萧遏鲁苍凉的歌声在夜空下回荡，漆黑的荒原上仿佛他和萧塔不烟在另一个安详的世界，国势危难和连年战火一时间消失了一样，这种滋味是他以前从未想过的，“要是真的只有我和她该有多好……”大石呆呆地望着她的后背，“可如果不是如此，我还会不会遇到她呢？”
这一夜似乎尤其漫长，外面刮着呼呼的西北风，野外的后半夜格外寒冷，耶律大石只靠着一旁睡了一会儿，又给萧塔不烟加了一层外套。他醒了后就再也睡不着，风声呼啸，远处有很多逃生到这里的契丹人汇聚在附近，本来只有二十余人从金军大营离开，到这里后有了一百余人，而且许多人还在四处传扬耶律大石的英雄事迹，说要前往西京与皇帝会合，在流亡的契丹人心中燃起一丝的希望，大石望着这些同胞的面容，心中有着一份莫名的感触与沉痛。
大石望着天空，眼前晃动的人影在泛着白光的荒野下仿佛幻化成无数的刀光和火光，那是怎样一幕幕人间惨象……大石暗暗想道：“佛祖保佑，上天垂怜，如果耶律大石可以逃出生天，一定要将余生全部精力用于契丹人图存，留得大辽国祚，祖宗创业艰难，大石身为太祖太宗子孙，如果大辽基业就此覆亡，罪莫大焉！金人势大，不能强争一时之胜负，我就暂避其锋芒，往西北迁移，待到积蓄实力，将来再徐图恢复！”
东方的天际渐渐由黑色转淡，天边一颗明亮的星辰一直没有隐去。耶律大石感觉时候差不多，见萧斡里剌过来询问是否上路，大石叫他通知众人准备。回身过来，地上篝火早熄灭，还冒着丝丝青烟。萧塔不烟已经穿戴齐整，收拾着行囊。大石道：“准备好了么，我们即刻上路。”大石领着萧塔不烟与萧斡里剌等会合，大石对萧遏鲁道：“萧兄，大石与众位都不会忘记萧达鲁，我们一定可以重振大辽，只要大家团结一心。”萧斡里剌、萧遏鲁、耶律燕山、耶律术薛、耶律松山等将士和跟随的众位士卒，无不激动，随即纷纷上马。耶律大石领着萧塔不烟，回头比划一下，大家一齐背着东方的晨曦一路往西而去。
经过十余日，耶律大石等人在据大同府不远的一处山脚下寻到天祚帝耶律延禧，万万没有想到，他带去的兵马已经有近二千人，加上一些百姓差不多三千余人。天祚帝见到这样一支队伍来归，自然欢喜不已，算是他身边聚集的残余辽兵，准备反扑西京大同府。
很快到了冬日时节，昏暗的天空飘着第一场雪花。流亡多时的天祚帝不知不觉已经有些苍老了，实际上他不过刚过半百。天祚帝一副戎装，意外听闻耶律大石安然无恙的从金军大营逃了回来，还带来许多跟随他的部将。天祚帝自然问他怎么逃出的，大石一一禀告。
天祚帝一时欢喜不已，哈哈大笑，“这是我大辽列祖列宗护佑，你可知道，为什么金贼在丰州会减少人马看管你们？”大石其实也有些疑惑，摇了摇头。天祚帝道：“萧乞薛探明贼虏阿骨打病故，现在是他的四弟吴乞买接任大权了。”大石大吃一惊：“啊？他死了？这可有些……有些突然……”天祚帝横了一眼：“有什么突然？金贼胆敢图谋造反，那是天理不容，哼，早晚这些逆匪都会遭到神明的惩罚！”
大石听了有些神情恍惚，回想完颜阿骨打在头鱼宴和那一日单独找他谈话的样子，不能质疑，他真有一股傲视天下的雄霸之气，可想不到那就是他最后的风采，“即使是不可一世的帝王英雄又能如何？终归逃不过命数！之前还说要一统天下，成就不世之功，可转眼间就死了……”他回到自己帐中，见萧塔不烟安安静静守在那里，大石心情有一些失落。说起这个消息，萧塔不烟也有一些意外，“那个金国皇帝……我、我心里还有一些佩服，你也知道，他也颇为器重我，可是，可是竟然就这么死了？我……”萧塔不烟拉住他的手：“你的心里有一些难过，可又觉得不应该难过，因为他是契丹的敌人？是么？”大石抬头望着她，笑了一笑：“我什么都瞒不过你……”萧塔不烟甜甜一笑：“是吗，我自然要对你了解，否则、否则怎么……”大石伸手将她紧紧搂在怀里，忍不住亲吻她的额头。
辽军继续在阴山脚下召集失散的残军，休整训练，搜集附近粮草。一个月后，阴山北部室韦部族漠葛失部落的人马大约千余人前来会合辽军。天祚帝欣喜不已，大摆宴席招待漠葛失头领。帐中炉火烧得正旺，天祚帝亲自斟酒给漠葛失和他的儿子陀古，“室韦部族自大辽初年即是我契丹兄弟，在漠北诸部中与我契丹亲如一家，荣辱与共二百年，如今女直贼虏背叛，室韦在这个时候依然能与我契丹不离不弃，朕心深为感动，来，这一碗乳酒，我亲自给头领，以表心意。”漠葛失父子端起酒碗，大口饮完，欠身行礼，坐在一旁。
天祚帝认为大辽依然有天意相助，于是在宴上表示要趁金兵在阿骨打新亡，并且冬季搜寻困难的时候，尽快出兵收复西京及附近故土。耶律大石在席上听得这话，心中一动，急忙站起来说：“陛下，臣以为不可。自金人初陷长春，辽阳之时，陛下车驾不幸广平淀，而都中京。当金人实力坐大，又陷上京，则都燕山，再陷中京，而幸云中，又自云中而播迁夹山。当初以我大辽全师不谋战备，致使举国汉地皆为金人所有。眼下大辽国势如此危殆，而陛下却要求战，实无胜算。臣以为，我们当养兵待时而动，不可轻易求战，望陛下三思。”
听了耶律大石一番话，天祚帝脸色铁青，当着契丹残兵将领还有远道来助战的室韦人，这算什么？大石几乎是严厉地批评他这个大辽皇帝的策略，没有留一点颜面。天祚帝这两年四处“巡幸”，并非没有回想过登位以来的往事，只是，他并不认为落得如今惨淡局面，一切责任该算在他的头上。眼下金国日益强大，底下这些臣子要么不是一一逃亡、变节投敌，剩下的却反过来责怪皇帝在辽国实力还算强盛的时候，只知道逃跑。如今好容易集聚了一些人马，自己鼓舞斗志要收复江山的时候，这些人却又说大辽兵力不济，出战是冒险。怎么做都是错？天祚帝不觉火冒三丈，大声喝道：“住口！耶律大石，你这是在和谁说话，你在金贼那里当俘虏三个月，朕都不计较，眼下国家用人之际，你不思为国效力，辅助朕收复江山，却在这个时候泼冷水，什么意思？要知道赵王和我大辽宗室那么多人被金贼关押，怎么偏偏就你一个平安无恙，还带着许多人马归来？”
大石听了心头一震，愣在当场，四周目光都齐刷刷朝他看来。坡里括也起来道：“陛下，耶律大石目无君上，实为大逆。他身处敌营数月可以带众多部将归来，却没有救得赵王殿下和任何一个宗室，臣觉得其中大有可疑之处。”大石也是十分窝火，狠狠瞪了坡里括一眼：“胡说八道，你是在怀疑我暗中投敌了？”坡里括冷笑道：“我没有，这是你自己心虚……”大石还要质问坡里括，天祚帝制止了，见室韦头领漠葛失等望见这一幕，面上都有些不解，急忙劝酒。整个宴席下来，大石喝了数碗闷酒，对天祚帝要出兵攻打金国感到忧虑。听见天祚帝安排部署，大石再不发一言，心中也打定主意，辽国统共就剩下这最后的一丁点兵马，自己也不能就这么坐以待毙。
冬天来临，大雪漫山遍野，踩在地上咯吱作响，呼吸都冒出白气。耶律大石踉踉跄跄地往自己的营帐走，望着山脚下一片白茫茫的雪原，军中契丹、室韦、奚人、汉人分成许多营帐，不禁想到：“这个冬季将决定整个大辽的命运……好不容易集聚起来的军队，可能就是最后的……陛下为什么如此顽固，难道上天当真要我大辽遭到毁灭么？不行，我不能让大辽全军覆没，就算是我耶律大石逆天而行吧，希望我可以救得一些契丹军民，上苍如要责罚的话，恳请推迟些时日，就算再重的责罚，耶律大石也绝无怨言。”
远处天边一抹冬日晚霞透着火焰般的昏黄，周围白色中泛着点点灰暗的蓝。契丹人依然在雪原中纵马呼喊和驰骋，手里的弓箭紧紧相连，一些人拿出酒来还是大口大口的喝着，唱着草原的歌。大石静静立在雪地中，不知怎的看了一会儿，歌声中到底唱的什么，他似乎没有听进去，随着歌声一扭头，那晚霞已经红透大片天际，东方不知不觉透出了昏暗的黑，慢慢压了过来……过了一刻，冷得大石搓了搓手，继续往回走，进了营帐，萧塔不烟迎上来道：“怎的去这么久才回来？陛下他……”大石低声道：“不要多说，赶紧收拾东西，等我回来，我们晚上就走。”萧塔不烟诧异道：“出什么事了？”大石看了看她，回身撩开帐帘，轻轻摇头。
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