来保险公司一个月后，乔晨渐渐弄清楚保险公司的挣钱渠道，原来它还有一个晋级挣钱的通道，就是招收销售人员，组织自己的团队，挣管理津贴，这是挣钱的一大块。乔晨马上来了兴趣，开始琢磨如何组建团队。他在上海人生地不熟，没有人脉资源，只能利用多种方法增员，在居民区贴广告，到商铺约谈，进入就业市场招聘，想尽一切办法去建立团队。他要想在上海发展，就得千方百计、豁着命地干。
他每日早出晚归，上街道，访小摊，向人家推销保险，劝人家入伙。他横下心来，一次不成，两次，两次不成三次，反复去访谈，他相信那句话：“精诚所至，金石为开”，结果他渐渐有了人气，周围大街小巷的商铺老板、摆摊的小贩，都成了他的熟人，见面都喊他：乔保险。
然而跟上海人打交道可不那么容易，上海人精明，会打小算盘，瞧不起外地人，他又不会上海话，闯不进本地人的圈子里，只能把重点放到准上海人身上，这些人没有本地人的傲慢，却会计算经济，比较容易接近。
功夫不负有心人，乔晨的诚心终于打动了一些小商小贩，他们开始和乔晨合作。三个月后，他增员十二名，女性十名，男性两名，建成一个小团队。祁经理看重他吃苦耐劳，立即为他申请晋升，半个月后公司批复，提升他为业务主任。提职之后，收入有了保障，即使暂时没有业务，依靠管理津贴和业务提成，每月也能领到五千元，这在上海足以维持一个家庭的生活。
然而，乔晨在保险公司干得起劲，感情生活却遇到了麻烦。初夏时，公司推出一款理财新险种，为吸引高端客户，在饭店举办一场业务酒会，向客户推荐保险品种。乔晨在酒席上，陪客户多喝了几杯酒，酒劲儿有些上头，被胡秀琴发现，主动开车送他回家。
乔晨打开房门，发现屋内没人，心里纳闷，刚要坐下，突然听见后面门响，回头一看，不由吃惊，只见新梅脸色苍白，站在门口发抖，赶忙回身扶她，新梅却一甩身子，躲在一边。“你这是怎么了？”乔晨紧张地问。
“你自己明白！”新梅靠住墙，冷笑道。乔晨眨眨眼，疑问道：“我明白什么？”
新梅没好气地问：“你一天不着家，干什么去了？”
乔晨懵懵懂懂地说：“干工作去了。”
新梅讽刺道：“哼哼，跟女人一块干工作吧，开心热闹，又吃饭又喝酒，还搂搂抱抱。”
乔晨猛然想到胡秀琴送他回家，一定被她看到了，于是堆起满脸笑容，向她解释：“单位举办业务酒会，我多喝了两杯酒，头晕，胡姐开车回家，顺便把我送回来，你不要多心，干保险免不了与人打交道。”
新梅妒火中烧，瞥他一眼，“甭恶心人啦，还叫胡姐，你说，为啥男的不送你？”乔晨的酒劲都被吓醒了，急忙辩解道：“男的都喝酒了，不能开车。”
“你不能打车回来？”
“人家好心要送我，我总不能拒绝吧，再说，搭顺路车能省十块钱车费。”
话说到此，无懈可击，新梅也认为有理，就不再与他纠缠。原来当晚新梅去超市买日用品，回来时恰好看到胡秀琴扶乔晨下车，联想到乔晨平时早出晚归，原来是跟女人约会，顿时醋意大发，便悄悄尾随到屋里，发了一通怒火。
此事虽然说清楚了，却在新梅心里留下了阴影，她开始注意起乔晨的人际往来。
什么事情只要一经关注，疑点就会多起来。月底发工资，新梅去商场买了一件紫色长裙，回到家，得意洋洋地穿给乔晨看，乔晨当时正想一件保险出单的事情，心不在焉地瞧一眼，含含糊糊地说道：“行，不错。”她见丈夫神色淡漠，心里一沉，不安地问：“我是不是不漂亮了？”
乔晨仍在思谋事情，头也不抬地应一句：“漂亮，还像以前那样漂亮。”新梅见他不关注她，皱起眉头，换下长裙子，转身到卧室去了。她躺在床上胡思乱想，丈夫不再关心她，把工作看得比她重要，对她的爱越来越淡薄。这是一个危险的信号。自从那场误会之后，新梅越来越变得敏感多疑，她担心乔晨会出现婚外恋。
新梅在上海是没有自信的，她不像在三原那样美丽出众，上海美女多，各式美人都有，中国的，外国的，白皮肤，黄皮肤，黑皮肤，棕色皮肤，应有尽有，个个新潮动人，连她都难免被她们吸引，何况男人们。在这个时尚之都，她不显山不露水，是平凡女人中的一个，这让她时常感到失落。
次日中午，新梅休班，坐下来与乔晨进行了一次严肃的谈话。新梅说：“乔晨，我觉着咱们的感情逐渐变得淡薄了。”乔晨笑道：“没有，是你变得敏感了。”新梅越发警惕，“上海这个地方时尚开放，陷阱很多，你不要掉进去。”乔晨又答：“不会。”新梅猛然说一句：“许多迹象表明你变了心。”乔晨皱起眉头，注视着妻子，发问道：“你怎么突然变得神经兮兮的，尽说些莫名其妙的话，你是不是受到什么刺激？”新梅不甘示弱，神经质地喊道：“都是受了你的刺激。”
乔晨也不由提高了腔调，“你说这样的话没道理！”
新梅口不择言：“没道理？皮裤套棉裤，必定有缘故，你的心你自己知道。”
乔晨接上话：“皮裤套棉裤，必定有缘故，不是棉裤薄，就是皮裤没毛。”说完，自己倒觉着好笑，笑完，仍见新梅满脸正经，不禁愕然道：“你怎么了？”
新梅不依不饶地说：“乔晨，我发现你变了，变得油嘴滑舌不诚实了。”
“我怎么不诚实了？”
“当当当”，突然传来三下敲门声，乔晨走到门口，打开房门，不由一愣，只见门外站着一位小姑娘，十七八岁，问他是不是叫乔晨，他说是，小姑娘立刻说道：“我是房东徐卫红的侄囡，我姑妈现在在眼科医院住院，医生诊断为眼球神经堵塞，她说在您这里买了一份保险，不知能不能报销？”乔晨吃了一惊，赶忙把小姑娘让进屋里，请她坐下，问道：“徐阿姨的病症严重不严重？”小姑娘说：“眼睛看不见东西，像瞎了一样。”乔晨关切问道：“怎么引起的？”小姑娘说：“我姑妈说，她早晨吃完饭，正准备上街，突然眼前一黑，就看不见东西了。”乔晨安慰道：“你让徐阿姨先看病，我马上去保险公司咨询一下，下午就能给你回音。”送走徐阿姨的侄女，乔晨赶紧穿好衣服，到保险公司找祁经理，把徐阿姨的情况汇报一遍，祁经理从抽屉里拿出一本保险手册，查看了一遍，说道：“她的病症在理赔范围，可以到柜台上申请。”
乔晨从保险公司出来，去超市买几样时鲜水果，坐出租车去那家眼科医院，探望徐阿姨。此时已是下午三点，徐阿姨正躺在病床上睡觉。乔晨悄悄把她侄女叫出病房，在走廊里把理赔的情况告诉她，然后到医生办公室去，向医师了解徐阿姨的病情。
次日上午，乔晨打电话通知徐阿姨的侄女，让她拿上保险单来保险公司，为徐阿姨办理赔付手续。按照保险条款，保险公司给徐阿姨支付五万元的理赔金，解除保险合同。乔晨陪她回到医院，亲手把钱交给徐阿姨，徐阿姨捉钱的手微微颤抖着，对他千恩万谢，感激不尽。通过此次理赔，乔晨认识到保险对人的保障作用，坚信自己从事的职业是高尚的，有利于社会的安定。
这年夏天最热，气温常常在摄氏三十八度，乔晨受不了沿海气候的潮热，皮肤起了一层疹子，瘙痒难受。他到医院诊治，医生给他开些药片，服用后不见疗效，就向祁经理请了一个月长假，回三原去避暑治病。北方凉爽干燥，让他甚感舒畅，不到十天的功夫，全身的疹子就自然脱落了，这让他十分高兴。新梅也感受到家乡的舒适，便不想回上海了。她把想法说给母亲，母亲十分高兴，马上和李有财商量，李有财疑惑地问：“他们同意啦？”老伴说：“同意啦，新梅亲口跟我说的。”李有财又生出那个念头：把饭馆交给乔晨经营。晚上吃饭的时候，他把自己想法提出来，不料被乔晨一口拒绝，乔晨激动地说：“我在上海好不容易才站稳脚跟，事业刚有了起色，马上要走向正轨了，现在却让我前功尽弃，我不能这样做。”
李有财被女婿戗得脸色难看，狠狠瞪老伴一眼，老伴有些恼火，又瞪新梅一眼，新梅不免尴尬一阵，想数算乔晨，但知道他是个倔驴，怕抬起杠来，当着父母的面儿下不了台，只得忍住，一个劲地给父母碗里夹菜，表示歉意。
李有财虽然被女婿驳了面子，但思谋他的话，也不是不无道理。女婿性格执著，也许将来真能混出个名堂，让女儿过上荣华富贵的日子。他抬眼打量女婿一番，观察他的面相：但见天庭饱满，地口方圆，像个有福之人，嘴上不由得嘿嘿笑起来。
老伴在旁边听见笑声，奇怪地问他：“你高兴什么？”
李有财道：“天机不可泄露。”
晚上睡觉前，新梅问乔晨：“我爸让你经营饭馆，也是帮你现实理想的好办法，你二话不说就拒绝了，难道你那么喜欢上海？”
乔晨解释说：“不是我喜欢上海，而是我想闯一条路，干自己的事情，爱梅园毕竟是你家的产业，我接收了，无功受禄，会成为我的负担，再说我们去经营，只能按照盈利的路子走，只可成功，不可失败，失败了我愧对你们全家。”
新梅反驳他：“做什么产业都是为了盈利，不盈利，你吃什么，喝什么？”
乔晨有些气恼地说：“干事业不能只为了盈利，盈利不是唯一的目的，它还必须赋有社会意义。”
“真搞不明白，你的脑子里整天想什么。”
“新梅，人活着不能光为了钱。”
“咱们不说钱，就说我爸我妈的情况，他们都岁数大了，辛苦了一辈子，也该闲下来享享清福了。”
“把饭馆卖掉不就得啦，拿钱养老多好的事情，花完了，咱们养活他们。”
“那是几十年的产业，谁舍得卖？”
“不舍得，雇一个经理经营不就行啦。”
“跟你说不清楚！”
“新梅，你要理解我，趁我现在年轻力壮，再折腾几年，也让我火热几年，不辜负自己的人生。”
“咱们的想法不在一个频道上，交流不在一起，上海那么热，我不想去了，我要留在三原！”
“那，那，那好吧，你留下来陪父母，我再去上海闯一闯。”
“你身上再起疹子怎么办？”
“再起疹子，我再回来，疹子好了，再走，我不能放下那一摊子不管。”
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