧。”
“我没有想买东西……”那个人说话了，外地的口音让正忙活的小伙计一愣。他从来没听过这么悦耳清脆的声音。
“啊……”小伙计抬头看着外面的人，晚霞的余光照在门口那个人的身影上，给她那身纯白的衣裙上染上一缕鹅黄色。正站在店铺前面，仔细的打量着排列着的各种铁器的。这个突然光临的客人是个从来不曾见过的女子，而且是一个非常漂亮的少女。
“我打搅你了吗？”那个少女露齿一笑，这个简单的动作却让小伙计脸上不自觉的感到一阵发烫。
“当然没有……”小伙计感到有些手足无措。面前的女孩看着他发窘的样子微笑起来，让他感到更加的不自在了，他赶紧扯来话题。
“你在看什么？”
“随便看看。”那个少女回答，小伙计顺着对方的目光看去，却发现她在注意着列在柜摊前排的匕首。
“对小刀子有兴趣吗？像你这样的女孩子买一把带身上可以防身啊。”
“抱歉，”少女抬起头，带着一种迷人的微笑看着面前的大男孩。“我没有钱啊。”她看起来大约十八九岁，虽然只比小伙计大上那么两三岁，但是身上却已经完全没有了稚气。
“啊……那很难办……我们的小刀子很便宜的，这个……”小伙计指着一把刀柄最精致，所有展品中最显眼的匕首说到。“这个也才一个银币。真的很便宜，其他的地方这个最少要3个银币啊。”
“可是它太光滑了。”
“太光滑？”
“是啊。”那个女孩把那把长匕首拿起来，因为是摆在店铺前当招牌用，所以匕首已经开了锋，光滑的刃身在晚霞的光芒映照下发出一股慑人的寒光。“太锋利光滑了。我倒希望能有不磨光，或者留下纹路的匕首。这样的匕首浸毒后才能带上足够的毒。”她饶有兴趣的解释到，故意装做没注意到面前的男孩听的一唬一唬的。
“藏毒？”
“是啊，当武器用的匕首最好藏毒。当然，当工具用的不能这么处理。不过，如果真的想用来防身，用来实战的话，毒是不可少的。所以真正作为武器的匕首刃口部分都会做的粗糙一点，或者干脆刻上藏毒槽方便淬毒……啊……哈哈……”
女孩猛的抬头看到小伙计脸上的发呆表情，咯咯大笑起来。后者听到笑声的时候才注意到自己的失态。
“可是……”小伙计赶忙的说到，以掩饰自己刚才看傻了的失态，他刚才一直看着对方的脸，甚至没听到这个少女在说什么。
“啊，我要走了。”那个女孩似乎突然想到了什么，突然说道。“抱歉打搅你了……”
“不客气。”小伙计嘴上这么说，眼睛却失神的看着那个陌生的少女越走越远，直到倩影完全看不到了才回过神来。他转过身，开始整理东西。
“奇怪啊。”过了好久，小伙计终于注意到了什么，“好象少了一把小刀子……”他挠了一下头，又点了一次。“……8、9、……真的少了一把。”
不可能是刚才的女孩，刚才被她拿过的那把精致的匕首依然好好的放在那里呢。莫非是什么时候卖掉却忘记记帐了？
他又检查了一次，丢掉的匕首并不是什么值钱的上等货，不太可能是被偷掉，看起来真的是什么时候卖掉却忘记记帐，或者是在整理的过程中不小心丢哪个角落里了。
天云山脉虽然险峻，但是对于居住在它南侧的人们来说，这里却是一个奇迹般的地方。这并不仅仅是山区的神秘传说或者其他的什么，而在于这座山脉盛产各种药材以及各式各样的珍禽异兽。整个山南麓，像链条一样的列着一排的大小乡镇，这些大小城镇全部立在某个药材产区附近，依靠这种利润丰厚的买卖而生存。
这片富饶土地的领主正是马希公爵。这位贵族虽然领地广大，但是为了不引起权贵的猜忌，他只保持了一支不到三千人的私人部队。所以战争一开始，在艾尔达的强大攻势前，这位领主做出了聪明人的选择——投降。
同样艾尔达为了集中兵力压制银龙城也无暇顾及这位兵力薄弱的领主，于是这一带反而成了逃避战争的人们的主要选择之一。
当然，吸引艾尔达最后来到这里的原因和药材生意无关，他真正想要的是马希公爵领地内的一条路，一条被称为“绝壁通道”，横穿整个天云山的小路。这条道路战略价值不大，但是却是一条公认的捷径——通过这里返回塔斯克，可以节约一个月的路程。
在最后一次检查了地图后，艾尔达开始向楼上走去。
一切看起来非常的好，他考虑的非常清楚。由于过去一路顺利，他的可支配时间已经延长到十三天。如果一切都没有出错的话，他将在初雪降临前十三天回到首都，然后像捏碎一样把那群乱党谋划的叛乱扼杀在襁褓里。初雪，对，正是初雪。每年塔斯克首都下雪的时间总是很固定，前后差距不朝过三天。无论叛乱者是谁，他都不可能在初雪前完成准备。
接下去的路途，在绝壁通道以前都是平路，不会有什么麻烦。唯一要小心的是要通过马希公爵派兵驻守的通道入口要塞。不过这其实并不是问题，那个胆小鬼不会敢阻止一支巡逻的塔斯克部队的，就算真的发生什么冲突，艾尔达也有自信靠手头的部队强闯过那里。
然后艾尔达所要做的就是呆在首都，等布雷多克收拾好银龙城这边乱七八糟的所有事情，率军回来。
一想到布雷多克，一阵不安突然爬上了艾尔达的心头。虽然布雷多克不太可能搞什么鬼，但是艾尔达无法忽视这次他居然偷偷的集结了数个军团的嫡系部队。这种行为可以解释为为了防止大股的流民组织起来攻击补给线，但那个男人居然对他隐瞒了一切。
他不相信布雷多克有勇气背叛自己，但世界上的事情多一份小心总是好的。那个男人有能力也有野心。他们之间是因为利害结合的。布雷多克需要荣誉和地位，而艾尔达需要强力的助手。一旦有人能提供给布雷多克更高的利益，而他又能逃过艾尔达的报复的话，布雷多克会做什么样的选择是无需质疑的。
楼梯和走廊上已经相当黑了。只要再过一小阵，天就要完全的黑下来，又是一天要宣告结束。
艾尔达打开自己房间的门。因为窗户开着，随着门的打开，满带寒意的凉风立刻充满了整个房间。这阵风似乎也暂时吹去了他心头那一股一直以来莫名其妙的烦躁感，让他精神一爽。
一阵细索的声音传来，声音很轻，但是却逃不过警觉的耳朵。
“谁？”艾尔达大声的说道，他的手搭上了百鬼的剑柄，眼睛则看向声音的来源。那声音是床上传出来的。他现在才注意到床上挂的的帐子不知道什么时候被放了下来。
床上没有反应，不过隔着帐子能隐约的看到什么东西在动了一下。
艾尔达走上前，一手握剑，另一只手掀起挂下来的帐子。
红莲正躺在床上，她身上盖上了被子，但是从略掀起一点的被子上端看下去就能看的出来她被子下什么都没穿。
艾尔达的脖子慢慢的扭动着，从被子的上端一直看到被子下端。薄被掩盖下的凹凸有秩的人体曼妙的曲线，以及被子下端露出来的纤细小巧的双脚叠成的一种充满诱惑的形状。
红莲的眼睛看着站着不动的男人，她的眼睛中毫无热情，只有一种冷漠。但是这种冷漠却能更容易激发起一种征服欲，让男人更加迫切的想压倒她，征服她，把这份冷漠从她眼睛里抹去。就如同猎人中最老练的狩猎者一样，将最深的诱惑隐藏在于冰般的冷漠之中。
“你不是买下我了吗？”红莲看着面前的艾尔达，后者只是站在那里。因为背对着窗户，所以红叶看不清艾尔达脸上的表情。“或者……嫌我一个不够，再把外面的姐姐叫进来？”
“我……”艾尔达终于开口，但是声音却像被窒息住一样，好久才说出来。“我从来没碰过你姐姐！”
说完，他转过头，向门口走去。随着砰的一声，门被关上了。
“怪人……”过了好久，红莲才从最初的惊愕中恢复回来，她坐起来，把那把非常巧妙的藏在被子下的匕首拿了上来，在手中无意识的把玩着。这件武器现在已经毫无用处，所以很快就被随手丢到一边。“真的是奇怪的男人……难道我不是他喜欢的类型？或者，”她低头看了一下自己的身体，用特殊方法保养的细嫩的肌肤在半明半暗的光线下呈现一种淡红色的光泽“我居然让他一点兴趣都没有？”
“还是传说是真的……他对女人没兴趣？”红莲的眉头皱起来，这个念头让她突然感到全身都不舒服，特别是背上那个伤口又开始隐隐作痛起来。
那个伤口应该不会再裂开，但是距离完全痊愈还早的很。
楼梯上传来脚步声，艾尔达下楼去了。杀手只好穿好衣服，回到自己的房间。她本来已经做了战斗的心理准备，这么突然的结束，反而让她有些茫然。
“法……红莲，你刚才去哪里了？”看到推门进来的妹妹，正有些焦急的红叶马上站起来迎上去。“怎么一下子找不到你了……”
“没什么，姐姐。只是随便走走……”
红叶看着妹妹，她已经发现妹妹身上不对头的地方：红莲虽然尽力装出一副没事的样子，但是她衣着略显凌乱，头发有些松散，还有脸色略微发白。这种种微小的不寻常可以隐瞒过一双漠不关心的眼睛，但是在关切的注视下却毫无隐藏的余地。
“你……怎么啦？”
“都说了没什么了。”红莲从姐姐的目光中立刻判断出了情况，不过她并没有隐瞒的打算。“只是脱光了衣服躺到艾尔达的床上去而已。”
“啊……”红叶呆了一下，似乎被妹妹这种大方到满不在乎的态度吓了一跳。
“放心啦，姐姐。那个男人根本没有碰我，甚至连被子都没有掀开……”红莲走了几步，绕到了姐姐的身后。“所以你没有必要吃醋。”
“你……你说什么啊……”
“你喜欢他对吧……”红莲突然从背后抱住了红叶，嘴则凑到红叶的耳朵边。“是不是呢，姐姐？”
“你别……”红叶刚想回答，但是话还没说出来就被打断了。趁着她毫无防备的当子，红莲突然用力，猛的把她拉到床上。
“干什么……啊……”
红莲整个人压到红叶身上，她一边温柔的轻吻着姐姐的脸，手则在对方的身上的敏感位置抚摩着。红叶的挣扎没有想象中的剧烈，所以她很快就把红叶整个人抱在怀里，一边继续温柔却不失激情的轻抚着，一边轻轻的从耳朵边吻到脸颊。
“呀……”红叶完全没有料到妹妹这个突如其来的举动，她只来得及发出一声惊叫，就被红莲整个人抱住。红莲的力气大的完全出乎她意料之外，让红叶完全没有办法挣脱，只能像个小动物一样的扭动着。
“啊……别这样……”红叶转过头，看向身后的妹妹，但是这个动作却给了对方一个机会。
红莲轻柔却迅速靠近她的脸侧，柔软的双唇印吻上她的唇，窒住了红叶的声音。
唇与唇的接触让红叶全身一阵颤动，仿佛身体有一股电流通过。一瞬间，她的意识都几乎化为空白，她只能感到双唇上的热度，那种激情和热烈勾起一股莫名的兴奋，本能的兴奋。
红莲紧紧的吻，吸吮着，她的手上也慢慢的放松，顺势把姐姐的身体转过来，变为面对面。她不停的转动着角度，双唇摩擦着，转动着，吻的越来越炽烈。
“不要……”红叶用最后的力气抵抗着。红莲的脸转过来，两人一瞬间四目相对。红叶终于看到妹妹的双眸——那双眼睛中冷静完全和她的动作的激情呈现反比。
“放手！”不知道从哪里猛的喷发出一股力气，让红叶推开了妹妹，站了起来。红莲并没有继续纠缠，在红叶站起来后，她依然保持原来的姿势笑吟吟的半坐半躺的靠在床上。
“红莲……”红叶生气的的说道，她脸色发红，胸口则因为喘息而起伏不定。
“哈哈……没想到姐姐这么敏感。”红莲蛮不在乎的靠在床上，右手则习惯的开始玩弄自己的头发。“……不过真的没想到呢……你居然真的还是处女。”
“你说什么……”
“没说什么啊，只是说个事实而已，不是吗？姐姐？”红莲的笑意保持不变。“只有处女才会这么迟钝又这么敏感……你在艾尔达身边这么久，他居然真的从来没让你侍寝过？传说果然是真的……”突然间，红莲大声的笑起来，“哈哈……他真的是皇帝陛下的情人，而且，还生死不渝，从一而终呢。姐姐，他带上你在身边也仅仅是用来掩饰吧。他根本就不喜欢女人！”
“没这回事！”红叶大声的打断了妹妹的话。“你不会懂的……”
“我不懂？为什么说我不懂？想想看，他和皇帝有一腿的事情是流传遍整个大陆的秘密了。然而皇帝死后就没听说过他亲近过某个男人……而女人么，既然他对姐姐这样的美女都毫无兴趣，那么就只剩下我刚才的这种解释了。”
“我出去一下。”红叶不等对方说完就转身打开门，像逃跑一样匆匆的离去。
“真的是个麻烦的家伙。”在红叶完全离去后，红莲一边玩弄着自己的头发一边自言自语的说到。“盔甲一直穿在外衣下，武器从不离身……没有任何的特殊嗜好，对饮食十分注意……对女人没有兴趣……完全没有空隙的家伙……”她伸手摸了一下背上的箭伤之处，“靠下毒和偷袭恐怕没什么机会啊，就剩下完全依靠武力来解决这一种办法了。”
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