“什么！樊能身死，蕃县已陷？”闻听此消息，刘繇一个踉跄，差点没有跌倒在地。樊能死了也就死了，没有什么大不了的，关键是蕃县没了，蕃县可是囤积了自己几乎八成的粮草！
“据回来的兵卒反应，主要还是因为陈生主动将蕃县献给了袁军！”旁边的郑泉叹了一口气道。
“那个该死的叛徒，今后若是让我撞见了非得将他碎尸万段！”张横愤恨道。平日里就算他与樊能交好，此时闻听樊能身死，心中却是悲痛万分。
“据探子来报，薛县没有坚持十日便破了！不是薛礼不尽力，主要还是城中的百姓士绅与袁吉沟通，将城献了出去！薛礼也是被俘，降了袁军了。”一旁的张英道。
“派去兖州的人什么时候能够回来？”刘繇问道。如今能够救自己的也就只有自己的那个哥哥，兖州刺史刘岱了。
“按照路程估计还有五天的时间。”郑泉答到。
刘繇点了点头：“城中粮草可供城中大军消耗几时？”
郑泉摇头道：“鲁县粮草却是不多了，维持三万大军的供给恐怕也就只能供个半个月的时间，半月之后若是还没有粮草的话，那么后果便不堪设想了。”
刘繇闻言，脸色变了变，喝道：“张英、张横，你二人务必要在三日之内与我凑齐一月粮草的供应，我不管你们用什么样的法子，只要能够凑齐必有重赏。于糜，你与我看紧好城中的那些富绅和百姓，倘若有人离城门处五十步者就格杀勿论！”
“诺！”三人站出，齐声应道。
郑泉张了张嘴想要说些什么，但是最后还是放弃了。蕃县已经被袁吉攻落，凭借着刘繇这么一个废柴，这鲁郡恐怕也是守不了多久的。
借着袁吉大军攻到鲁县还有几天的时间，张横和张英二人领着手下兵卒对鲁县周围的几个县城和村落施行了大面积的征收粮草。
那些县城还好些，毕竟府库中多多少少还有些剩余，城中的士绅还是有些钱财，但是那些村落却是遭了血霉。家中余粮本就不多，勉勉强强地和着其它的野菜加草根和树叶，能够艰难地生存，此番却是被刘繇的士兵大肆劫掠一番，这活命的一点余粮都没有了，顿时是哭声震天，死活不肯将余粮交出去。
刘繇兵士毕竟不是什么仁慈之人，既然不给，那就硬抢，反抗的那便直接杀掉了事。一时之间，原本百姓便不是很多的鲁郡，此番人口却是更加地稀少了。
“什么！那袁吉已经攻到鲁郡了？”兖州刺史刘岱听了自己弟弟刘繇所派来的求救使者的话之后，顿时惊讶道。
“主公危在旦夕，还请使君加以援手！”使者道。
“你回去告诉你家主公，坚守十日，我兖州大军必来救援！”刘岱道。
“多谢使君！”
刘岱自从败回到兖州之后，便休养生息，一方面大力招兵买马和囤积粮草，另一方面却是加紧对不服自己的势力加以打压拉拢。不过对于曹操、张邈等人，刘岱还是不敢乱动。曹操不必说了，手下兵多将广，实力已是不输于自己，从上次清剿东郡匪患便可以看出他的实力。这令刘岱很是忌惮，但是也没有办法。而张邈、张超和袁遗等人实力虽然不大，但是此时却是抱成了团，这其中的原因还是要从刘繇掠夺陈留的时候说起。
对于这一帮的异己势力，既然一时半刻除不去，那么就只有暗暗防备。此番闻听袁吉已经将梁郡攻下，鲁郡也差不多要成了袁吉的囊中之物，刘岱却是坐不住了。
将自己新招的谋士陈宫请来之后，便将自己的麻烦事说了出来。
陈宫闻言之后却是一愣，兖州兵马经过上一次的招募之后已是有五万多人，不过这五万多人绝大部分都是用来震慑曹操等人之用。如今刘岱要出兵救援在鲁郡的刘繇，那兵力可就捉襟见肘了些。
“使君打算领多少兵马前去？”陈宫只好问了问刘岱。
“公台觉得我领多少兵马前去合适？”自从上次攻打豫州的时候没有听从手下谋士的建言致使大败之后，刘岱便开始愿意听从下自己谋士的建议，不过是不是真的全部能够听从，那便只有他自己知道了。
“使君说那袁吉大军有十万多人，却是不可信，据我推测袁吉大军有五万已是最多！使君要想驰援，兵马少了却是不济事，多了的话，那么兖州其他的一些人恐怕要蠢蠢欲动，对使君不利！”陈宫分析道。
“这正是我所担心之处！但是豫州之处也不可不救！”
陈宫闻言，随即低头沉思，少许之后抬头道：“既然如此，使君可领两万人马前去支援，这兖州之地的防守便交与宫！”
刘岱想了想之后道：“那我将王忠留下协助与你！”
“如此甚好！”
陈宫走后，刘岱又将王忠召来：“王忠，我要领兵去豫州，这兖州的防务便交与你了。这陈宫听说与曹操等人来往甚密，你要给我时刻盯住，要是发现有不轨之举，可直接擒拿，待我回来处理！”
“主公放心！”王忠抱拳应道。
袁吉领兵两万余人来到了蕃县，嘉奖了一番此次立下功劳的高越和陈生二人，并且直接将此二人调归太史慈差遣。
蕃县守兵五千人马经过一番筛选之后，留下两千人，这两千人袁吉将他们划归到陈到手下，又留一千兵马与陈到，让其一面在蕃县整合兵马，一面守护蕃县粮草。
第二天，袁吉便领着太史慈等人又重新踏入了奔向鲁郡郡治鲁县的征程。几日之后，大军却是与袁烈所领的七千人马在薛县会合。
几人相见免不了又是一番述情。在袁烈准备的宴席上，袁吉又将太史慈给袁烈介绍了一番。
袁烈早已经看到了站在袁吉身后的太史慈。对于太史慈，袁烈也并不陌生，几次交战之中都交了不止一次手了，两人也是熟悉。对于太史慈的武艺，袁烈也是佩服的很，是一个难得的猛将，当初自己还感叹如此一位出众之人居然认刘繇为主，深为不值呢，没想到如今却是成了自己的同僚了。在深感世事变化无常之外，还多了一丝的欣喜和兴奋。有了太史慈这么一位猛将的加入，三弟今后的大业就多了一丝的保障了。
两人相互见礼，彼此说了几句相互仰慕的话之后，同时哈哈一笑。
袁烈抱拳笑道：“前几次在战场上打得很不痛快，有时间的话，烈到想好好领教一番将军的武艺！”
太史慈闻听一愣，随即呵呵一笑：“慈乐意奉陪！”
袁吉见袁烈和太史慈二人有种成为好友的冲动，不禁呵呵一笑：“来，这武艺切磋的事便等到将豫州平定之后吧，现在大家都坐下，来享受一番这精心准备的佳肴。”
听得袁吉这么一说，众人也是一笑，接着便相继落座。酒宴毕，袁吉问道：“大哥，那刘繇如今退守鲁县，鲁县有兵马三万，可知有何办法将其速速攻破？”
现在拼的便是时间，趁着刘繇大军粮草短缺，兖州的刘岱还没有来得及反应之前便将其攻下，便可以实现将豫州全部拿下的愿景。
“据探子来报，兖州的刘岱已经开始出兵了，其兵马不下两万余人。却是直奔鲁县，不用说是来救援刘繇的。而鲁县也是城高池深，刘繇若是坚守的话，那么我们也不可能将立马便将城池攻下！“袁烈眉头皱了皱道。
“我们不是已经将那刘繇的命根子给拿下了吗，而且鲁县粮草也不是很充足，依我看，不妨为他个几月的，等其粮草尽了，这城池便可不攻而破了！”袁洪道。
“二哥此话不假，但是现在刘岱的大军来支援，我们要想将鲁县围困，恐怕是行不通了！”袁吉叹道，难道在这就要将豫州全部拿下的节骨眼里前功尽弃吗？想想都有些不甘！
“既然如此，那为何不先将刘岱的两万大军先行消灭，然后再来攻打鲁县？”吕范笑道。
吕范此言一出，袁吉的脑海中顿时出现围点打援的词来，众人听了也都是眼睛一亮。
“这倒是不错，但是万一那城中的刘繇闻之刘岱大军来援，前后夹击我等，那可如何是好？”纪灵疑问道。
袁吉一挥手，笑道：“子衡的计策乃是好计，至于纪灵担心之处也不无道理，所以我们便要结合这两点，如此岂不是完美了？”
“主公一脸笑意，想必胸中已经有了计策，还请主公说出来，好让我等知晓！”吕范拱手道。
袁吉微微一笑：“刘繇无能之辈，此番若是看不到刘岱援军是决计不敢出城的，纵使其身边有郑泉在。所以我打算留下一万兵马于此虚张声势，刘繇必不敢轻出，而剩余的两万大军便去歼灭来援的刘岱。”
袁吉此计一出，众人想了一番之后连连赞同。既然计议已定，那么接下来便是安排任务。这留守之人，袁吉便定下了袁洪和吕范二人，这出击歼灭的任务便由自己领头，加上许褚、太史慈、袁烈等人，袁吉不相信这么强的组合不能将刘岱打回兖州。
袁吉的这一番安排却是遭到了不少人的反对，毕竟现在袁吉一人可是关系着众人的前途，关系着今后大业的成败，若是袁吉在战场上有什么损伤的话，那么后果便不可想象了。
但是袁吉却是以自己还年轻，需要锻炼为由直接驳斥了众人。想想历史上的曹操，不就是每次亲自领兵出战才打下一个偌大的江山的吗，难道我袁吉还不如他曹操？
众人见袁吉执意如此也不好再说什么，只好全来叮嘱许褚，让许褚好好保护袁吉。许褚将自己的胸膛拍得咚咚响：“放心吧，有我许褚在，没人动的了主公的一根毫毛！”
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