上班这天，乔晨尽量避免与新梅见面，他怕见了她，自己就不愿意离开。分别令人感伤，每一次上班都像赶赴一场战役，要经历生死离别。下午三点，他提上菜篮子，心神黯然走向公共汽车站，刚到站牌下，就见新梅朝他这边走来，他心头一热，迎过去，拉住她的手问：“你来干什么？”
她莞尔一笑，清清爽爽说道：“我来送送你。”说完，低头从白色的皮兜里取出一个渗油的牛皮纸包，递给乔晨。乔晨闻见一股月饼的甜香味。
“马上到八月十五了，这是我家烙的月饼，给你带了几个，你路上吃。”新梅说。
乔晨眼里沁出泪花，他怕被人看见，赶紧含笑掩饰道：“日子过得真快，转眼又到中秋节了，吃月饼，吃葡萄……每逢佳节倍思亲。”
新梅笑道：“有了月饼，还缺葡萄，我给你买两串葡萄去，勾一勾你思亲的情绪。”
乔晨拉住她，“说说而已，何必当真，汽车快来啦。”
新梅转眼望去，看见83路公共汽车已从前面冲过来。汽车驰到站牌前，嘎然停住，乔晨攥一把新梅的粗辫子，提着菜篮登上车厢。他刚站稳脚跟，汽车猛然开动，“噌”一下子就蹿了出去，抖动着稀里哗啦的车身，没命地向前奔驰。乘客们都吓一跳。赶快稳住身体，紧张地看着司机。乔晨身旁一个中年男人，狠狠瞪一眼司机，低声骂道：“妈的，简直是马路杀手。”
乔晨紧握车厢上方的抓杆，歪头向车外望去，想看看新梅，但车后扬起一股飞尘，遮住了视线，无法看清后面的物体，心里不免失望，嘴里念叨一句：“果然是个杀手！”。
公共汽车开到半路，在区政府路段遇到严重的堵车，急得司机直按喇叭。乔晨从车窗往外看，瞅见许多警察站成一排维持秩序，周围拥集着大片人群。区政府的大院里，也涌动着密密麻麻的群众。大门口立起一个巨大的横幅，白布贴着黑字，上面写着：我们要生存，我们要吃饭！全体电动三轮车工人。
原来是三轮车工人举行示威游行。经济危机使社会治安越来越乱。政府要治理交通环境，美化城市面貌，市民却要乱停乱放挣钱吃饭。政府的施政思路和老百姓的谋生手段产生了冲突，和解不了，便产生了对抗。
交警疏散了半个小时，汽车才开出杂乱路段。到了火车站，乔晨冲下车厢，提着菜篮子快速跑进候车室，在检票员的惊异和喊叫中，闯进站台，跨进一节车厢门里。他的腿脚刚刚站稳，列车猛然开动了。女列车员责怪他：“不能早点儿来？”
他喘着气说：“路上堵车，紧赶。”她瞅瞅他脸上的汗水说：“快进车厢里擦一擦汗。”
乔晨走进车厢里，把菜篮子放在门边一个空座上，掏出手绢揩拭脸上的汗珠，擦过几遍，汗还是流，他又解开衣扣，晾散身上的热气。
旁边一位旅客奇怪问：“怎么累成这样？”
乔晨说：“跑了一里路，差点儿没赶上车，真险。”
旅客坐在那里笑，替他侥幸。
列车驶出两站后，乔晨的身心才平静下来。他到前边的锅炉房打一杯开水，无精打采地坐在座位上，开始消磨漫长的旅行时间。坐火车对他是一件惆怅事，成天听列车轮子呜隆呜隆乱响，满眼都是熟悉的景物，感觉像坐在一个封闭的洞穴里，枯燥无聊。偶尔旅途中碰到一星半点儿新鲜事，也只能暂时活跃一下神经，于改善心情无济于事。对于长期往返两地旅途，坐慢车简直是活受罪。
列车叮叮当当向前行进，他百无聊赖，朝车厢里四处张望，寻找吸引眼球的东西，来改变旅途的乏味。他的搜寻最终有了结果：在他的斜对面，坐着两个时髦的女子，她们脸色幼嫩稚气，但衣着妆扮却像结了婚的少妇。这引起了他的注意。她们大约二十岁的样子，都染了头发，深红见黄，长发高高盘起，脑后梳成一个朝天髻。她们不停地嚼方便面，嗑瓜子，吃东西，方便面塑料袋子、橘子皮、纸面碗、堆满了一桌子，瓜子皮像被脱粒机脱过，吹散了一地。这俩个精力旺盛的小女人，嘴上吃着，眼睛却也不闲着，眸子像小鹿似地不安分地跳动着，左张右望，注视过往的年轻男子，一眼便知是心里怀春。那个稍大一点的还算温柔些，另一个小的则肆无忌惮，一边往嘴里扔瓜子，一边回头打探一个时髦小伙子，直到他消失在另一节车厢里。她的嘴唇上粘着瓜子皮，如果是男人或者年长的妇女，那形象一定不堪入目，但少女娇红活泼的唇肤，却给人另一种的感受，说不上好，但更说不上坏。她俩都穿着红黑相间的毛衣，胸部异常凸起，像两座即将喷发的火山，跃跃欲动。那用格尼料子做成的宽腿裤子，似乎也裹不住疯狂发育的肌体。裤布紧绷着大腿的突出部位，勾勒出清晰的体廓，显露出一股不可阻挡的冲动，强壮的欲望。如果她们成为妇女，将有旺盛的生殖能力，至少生育七八个孩子不再话下，假如她们生活在苏联，生活在斯大林时代，完全有可能因为多产被授予英雄的母亲。
从车厢口过来三个二十岁左右的小伙子，在她们旁边坐下，大胆地与她们谈笑。其中一个相貌还算英俊的，可能是那年长姑娘的恋人，与她说些暧昧亲热的话。另外俩个则注意这个年龄小的，他们相视的眼神专注而怪异，让人远远就能感受到多彩的情素。这种青春的探索，带着无限的想象和甜蜜，把对人生的感情提高到一个热度。青春是放纵而欢乐的。
女列车员扫地过来，看到桌上地上散落的壳皮，不满地嘟囔着。俩个姑娘有些不好意思，匆匆站起身来，腾出空地方让列车员清扫。那姑娘的恋人则和女列车员耍贫嘴，气得女列车员闷头扫地，不理他。
女列车员用扫帚推着垃圾往前扫，年龄大的姑娘冲同伴们努努嘴，做一个鬼脸，又坐回到座位里。
乔晨把这些情景尽收眼底。他羡慕这些青年们，羡慕他们的激情和热烈，洒脱和奔放，虽然他比他们大不了几岁，但自感老气横秋，已经褪掉了青春的鲜艳色彩。
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